Calgary Flames 2010-2011

[Paul Kemp]

Koskas se päällikön "Tää tulee olemaan mun uran paras kausi!" nyt oikein alkaakaan? Veikkaajassa uhotessaan ei ympärillä olevilla pelikavereillakaan tuntunut väliä olevan tämän saavutuksen toteutumisessa.

 

[alwahla]

Alex Tanguay 2+1 - Olli Jokinen 0+1 - Jarome Iginla 1+1

Siinä ykkösketjuksi kaavaillun trion saldo eilisen Oilersia vastaan käydyn ottelun jälkeen.

Mitä muuta ottelussa tapahtui? Whitelle tuli katu-uskottavuutta hivenen lisää silmän viereen tulleen arven myötä, Hagman tälläsi yhden ja myös uusin hankinta Brendan Morrison pääsi pisteille. Stajan keräsi 3 syöttöpistettä.

Flamesin ei kuitenkaan pidä hirveästi ylpeillä puolustuspelaamisellaan, sillä aika heikolta se näytti. Oilersin ekan maalin Kipper muistaa varmaan viikon päästäkin, sillä olihan se aika nöyryyttävä. Hemsky kiertää maalin eikä Kiprusoff voi muuta kuin yrittää loikata hurjan loikan estääkseen sen.

Flames kuitenkin voitti ottelun 5-3 ja kiikarit tuon ykkösketjun osalta ovat häipyneet pistesaraketta rumentamasta.

 

[Tumpero]

Hagman-Jokinen-Morrison tuntui toimivan aika hyvin. En yllättyisi, jos tätä ketjua pidetään jatkossakin yhdessä. Flames oli aika pahasti alakynnessä, kunnes momentum kääntyi selvästi heidän puolelleen. 2-1 Edmontonin johtaessa Edmontonin pelaajan laukaus osui tolppaan ja heti vastahyökkäyksestä Flames tasoittaa onnekkaasti. Tuossa oli yksi pelin ratkaisukohdista.

Whiten omassa maalissa kävi kyllä aika huono tuuri. Kiekko päin naamaa, josta se kimpoaa suoraan maaliin ja White verta valuvana pukukoppien puolelle. Nöyryytys.

Neutraalina katsojana voin sanoa, että oli kokonaisuudessaan viihdyttävä peli. Flamesin pelissä kuitenkin vielä paljon tekemistä. Tänään peli kääntyi tuon hyvän momentumin ansiosta.

 

[Puukallo]

Albertan derbyn uusinnasta komea 5-3 voitto öljymiehistä Saddledomessa. Ilmeisesti kriisikokous oli ainakin väliaikaisesti tehonnut sillä Flames oli hyvällä ilmeellä liikkeellä koko ottelun ja varsinkin viimeiset puolitoista erää Oilers oli täysin vastaantulija. Sutter oli siis arponut ketjulotosta Stajanin ja Jokisen paikat ristiin ja molemmat ketjut tuntuivat toimivan paremmin. Ensimmäistä kertaa kaudella myös huomasi tämän Sutterin tämän kauden teesiksi muodostuneen puolustajien hyökkäyksiin nousemisen. Koko illan Flamesin puolustajat nousivat tukemaan hyökkäyksiä (...kyllä myös Sarich ja Regehr) ja saivat aikaan monta vaarallista pyöritystä, jolloin kiekko pysyi pitkiä pätkiä Oilers-päädyssä. Alivoima oli parasta mitä olen Flamesilta vuosiin nähnyt. Sitten pelaajiin.

Flamesin ehdottomasti paras hyökkääjä kiekollisena oli Tanguay, joka loi useita paikkoja ketjukavereilleen. Tänään nähtiin sitä viime visiitin Alexia, joka latoi Iginlan vieressä 80p jokunen vuosi takaperin. Toinen hyökkäyksen valopilkku oli (jälleen) Glencross, josta on tulossa nopeasti fanien suosikki cowtownissa. Mies oli taistelun ruumiillistuma ja teki loistavaa työtä karvauksessa ja alivoimalla. Vielä kun saisi paremmalla prosentilla paikoista maalit niin 25 maalia ei olisi mitenkään utopistista. Kolmanneksi voisi nostaa Stajanin, joka nosti ykkösketjun pelin tasoa ja oli aloituksissa hirmuisessa tikissä. Kunniamaininnat Jokiselle ja Backlundille, jotka molemmat tekivät hyvää työtä puolustuspäässä.

