The Original Jags kirjoitti:
Maksaisin mieluummin Kovaltshukille juuri tulevaisuuden potentiaalin vuoksi. Näslundin paras vire taitaa olla jo takana, mutta Kovaltshuk on vasta lähestymässä parhaita pelivuosiaan.
Näslundin paras vire on takana silloin kun hän ei enää tee maaleja tai pisteitä. Toistaiseksi tästä ei ole minkäänlaisia viitteitä. Näslund on säilynyt NHL uralla melko lailla ehjänä, hän tekee lihashuoltoa esimerkillisesti ja hän on yksi pelin selvimmistä late-bloomereista, joten hän pystynee pelaamaan samalla tasolla helposti vielä kolme-neljä kautta. Muista, että Näslundia neljä vuotta vanhempi Joe Sakic oli NHL:n pistepörssin kolmonen kaudella 2003-04 ja Näslundia seitsemän vuotta vanhempi Mario Lemieux pistepörssin kahdeksas kaudella 2002-03.
Kuten kirjoitin aikaisemmin, minä voisin nähdä Kovalchukissa 7.8 miljoonan taalan pelaajan tulevaisuudessa, ehkä kahden - kolmen vuoden päästä. Tämä siinä tapauksessa jos Ilya on tällöin pelin paras maalintekijä. Asennetta hänessä ei ole muuhun kuin maaleihin, mutta mikäli hän tekee näitä Näslundin tapaan tasaisesti, paljon ja useamman vuoden ajan, hänelle voi hyvin maksaa. Tällä hetkellä hän ei ole kuitenkaan rajoitettuna vapaana-agenttina ja yhden jaetun maalipörssin turvin paremmassa asemassa kuin UFA:na liikkunut Näslund.
The Original Jags kirjoitti:
Näslund oli Kovaltshukin ikäisenä lähinnä täytepelaaja eikä mikään tähti. On pelottavaa ajatella, että Ilja hallitsi NHL:ää jo 20-vuotiaana. Nyt hänellä on ikää edelleen vasta 22 vuotta. Mieluummin rakennan joukkueeni tällaisen pelaajan ympärille kuin pelaajan, jonka huippu-uraa on jäljellä kaksi, ehkä kolme vuotta.
Näslund on yksi historian suurimmista late-bloomereista siihen nähden kuinka kauan hän pelasi keskiarvotasolla ja kuinka hyvä hänestä lopulta kehittyi. On totta, että hän ei ollut uransa alku-aikoina mitenkään erinomaisen hyvä NHL pelaaja, toisin kuin Kovalchuk. Minäkin rakentaisin mielummin joukkueeni reilun parikymppisen varaan kuin reilun kolmikymppisen. Tällä hetkellä en kuitenkaan vaihtaisi Näslundia Kovalchukiin ja tällä hetkellä maksaisin Canucksin tapauksessa Näslundille enemmän kuin Kovalchukille.
Tässä sopimusasiassa Ilya yrittää vakuuttaa Atlantan seurajohtoa maalintekijänlahjoillaan. Hän tulee vetoamaan maalipörssin jaettuun voittoon ja varmasti uhkaa jäädä Venäjälle ellei hänen sopimusvaatimuksiinsa vastata. Atlantalla on kuitenkin halutessaan kaikki kortit pelissä niin kauan, kuin Ilya on rajoitettu vapaa-agentti. Teoriassa Atlanta voisi jopa jättää kiukuttelevan lapsensa Venäjälle ja odottaa niin kauan, että Ilyasta tulisi UFA. Ilya saisi siirtyä tämän jälkeen vapaasti mihin tahansa joukkueeseen, mutta Venäjän liigan näytöillä.
Käytännössä Atlantalla on kuitenkin vain kaksi vaihtoehtoa. Joko treidata Ilya tai suostua Ilyan kiukuttelun alla joukkueen budjettiin katsuttuna liian korkeisiin palkkatoiveisiin ja leikata joukkuetta. Mikäli Waddell tekee tämän jälkimmäisen vaihtoehdon, odottakaa Atlantalle vaikeuksia syvyyden katoamisen jälkeen, odottakaa lisää kiukuttelua joukkueen pelaajistossa tulevaisuudessa näiden sopimusasioiden yhteydessä ja odottakaa samalla Waddellin potkuja. Mikäli hän tekee tämän ensimmäisen vaihtoehdon, rukoilkaa, että tämä Venäläinen ei tule teidän suosikkijoukkueeseenne kiukuttelemaan ja viemään palkkabudjetista 7.8 miljoonaa.
The Original Jags kirjoitti:
NHL:n nuorista hyökkääjäpelaajista Kovaltshuk on paras. Rick Nash teki yhtä paljon maaleja, mutta ei ole kiekkoilijana yhtä hyvä. Dany Heatley on pari vuotta Iljaa vanhempi ja hänenkin uraansa liittyy paljon epävarmuutta. Pääseekö mies ennen onnettomuutta vallinneelle tasolleen?
Katsotaan ensi kausi. Katsotaan miten Dany Heatley tekee paluun uudessa ympäristössä. Katsotaan miten Rick Nash jatkaa maalintekoaan ja miten nuori pelaaja kehittyy kokonaispelissään. Katsotaan miten Sidney Crosby aloittaa NHL uransa. Katsotaan miten Alexander Ovechkin aloittaa NHL uransa. Katsotaan miten Ilya Kovalchuk loistaa Venäjällä ja Puolaa vastaan pelatussa harjoitusmaaottelussa.