Piti tuossa jo aikaisemmin kommentoida tätä arvon
@secord in viestiä, mutta oli pakko vetää henkeä playoffien jälkeen. Jos nyt vielä tuosta pari sanaa sanoisi ja sitten lähtisi tekemään ensi kauden ketjua. Nämä asiat olisi voinut laittaa sinne, mutta tästä varmaan tulee vielä keskusteltavaa muutenkin, joten olkoon vielä täällä.
Nyt kenties suurin päätös on tehdä valinta Markströmin ja Demkon väliltä. Itse kallistuisin Demkon upeista otteista huolimatta Markströmiin, joka on jo näyttänyt kyntensä ykkösratsuna joukkueen takana ja oli mielestäni läntisen kuplan paras maalivahti kunnes loukkaantui. Luvalla sanoen ei olisi pystynyt Demkoa parempaan suoritukseen viimeisissä kolmessa pelissä, vaikka kunnossa olisi ollutkin. Ei siihen olisi pystynyt todennäköisesti kukaan.
Tämä maalivahtikysymys on tämän syksyn tärkein kysymys ratkaistavaksi Canucksilla ja täytyy sanoa, että onneksi en ole tekemässä päätöstä. Itse kallistuisin ehkä myös Markströmiin, mutta ymmärrän hyvin senkin monen huulilla olevan kannan, että joukkueen kannattaisi yrittää mennä nyt Demkolla eteenpäin. Toki tuossa tuleva sopimus tulee näyttelemään merkittävää osaansa myös, joten tällä hetkellä tuo kysymys on vähän auki kun ei tiedetä millaista sopimusta Markströmin leiri vaatii.
Markström on ollut joukkueen arvokkain pelaaja kahden viime kauden aikana runkosarjassa ja nyt playoffeissa hänen otteensa olivat erinomaisella tasolla lukuun ottamatta sitä Vegas-sarjan neljättä peliä, missä taisi pelata loukkaantuneena kun ei tuon jälkeen enää ollut edes penkillä sarjan seuraavissa otteluissa. Ilman Markströmiä Canucks ei olisi playoffeissa edes pelannut ja hän oli joukkueen kolmen arvokkaimman pelaajan joukossa Wild- ja Blues-sarjoissa. Markströmin merkitys myös joukkueen henkiselle puolelle on iso.
Markströmin kysymysmerkiksi nousee tällä hetkellä tuon tulevan sopimuksen lisäksi myös loukkaantumiset. Hänellä oli polvensa kanssa ongelmaa runkosarjan lopussa. Tuo olisi saattanut estää häntä pelaamasta runkosarjan lopun, mikäli tuo oltaisi pelattu. Nyt playoffeissa hänellä oli joku loukkaantuminen lisäksi, mikä katkaisi sarjan. Itse en häntä loukkaantumisherkkänä pelaajana vielä pidä, mutta tuota riskiä ei voida sivuuttakaan kun puhutaan kuitenkin kolmekymppisestä pelaajasta, joka on Vancouverissa erittäin työllistetty.
Tämä maalivahtikysymys on kaiken kaikkiaan sellainen. että pahin skenaario olisi tehdä Markströmille joku ylipitkä (ei mitään luongomaista, mutta kuusi vuotta on jo tuollainen) sopimus, huomata ettei polvet kestä ja samaan aikaan pois päästetty Demko pelaa muualla huippuotteilla. Toki noista loukkaantumisista ei koskaan tiedä ja ne voivat koetella Demkoakin (jolla on aivotärähdystä historiassa), mutta riskin näen Markströmillä isompana tällä hetkellä kuin Demkolla.
Loppujen lopuksi tässä on mielestäni kyse siitä, millaisena näkee joukkueen lähikausien menestysmahdollisuudet ja millaisena Demkon katon. Markström on maalivahdeista tällä hetkellä varmempi kortti pelaamaan pitkä runkosarja huipputasolla ja olemaan myös voittava maalivahti playoffeissa. Demko saattaa olla jo nyt lähellä, mutta tuota ei pysty sanomaan kun hän ei ole ykkösenä ollut. Demkon puolesta puhuisi puolestaan se, että hän olisi aika samaa ikäluokkaa tuon kärkiosaston coren kanssa ja sijoitus tulevaisuuteen. Toisaalta hänessä on pelillisiä riskejä vielä tuon vähäisen kokemuksen vuoksi.
