Oma ehdotukseni on hyvin lähellä mielestäni erinomaisesti toimivaa länsinaapurimme mallia.
SM-Liigassa pelaisi 12 joukkuetta ja Mestiksessä 12 joukkuetta. Jotta sarjajärjestelmä olisi mahdollisimman selkeä ja otteluiden lukumäärä pysyisi liigassa samoissa kuin se on tälläkin hetkellä, pelattaisiin runkosarja viisinkertaisena (5x11=55 ottelua) ja sen päälle jokainen joukkue pelaisi vielä kolme ylimääräistä lohkopeliä, jolloin runkosarjan ottelumääräksi saataisiin nykyinen 58 ottelua. Neljän joukkueen lohkoista voitaisiin melko helposti tehdä sellaiset, että mm. Hifk ja Jokerit saisivat vielä yhden ainakin seurajohtoja miellyttävän paikallispelin lisää lohkonsa myötä, jossa pelaisivat kyseisten joukkueiden lisäksi vielä esim. Blues ja TPS. Muutkin lohkot muotoutuisivat mielessäni hyvin helposti ja loogisesti, mutten viitsi niitä tähän kirjoittaa, etteivät joidenkin joukkueiden fanit suutahda joukkueensa puuttumisesta liigasta.
Runkosarjan jälkeen selkeintä olisi jatkaa mestaruuden jahtaamista kahdeksan parhaiten sijoittuneen kesken, mutta mikäli niitä säälipleijareita on aivan pakko pelata, niin olkoon ja pelattakoon. Muussa tapauksessa sijoille 9 ja 10 sijoittuneiden joukkueiden kausi päättyisi runkosarjan jälkeen. Sijoille 11 ja 12 sijoittuneet joukkueet joutuisivat taistelemaan sarjapaikastaan Mestiksen parhaiden kanssa.
Mielenkiintoiset liigakarsinnat voisi järjestää monenkinlaisilla systeemeillä, mutta mikäli itse saisin päättää, pelaisivat liigan kaksi viimeistä joukkuetta kaksinkertaisen sarjan 4 parhaan Mestiksestä nousukarsintoihin tiensä selvittäneen joukkueen kanssa. Kaksinkertainen sarja tarkoittaisi näille joukkueille kymmenen ottelun karsintasarjaa, jonka kaksi parasta joukkuetta lunastaisivat paikan seuraavalle kaudelle liigaan. Karsintasarjan myönteisenä puolena verrattuna pelkkiin kahden joukkueen välisiin putoamistaisteluihin (siis esim. liigan yhdestoista vastaan Mestiksen kakkonen, liigan viimeinen vastaan Mestiksen ykkönen) pidän sitä, että karsintasarjan myötä todella mielenkiintoisia, jännittäviä, merkityksellisiä ja rahaa tuottavia otteluita saataisiin useammalle paikkakunnalle ja samalla useammalla joukkueella olisi todellinen mahdollisuus taistella liiganoususta jokaisena keväänä.
Edellä esittämäni mallin myötä molemmista sarjoista saataisiin aiempaa kiinnostavampia ja kovempitasoisia. Molemmissa sarjoissa riittäisi oikeasti jännittäviä otteluita aivan runkosarjan loppuun asti. Mallin ehdottomasti hyvä puoli olisi myös siinä, että vaikka liigasta olisi aiempaa helpompi tippua, olisi sinne myös karsintasarjan myötä huomattavasti helpompi nousta takaisin. Liigasta tippuminen ei siis tarkoittaisi niin kovaa iskua jonkin perinteisen liigapaikkakunnan jääkiekolle kuin jos nousumahdollisuus annetaan vain yhdelle Mestisjoukkueelle kerrallaan, kuten nyt on liian varovaisesti päätetty tehdä.
Lopuksi pienenä leikkimielisenä maistiaisena millaisista mielenkiintoisista asetelmista SM-liigan kevään mitaliottelut ja taistelut liigapaikoista aloitettaisiin, jos esittämäni malli otettaisiin välittömästi käyttöön tämän hetkisten sarjasijoitusten perusteella. Joukkueilla on pelattuna eri määrä otteluita, mutta en puutu siihen nyt, vaan "tiputan" liigasta tämän kauden Mestikseen tämän hetken pisteiden kaksi huonointa eli Saipan ja Ässät.
SM-liiga näyttäisi tältä:
JYP
KalPa
Jokerit
Blues
Kärpät
HPK
HIFK
Lukko
Ilves
Pelicans
TPS
Tappara
Parhaat jatkaisivat mitalipeleissä ja TPS ja Tappara jatkaisivat omia jännittäviä pelejään karsintasarjassa.
Mestis näyttäisi puolestaan tältä:
Ässät
Saipa
Jokipojat
Sport
Hokki
KooKoo
D Team
K-Vantaa
TuTo
LeKi
Jukurit
HeKi
Mestiksestä karsintasarjaan nousukamppailuihin pääsisivät Ässät, Saipa, Jokipojat ja Sport.
Kaksinkertaisessa (2x5=10 ottelua) karsintasarjassa pelaisivat siis:
TPS
Tappara
Ässät
Saipa
Jokipojat
Sport
Kahdelle parhaalle liigapaikka. Todella herkullisia taisteluita olisi takuulla luvassa.