Työnnän omaa lusikkaa soppaan nyt sen verran, että totta kai tässä voidaan ruveta väittelemään näistä kärkipelaajista Ruotsia ja Suomea vertaillessa. Tässä täytyy nyt kuitenkin muistaa, kuinka tajuttoman heikko Suomen puolustus on Ruotsin vastaavaan verrattuna. Siinä missä Suomella on tulossa/on jo kaksi varmaa tulevaisuuden huippupakkia Ristolainen ja Määttä, Ruotsilla on jo nyt huikealla tasolla pelaavat Oliver Ekman-Larsson, Erik Karlsson, Victor Hedman... ja takaa tulee, eikä edes kovin kaukana Hampus Lindholm ja taaempana, mutta potentiaaliltaan yhtä kovia sellaisia nimiä kuin Adam Larsson, Jonas Brodin ja Oscar Klefbom ja ensi kesän draftin kärkiviisikossa majaillut Oliver Kylington. Aivan järkyttävän kova ryhmä miehiä, ja kun miettii, että tässäkin on flopannut jo David Rundblad ja Tim Erixon ykköskierroksen äijistä. Ja ikää on molemmilla vasta päälle hieman päälle parikymppiä, eli aikaa on saavuttaa se potentiaali ja nousta tuohon kovaan joukkoon.
Suomella on tulossa kaksi erittäin kovaa pakkia. Ruotsilla niitä on tulossa kahdeksan ja niistäkin viittä voidaan jo nyt pitää yhtä varmoina huippupakkeina kuin allekirjoittanut pitää Ristolaista ja Määttää. Tasoero on edelleen huima, Julius Hongasta tuskin tulee niin dominoivaa kaveria kuin Ristolaisesta tai Ekman-Larssonista, mutta jos Erik Karlssonia pitää huippupakkina niin on syytä myös odottaa Hongasta huippupakkia. Eli varauksella näitä on Suomella kolme. Joo, sieltä on Suomelta tulossa muita nuoria pakkeja änäriin. Petteri Lindbohm, Jyrki Jokipakka, Alex Lintuniemi, Ville Pokka, Esa Lindell, Mikko Vainonen, Jani Hakanpää... kovaa kauraa, mutta jokainen varattu kierroksilla 2.-7. Se ei kuitenkaan kerro siitä, etteikö sieltä voisi tulla vielä erittäin kovatasoisia kavereita, mutta jos verrataan Ruotsilta samaa, niin niillä on jo pelkästään kakkoskierroksella varattuja pakkeja enemmän kuin Suomella 2.-7.kierroksilla varattuja. Nyt jo Patrik Nemeth aloittelee luultavasti Dallasissa kauden, Gustav Olofsson ja varaamaton Christian Folin ei nyt kaukana ole Wildin pakistoon pääsemistä jne.
Ruotsin junnukiekkoilu on edelleen valovuoden edellä Suomea. Se on fakta, eikä se, että Barkov tulee monien mielestä (mukaan lukien minun) olemaan parempi kuin Landeskog auta asiaa. William Nylander voi olla se vastuunkantaja Ruotsille tulevaisuudessa, mitä Peter Forsberg ja Mats Sundin olivat taannoin. En sano, että yhdestäkään Ruotsin lupauksesta tulisi koskaan yhtä hyviä pelaajia kuin edellämainituista legendoista, mutta jos lyödään joukkue täyteen Backstromeja ja Franzeneja, niin huh huh.
Mutta ei tässä pidä vaipua epätoivoon. Sieltä on tulossa Jesse Puljujärvi ja Patrik Laine, joita voi verrata jo juurikin Sundinin ja Forsbergin kaltaisiin maan johtohahmoihin. Mikäli pojat pystyvät siihen. Nyt näyttää hyvältä. Eikä Suomen maajoukkue tule nyt niin heikko olemaan Ruotsin vastaavaan verrattuna, onhan tässä nyt jo vuodesta toiseen pientä tasoeroa ollut länsinaapurin suuntaan ja silti saadaan aina tiukat kamppailut aikaan. Parhaimmassa tapauksessa Barkov, Puljujärvi ja Laine nousevat suomalaisessa kiekkomaailmassa samaan asemaan, missä muuan Selänne on. Ja parhaimmassa tapauksessa Ruotsista Sundinin ja Forsbergin vastaavaan asemaan nousevat vain Nylander ja Landeskog. Aika näyttää.