Negatiivisemmalla puolella nostaisin esiin Ian Whiten, joka pelasi ehkä huonoimman pelinsä Flames-nutussa. Toki mies oli myös epäonninen, mutta parissa kohtaa jäi pahasti jälkeen omasta miehestään eikä ollut kiekollisenakaan varmimmasta päästä tänään. Iginla ja Morrison molemmat tekivät toki pari pistettä mieheen, mutta molemmat myös tarjosivat kaksi huippupaikkaa vastustajille järkyttävillä harhasyötöillä omalla alueella. Oilerssin paremmalla viimeistelyllä nuo olisivat maksaneet 2p, joten molemmille esitys oli kaikesta huolimatta miinusmerkkinen.

Muista sen verran että Kipper oli jälleen hyvä ja torjui monta paha paikkaa ottelussa. Ensimmäinen maali oli torjuttavissa mielestäni vaikka White saa myös ottaa siitä osan kontolleen. Bouwmeester ja Giordano saivat molemmat kohtalaisesti paikkoja myös hyökkäyspäässä, mutta molempien herrojen viimeistely oli surkeaa ja laukaukset epätarkkoja. Sarich ja Staios toivat fyysisyyttä omaan päähän ja erityisesti alivoimalla kaksikko raatoi ja taisteli hyvin. Jackmanille myös kädet hakusassa, ettei aina paikan tullen vetäisi silmät kiinni maalivahdin rintapanssariin (tosin sai hyvin paikkoja itselleen rakennettua kovalla karvauspelillä).

Oilerssin junnuista Eberle oli todella hyvä molemmissa päissä kaukaloa. Pelasi yllättävänkin kypsästi ja saattaa jopa loppupelissä kehittyä paremmaksi pelaajaksi kuin Hall tai MPS. Hall oli yllättävän heikon oloinen ja teki hätiköityjä ratkaisuja kiekon kanssa. Kerran pääsi myös nokikkain Kipperin kanssa, mutta ohjasi kiekon patjoihin. Pääjärvi oli yllättävän vahvan oloinen ikäisekseen ja ihmetyttää miksi Hall noilla esityksillä pelaa ylemmissä ketjuissa ja MPS kyntää Coglianon ja Brulen kanssa kolmosessa.

Tästä matka jatkuu Nashvilleen, jossa kotijoukkue on aloittanut kautensa vahvasti. Mikäli Flames jatkaa samalla energiatasolla ja kiimalla mitä viime yön kolmannessa erässä esitti, niin suhteellisen luottavainen olo on että pisteitä tulee myös jatkossa.

 

[Meikku]

KuklasKornerin twitteristä poimittua:

"Flames claim Brendan Mikkelson off waivers from Anaheim."

 

[Steven]

Kauden ensimmäinen vierasvoitto nähtiin Nashvillesta, Flames voitti 1-0 Rene Bourquen jatkoaikamaalilla. Bourquen kauden avausmaali tuli siis makeaan paikkaan, ja makeaa oli myös miehen paluu nopeasti tositoimiin Kings-pelissä saadun tällin päähän jälkeen.

Vierasvoiton todellinen arkkitehti oli kuitenkin taas kerran tolppien välissä. Kiprusoff torjui kaikki 34 laukausta, ja uran 35. nollapeli NHL:ssä oli siinä. Tukku huippupelastuksia, joista highlightseihin pääsee ainakin Martin Eratin pysäyttäminen toisessa erässä. Rinne toisessa päässä oli lähes yhtä hyvä, mutta pääasiassa Flamesin laukaukset tulivat huonommilta sektoreilta kuin Predatorsin. Bourquen jatkoaikamaalille Rinne ei mahtanut mitään.

Ottelu oli melko vauhdikas, ja tapahtumia oli suht paljon vaikka maalit olivat lähes olemattomissa. Sarich alkaa päästä taas jyvälle hommasta, ja taklasi Ryan Suterin heti alussa puhtaasti telakalle loppupeliksi. Alavartalovamma Suterille, joka ei kuitenkaan kuulema ole vakava. Regehr pelaa taas vahvaa puolustuspelaamista, aivan eri tasolla kuin viime kauden vapinoissa. Staioskin selvisi miinuksetta tällä kertaa. Pieni pettymys on, että T.J. Brodie lähetettiin farmiin, joten NHL-pelit ovat joksikin aikaa hänen osaltaan ohitse. Oilersia vastaanhan hän oli jo katsomossa, ja Sutterien mukaan ratkaisulla halutaan vain taata nuorelle kaverille peliaikaa kehitystä varten. Ratkaisu sopii loistavasti Sutterin pelifilosofiaan, mutta ei se kyllä hirveästi hivele silmää katsella 37-vuotiasta Staiosta laittamassa kiekkoa pleksin kautta keskialueelle. Ennemmin katselisi nuorta ja rohkeaa pelaamista, muutaman virheenkin varjolla. Yllätys ratkaisu ei toki ollut.

