Ensi viikolla käynnistyy Blackhawksin järjestämä Tom Kurvers Prospect Showcase. Keskiviikkona paikallista aikaa Chicagossa nuoriso-osasto pääsee aloittamaan harjoituksilla ja perjantaina sekä sunnuntaina Blackhawksin ja Wildin nuoret pelaavat toisiaan vastaan. Tuosta sitten hieman reilu viikko ja ensimmäiset harjoituspelit käynnistyvät. Blackhawksin kauden avaus onkin sitten Coloradossa, jossa haukat pääsevät ihailemaan mestaruusviirin nostoa. Siitä käynnistyy järjestyksessään Blackhawksin 96. kausi NHL:ssä.
Kaikki jo tietävät, että alkava kausi ei tule tarjoamaan juurikaan juhlan aiheita. Mikäli onnetar suosii keväällä ja Connor Bedard päätyy Windy Cityyn on tuo suurin mahdollinen juhlan aihe, mitä ensi kaudesta voi odottaa. Tuosta nyt jauhetaan niin paljon joka tuutissa, että itseäni on alkanut jo ärsyttämään koko asia. Blackhawksilla on sen verran iso vuori kiivettävänään, että tavoitteeseen pääsemiseen tarvitaan onnea ja onnistumisia laajemmalla rintamalla kuin yhden huippuvarauksen haaliminen.
Kyle Davidsonin johdolla on otettu iso riski. Arvostan toki rohkeutta lähteä tälle tielle, mutta matkalla on monta mutkaa edessä. Jos käy niin, että Blackhawks ei onnistu varauksissaan riittävän hyvin tänä vuonna sekä seuraavina kahtena vuotena, saattaa prosessi kestää huomattavasti odotettua pidempään. Kaiken osuessa kohdalleen uskallan odottaa kilpailukykyistä joukkuetta ehkä viiden vuoden kuluttua. Pahimmillaan tässä voi mennä vuosikymmen ja Davidsonin ura, toivottavasti ei henki kuitenkaan.
Tässä kun on ehtinyt miettimään ja pohtimaan asioita viimeiset viikot, niin väistämättä mielessä on käynyt, että oliko Davidsonilta oikea liike myydä DeBrincat ja Dach? Tehty mikä tehty ja löysät on jo housuissa, mutta hieman askarruttaa luovuttiinko Dachista turhan aikaisin ja jotenkin sellainen olo on, että Catista saaduilla varausvuoroilla ei tulla yhtä hyvää pelaajaa saamaan. No aika näyttää miten lopulta käy ja voihan tässä käydä hyvinkin. Silti en ole täysin vakuuttunut, että nuo kaksi liikettä olivat välttämättömiä rebuildin kannalta.
Ja kun tässä nyt mutuilllaan, niin mutuillaan sitten kunnolla. Veikkaan nimittäin, että Blackhawks ei ehkä ole ensi kaudella aivan niin huono kuin ennakkoon odotetaan. Seuraavalla kaudella on ainekset olla vielä huonompi ja Kiviharju/Eiserman -kamppailussa vahvimpia kandidaatteja.
www.nhl.com
chicago.suntimes.com
