Yritetäänpä tännekin jäsennellä fiiliksiä, vaikka melko hälläväliä-asenteella niitä harvoja pelejä, joita on katsellut, on katsellut...
Ero asenteessa ja materiaalissa eilen Manhattanilla oli melkoinen, mikä kaikesta huolimatta oli yllätys, sillä harvoin näkee Rangersien tulevan moisella höökillä ja melkein yhtä harvoin Isles on heti alkuun yhtä pulassa. Rangerseillähän nyt oli sentään panostakin, mutta kyllä Islanders-paidassa tulisi edes henkisesti saapua paikalle, kun kerran on mahdollisuus kiusata saman hiekkalaatikon isoa ja pahaa. Roloson porukan vanhimpana oli ainoa aidosti taistellut, ja on selvää ettei tällä pakistolla pärjätä ilman koko viisikon panosta, joten pelkkä AHL-puolustus ei tilannetta selitä.
Siltikin mahdollisimman hyvät asemat draftiin ovat valoa tunnelissa ja onhan meno sentään parempaa ollut verrattuna edelliseen kauteen, mutta ehkä senkin johdosta loppupelit tuntuvat turhilta, kun lopputulos on yhtä odotettu, eli ulkona pleijareista vaihteeksi. Viime kaudella Tavares-vahti voitiin pystyttää jo joulukuussa ja veteraanien väistyttyä oli hauska seurata Okposo-Bailey-Nielsen-Bergenheim-Gervais yms. nuorten lisääntynyttä vastuuta. Nyt tuokin on jo niin nähty.
Tällä kaudella Okposo, Bailey ja myös Nielsen ovat jo osoittaneet kykynsä olla luotettavia NHL-hyökkääjiä, jotka vain kaipaisivat tasolleen sopivan ehjän ketjun tuekseen.
Tavares on parantanut huimasti kokonaispeliään vuoden 2010 puolella ja valtaosa "NHL-seuraajista" edelleen tuijottaa hänen kohdallaan pelkkiä tilastoja, odottaen pojan takovan tukuttain maaleja, mutta samalla jäävät pelkän teksti-tv:n varassa paitsi JT:n kehityksestä kaikessa muussa mistä häntä kritisoitiin ennen draftia, toki luistelu on vielä jäljessä, mutta vain jos vertaa harppauksiin muilla osa-alueilla. Hänenkään osalta ei loppukaudesta juuri toivo muuta kuin pysymistä ehjänä ja ensimmäistä ammattilaiskesää, joka teki (floppi) Baileystäkin kerrasta aivan erilaisen pelaajaan, jopa miehen.
Islanders kuitenkin joutuu ajamaan okposot ja baileyt sisään aiemmin kuin monet muut NHL-organisaatiot, mikä ei aukottomasti ole pelkästään pelaajan eduksi, mutta kuitenkin niin että pari kautta Islesissä ei tee nuoresta vielä floppia, kun monet vastaavat junnut vielä tahkoavat farmeissa&junnuissa muualla.
Tavares, ja vanhempi, mutta yhtä kokematon; Moulson ovat jo nousseet ihan hyviksi pelaajiksi tällä tasolla ja heidän suurin edistymisensä tulee tapahtumaan kesällä, sillä Tavaresin täytyy jatkaa kehitystään ja Moulsonin osoittaa pystyvänsä samaan kuin nyt, ja mielellään Long Islandilla. Helppo on fantasioida kuinka Tavaresin kaveri ja Islesissa tilaisuutensa saanut Moulson jatkaa ilomielin, mutta ikinä ei tiedä paljonko joku on pelkästään näillä näytöllä valmis tarjoamaan muualla, + onko miehellä unelmia pelata jossain tietyssä organisaatiossa. Moulson on kuitenkin UFA, ja Snow ei varmasti tarjoa mitään valtavaa summaa vain yhden kauden ok-näytöistä.
Hieman sama kuin en usko Suttonin palaavan, sillä näytöt riittävät pian kaikkiin 29:ään muuhunkin jengiin, jolloin Islanders ei ikinä tule pärjäämään tarjouskilpailussa. Veteraanipelaaja kuitenkin hakee eläkerahoja yhdistettynä sormukseen. Moulsonin kyllä uskon jatkavan, elleivät GM:t ole menettäneet järkeään ja välttämättä haluavat tehdä Moulsonista hyökkäyksen jeff fingeriä.
