Mikko Koivu on ollut tosiaan hyvä lisä sekalaisesti pelanneeseen Columbus-ryhmään. Sen mitä katsoin alkukauden pelejä, niin pisteitä tuli lähinnä tuurilla ja vastustajan heikkouden takia. Nyt Koivu toi jotain selkärankaa tekemiseen, joten (ansaittuja) pisteitä voinee odottaa tästä eteenpäin ainakin näitä lohkon heppoisia nippuja vastaan.
Vielä ekassa Panthers-matsissa yritettiin mielestäni peluuttaa ilman mitään painotusta vastustajaan nähden. Tästä seurasi sitä, että Alexander Barkov jr sai tehdä mitä hän halusi. Domi ja Texier ovat aika pahoissa vaikeuksissa, jos joutuvat noin hyviä ketjuja vastaan, joten Columbus selvisi tuosta matsista pisteille lähinnä tolppien ja tuurin takia. Ottelun loppua kohti Koivua lyötiin kentälle Barkovia vastaan ja Floridan härän ilmaiset avopaikat loppuivat samalla kuin seinään. Mikko puolusti miehekkäästi Sashaa vastaan ainakin parissa tilanteessa, joista olisi tullut laadukas maalipaikka jos siellä olisi ollut sähläämässä joku näistä nuorista "senttereistä".
Toisessa matsissa Barkov pysyi paljon paremmin pimennossa. Koivu oli osallisena jälleen ainakin parissa tilanteessa, joissa hän auttoi tehokkaasti Merzlikinsin suojelussa. Tuo voitto olikin CBJlle ihan ansaittu kun veskari joutui torjumaan vain 3-4 kunnon tilannetta. Jos Barkov olisi päässyt riehumaan nuoria vastaan, niin patentoituja Elvis-spagadeja olisi jouduttu näkemään paljon enemmän. Joskus 20 torjunnan illat ovat maalivahdille vaikeita jos niissä on n 50% pahoja tilanteita, kun taas nyt yli 30 vetoa ei ollut ihmeellinen ilta.
Sinällään en usko yhtään, että jos Laine laitetaan Domin ketjuun, niin kolmas lenkki olisi kokematon junnu. Siinä pitäisi olla ehdottomasti joku kokenut työmies, joka osaa varmistaa intoilevaa Domia. Siniviivan hyökkäyspuolella kuulostaa tietysti hyvältä laittaa puhdasta taitoa kentälle, mutta se meni aivan päin persettä ainakin Montrealin kohdalla, vaikka joissain matseissa tuli toki hyviä 2+2 tehoja, mutta vastapainona sitten monta tappiota ratkaisevien hetkien virheiden takia.
Mielenkiintoista nähdä kuinka pitkään Tortorella jaksaa katsella sentterien opettelemista. Ei ole pitkässä juoksussa hyvä jos Koivu on ainut luonnollinen sentteri johon voi luottaa. Roslovic taisi tosin olla hyvä eilen, koska hän ei jäänyt mitenkään mieleen. Tortulla ei tosin välttämättä ole palavaa kiirettä kysellä Kekäläiseltä uusia senttereitä, koska Columbuksen lohko on aika anteeksiantava. Erittäin kaksijakoisessa divarissa on toki viime kauden finalistit ja Carolina on myös vaarallinen joukkue, mutta vastapainona on monta heikkoa jengiä jotka voivat kaatua millä esityksellä tahansa. Nashville taitaa olla sitten se keskitason joukkue jonka kanssa Columbus vääntää playoff-paikasta, eikä heidänkään kaataminen ole mahdotonta vaikka sentteriosasto muuttui nyt todella surkeaksi kun ykkössentterillä ei saatu minkäänlaista keskaria takaisin.
Tortorella, puolustus, nuoret maalivahdit ja Laineen kautta mahdollisesti parantuva ylivoima voi johdattaa tämän jengin pudotuspeleihin jälleen kerran ja voihan sitä heikkoutta vahvistaa lähempänä siirtorajaa kun vaan pystyvät roikkumaan tarpeeksi lähellä viivaa siihen asti..