The Original Jags kirjoitti:
Markus Näslund on 32-vuotias ja on vääjäämättä lähestymässä uransa niitä hetkiä, jolloin fyysinen alamäki alkaa. Näslundin vertaaminen Lemieuxiin ei ole kovin järkevää, koska kyseessä on kuitenkin kaksi eri kapasiteetin omaavaa pelaajaa.
On lähestymässä, mutta vielä ei ole astunut rajan yli. Kuten sanottua, niin kauan kuin Näslund tekee pistepörssin kärkipaikalle oikeuttavia lukuja, niin kauan häntä voidaan verrata keneen tahansa supertähdistä. Kuten kirjoitin, Näslund on pelannut uransa ilman suuria loukkaantumisia (kaudella 2000-01 Buffalo ottelussa tullut polvivamma jäässä olevasta railosta, mies sivussa 10 ottelua ja kaudella 2003-04 käsivamma, pelasi kauden viimeiset 28 ottelua käytännössä yhdellä kädellä kaaduttuaan jäähän Steve Mooren taklauksen seurauksena), hän tekee lihashuoltoa esimerkillisen hyvin ja hänellä on suuri motivaatio pelaamiseen ja voittamiseen.
Lemieux on toki legenda, mutta tämä legendaarisuus ei tee hänestä pelaajaa joka pystyisi välttämättä pelaamaan yhtään sen kauempaa huipulla. Näslundin peli ei perustu nopeuteen (joka voisi iän myötä hidastua), vaan enemmänkin pelisilmään ja hurjaan laukaukseen. Näitä spesiaalitaitoja mies pystyy hyödyntämään urallaan vielä nelikymppisenä jos vaan motivaatiota riittää. Lisäksi uskon, että tämä työsulkukausi pidensi näiden veteraanipelaajien mahdollisuuksia pelata pitkä ura.
The Original Jags kirjoitti:
Ilja on pelin paras maalintekijä jo tällä hetkellä. 7.8 miljoonaa dollaria lienee hieman liikaa Kovaltshukillekin, mutta hänen markkina-arvonsa edellyttäisi mielestäni noin 6 miljoonan dollarin vuosipalkkaa, jonka mm. seurakaveri Marian Hossa tienaa tulevalla kaudella.
Ilya oli jaettu tällainen kaudella 2003-04. Näslund oli samalla kaudella ennen loukkaantumistaan helmikuun 16 päivä Iljan kanssa samoissa maalimäärissä (molemmilla 30 maalia), mutta jäi hänestä loppukaudella kun pelasi sarjan loppuun kärsien käsivammasta. Tätä edeltävällä kaudella Näslund takoi liigan toisiksi eniten maaleja (48), Kovalchukin jäädessä kymmenen maalin päähän. Voit toki pitää Kovalchukia pelin parhaana maalintekijänä jo nyt, mutta katsoisin ennemmin ensi kauden jos Ilya nyt NHL:ssä edes pelaa.
The Original Jags kirjoitti:
Eli hänellä ei ole mielestäsi asennetta voittamiseen? Tälllainen mielipide poikkeaa melkoisesti monista Kovaltshukista esitetyistä arvioista, joiden mukaan kyseessä on erityisen voitontahtoinen ja kaikkensa peliin pistävä pelaaja.
No onhan hänellä tietenkin erittäin kilpailukykyinen luonne. Eihän hän muuten olisi siellä missä nyt on. Tarkoitin lähinnä sitä, että Ilyalla ei ole ainakaan toistaiseksi ollut asennetta puolustuspeliin ja fyysisen pelin mies jättää suosiolla muille. Samoin mies ei ota joukkueestaan vastuuta, vaan kiukuttelee ja pelaa omille saldoilleen hyökkäyspäähän. Kaikkensa hän pistää kyllä peliin, mutta pelkästään hakiessaan maaleja.
Harvoin näkee miestä esimerkiksi takakarvaamassa ja kääntämässä peliä keskialueella, vaan hänen pelinsä perustuu samaan, millä minulle hyvin tuttu Pavel Bure pelasi; kun muut tekevät kentällä likaisen työn, Ilya kyllä paistattaa päivää lehtien kansissa. Joku sanoisi tällaista pelaajaa pelaajaksi, joka menee sieltä mistä aita on matalin. Mikäli Ilyaa verrataan esimerkiksi Näslundiin, niin Näslund pelaa parempaa puolustuspeliä ja johtaa joukkuettaan. Iginlassa tähän päälle tulisi vielä fyysinen peli. Tästä huolimatta Kovalchuk vaatii Iginlaakin parempaa palkkaa. Ei ymmärrä.
The Original Jags kirjoitti:
Uskotko, että Vancouverin GM kieltäytyisi jos Atlanta tarjoaisi Kovalchukia vaihdossa Näslundiin? Atlanta ei tietenkään näin koskaan tekisi, mutta jos oletetaan että tällainen vaihtoehto on mahdollinen.
Uskon. Niin kauan kuin Canucksilla on edes pieniä realistisia mahdollisuuksia Stanley Cupiin, niin kauan joukkueen kapteeni ja NHL:n viime vuosien paras pistemies pysyy varmasti joukkueessa. Miksi vaihtaa joukkueen henkistä johtajaa pelaajaan, joka kiukuttelee kuin lapsi karkkikaupassa jos kaikki ei mene muiden tekemänä kuten tämä haluaisi?
The Original Jags kirjoitti:
Kuten sanottu, tässä vaiheessa voidaan ottaa huomioon vain menneisyys, kun mietitään parhaita nuoria NHL-pelaajia. Ilja Kovaltshuk on vuonna 1982 tai sen jälkeen syntyneistä pelaajista pelannut parhaan NHL-uran toistaiseksi, millä perusteella häntä voidaan tällä hetkellä myös pitää parhaana nuorena NHL-pelaajana. Tuleva kausi voi muuttaa asetelmia. Tosin en näe mitään syytä, että miksi Kovy ei myös tulevalla kaudella jatkaisi dominointiaan, jos NHL:ssä pelaa.
Kovalchuk voi toki jatkaa maalien tekemistä ensi kaudellakin. Tähän mennessä näistä NHL:n nuorista pelaajista Kovalchuk on pelannut parhaan uran, mutta Sidney Crosby ei ole edes aloittanut ja Rick Nash on pelannut iästään johtuen yhden kauden Kovalchukia vähemmän. Nash teki kuitenkin viime kaudella 41 maalia, Kovalchuk jäi hänestä omalla sophomore kaudellaan kolme maalia.