Brendan Mikkelson napattiin siis joukkueeseen Anaheimista. Pardy on olkapäävamman vuoksi loukkaantuneena, joten ylhäällä on seitsemän pakkia Brodien farmikomennuksen myötä. Mikkelson on 23-vuotias, joten tuo nuoruutta joukkueeseen, ja hänellä on kahden suunnan sopimus. Saa nähdä mitä Suttereilla on hankinnan takia mielessä, jääkö Mikkelson joukkueeseen pidemmäksikin aikaa vai onko vain pistäytymässä Calgaryssa.

Vieraskiertue jatkuu torstaina Detroitissa. Perjantaina todennäköisesti odotettavissa Kipperille huilivuoro ja Henrik Karlssonin debyytti Flamesin-paidassa Columbusta vastaan.

 

[Steven]

Vieraskiertue päättyi lopulta onnellisesti, kun Blue Jackets kaatui komeasti 6-2 Rene Bourquen hattutempun johdolla. Torstain pettymys Detroitissa saatiin näin jotenkin kuitattua, ja kiertueen saldoksi tuli ihan mukava 4 pojoa.

Detroitissa avauserä oli hienoa peliä Flamesilta, mutta tietenkään maaleja ei osattu tehdä vaan Howard kotijoukkueella pelasi erinomaisesti. Toiseen erään tulivat Backlundin kauden avausmaalit, mutta Detroit oli koko ajan paremmin pelissä mukana ja väänsi pelin kahdesti tasoihin. Viimeisessä Jokisen virhe johti Filppulan kiekonriistoon, ja 3-2 maaliin. Palkinnoksi Olli sai penkkikomennuksen, ja Sutterin ansaitut kritiikit. Wings olisi ollut aivan voitettavissa, joten tappio otti kyllä rajusti päähän. Vaikka torstain pelissä oli paljon hyvää, jäi pettymys päällimmäisenä mieliin.

Eilen taas Columbuksessa Flames sai maalihanat mukavasti auki, vaikka totuuden nimissä on myönnettävä kotijoukkueen olleen hyvin vaisu läpi koko pelin. Henrik Karlsson pelasi uransa ensimmäisen NHL-pelin, ja kun tuloksena oli näin reilu voitto nostaa se varmasti luottamusta uuteen maalivahtiin kaikin puolin. Näin saatetaan välttää tässä tapauksessa McElhinney-ilmiö. Ekan Columbus maalin Karlsson saa tosin ottaa piikkiinsä, sillä sylki helpon laukauksen aivan suoraan keskelle Jackets-hyökkääjän lapaan.

Pelin käännekohtana voidaan pitää avauserän loppua. Jackets oli hetkeä aiemmin tehnyt 1-2 kavennuksen, ja Flames sai lisäksi erän loppuun jäähyn Bourquen myöhästyneestä taklauksesta. Jäähyn päätyttyä kiekko kilahti Karlssonin takana tolppaan, ja Flames iski vastaiskusta 1-3 maalin Jokisen jätettyä kiekon Bourquelle. Toisessa erässä Backlundin hieno esityö Bourquen alivoimamaaliin tappoi Columbuksen innon lopullisesti.

Vieraskiertueella iloisimpia asioita olivat Bourquen kova maalivire (4 maalia), Backlundin hienot otteet (2+1), ja Karlssonin plus-merkkinen debyytti. Iginla merkkautti eilen kolmen syötön lisäksi kauden ekan tappelun Derek Dorsettia vastaan. Pisteitä kapteenilla on 7 pelistä hyvin, eli viisi, mutta vain yksi maali vähän hämää. Mitään erikoisuuksia ei Tanguay-Stajan-Iginla ketju esittänyt missään näistä kolmesta pelistä, mutta eipä niitä taida tarvita odottaakaan. Jokiselle sama virsi kuin monesti ennenkin, 7 peliä nyt ilman maalia joten toivoisihan sitä sen onnistumisen jo pian tulevan. Iggyn kanssa Jokisella on kuitenkin eniten laukauksia koko joukkueesta (23), joten nyt ei oikein senkään taakse voi mennä.

Brendan Mikkelson pelasi eilen ekan pelinsä Flames-paidassa Staiosin ollessa katsomossa. Peliaikaa 12.01, ja yksi miinus.

Edessä viisi kotipeliä, joista ensimmäinen sunnuntaina Sharksia vastaan. Ensi tiistaina jo kauden kolmas Battle of Alberta Oilersin kanssa, ja tuo näkyy Nelonen Sport Prolla.

