Vancouver Canucks 2015–2016

[SaucerPass]

Joukkue taistelee ja olen nähnyt hengettömämpiäkin Canucks-joukkueita, mutta ei vaan riitä kyvyt.

Tämähän on kuin suoraan Leafsin kausiketjusta. Kertoo ennen kaikkea siitä, että Nucks tarvisee tuoretta kärkiosaamista, minkä saamisessa tappioputki on vain eduksi. Se on nähty niin monta kertaa, että loppu kauden hyvät esitykset rosteriltaan huonoilta joukkueilta ovat ns. Fool's Gold -osastoa.

Pidemmällä tähtäimellä tämä tappioputki kääntyy vain eduksi. Hyvin todennäköistä on, että ainakin Leafs, joka on juuri pelannut poikkeuksellisen hyvin viimeiset pelit, tulee ohi taulukossa.

 

[nuck]

Tämähän on kuin suoraan Leafsin kausiketjusta. Kertoo ennen kaikkea siitä, että Nucks tarvisee tuoretta kärkiosaamista, minkä saamisessa tappioputki on vain eduksi. Se on nähty niin monta kertaa, että loppu kauden hyvät esitykset rosteriltaan huonoilta joukkueilta ovat ns. Fool's Gold -osastoa.

Kesän varaustilaisuus on tosiaan joukkueelle erittäin tärkeä. Sieltä olisi mahdollisuus saada nuori kärkitekijä joko hyökkäyksen tai puolustuksen avuksi. Tuskin joukkueelle niin hyvää arpatuuria käy, että Canucks saisi historiansa ensimmäisen ykkösvarauksen ja ehkä top3-varauskin on liikaa toivottu, mutta hyvä varaus sieltä on hyvinkin mahdollista saada. Sellaista Canucks nyt kipeästi tarvitsisi.

Toinen positiivinen asia tällä synkällä kaudella on ollut nuorten sisään ajaminen. Koskaan organisaation historiassa näin moni nuori ei ole saanut tuollaista vastuuta samaan aikaan. Toki loukkaantumiset ovat aiheuttaneet samalla myös nuorten ylikuormittamisen, mikä ei ole välttämättä eduksi.

Esimerkiksi Horvat on joutunut kantamaan paljon suuremman roolin etenkin puolustussuunnan pelissä kuin mihin olisi vielä ollut valmis ja Huttonin 22-26 minuutin peliajat ovat olleet hänelle vielä viimeisten parin viikon perusteella liikaa. Mutta kaiken kaikkiaan joukkue kaipasi tätä, vaikka sitten lyhyen tähtäimen menestyksen kustannuksella.

Nykyjoukkueen nuorten, prospectien kuten Demko ja Boeser sekä tulevan kesän kärkivarauksen varaan saattaa vielä rakentua joskus hyväkin joukkue. Aikaa tuo tulee ehkä ottamaan, mutta toivottavasti organisaatiossa ollaan kärsivällisiä. Tappioputket ovat raskaita kun eletään joukkueen mukana, mutta kyllä sitä jaksaa odottaa jos uskoa tulevaisuuteen löytyy.

 

[Mr. Smith]

Nykyjoukkueen nuorten, prospectien kuten Demko ja Boeser sekä tulevan kesän kärkivarauksen varaan saattaa vielä rakentua joskus hyväkin joukkue. Aikaa tuo tulee ehkä ottamaan, mutta toivottavasti organisaatiossa ollaan kärsivällisiä. Tappioputket ovat raskaita kun eletään joukkueen mukana, mutta kyllä sitä jaksaa odottaa jos uskoa tulevaisuuteen löytyy.

