Leiri alkaa - oletko valmis?
Blackhawksin harjoitusleirin kokoonpano on
julkaistu. Yhteensä 54 pelaajaa on ilmoitettu 13. päivä alkavalle leirille. Ja jälleen kerran, ties kuinka monennenko kerran, leiristä on muodostumassa mielenkiintoisin aikoihin. Mielenkiinto ei niinkään kohdistu kesän veteraanihankintoihin vaan omiin varauksiin, joista kiinnostavimmat nimet ovat Jonathan Toews ja kesän ykkösvaraus Patrick Kane. Jopa arvostettu The Hockey News arvioi omassa fantasia erikoisnumerossaan Toewsin Chicagon parhaaksi pelaajaksi – muukaan lukien Havlatin! Asiasta voidaan ja saa olla myös eri mieltä ” the raamatun” kanssa.
Joka tapauksessa erittäin mielenkiintoinen leiri luvassa ja kilpailutilanne on suurin syy tähän hehkutukseen. Puolustuksessa varsinkin nähdään kovaa kilpailua pelipaikoista, joista arvioisin Seabrookilla, Keithillä, Vandermeerillä ja Zyuzinilla olevan luvassa varmat paikat ja loput menevät leirin otteiden mukaan. Tallon ja Savard haluavat erityisesti ylivoimaan parannusta, ja ruotsalaispuolustaja Magnus Johanssonin hankinta oli selvästi toivotaan toivotaan-osastoa tähän tarpeeseen. Jos Johansson onnistuu leirillä ja harjoituspeleissä osoittamaan olevansa vastaus rukouksiin yv-pakista, on paikka hänen. Epäonnistuessaan paluu kotimaahan taitaa olla ainoa vaihtoehto. Koska Tallon haluaa ensin katsoa jo olemassa olevat kortit, on Johanssonin jälkeen toivo yv-pakiksi Barkerin harteilla. Vuoden 2004 kolmosvarauksella on ollut tekemistä hankkia ylävartaloon voimaa ja luisteluun potkua. Kehitys ole vielä ollut toivotunlaista, mutta potentiaalia on olemassa ja nyt se pitäisi vain kaivaa esiin. Toki kyseessä on vasta 21-vuotias puolustaja, mutta Tallonin kommenteista on voinut päätellä, että näyttöjä kaivataan eikä paikallaan polkemista katsella pitkään. Takaa on nimittäin tulossa runsas joukko nuoria puolustajia kuten Byfuglien, Richmond ja Hjalmarsson joista ainakin Byfuglien ja Richmond saattavat molemmat napata paikat Barkerin epäonnistuessa. Eikä pidä unohtaa James Wisniewskiä, jonka otteisiin moni oli tyytyväinen viime kaudella. Loukkaantuminen katkaisi Wisniewskin kauden keväällä ja nyt arvuutellaan mikä on kunto leikkauksen jälkeen.
Kauden avaukseen veikkaan Seabrookia, Keithia, Vandermeeriä, Zyuzinia, Johanssonia, Wisniewskiä ja Barkeria. Miten päin tahansa, on puolustus kuitenkin Chicagon heikoin lenkki – vielä.
Hyökkäyksessä mielenkiinto kohdistuu tosiaan kahteen tulokkaaseen Toewsiin ja Kaneen. Ensin mainittu on varmasti riittävän kypsä NHL:een, mutta Kanen kohdalla on vielä kysymysmerkkejä ilmassa. Tallon onkin vihjaillut, että nyt katsotaan ensimmäiset kymmenen ottelua, miten Kane pärjää ja sitten tehdään päätös mahdollisesta lähettämisestä London Knightsiin vielä vuodeksi.
Kaiken tämän Toews-Kane-hössötyksen keskellä toivon, että Tuomo vihdon lunastaa ne odotukset tai edes osan niistä, joita häneen kohdistettiin aikoinaan. Tämä toive pitää sisällään ensisijaisesti sen ajatuksen, että T.Ruutu pelaa kaikki 82 ottelua. Kun tämä tavoite on saavutettu toivotaan, että T.R kykenee jatkamaan siitä mihin tuloskauden jälkipuoliskollaan jäi. Laitan Riki Sorsaa taustalle soimaan..
Havlat, Ruutu, Toews, Lang, Perreault, Williams, Sharp, Samsonov ja Adams, siinä varmoja nakkeja hyökkäyksen osalta. Jäljelle jäävistä paikoista kamppailevat tuoreet ja vielä tuoreemmat Bourque, Kane, Bickell, Blunden, Bolland, Brouwer, Koci, Kontiola ja Skille. Ja oma veikkaus avausrosteriin on: Havlat, Ruutu, Lang, Toews, Samsonov, Williams, Perreault, Sharp, Adams, Kane, Bourque, Lapointe ja Skille.
Maalivahdeissa ei suuria yllätyksiä nähdä. Khabibulin on ykkönen ja Lalime kakkonen. Eli Crawford ja Flaherty hoitavat homman Rockfordissa, ellei Khabby tai Lalime loukkaannu. Ei herätä suuria intohimoja tämä osasto, mutta ehkä kuitenkin kaikista tasapainoisin osa-alue.
Ja eiköhän tähän lopuksi uskalla vielä heittää oman avauskokoonpanon loppuun (otto 23):
Samsonov – Lang – Havlat
Ruutu – Toews – Kane
Sharp – Perreault – Williams
Skille – Adams – Lapointe
Bourque
Barker – Seabrook
Keith – Zyuzin
Vandermeer – Wisniewski
Johansson
Khabibulin
Lalime
Oikeudet lokakuussa vittuiluun pidätetään.