Oma mielipide Mike Babcockista asiaa sulateltuani...
Ensinnäkin valinnassa on tuttuja piirteitä. Joskus ajat sitten täällä valmensi Ken Hitchcock, sittemmin John Tortorella ja nyt sitten jatkossa Mike Babcock. Kaikki vanhanliiton "hard-ass"/"in-your-face" tyylisiä pamppuja, joilla on kova vaatimustaso ja joiden mukana tulee enemmän tai vähemmän kyseenalaisia lieveilmiöitä. Osa tykkää ja osa ei sitten yhtään.
Tortorella, seuran menestynein päävalmentaja, vaihtui kauden 2020-21 päätteeksi Brad Larseniin. Aluksi vaihdos näytti kohtuulliselta, mutta kun viimeisetkin Tortorellan vaikutukset olivat Larsenin toisen kauden alkajaisiksi karisseet seuran ympäriltä, kävi selväksi että vaatimustaso ei ollut enää siellä missä sen pitäisi olla eikä miellyttävästä ja sympaattisesta Larsenista ollut kelkkaa kääntämään. Kekäläinen ja muu toimistonväki veti johtopäätökset ja seuraava liike oli löytää taas tarpeeksi k*rpä kaveri piiskaamaan pelaajista irti kaikki se mikä heistä nyt on ulosmitattavissa.
Siinä mielessä Mike Babcockin palkkaus on varsin looginen valinta GM Kekäläiseltä joka vaalii sitä samaa ilmapiiriä kuin mitä nämä vanhanliiton koutsit usein edustaa.
Juuri tämä vaatimustason nostaminen tikunnokkaan on ennakkoon isoin positiivinen asia tässä muutoksessa. Larsen veti oman roolinsa parin vuoden välitankissa maaliin asti ja nyt olisi taas aika pyrkiä menestymään.
Niistä lieveilmiöistä... Babcockilla on valtava ego ja varsinkin takavuosina on tehnyt kyseenalaisia juttuja taiteillessaan aivan sillä rimalla, mitä saa ja mitä ei saa tehdä, repiäkseen joukkueestaan kaiken irti. Tällainen toiminta ei voi samassa mittakaavassa jatkua. Asiat vuotaa herkemmin nykyään julkisuuteen ja toisaalta tuollaiset temput ei nykyajan milleniaaleille edes toimi samalla tavalla. Eikä toisaalta Babcock voi parin vuoden takaisen p*skamyrskyn jälkeen palata samoilla teeseillä. Hänelläkään ei ole varaa uusiin skandaaleihin. Eikä varmasti haluakaan käydä vastaavaa enää läpi.
Uskon Kekäläisen käyneen asiaa varsin kattavasti läpi. Raporttien mukaan Babcockin entisiltä pelaajilta on kysytty mielipiteitä (esim. organisaatiossa vaikuttavat Rick Nash ja Roman Polak) sekä nykyiseltä pelaajacorelta on asiaa varmisteltu. Luulen että jos tuolta olisi tullut punaista valoa niin Babcockin sijaan olisi tähtäimessä joku muu.
Pakko siis uskoa että Blue Jacketsia valmentaa seuraavaksi eri Babcock, kuin mikä hankki kyseenalaisen maineen aiemmissa joukkueissaan ennen tätä parin vuoden sapattiaan.
Toivoa sopii että se uudistunut Babcock on myös edelleen pätevä valmentaja, eikä vain vanhoilla meriiteillään ratsastava dinosaurus, joka ei osannut pysyä poissa.
Jännä nähdä miten Babcock sopii varsin nuoren joukkueen valmentajaksi.
Toivottavasti Jarmon valinta osui tässä kohtaa oikeaan mieheen, vaikka ennakkoon vähän huolettaakin.
Varovaisen toiveikkaasti: Tervetuloa, Mike Babcock.