MacDonaldin ja Hillenin nousu on viimein ratkaissut tuon alemman pakiston ongelman, sillä molemmat pystyvät tuuraamaan isoillakin minuuteilla, vaikka lähtöasetelmat ovat jossain 5.-7.-pakin tienoilla, mutta olisivat silti edistysaskel Gervais-Meyer IV-Kohn-pohjaan. Tästä päästäänkin tulevan kesän ongelmiin:
Bruno Gervais: sopimus jatkuu, mutta kehitys on pysähtynyt. Hazardi-pakki, jonka ainoa vahvuus eli hyökkäysvoima on alituinen riski alaspäin ja omissa Chef keittää pelkkää käärmekeittoa. Aiempina vuosina on loppukaudesta osoittanut lupauksia paremmasta, mutta viimeistään tällä kaudella potentiaali tankista on loppunut ja mitään odotuksia ei enää NHL-tasolle ole. Joku rafalskimainen reissu muualle voisi vielä pelastaa miehen, mutta ensi vuonnakin jatkuva sopimus todennäköisesti pitää hänet vielä ruodussa. "We have a lot of faith in Bruno"-lausetta kesällä odotellessa.
Freddy Meyer IV: todellinen yleismies jantunen, mutta onko siltikään käyttöä mikäli pakistoa vahvistetaan. Meyer IV on ollut loppukaudesta ajoittain jopa paras pakki ja on oikeasti esittänyt aiemman näkymättömyyden sekä kardinaalimokien lisäksi miehekästä peliä, mutta eiköhän UFAna mies ole ulkoistettavissa.
Rick DiPietro: tarviiko hänestä nyt sen syvällisemmin edes kirjoittaa enää. Roloson on ollut todella hyvä, Koskinen, Ridderwall ja Poulin valmiina jo ensi kaudella (?) vähintään farmissa + Nilsson, joten ongelma on hoidettavissa sillä, että ei kerätä Bridgeportiin farmijyriä maalille, vaan lähdetään Rolosonilla ja katsotaan sitten kuka on valmis. Rolien viimeinen kausi, joten hänellä voisi ratsastaa kuten NYR,CGY,NJ... jne tekevät omilla ykkösillään. Vain Islandersissa on tarve pitää leikkauspöydällä makaavakin mahdollisena aloittajana.
Gordonia lainatakseni:
“The entire time I was in the Boston Bruins organization, we had some quality players like Tuukka Rask, but we never had the quality of goaltending prospects we have here,”
Ei ketään silti lopulta lämmitä syvyys, vain ainoastaan voittavan moken löytäminen, ja se on aloitettava ensi kaudella.
Sean Bergenheim: yksi Milburyn perinnöistä, jota on siitä huolimatta kannattettu yli kansallisuusrajojen Isles Countryssa: naisten taholta, ja naisellisuuttaan juhlistavien miesten puolesta, ihquisuutensa avustuksella ja muuten pelkästään hyvän työmoraalinsa tukemana. Ekan kierroksen varaus ehkä asetti vielä aiemmin toiveita käsien sulamisesta n.20-25 maaliin kaudessa, mutta viimeistään suomalaisuus teki pojasta duunarin. Tällä kaudella tyhmien jäähyjen poisjäänti ja muuten hyvä tsemppi näytti alussa, että Sean voisi sopia tulevaisuudessa tehokkaan tutkaparin täydentäjäksi vielä pitkään, mutta lopulta tehottomuus toi takaisin yliyrittämisen ja jäähyilyn, jolloin pian Bergie oli taas enemmänkin taakka kuin hyödyke (oliko Ted Nolan sittenkin oikeassa). Jälleen on sopimus katkolla ja käyttötarkoitus epäselvä. Ilman käyttökelpoista palautusta halpa soppari vuodeksi ja taas toivotaan-toivotaan-vaihde päälle.