 

[Puukallo]

Steven tiivistikin jo nämä pari viimeistä vieraspeliä. Ei vanha verry enää heräilemään keskellä yötä, pitänee itse keskittyä tällä kaudella vain noihin ~ viiden aikoihin alkaviin koitoksiin. Detroitin pelistä jäi mieleen lähinnä surkuhupaisa kohta missä Todd "raketti" Bertuzzi polki Flamesin hyökkäyssiniseltä läpi eikä Flamesin pakkipari pärjännyt luistelussa, ja Franzenin onnekas voittomaali. Viime yönä taas joukkue esitti huomattavasti parempaa viimeistelyä ja muutenkin syöttöpeliä hyökkäyspäässä. Enää ei jääty kulmiin pyörimään vaan haettiin one-timereita ja niitä myös saatiin. Nyt sitten voittoputki vihdoin rullaamaan eikä tätä .500 hyväpeli->huonopeli -rimpuilua.

 

[Iggy12]

On hyvä, että flames on saanut maalihanojansa auki ja rakennettua toimivia hyökkäysketjuja. Viime kaudella ongelma näytti olevan huonossa ketjukemiassa, joten nyt olisi hyvä saada asia korjattua.

Brendan Morrisonin hankinta on ainakin aluksi vaikuttanut onnistuneelta. Hän toi toivottuja hyökkäystehoja ja taitaakin olla flamesin sisäisen pistepörssin johdossa.

 

[Puukallo]

Katsos toinen voitto putkeen....edistystä. Totuuden nimissä hurja haikala oli viime yönä lähinnä pullea makrilli. Flames tuli otteluun rytinällä ja ~12 minuutin pelin jälkeen ottelu olikin jo 4-0. Loppupeli mentiin sitten enemmän tai vähemmän pelaillessa, vaikka toki molemmilla oli paikkansa vielä lisämaaleihin.

Kipper oli maalissa varma ja Bourque on tällä hetkellä yksi liigan kuumimmista pelaajista. Ylivoimalla saatiin vihdoin myös tulosta (Jackets-pelissä pari maalia toki tehtiin juuri jäähyn päättymisen jälkeen). Niemellä oli synkkä ilta vaikkakin yksikään kolmesta maalista ei suoraan hänen piikkiinsä menekkään. Niittymäki haparoi samantien yhden, mutta pelasi loppupelin todella hyvin.

Jokista alkaa käydä sääliksi. Tekee hurjasti töitä ja painaa sata lasissa joka vaihdossa, mutta tulostaululla homma vaan ei ota toimiakseen. Ketju kuitenkin toimii juuri nyt hyvin kiitos Bourquen ja Hagmanin hyvän vireen. Stajanin ketju saa myös paremmin paikkoja aikaan nyt kuin Jokisen pelatessa keskellä. Tanguay näyttää päivä päivältä siltä Alexilta joka teki tuhojaan Iggyn vieressä jokunen vuosi sitten. Tästä sulka D. Sutterin hattuun ehdottomasti. Toivottavasti nämä koostumukset pysyvät koossa myös loukkaantuneiden pelaajien palatessa takaisin kokoonpanoon.

Täytyy vielä hehkuttaa tuota Flamesin alivoimaa. Todella aktiivista peliä varsinkin hyökkääjiltä ja koko neliö antaa painetta yhtenä yksikkönä. Vastustajan pakit saavat todella olla varuillaan viivalla sillä tulivoimaa löytyy myös alivoimasta.

 

[Iggy12]

Jep, nyt vaan voittoja jatkossakin niin tätä menoa keväällä pelataan sitte playoffeja. No, on vähän turhan aikaista puhua pudotuspeleistä kun moni asia voi vielä kauden aikana muuttua.

Alex Tanguayn hankinta on selkeästi piristänyt hyökkäystä. Alex jäi enemmänkin Tampan sekasorron uhriksi kuin, että hänen taitonsa olisivat taantuneet. Miehelle riittää ainakin nyt tavoitetta kun edessä voi olla palkitseva jatkosopimus. Tanguay saa paljon vastuuta hyökkäyksessä joten tehoja pitääkin myös tulla. On todistettava, että hän kuuluu edelleen huipulle.

Kyllä Jokinenkin saisi saada hieman kunniaa kun pelaa antaumuksella joukkueen eteen. Hän on kuitenkin laukonut ahkerasti niin eiköhän se kohta ketsuppipullo jo aukea. Tärkeintä on kuitenkin, että joukkue voitti.

Rene Bourque on todellakin kovassa vireessä. Sentään ei enää Iginlan tarvitse joka toista maalia tehdä. Ei Flamesillä ole liikaa hyviä maalintekijöitä joten tehoja saisi tulla jatkossakin. Nyt onkin muutama kotiottelua putkeen ja voi olla aika luottavainen, että flames jatkaa myös hyviä otteitaan.

 

[Pontus Toikka]

Kiitokset stevenille ansiokkaista raporteista, itse en ole jaksanut kirjoitella vaikka kaikki pelit olenkin nähnyt.

