Mertsi oli ehkä parhaimmillaan siinä vuosituhannen taitteessa (MM-kisat 98-01 ja Naganon olympialaiset 98) ja näistä peleistä olikin videokaseteilla monta huikeaa selostusta. Ensimmäisinä tulevat mieleen 98 kisojen Kanada-peli, jossa 1-3 tappioasemasta tasoihin 1,5 minuuttia ennen loppua: "Ihanaa Leijonat, Ihanaa!" oli tässä se mikä huuto, kun tasoitus tuli 11 sekuntia ennen loppua.
Vuoden 99 kisoissa taas oli kärjessä Venäjä-ottelun loppuhetket ja Karalahden tasoitus 2 sekuntia ennen loppua. Sitä tuskin tarvitsee enempiä perustella. Samaisten kisojen välierä Ruotsia vastaan ja Tuomaisen jatkoaikamaali myös. "Ja sieltäkö tulee nyt Suomeen maaliöööö, TULEEEEEE!"
2000 Pietarin kisojen Ruotsi-puolivälierä oli myös kova, unohtamatta tietenkään Naganon olympialaisten jännitysnäytelmää Ruotsia vastaan.
Pakko myöntää, etten 2001 kisoista muista kunnolla enää kuin finaalin Tshekkiä vastaan. Puolivälierä oli Saksaa vastaan. Mutta jotenkin muistan, että näissäkin kisoissa oli joku loistava matsi Mertsiltä.
Tämän jälkeen onkin koittanut hamavaihe, joka ei ole päättynyt vieläkään. Taitanee johtua siitä, että Antsan juttuihin on kyllästynyt, eikä ne enää juuri naurata. Uusia on tosin Torinosta alkaen yritetty jo keksiä: "kihaus" ja "entinen mies" tulevat ensimmäisinä mieleen. Ööh..
Toki Torinosta muistuu yksi hyvä mieleen, välierä ryssiä vastaan: "Ja Jokinen siiirtäääää, Jokinen siiiiirtäää kiekon maaliin" ;)