Näinhän tuo menee. Pakko myöntää, että ei harmita yhtään se että jäi vajaan kahden viikon osalta noi matsit näkemättä reissun takia. Melkoista tuskaa on ilmeisesti ollut tuo pelaaminen raporttien ja koosteiden perusteella. Toki sinällään ihan ymmärrettävää kun katsoo vaikka tuon edellisen pelin kokoonpanoa ja peliaikoja tulokkaiden osalta. Varmasti väsymys puskee pintaan, kun tällä kaudella ei ole enää mitään voitettavaa vaan ainoastaan huonolla sijoituksella voisi "saavuttaa" jotain. Vaikka Chicago-pelit on yleensä ollut niitä tärkeimpiä matseja voittaa niin tällä kertaa tuo lopun Chicagon voittomaali ei edes vituttanut kauheasti.

Nyt ollaan sitten sijalla 28. ja siitä on vain 2 pistettä viimeiseen sijaan. Jippii?

 

[nuck]

Canucks ei suostu häviämään San Josessa. Joukkue katkaisi viimein tappioputkensa ja näin ollen ei päästy nyt ihan jakamaan tuota organisaation ennätystä Messierin, Renneyn ja Keenanin aikakaudelta (1997-98). Silti olihan tämä yhdeksänkin peräkkäisen tappion putki jo ihan riittävän pitkä. Pakko sanoa, että vaikka kovasti hyvää varausvuoroa toivonkin, nautin tästä voitosta. Nuo yhdeksän peräkkäistä tappiota ja maaliero 8-29 pistivät aika hiljaiseksi.

Chris Tanev oli palannut kentälle ja se näkyi. Joukkue on selvästi parempi puolustuspelissä Tanevin kanssa kuin ilman. Tanev pelasi pakkiparinsa Hamhuisin kanssa joukkueen korkeimmat minuutit. Mielestäni myös tulokaspari Hutton-Tryamkin onnistui hyvin. Bartkowski-Biega -kaksikko on heikko lenkki alakerrassa ja Sharks tekikin kolmannen erän tasoituksensa Bartkowskin puolustuspelin virheestä.

Hyökkäyksessä pelin ykkösnimi Canucksilla oli Jannik Hansen. Daniel Sedin pääsi tekemään kauden 28. maalinsa Hansenin laukauksen irtokiekosta heti pelin alkuun ja kolmannessa erässä juutti iski voittomaalin. Maali oli Hansenille kauden 20. osuma ja uran ensimmäistä kertaa ylittyi tuo 20 maalin rajapyykki.

Piste-ennätystä tällä kaudella tuskin enää tulee, kun hän on joutunut jättämään 15 peliä väliin loukkaantumisen vuoksi, mutta kaiken kaikkiaan Hansen on ollut ehkä joukkueen hyökkäyksen pirtein pelaaja tällä kaudella. Häneltä onnistuu mikä rooli ja missä ketjussa tahansa ja hän kantaa esimerkiksi joukkueen kolmanneksi suurimman alivoimavastuunsa (edellä vain Horvat ja Sutter) hienosti. Saa nähdä nyt sitten mitä Canucks tulee tekemään Hansenille jatkossa. Itse pitäisin hänet, mutta ymmärrän miksi hän on ollut huhuissakin.

Pelin negatiivinen asia oli Sven Bärtschin loukkaantuminen. Bärtschi on ollut etenkin kauden jälkimmäisellä puolikkaalla yksi joukkueen parhaista pelaajista hyökkäyssuuntaan (tehnyt 13 maalia viimeisissä 41 pelissä, eli yli 20 maalin kausitahtia) ja olen pitänyt paljon hänen puolustustahdosta. Hän on ollut ihan eri pelaaja viimeisen puolen kauden aikana kuin alkukaudella ja suunta lupaa hyvää. Saa nähdä kuinka pitkään tuo vamma pitää hänet pois kentiltä.