Eilen kesken pelin kokeiltiin Regehr-Bouwmeester pakki paria ja minusta siinä on ideaa ainakin näitä yhden ketjun joukkueita vastaan. Kipperikin osoitti tunteita ja tuuletti pelin jälkeen, Brent oli käskenyt hänen tuuletella ja karlsson näytti Columbus voitossa mallia. Joukkue kemia näyttää tällä hetkellä erittäin toimivalta ja hyökkäys on erittäin syvä ja onnistumisia tulee joka kentälle. Ihmettelen mihin Moss, kotalik ja langkow palatessaan pistetään, joukkueessa olevaa kemiaa ei missään nimessä saa rikkoa ja varsinkaan kun kukaan palaavista pelajista ei ole mikään super pelaaja.

Empä muista koska flames on ollut parempi joukkue kentällä kuin Detroit, ainoastaan selke kaksikko, Lidström ja Howard käänsivät pelin kotijoukkueelle. Ihmeellistä mitä muutama voitto tekee joukkueelle. Edmontonista väännetiin lopulta voitto ja Nashvilleä vastaan kipper pelasi joukkueelle voiton. Detroittiaa vastaan nähtiin se ettei joukkue vielä oikein osaa voittaa ja pelin tappaminen ei onnistunut.

 

[Iggy12]

Siinäpä se ongelma vasta onkin, että miten nämä herrat saadaan mahtumaan kokoonpanoon. Yllätyin kun Kotalikia ei lähetetty eurooppaan tai farmiin, koska en näe hänelle mitään merkittävää roolia joukkueessa. Flamesilla on riittävästi näitä "ihan hyviä" hyökkääjiä, joihin nämä kotalik, langkow ja moss kuuluvat. Jos nyt loukkaantumisia tulee niin silloin nämä pelaajat tulevat tarpeeseen, mutta muuten olisi syytä päästä näistä eroon. Oletan ainakin, että niin pitkään kun joukkue voittaa niin ketjuja ei lähdetä rikkomaan.

Voisikohan mainittuja pelaajia lähteä treidaamaan? Florida Panthersilla voisi olla pelaajia kaupan, koska heillä näyttää taas olevan jäälleenrakennus meneillään. Stephen Weiss Calgaryssä? Ei olisi varmaan mahdotonta?

 

[alwahla]

Voisikohan mainittuja pelaajia lähteä treidaamaan? Florida Panthersilla voisi olla pelaajia kaupan, koska heillä näyttää taas olevan jäälleenrakennus meneillään. Stephen Weiss Calgaryssä? Ei olisi varmaan mahdotonta?

Aika utopistiselta tuntuu ajatus, että joku haluaisi kontolleen Langkown tai Kotalikin. Daymond on kyllä kyvykäs pelaaja, mutta hänen paha vammansa, josta hän ei ole vieläkään toipunut kunnolla, asettaa hänet todella ikävään asemaan eikä tilannetta paranna se, että a) hän on 34 ja b) hän tienaa 4,5 milliä.
Kotalik puolestaan...noh, hän oli hyvä pre-seasonilla. Ja Aleskin on jo päälle 31 eikä ole lukuunottamatta muutamaa kautta joskus aikojen alussa onnistunut pelaamaan taitojensa ja potentiaalinsa mukaisella tasolla.

Calgary on antanut rahan palaa, vaikka järjenkäyttö olisi ollut paikallaan useammankin kuin kerran tai pari.

 

[Iggy12]

Olen samaa mieltä. Ainahan sitä voi haaveilla, mutta katsoin, että olisi flamesin kannalta parasta päästä näistä "turhakkeista" eroon. Onhan Langkow hyvä pelaaja, mutta tilipussi on aika kova. Kotalikilla on potentiaalia, mutta hänelle ei tunnu olevan käyttöä joukkueessa.

Ajattelin, että Florida oli hyvin halukas luopumaan kesällä omista pelaajistaan joten voisi sieltä jotain löytyäkin. Weiss kuulostaisi hinta-laatu suhteella parhaimmalta, mutta tarkoitus oli vain saada vähän keskustelua aikaiseksi...

 

[bounty]

Jokinen otti 5 minuuttisen tappelusta viime yönä. (linkki vie youtube videoon)

Näkikö kukaan peliä, miten OJ muuten pelasi?

 

[passenger]

Jokinen otti 5 minuuttisen tappelusta viime yönä. (linkki vie youtube videoon)

Näkikö kukaan peliä, miten OJ muuten pelasi?

