Tämä on sääli. Jotenkin tuntui, että ehdittiin nähdä vain osa hänen potentiaalistaan.
Ei todellakaan olisi van Niekerkin toimesta ollut mahdotonta juosta se historiallinen 42s alkuinen aika ja viedä 400m uusille sekuntiluvuille. Viimeiset kuusi vuotta sitten menneet ihan täysin plörinäksi sen kohtalokkoon rugby-pelin polvivamman jälkeen. Ikäähän van Niekerkilläkin on jo 31, joten mikään nuori ja vetreä poju ei enää ole. Van Niekerk varmasti menee ihan sinne listan kärkipäähän niistä urheilijoista, joidenka täysi potentiaali jäi mittaamatta terveysmurheiden takia.
Toinen esimerkki viimeisen 10 vuoden aikan myös Aries Merritt, vaikka sen 110m aitojen ME:n juoksikin, niin tuntuu, että ilman vakavia terveysmurheita olisi mahdollisuuksia ollut vieläkin hurjempiin suorituksiin. Samoiten Yohan Blaken äärettömän vakavat reisivammat lähes heti sen jälkeen kun oli 100m ja 200m tykitellyt ihan Boltin kantaan historian kirjoihin, söivät sen Blaken potentiaalin pois. Ei ole vieläkään toipunut niistä täysin, ja taisi vuosi-kaksi sitten avata jossain haastattelussa, että vasta nyt se jalan lihaksen elastisuus alkaa muistuttaa edes etäisesti samaa, mitä se oli ennen loukkaantumista. Mutta nämä kuuluvat valitettavasti urheiluun ja menevät sinne "mitä jos" -kategoriaan...