Harjoituksissa oli menty näillä ketjuilla:
Landeskog - MacKinnon - Rantanen
Jost - Kadri - Burakovsky
Nieto - Compher - Donskoi
Calvert - Bellemare - Nichushkin
Wilson - Kamenev - Megna
Nyt kun Rantanen saatiin sopimukseen, alkaa hyökkäysosasto olla lopullisessa muodossaan . Megna tosiaan sai kuin saikin lähteä farmiin, mutta harjoitteli vielä joukkueen mukana.
Ykkönen nyt ei tässä kohtaa mitään kommentteja kaipaa, sillä tuossa koostumuksessa ei mitään yllättävää ole. Kakkoskenttä sen sijaan on aika mielenkiintoinen kokonaisuus, sillä mukana on kaksi uutta pelaajaa ja Jost, joka ei vielä välähdyksiä lukuun ottamatta ole pelannut top 6-tasolla. Burakovsky on ainakin HfBoardsilla ajautunut jo heti alusta saakka fanien silmätikuksi, saa nähdä miten hänen pelinsä kulkee. Kadrilta on varmaankin lupa odottaa 60 pisteen kautta. Ainakin paperilla hyvä yhdistelmä erilaisia pelaajatyyppejä, toivottavasti toimii myös käytännössä. Ensisijaisen tärkeää olisi löytää tälle kaudelle toimiva kakkoskenttä.
Kolmonen on vuorostaan varsinainen vauhtiketju, jokaiselta pelaajalta löytyy kyllä valtavasti luisteluvoimaa. Hyvä kahden suunnan ketju, Compher ja Donskoi ovat melko taitavia käsistään, Nieto ei niinkään. Odotan kuitenkon innolla tämän ketjun peliä, mikäli se tässä koostumuksessa on myös kauden alkaessa.
Nelosen paikassa kiinni tällä hetkellä Calvert, Bellemare ja Nichushkin. Calvert on näistä varma pelaavaan kokoonpanoon kuuluva, kaksi muuta ovatkin pieniä kysymysmerkkejä. Itse toivoisin, että Kamenev pystyy pelaamaan itsensä Bellemaren paikalle ja Bellemare olisi katsomossa. Nichushkinista mielipiteeni jo sanoinkin, mutta katsotaan nyt sitten miten mies pelaa. Wilson on aika luonnollinen valinta hänen tilalleen, mikäli peli ei kulje.
Muutoksia ketjuihin toki tulee todella paljon kauden aikana ihan otteluidenkin sisällä, joten turha näitä liikaa on tässä vaiheessa tuijottaa.
Pakistossa Johnson on onneksi jo kunnossa, joten kaksi ensimmäistä paria ovat aika lailla varmoja:
Zadorov-Johnson
Girard-Makar
Kaksi hyvin eri tyyppistä paria. Girard ja Makar pelasivat häikäisevää kiekkoa hyökkäyspäähän jo viime kaudella, puolustuspelaaminen on kysymysmerkki. Johnsonilta kaivattaisiin tason nostoa etenkin kiekollisena viime kauteen verrattuna, erikoistoiveena vastustajan polvareihin tähtäämisen lopettaminen. Mikäli Johnson ei paranna, pelin avaamisesta tulee vaikeaa tuon parin osalta, jolloin pitää todennäköisesti tehdä muutoksia.
Kolmospariin on siis tyrkyllä Rosen, Timmins, Barberio, Graves ja varmaan vielä Connautonkin. Oma suosikkipari olisi Rosen-Timmins, mutta toisaalta molemmat ovat tulokkaita. Lisäksi molemmat ovat waiver-vapaita, joten ehkäpä se sitten on Rosen joka lähtee farmiin. Barberiota ei toivottavasti kolmosparissa nähdä, hänet voisi minun puolestani pudottaa farmiin, waivereista häntä tuskin kukaan huolii. Barberio on ihan hyvä kaveri olla seiskapakkina katsomossa, mutta mielestäni Graves voi hoitaa tuota roolia. Täten Rosen ja Timmins aloittaisivat, mutta mikäli peli ei kulje, niin Graves askiin. Sitten kun Cole palaa, niin paras jää pariksi ja Timmins tai Rosen farmiin peliajan perässä kehittymään.
Maalivahtiosasto tulee tällä kaudella Keski-Euroopasta. Olen melko luottavainen, että tällä kaksikolla pärjätään ja Francouz selviytyy kakkosveskarin hommista. Grubauerilla olisi nyt sitten uran ensimmäinen vuosi varsinaisena ykkösenä ja pelimäärä tulee todennäköisesti olemaan uran kovin.
Eiköhän tällä joukkueella taas pleijareihin mennä, kun Rantanen tulee heti alusta mukaan. Onnistuneena suorituksena voisi pitää konferenssifinaaleihin pääsyä, ja playoffeja vähimmäisvaatimuksena. Nyt alkaisi kuitenkin olla ne hetket, kun pitää alkaa menestymään. Tietysti joukkue paranee vielä parin kauden sisällä melko paljon, mikäli Kaut, Newhook, Bowers, Timmins, Makar ja Byram kehittyvät toivotusti. Joka tapauksessa joukkue alkaa olemaan varteenotettava contender.
Loppuun vielä sellainen huomio, että waiverseissa on aika mielenkiintoisia nimiä tällä hetkellä, kuten Sven Bärtschi. Hänet olisin ottanut mielelläni kokeiluun, vaikka erittäin loukkaantumisherkkä kaveri onkin. Kuitenkin hyvä middle six -pelaaja, mutta nyt kun rosterissa on jo Nichushkin, ei tilaa oikein ole.
