Olli Jokinen on ehdottomasti Flamesin viime aikojen piristyneiden otteiden aikana ollut yksi joukkueen parhaista hyökkääjistä. Rooli on vain väkisinkin Flamesissa erilainen, kuin Ollin aiemmissa joukkueissa. Flamesissa hänestä tulee väkisinkin enemmän pelintekijä ja tilanteiden rakentaja, maalinteko on enemmän muiden harteilla. Muut tekevät maalit, koska heidän taitonsa eivät riitä pelin rakentamiseen, eivätkä ne aina riitä edes siihen maalintekoon. Huolestuttava toisaalta on Jokisen tehotilasto, jossa tällä hetkellä komeilee joukkueen pahin pakkaslukema, -14. Pisteitä ropisee ihan hyvin, ja viime yönäkin kahden maalisyötön lisäksi voi ottaa krediittiä pelin avausmaalista. Juuri Jokisen paineistamisen ja häirinnän vuoksi Johnson epäonnistui purkuyrityksessään ja pisti kiekon omiin.
Vastaavasti toinen suomalaishyökkääjä Niklas Hagman on ollut vaisu jo pitkään. Hagman on pelannut viime aikoina kolmoskentässä Glencrossin ja Stajanin kanssa, ja ketju ollut selkeästi näkymättömin Flamesin koostumuksista. Hagman on vaikuttanut jo pitkään aralta ja pehmeältä, eikä sellaista tuttua energiaa ole näyttänyt löytyvän. Vammoja taustalla?
Pardy teki siis kauden ensimmäisen maalinsa ja samalla ensimmäisen maalinsa sitten marraskuun 2009. Hetken piti varmasti itse kunkin hieraista silmiään, kun Pardy rynni kuin tyhjästä karmeasta Bluesin puolustuksen nukahduksesta läpiajoon, ja kaiken lisäksi pisti kiekon häkkiin. Flamesin puolustuspelaaminen on parantunut paljon, ja Sarichin sekä Pardyn ajoittaisia koomailuja lukuunottamatta varmuus on kovalla tasolla. Regehr ollut koko kauden todella hyvä ja varma. Bouwmeesterin ja Giordanon pitäisi olla johtavat kiekolliset pakit, mutta Babchuk on kyllä ajanut heistä aika yllättäenkin edelle. J-Bow ja Gio toki pelaavat edelleen isompia minuutteja, joka saattaa aika ajoin vaikuttaa otteisiin. Mitään syytä huoleen ei heidän kohdallaan ole.
Flames on pudotuspelitaistelussa täysillä nyt mukana, jonka ansiosta ainakin joukkueen seuraaminen on hauskempaa kuin vähään aikaan. Edelleen joukkueen maksimi tälle kaudelle on mielestäni se 7.-8. sija, ja sitä kautta ensimmäisen kierroksen tippuminen jollekin mestarisuosikille. Joukkueen uusiksi rakentaminen on edelleen aivan yhtä ajankohtainen kuin tappioidenkin aikaan, ainakin mikäli joukkueesta aiotaan joskus rakentaa Stanley Cupista pelaava joukkue. Nykyisellään se ei sitä ole. Kuitenkaan suurta ja totaalista pikasiivousta tähän joukkueeseen ei ole koskaan varmaan ajateltukaan, koska se ei ole oikein edes mahdollista prospect-tilanteen ja pitkien kalliiden sopimusten takia. Valmennus uusiksi, pelitapa uusiksi, pelitavalle paremmin sopivia pelaajia joukkueeseen, hyökkääjien profiilia monipuolisemmaksi. Uusi GM on ensimmäinen askel oikeaan suuntaan, toivottavasti tämän GM:n tulevaisuuden ratkaisutkin jatkavat tällä tiellä.