Canucksilla tulee olemaan ongelmia katon kanssa parin seuraavan kauden aikana. Tuo tulee heikentämään joukkuetta paperilla. Nuoresta joukkueesta kun on kyse, tuo puhumasi sisältäpäin kasvava kehitys saattaa kuitenkin kääntää tuon hyvään suuntaan mikäli asioita tehdään oikein. Lisäksi farmin puolelta, KHL:stä ja SHL:stä on tulossa mahdollisesti hyviä pelaajia mukaan. Tuossa talouspuolen asiassa (mistä myöhemmin lisää) Demkolla jatkaminen saattaisi olla järkevä ratkaisu. Hän tulee pelaamaan ensi kauden vielä tuolla noin miljoonan sopimuksella ja saanee sitten korotuksen, mutta tuo voi hyvin olla samanlainen maltillinen sopimus mikä Markströmillä oli nyt.
Tuota maalivahtipäätöstä ei pidä tehdä noiden kolmen playoff-pelin perusteella, se on mielestäni selvää. Toinen asia on sitten se, millaisena näkee Demkon tulevaisuuden ja sen mihin kannattaa rahat laittaa. Demkon tulo tälle tasolle ei ole yllätys kun on seurannut hänen otteitaan varauksesta lähtien. Toki Vegas-sarjan huippupelit yllättivät varmaan kaikki, mutta pidin häntä hyvänä maalivahtina jo ennen niitäkin. Demko kasvoi viime kauden aikana ja hän voi hyvin olla maalivahti, joka tarvitsee vain tilaisuuden.
Minulla on usko siihen, että Benning ei halua muuttaa joukkueen suuntaa tämän syksyn jälkeen liikaa. Ykkösmaalivahdin vaihtaminen voisi olla liike, millä saattaisi olla vaikutusta tuohon. Siksi uskon Benningin yrittävän saada Markström jatkamaan seurassa. Toinen asia on sitten se, että mihin hintaan tuossa kannattaa pysyä. Canucksilla on siinä mielessä mielestäni positiivinen maalivahtiongelma käsillä, että minä pitäisin myös Demkolla jatkamisesta. Ehkä tuossa kannattaisi kysyä nuo kaksi parhaiten tuntevan Ian Clarkin näkemystä ja varmaan tuota tullaankin kysymäänkin.
secord kirjoitti:
Muuten en näe mitään suuria muutoksia tuonne tarvittavan tehdä. Kenties kolmospariin pientä upgradea ja syvyyshyökkääjä tai kaksi tuomaan lisää syvyyttä rosteriin. Tärkein ja odotettavin kasvu tapahtuu sisältäpäin runkopelaajien ollessa vielä hyvin nuoria ja parhaiden pelivuosien vasta edessä.
Vancouverin selkeimmät ongelmakohdat on tuossa hyvin poimittu. Vancouverin top6-hyökkäys - Pettersson-Horvat-Miller-Boeser-Toffoli(UFA)-Pearson - kestää vertailun lähes kenen kanssa tahansa kun ottaa vielä huomioon tuon Petterssonin, Boeserin ja Horvatin toistaiseksi eteenpäin menneen kehityksen. Puolustuksen top4-ryhmä - Hughes, Myers, Tanev(UFA) ja Edler - on sekin hyvä ja siellä Hughes kasvaa parhaillaan. Ongelmia hyökkäyksessä näkyi playoffeissa kuitenkin tuolla bottom6-hyökkäyksessä ja etenkin alakerrassa heti kun yksi top4-pakki putosi riveistä pois, vaikka tulikin puolikuntoisena takaisin.
Nyt edessä on hankala tilanne tuon syvyyden saamiseksi kuntoon. Vancouverin kaksi alempaa ketjua on kasattu isolla rahalla ja pelaajilla on sopimukset, joista on nyt hankala päästä irti. Eriksson hankittiin alunperin enemmän tekemään vähän tulosta, mutta tuota ei tullut ja hänen sopimuksensa oli iso virhe - ehkä koko seurahistorian huonoin sopimus. Ferlandin hankinnasta pidin, mutta noilla kauden aikana tulleilla kolmella aivotärähdyksellä voidaan nyt sanoa olevan käsillä toinen iso virhe. Roussel aloitti Canucksissa hyvin, mutta polvioperaation jälkeen hän ei ole ollut väläyksiä lukuun ottamatta samanlainen kuin ennen. Sutter on kärsinyt paljon vammoista Vancouverissa ja on hänkin yksi ongelmakohta sopimuksensa vuoksi.
