Vielä yksi asia, jonka nostaisin esille nimittäin Pekka Rinne. Ei hän missään nimessä huonosti pelannut, mutta jotenkin hänen otteistaan paistaa tietynlainen epävarmuus. En tiedä olenko yksin kantani kanssa, mutta edellisissä kisoissa suomella on aina ollut hyvä maalivahti, eikä ole tarvinut pelätä vähän väliä että josko sieltä kohta lirahtaa helppo maali, mutta nyt sydän meinaa hypähtää aina kun vastustajalta lähtee laukaus. No, toivotaan että tämä on vain väsymyksen harhaa ja Rinne hoitaa oman tonttinsa.
Rinnehän ei ole vielä kunnon kovaa peliä pelannut. Itse haluan nähdä Rinteen turnauksen nimenomaan kokonaisuutena. Todelliseen testiin Rinne joutuukin vasta Kanadaa vastaan, jossa kiekko ennakkokaavailujen mukaan pyörii enimmäkseen Suomen päädyssä ja laukauksia tulee melko tasaiseen tahtiin. Tsekki pelissä tuli ne harvat ja vaaralliset tilanteet, joista maalit sitten syntyivätkin. Kolmannen maalin voi laittaa Rinteen piikkiin.
Mutta kun puolivälierät alkavat, haluan nähdä, onko Rinne mies,
joka voittaa tärkeitä pelejä. Kukaan tuskin muistaa Norja pelin hyviä otteita, jos mies puolivälierissä esimerkiksi Ruotsia vastaan hörpäyttää pari helppoa ja Suomi tippuu, vaan Rinteen turnausta ja arvokisadebyyttiä pidetään floppina. Myöskään kukaan tuskin muistaa paria helpompaa maalia ns. "lämmittelypeleissä (alku- ja jatkosarja [jos nyt voidaan lämmittelynä pitää])" jos Rinne vaikka puolivälierissä pitää Suomea upeilla torjunnoillaan pystyssä ja johdattaa Suomen vaikka pronssille tai jopa finaaliin, vaan Rinnettä pidetään voittavana ja tärkeiden pelien miehenä.
Uskon, että suuri kaukalo tuo Rinteelle itselleenkin hieman epävarmuutta, kuten tuossa Tsekin 3. maalissa. Sijoittuminen saattoi olla juuri sen pienen kaukalon mukainen, jolloin jäi aukko kilven puolelle. Mutta turhaa spekulointia, suuressa kaukalossa pelataan ja sama se on kaikille NHL pelaajille sekä maalivahdeille.
En ole täysin varma, pelataanko Olympialaiset pienessä kaukalossa, mutta näin olettaisin, ja Rinnettä voidaan pitää yhtenä ehdokkaana, vaikkapa Bäckströmin kakkosmolarina tai jotain. Tämähän edellyttää kuitenkin erinomaista kautta NHL kaukaloissa, mutta miksei?
Niin ja muihin pelaajiin.. Puolustus tänään sai annettua melko nopeasti sen ekan syötön ja kuskaus oli onneksi melko vähäistä. Niinimaa pelasi mielestäni paremmin kuin odotin, mutta ei kyllä pysy vauhdissa. Nummelinilta perusvarmaa peliä kuten myös Lehtoselta, joka on ollut läpi turnauksen ihailtavan tasainen ja varma. Niskala pelasi ehdottomasti itsensä pelaavaan kuusikkoon tänään ja Kukkonen oli hyvä tasapainottava puolustaja. Kaksi ekaa paria täytyy pitää samana, sillä ne toimivat. Jaakola pelasi jälleen hyvän ottelun, ei mitään väläytyksiä, mutta eipä mitään suurempia virheitäkään. Muuten, onko joku samaa mieltä, että Jaakola on puolustajista se, joka on yllättänyt erittäin positiivisesti?
Hyökkäys toimi tänään yskähdellen. Ykköskenttä oli täysin pimennossa, saikohan montaakaan paikkaa edes aikaiseksi. Syynä siihen saattoi olla myös Slovakian peli, joka toimi hyvin Suomen ykköstä vastaan. Kakkoskenttä ei taaskaan toiminut, Hyvönen on enemmän esteenä kuin hyötynä siinä kentässä. Lopussa käytetty Pyörälä laidassa toimi sen vähän aikaa hyvin, ja toivottavasti pysyy samana myös ottelussa Valko-Venäjää vastaan. Kolmonen ei siinä kokoonpanossa pelannut taaskaan kovinkaan paljoa, mutta on kyllä Komarovin tulo Kermanin tilalle tuonut energisyyttä ihan hirmujysäyksen. Nyt ihmettelen, siis mitä se Kerman edes tekee tuolla? No, pitihän paikka antaa hyvien harjoitusotteluiden perusteella. Hytönen pelaa omaa tonttiaan hyvin, Komarov pelannut sen ajan mitä pelannut todella pirteästi. Vahalahti ei oikein ole kentälle päässyt ja Kerman ei saanut mitään aikaiseksi. Pihlman hyytyy kovempia maita vastaan. Nelonen toimi suhtkot hyvin, saa nähdä miten laitetaan koostumus huomiseen otteluun.
No tulipas nyt tekstiä, katotaan miten Suomenpoika taistelee tänään Valko-Venäjää vastaan.