Tunti ja kiekko tippuu jäähän!
Ankkojen puolella tässä ollaan, niin uskomattoman hienon uran Teemu on pelannut, että todellakin ansaitsee kannun kruunuksi uralleen. Ottawa on kuitenkin erittäin kova joukkue, joten odotettavissa on tiukka ja tasainen finaalisarja.
Ducks vs. Sens
- Anaheimilla kotietu, pystyvätkö he käyttämään sen hyväksi? Etenkin ottelusarjan kaksi ensimmäistä ottelua ovat hyvin ratkaisevia, ottamalla heti kättelyssä kaksi kotivoittoa Anaheim saa tukevan otteen kannusta. Vastaavasti Ottawan pystyessä heti voittoon Anaheimissa saa se tärkeän kotiedun itselleen. Kaksi tappiota näistä otteluista olisi Anaheimille jo hyvin kohtalokasta, sen Senators näytti Buffaloa vastaan.
- Maalivahtipeli on jälleen hyvin keskeissä asemassa, kun hienot kaudet pelanneet Emery ja Giguere kohtaavat toisensa. Maalivahtien kaksintaisteluissa ratkaisevaan rooliin nousevat päivän kunto ja paineensietokyky, niin pienet ovat marginaalit. Näen maalivahtipelin kääntyvän lopulta Gigueren myötä hienoisesti Ducksin hyväksi. Giguere otteet ovat kuitenkin olleet aavistuksen verran varmempia kuin Emeryn ja Giguere on parantanut peliä entisestään tiukassa paikassa, mistä osoituksen huikea saldo jatkoajalta.
- Joukkueiden puolustukset ovat rakenteeltaan hyvin erillaiset, Anaheimin puolustuksesta vastaa lähinnä kolmikko Pronger, Beuachemin ja Niedermayer, kun taas Ottawa peluuttaa tasaisemmin kolmea pakkiparia. Ottawalta ei löydy Prongerin ja Nidermayerin tasoista puolustajaa, mutta vastaavasti Anaheimin puolustajat ovat selvästi tuon kolmikon jälkeen Ottawan pakkeja heikompia.
- Myös joukkueiden hyökkäyspäät rakentuvat hyvin eri tavalla. Ottawalla on huikea ykkösketju, jonka lisäksi silti löytyy kolme tasaista ketjua. Anaheimilla on kaksi hyökkäävä ketjua ja erittäin hyvä puolustava ketju, nelonen onkin sitten todella heikko. Anaheimilla ongelmia on tuottanut Kunitzin paikkaaminen ykkösessä, eikä tehoja ole tullut odotetusti. Muutosta on tultava finaaleissa, vaikkakin nuorisoketju on pystynyt nostamaan hienosti tasoaan.
- Materiaalin laajuudessa Ottawalla on siis selkeä etu. Olikin suoranainen lottovoitto Anaheimile, että he pääsivät leputtamaan pelaajiaan ennen finaalisarjaa. Molemilla joukkueilla on noin sata ottelua tältä kaudelta ja on selvää, että se alkaa näkymään tässä vaiheessa väsymyksenä. Ottawa pystyy peluuttamaan miehistöään laajemmalla materiaalilla ja hankkimaan itselleen selvän energiaedun tätä kautta. Väsymyksen seurauksena on tunnetusti myös loukkaantumisia ja olisin ihmeissäni, ellei joku pelaaja joutuisi jättämään leikkiä tässä vaiheessa kesken. Anaheimin pelaajamateriaali ei yksinkertaisesti kestä loukkaantumisia, Ottawalla löytyy laajemman materiaalin turvin paikkaajia muualle paitsi ykköseen.
Voittajaa on paha mennä ennustamaan, mutta pitkää kuuteen tai seitsemään otteluun kestävää sarjaa uskallan odottaa.
Ankoille sekä Teemulle menstystä!