Osa matsista tuli kateltua, Jokiselta samaa kuin koko alkukaudellasta, kovasti luistelee ja tekee hommia, mutta tehot vielä antavat odottaa itseään. Hyvällä asenteella vetää vaikka jonkinlainen apina taitaa selässä taitaa roikkua. Uskoisin että tuolla työmäärällä alkaa tulemaan tehojakin jossain vaiheessa.

 

[Iggy12]

Otettiin voitto edmontonista 5-4 rankkareilla. En katsonut peliä, mutta jotain johtopäätöksiä voi tehdä. Flamesin olisi pitänyt tappaa peli jo tilanteessa 4-1, mutta edmonton päästettiin vielä mukaan ja jouduttiin ratkaisemaan vaikeimman kautta. Jatkoa ajatellen tälläiset ottelut voivat kostautua, mutta hyvä, että tuli ne 2 sarjapistettä.

Olli Jokinen avasi sitten tappelutilinsä kun ei maaleja näytä tulevan. Jokinen pelaa kaiken joukkueen eteen ja saa myös tuolla tempulla arvostusta joukkuekavereilta. Pakko antaa kiitosta GM Sutterille Morrisonin ja Tanguayn hankinnoista. Kumpikin tuovat leveyttä hyökkäykseen ja paikkaavat viime kauden heikkoutta: pelinrakentelua. Ja mikä parasta tässä onkin, niin kummankin palkka on alle nykyisen suoritustason. Niin pitkään nämä pelaajat voisivat Calgaryssä jatkaa, ennen kuin omista varauksista kasvaa pelimiehiä.

 

[alwahla]

Jay Bouwmeester muuten avasi maalitilinsä tuossa ottelussa. Lisäksi Giordano taklasi todella näyttävästi Hallia ja voitti vielä Colin Fraserin tappelussa. Giolle pitkä sopimus ja sassiin!

 

[Iggy12]

Kannatan minakin tuota Giordanon mahdollista jatkoa. Kun hänelle todennäköisesti saadaan jatkosopimuus, niin sitten flamesillä olisi pidemmäksi aikaa top 4 puolustajat joten voisi alkaa rauhassa rakentamaan hyökkäystä. Ei hänen hintansa liian kallis ole. Mielellään uuden sopimuksen pituus voisi olla 4 vuotta ja keskipalkka noin 2,5 milj. Myös Ian White kiinni pitempään sopimukseen.

 

[Steven]

Kolmas voitto putkeen tyydyttää kovasti, vaikka tapa jolla voitto tuli ei varmasti ketään Flames-henkistä miellytä. 4-1 voitto hukattiin helposti, ja peli ratkesi vasta rankkareilla. Flamesin ainoa onnistuja oli Alex Tanguay 34-vuotis syntymäpäiviään viettäneen Kiprusoffin torjuessa kaikki Oilersin yritykset. Flamesin rankkarikokeilija oli lisäksi Hagman.

Joka tapauksessa, pinnat tulivat ja tulevaisuudessa kukaan ei muista millä tavoin voitto tuli, kunhan se tuli. Oilers oli kaksi ensimmäistä erää pahasti Flamesin jyrän alla, ja etenkin toisessa erässä punaiset hallitsivat ajoittain suvereenistikin tapahtumia. Parhaimpana esimerkkinä tästä toisen erän Staiosin jäähy, jolloin Flames järjesti parhaat maalintekopaikat alivoimaisena ja suorastaan leikitteli Oilersin ylivoiman kustannuksella. Peli vaikutti 4-1-tilanteessa jo päivänselvältä tapaukselta.

Toisen erän lopussa Eberle kuitenkin kavensi, ja Kiprusoff voi ottaa tuon maalin ihan omaan piikkiinsä. Kolmanteen erään nuori Oilers tuli taistelevalla ilmeellä, voitti laukaukset 17-10 ja väänsi pelin tasoihin. Paikkoja Flamesilla oli runsaasti johtoasemassa lisätä johtoaan, mutta Khabibulin oli neljästä takaiskusta huolimatta hyvä. Kaikkiaan hyvin vauhdikas ja tapahtumarikas peli, jota katsoi mielellään.

Kolmen pelin voittoputkessa marssiva Flames on tehnyt näissä kolmessa pelissä 15 maalia, joka on kyllä ainakin itselle ihan täysi yllätys. Reilun viikon takaisessa 1-0 pelissä Nashvillessa ei vielä tällaisia merkkejä ollut ilmassa, ja viime kaudellakin Flames muistutti tämän samaisen Sutterin alaisuudessa lähinnä Glen Hanlonin Jokereita. Hyökkäykseen on viime peleissä ainakin kotona annettu selkeästi lupa panostaa enemmän, mikä myös meni eilisessä pelissä pari kertaa yli, esim. Bouwmeester nousi turhaan tukemaan kolmannen alussa ja Pääjärvi pääsi kaventamaan läpiajosta.