Tuossa nelikossa on kiinni noin 17 miljoonaa dollaria ja tuohon nähden saatu hyöty jää erittäin pieneksi. Kokeneesta Sutterista on apuja alivoimiin ja hänestä on varmaan ollut apuja henkiselle puolelle. Toinen samanlaisen roolin pelaaja on Jay Beagle. Tuohon ryhmään kun lisätään vielä Sven Bärtschin aivotärähdyksistä sivuraiteille joutunut ura (vaikuttaa capiin 2,2 miljoonaa vielä ensi kauden), Ryan Spoonerin sopimuksen ulososto (vielä ensi kausi 1,03) ja Roberto Luongon sopimusrangaistus (vielä kaksi kautta noin kolme miljoonaa), noissa kaikissa - ilman Beaglea - on kiinni 23 miljoonaa ja käytännön hyöty on Sutterin kokemusta ja Rousselin ärsyttämistä lukuun ottamatta jossain olemattoman ja minimaalisen välimaastossa. No, Eriksson pelaa hyvin omaan päähän ja lämmittää katsomoa.
Parin kauden päästä lähes koko tuosta ongelmakohdasta päästään onneksi irti (jää rahaa muuhunkin kuin Petterssonin ja Hughesin jatkosopimuksiin), mutta ennen sitä joukkueen pitäisi jotenkin saada palikat järjestettyä. Tämä tilanne tarkoittanee kuitenkin sitä, että esimerkiksi Stecherin pitämiseen tai syvyyshankintoihin ei oikein ole varaa. Ilman tuota syvyyttä on hankala nähdä joukkueen saavan parempaakaan menestystä, mutta en tiedä kyllä millä keinolla tuon saisi tällä tilanteella paremmaksi. Käsillä pitäisi olla nyt isojen tapahtumien aika. Jollain lailla Benningin pitäisi saada tuo ongelma ratkaistuksi.
Canucks voi lähinnä toivoa, että joukkueen paras syvyyshyökkääjä Leivo saisi jalkansa kuntoon ja tekisi halvan sopimuksen tai että Podkolzin-Höglander -osastolta tulisi apuja ensi keväänä, mutta nuo toiveet ovat aika vähissä. Tuossa tuo sisältä tuleva kasvukin saattaa olla toki yksi ratkaisu. Toisen kauden pelaaja Gaudette meni esimerkiksi runkosarjassa todella hienosti eteenpäin ja pistetahti olisi luvannut 82 runkosarjapelin aikana 46 pistettä kolmosketjusta, mutta playoffeissa Canucks antoi kolmosketjujen osastolla ihan liikaa tasoitusta Gaudetten jäädessä playoffeissa ilman tehoja. Motte on toinen arvokas pala syvyyttä hyökkäyksen osastolla ja hänelläkin voi olla vielä kasvua pelaajana. Ehkä myös Virtasella.
Puolustuksessa joukkue toivoo varmasti Juolevi-Rathbone -osastolta apuja kolmospariin, mutta en tiedä onko ensi kausi vielä ainakaan Rathbonelle otollinen aika kun hyppää vasta nyt ammattilaiseksi. Ehkä myös AHL:n toiseen tähdistökentälliseen valitulta Raffertylta odotetaan jotain enemmän kuin Bennilta saatiin. Muuten sinnekään on vaikea tuossa kattotilanteessa kahden seuraavan kauden aikana saada merkittävää parannusta.
Benningin haasteet syvyyden parantamiseksi ovat isot. Joukkue on tehnyt isoja sopimuksia sinne tuomalla veteraaneja, joiden kautta on pyritty auttamaan nuorta kärkeä "pelaamaan oikein" kuten Benning tuon asian sanoi. Tuo on ollut mielestäni ihan oikea Linja. Sitä ei sitten pystytty ennustamaan, että niin monella on ollut pahoja loukkaantumisia tai että Erikssonin ura sukelsi niin jyrkästi alaspäin. Saa nähdä miten tämä saadaan tästä ratkaistua.
Jos tästä tilanteesta hyvää hakisi, niin vaikka tuo syvyys huolestuttavalta näyttääkin, helpompi saada se kuntoon jossain kohtaa kuin nuori kärki pelaamaan noin miten se on pelannut.
***
Athleticin Harman Dayalin arvostelut Vancouverin pelaajien runkosarjasta ja pudotuspeleistä odotuksia verraten (vähintään 30 peliä joukkueessa pelanneet);
Before we look ahead to what comes next for the Canucks, we're reflecting on each individual player's performance this season.
theathletic.com
Hyökkääjät:
Miller A+
Pettersson A
Boeser B+
Horvat B+
Leivo B+
Motte B+
Gaudette B
Pearson B
Virtanen B
Sutter C+
Beagle C
Eriksson C
Roussel C-
Pakit:
Hughes A+
Edler B
Tanev B
Myers B-
Stecher B-
Fantenberg c+
Benn D
Molarit:
Markström A+
Demko A-
