Sen verran mielenkiinnolla olen Armian otteita seurannut, että täytyy hieman avautua missä hänen kohdallaan juuri nyt mennään.
Paljon hehkutettu superlupaus ei ole vielä pistetiliään avannut. Kuraa hän on saanut niskaansa ja paljon, osan ihan täysin aiheesta. Toiveikkaimmat varmasti odottivat hänestä ratkaisijaa jo näihin kisoihin, mutta lepsua ja flegmaattista on tekeminen tähän saakka ollut. Mistä moinen siis johtuu? Kolme suurinta syytä ovat mielestäni olosuhteissa, ketjukavereissa ja tietysti Joelissa itse. Hänen pelistään puuttuu tällä hetkellä se punainen lanka, tilanteisiin mennään myöhässä ja ote mailasta tahtoo olla turhan kireä. En tiedä johtuuko tämä mentaalipuolesta, mutta voi olla että suuret odotukset ja scouttien silmien alla pelaaminen ovat tuoneet ylimääräisiä paineita. Hänen fyysiset heikkoutensa (luistelunopeus, voimapuoli) valitettavasti korostuvat selvästi kun pelataan pienessä kaukalosssa nopeatempoista peliä. Tähän puutteeseen kun lisätään uudet ketjukaverit niin melkoiseksi hiihtelyksi on Armian peli mennyt. En sano että vika olisi Rajalassa ja Nättisessä, mutta he ovat pelaajina niin erilaisia verrattuna Ässissä pelaaviin ketjukavereihin Santavuoreen ja Uusikartanoon, ettei kunnolista kemiaa ole syntynyt. Marjamäki ei ole vielä ketjumuutoksia halunnut tehdä (pl. Tuomisen loukkaantuminen), mutta Joel jos kuka tarvitsisi rinnalleen erilaiset ketjukaverit. Haula-Pulkkinen -parivaljakko viereen voisi ehdottomasti olla kokeilemisen arvoinen jo heti Slovakiaa vastaan.
Meni Joelilla nämä kisat miten tahansa, niin pitää muistaa että hänellä on vielä kahtena seuraavanakin vuonna mahdollisuus näissä karkeloissa kukoistaa. Jos henkilökohtaisella tasolla ajatellaan, niin suurin panoshan tämän vuoden kisoilla on varausnumerossa. Fakta on se, että nyt pelataan valvovan silmän alla ja nämä ovat ne kauden kaksi tärkeintä viikkoa tulevan draftin kannalta. Liigapeleissä voi toki myös osakkeitaan vahvistaa, mutta jos otteet eivät nyt vakuuta niin mistään top10 -sijoituksesta lienee turha haaveilla. Mutta mitä sitten jos se varaus nyt painuukin toiselle, tai kenties jopa alemmille kierroksille? Se ei todellakaan ole maailmanloppu. Kova draft-sijoitus on tottakai hieno numero tilastoissa, mutta se on kuitenkin vain numero. Kyllä ne tärkeimmät meriitit tulevat vasta sieltä todelliselta ammattilaisuralta jos ovat tullakseen. Omat kykynsä voi todistaa myös myöhemmillä vuosilla. Esim. Junttilalla (-91) ei ole varausta vielä lainkaan, mutta jos otteet jatkuvat nähdynlaisina niin pomminvarmasti nimi tullaan ensi kesänä Xcel:ssä huutamaan. Ja Pulkkinenkin oli viime kesänä vasta #111 overall, mutta Detroitin päässä katsotaan varmasti nyt hymy perseessä hänen otteitaan. Joelin olisi siis hyvä muistaa, ettei ainakaan niiden scouttien ja varasnumeron takia tarvitse turhaan stressata.