Jokisella oli taas useita maalipaikkoja, mutta aina jokin tuntuu menevän pieleen. Gagner oli alotteellisempi avauserän lopun tappelussa, mutta Olli vastasi hyvin ja vei itse matsissa voiton. Jokisen irvistys matsin aikana oli sen näköistä, että huomasi noiden hommien olevan miehelle vähän oudompia.

- En tiedä miten Hagman on onnistunut treeneissä rankkareissa, mutta en kyllä itse häntä ensimmäisenä valitsisi vetämään rankkaria, kuten Sutter teki. Korkeintaan kohtuullinen yritys.

- Rene Bourque valittiin viime viikon pelaajaksi NHL:ssä.

- Giordano taklasi Hallia näyttävästi toisessa erässä, jonka seurauksena Colin Fraser tuli suoraan vaihdosta ja haki Gion tanssiin. Tuosta seurauksena 2+5+10 Stewartille.

- Henrik Karlsson on huhujen mukaan maalilla seuraavassa pelissä viime kauden yhtä suurinta Flamesin mörköä, eli Coloradoa vastaan.

- Henkilökohtaisesti lämmittää tällä hetkellä eniten Tanguayn onnistumiset, Regehrin paluu omalle varmalle tasolleen ja toki myös Morrison. Backlund myös päässyt hienosti pisteille viimeisimmissä matseissa.

- Craig Conroy on pelannut nyt 999 peliä NHL:ssä, eli seuraavassa matsissa iso merkkipaalu amerikkalaiselle.

 

[Iggy12]

Steven tiivistikin edellisen pelin hyvin. Flames on pystynyt saamaan hyökkäyksestä hyvin tehoja irti. Hyvä, että viime kauden ongelmista oltaisiin nyt päästy eroon. Kuitenkin parempia joukkueita vastaan ei saisi päästää nousemaan noin turvallisesta johdosta tasoihin. Tanguayn suoritukset toki lämmittävät. Craig Conroy on pelannut pitkän uran ja 1000 peliä on kova suoritus, respektiä konkarille.

Pakkien tuki voi olla myös olennainen asia viime otteluiden onnistumisiin. Pelitapaan ollaan nyt saatu selkeyttä ja se näkyy myös otteissa. Jarome Iginla ei ole vielä löytänyt kunnon tehovirettään. Pisteitä on kyllä ihan kohtuullisesti, mutta kyllä flames tarvitsisi ykköshyökkääjänsä maaleja aina. Jokinen on aika merkillinen tapaus kun ei osu maaliin ei sitten millään. Paineet vain näyttävät lisivän hänen ympärillään. Jos flamesillä menisi kehnommin, niin syyttävä sormi osoittaisi ensimmäisenä Jokista. Häntä lienee mahdotonta treidata muualle, mutta olisi syytä saada onnistumisia ennen kuin media ottaa hänet taas sylkikupikseen.

 

[Iggy12]

Tappio tuli 6-5 numeroin Coloradolle. Hyvää oli, että maaleja tehtiin ja Olli Jokinen sai kauden ensimmäisen maalin. Kuitenkin yllättävää oli, että kuusi päästettiin omiin. Yleensä viidellä maalilla jo voittaa, mutta kuutta ei pitäisi päästä omiin. Flamesin parhaat pelaajat eivät oikein olleet vireessä tuossa ottelussa, ja Craig Conroyn juhlapeli sai aika kirkerän jälkimaun. Huvittavinta tässä on kun OJ oli flamesin paras hyökkääjä, niin heti tuli tappio. En syytä Ollia häviöstä, mutta asiayhteydet oli aika tutut. Kiprusoff oli availemassa luukkua tuossa ottelussa.

 

[Puukallo]

Näyttää viime kaudella jo alkanut Avs-mörkö olevan vieläkin voimissaan vaikka tulos ei 3-2 tällä kertaa ollutkaan. Viime kauden alussa viimeksi näin surkeaa puolustustyöskentelyä Flamesin puolustajilta nähnyt. Lisäksi syyttävä sormi osoittaa ilman muuta myös maalin suulle.