Blake Comeau: on ollut loppukaudesta vahva ja varmasti mukana ensi vuonna, mutta mikä on rooli? Bailey-Nielsen ovat nostaneet päätään yleispelaajina, ja kaiken järjen mukaan jatkavat ensi kaudella samalla tasolla, kuten perusjyrä Hunter. Tavares-Okposo-Moulson(?)-Schremp(?) tarvitsevat vastuuta ja sitä varmaan myös saavat. Takaa on tulossa Martin-Joensuu-Petrov(?) ja mikäli Bergenheim jatkaa, sekä Isles viimein panostaa fyysisyyteen nelosessa kun Park-Weight-Tambellini-Jackman-Sim…poistuvat, niin mikä on Comeaun tuoma osaaminen; vuorottelu Bergenheimin ja Joensuun kanssa nelosen laidassa? Tiukkaa tekee kaikilla ilman tehoja, ja toki Bergenheim, Schremp sekä varsinkin Petrov ovat vielä kysymysmerkkejä, mutta yksikin vahvistus ja osan jatkaminen saattaa jättää Comeaun taistelemaan Bergien/Joensuun yms. kanssa hajaminuuteista, mikä ei tietenkään olisi huono asia, jos nykyisin jämäsijoista taistelevat Gillies-Tambellini-whoever.
Snow on puhunut parista vahvistuksesta pakistoon kesällä. Ottaen huomioon keitä on tarjolla, tuntuu yltiöoptimistiselta kuvitella heinäkuun tuovan kahta ykkös-kakkosketjun pakkia, joten olen varautunut toisen ”vahvistuksen” olevan Hamonic, joka varmasti onkin vahva nouseva kyky, mutta ehkä siltikin enemmän vahvistus alkuun Bridgeportissa kuin NHL:ssä. Onhan noita omia varauksia pakkeihin tarjolla muitakin, mutta pari uutta vahvistusta ei voi tarkoittaa kahta kehittyvää junnua, joille isot minuutit AHL:ssä kuitenkin olisivat tärkeämpiä.
Draftia ajatellen pakeissa on potentiaalisia lupauksia, mutta ei yhtään top4-valmista puolustajaa ja hyökkäyksen osalta taas tulevia vahvistuksia ei oikein ole kuin Petrov (ehkä) ja muut ovatkin jo, lähes kaikki, ylhäällä kun ajatellaan ensi kautta NHL:ssä.
Parasta olisi saada Petrov rapakon taa ja vieläpä valmiina hakemaan vauhtia AHL:stä. Sitten Bridgeen myös Koskinen/Poulin/Ridderwall-poppoosta kaksi jakamaan vastuuta maalille. Hamonic-Ness-Niemi-Kessel... farmiin tuomaan leveyttä pakistoon sekä näyttämään kenestä on miesten tasolle. Heistä Nessin voi vielä jättää Minnesotaan, jos siellä joku vielä voi kehittyä. Draftista ihan kuka vaan näyttää parhaalta skouttien kirjoissa, kunhan kyse ei ole mokesta.
Islanders on kaikissa vaihtoehdoissa kuitenkin hyvin paljon omiensa kehityksen varassa, mutta pahaa ei tekisi mikäli haaviin tarttuisi edes kaksi NHL-tason fyysistä pakkia, joista vähintään toinen osaisi tehdä kiekolla muutakin kuin jauhaa sen aamuisen proteiinipirtelönsä sekaan. Streit-Martinek-Hillen-MacDonald-Gervais[/Witt](??) on ok, jos mukana olisi vielä kaksi Suttonia ja Martinekin loukkaantuminen avaa Hamonicille kyllä oven ennen joulua. Hyökkäykseen samoin fyysinen-, ehkä hyvän jengin kolmosen laita, jolle maali on muutakin kuin sepporätymäinen päiväuni teinipillusta.
Aika pitkä pyton tuli taas väännettyä, mutta korvatkoon sitten kerralla yleisen passiivisuuden tässä ketjussa taas hetkeksi.
Loppukevennykseksi taas linkki
hf-boards-otteluketjuun tälle illalle. Hauska aloitus jälleen, mutta Dustin Kohnin loukkaantuminen (S.Averyn painiote ilman tappelua) pakeissa tuo jälleen lisähupia kun kuusikko on: Streit-Gervais-Hillen-Meyer-Reese ja Flood. This is Sparta!!