Ensimmäinen erä oli vauhdikasta kiekkoa, jossa tilanteita tuli harvakseltaan, mutta molemmilla joukkueilla oli pyörityksiä vastustajan kenttäpäädyssä. Flames sai alussa ilmaisen ylivoiman kun Conroyn maila osui omaa pelaajaa kasvoihin, mutta tuomarit vihelsivät siitä Lilesille jäähyn. Tämä ylivoima oli vielä aika tunnustelevaa, mutta Liles otti heti perään toisen kakkosen jonka Flames sitten onnistui käyttämään hyväkseen. Hagman laukoi viivalta ja pakista sisään ohi hölmistyneen Budaj'n. Jokiselle merkattiin tuo maali alkuun mutta OJ rehellisenä miehenä kävi tv-aikalisällä huomauttamassa ettei koskenut kiekkoon. Avs tasoitti pian omalla ylivoimallaan kun Regehr (joka pelasi uransa huonoimpiin kuuluneen pelin) ei saanut Stewartia kuriin maalin edessä. Erän lopussa Jackman vielä vei kotijoukkueen johtoon kun mies oli unohdettu yksin maalin eteen. Erässä nähtiin myös kaksi tappelua joissa Liffiton löi mielestäni niukasta Jackmanin ja Meyer otti pistevoiton Dupuisista.

Toinen erä oli Flamesin aina siihen asti kunnes Stajan upotti onnekkaasti Budajin räpylän kautta 3-1 maalin. Sitten iski musta puoliminuuttinen, jossa Stewart laittoi pelin tasoihin ja sinetöi hattutempun. Ensimmäinen oli Giordanon karkea kiekonmenetys ja toisessa ykkösketju menetti kiekon keskialueella kohtalokkaasti. Erän loppuhetkillä vielä Jokinen sohi maalin kulmalta (vihdoin) kauden ensimmäisen maalinsa ja pieni hymykin irtosi maalia juhlistaessa.

Kolmas erä oli sitten tervanjuontia. Ei se peli siitä mihinkään kuollut Flamesilla, mutta Yip ensin tasoitti Karlssonin ja Backlundin avustuksella, jonka jälkeen Regehr tuijotti kiekkoa eikä miestä ja Galiardi iski Avalancen ensimmäistä kertaa johtoon. Ottelun loppupuolella Tanguay onnistui tasoittamaan vielä pelin kun Cumiskey veti purkukiekon suoraan Stajanin ruhoon ja tämä petasi Tanguayn nokikkain Budaj'n kanssa. Nelisen minuuttia ennen loppua Hagman passitettiin jäähylle pelin viivyttämisestä ja Flames alkoi puristaa mailaa. Alivoima kestettiin hädintuskin ja heti sen päättymisen jälkeen Winnik napautti kakkoskiekon sisään, Regehr jälleen sivustakatsojan osassa. Lopussa Iginla sai vielä kohtalaisen laukaisupaikan, mutta veto pamahti, kuten niin usein tällä kaudella, päätypleksiin.

Ottelun jälkeen Jokinen sai kehuja Sutterilta, mutta ei tehnyt kauheasti ansaitakseen ne. Oli selkeästi ketjun heikoin lenkki vaikkei huonosti pelannutkaan. Onneksi sai apinan pois selästään sentään. Ykkösketju oli hyökkäyspäässä hyvä, mutta omissa kolisi aivan liian paljon. Tästä tosin iso kiitos kuuluu enemmänkin Regehr/Karlsson -kaksikolle. Bouwmeester oli pakiston paras mies jälleen ja myös Mikkelsson pelasi yllättävän hyvin jakaen pari kovaa niittiä ja pelaten varmaa peruspeliä. Alemmat ketjut tekivät oman työnsä moitteetta, mutta Backlundin toivoisi vähän nopeuttavan päätöksentekoaan. Välillä koko ketjun hyökkäyspeli sakkaa kun junnu hautoo kiekkoa liian pitkään ja puolustajat pääsevät peittämään syöttölinjat.

Vastustasta jäi mieleen lähinnä Stewart, joka muistuttaa paljon nuorta Iginlaa. Vahva nopea kaveri, jolla on loistava laukaus. Kuuleman syöttötaitokin löytyy, mutta sitä tuli tässä pelissä vähemmän nähtyä. Negatiivisessa mielessä Budaj, joka oli yhtä huono kuin virkaveli toisessa päässä ja suurin osa pakistosta, jotka tekivät jatkuvasti huonoja ratkaisuja paineen alaisena. Erityisesti nimistä jäi mieleen Wilson ja Cumiskey.

Ei muuta kuin uutta matoa koukkuun ja katse kohti seuraavaa kotipeliä. Homestand jatkuu vielä kahden pelin ajan, joissa vastaan luistelee Capitals ja Red Wings. Kummassakaan pelissä ei ole varaa pelata nyt nähdyn kaltaista puolustuspeliä, sillä vastustajien hyökkäyskalusto kovenee parikin pykälää.

 

[HockeyNator]

Giordanolle 5-vuotinen jatko. Arvoa ja virallista tiedotetta odotetaan vielä. Kaikki alle neljän millin olevat cap hitit kelpaa meikäläisellä enkä valita, vaikka olisi enemmänkin, niin tärkeä lenkki Giordano on Flamesille.