Nuorista pitää nostaa esiin Brendan Gaunce. Utican tämän kauden ykköshyökkääjä on pelannut mielestäni hyvää kiekkoa vaikka joukkue hänen ympärillään on ollut surkea. Kauden onnistumiset näkyvät ja Gauncen kulmapeli, puolustuspeli ja kaksinkamppailuvoima ovat hyvällä tasolla. Hänestä tuskin tulee koskaan top6-hyökkääjää, mutta hänestä voi kehittyä arvokas alempien ketjujen pelaaja. Sharksia vastaan tuli 86%:n aloituksetkin.

***

Jake Virtanen hölmöili edellisessä pelissä Sharksia vastaan itsensä pelikieltoon kahdeksi peliksi. Turhautuneen pelaajan hölmö kostotaklaus. Henrik Sedinkin sanoi pelikiellon olleen ansaitun tuosta taklauksesta ja olen kyllä samaa mieltä. Sharksin ja Canucksin välillä on ollut vihanpitoa näin loppukaudesta ja esimerkiksi kolme viikkoa sitten Brent Burns näytti joukkueiden välisessä pelissä voimiaan Henrik Sedinia kohtaan.

Tosin noiden pelikieltojen osalta pitää ihmetellä sitä, miksi Brayden McNabbin tällä kaudella nähtyä kuolleesta kulmasta tullutta kyynerpäätaklausta Henrikin päähän ei sanktioitu ja myöskin Grabovski selvisi ilman sanktioita ajaessaan kiekottoman Henrikin numeroista laitaan tammikuussa - tuon jälkeen Canucks-kapteeni oli kolme viikkoa sivussa eikä ole ollut entisensä tuon jälkeen (Canucks oli vielä tuossa vaiheessa kautta kisaamassa täysillä playoff-paikasta voittopuolisella rekordilla).

Tekona Virtasen taklaus (vaikka olikin olkapää-olkapäähän) on toki sellainen, mistä NHL yrittää päästä eroon. Kuolleesta kulmasta myöhässä tulevia taklauksia ei toivoisi näkevän. Mutta en halua nähdä myöskään kuolleesta kulmasta kyynerpäällä päähän tulevia taklauksia tai numeroista laitaan ajamisia, vaikka näistä ei näytä sanktioita tulevan. Toivottavasti tuo nyt ei sitten rajoita Jaken fyysistä peliä noin muuten.

Virtasen tulokaskausi on ollut erittäin vaihteleva kokonaisuutena. Hänen alkukautensa NHL:ssä oli kohtalainen, nuorten MM-kisat menivät penkin alle pahasti, niiden jälkeen Virtanen oli oikein hyvä NHL:ssä ja nyt maaliskuussa nähtiin jälleen paha sukellus etenkin tuon joukkueen tappioputken keskellä. Virtasella näytti tulevan "seinä" vastaan. Huhujen mukaan Virtanen olisi ollut myös yksi niistä pelaajista, joista Daniel Sedin sanoi mediassa "kaikki eivät ole olleet täysillä mukana".

Virtasen maaliskuun heikko peli näkyi tilastoissakin:

- Lokakuusta maaliskuun alkuun Canucksin tasakenttälaukaukset tulivat omille 54.1%:sti Virtasen ollessa jäällä. Maaliskuun 2. päivän jälkeen Virtasen aikana tuo lukema putosi 44.8%:iin.

- Kauden alusta maaliskuun alkuun Canucks loi tasakentin 53.1% maalipaikkoja Virtasen ollessa jäällä. Ilman Virtasta joukkueen lukema oli 45.6%. Maaliskuun alusta pelikieltoon Virtasen tämä lukema oli 40.2%. Ilman Virtasta Canucks loi joukkueena tuon aikajakson aikana 46.2% maalipaikkoja.

- Virtasen koko kauden "Corsi-for %" on koko kaudelta maaliskuun heikoista otteista huolimatta 51.7%, mikä on joukkueen paras.

Nuo lukemat kertovat hyvästä kaudesta, vaikka pisteitä ei olekaan 51 peliin kuin 13 (7+6). Tosin ei tuokaan 19-vuotiaalle mikään älyttömän huono lukema ole. Esimerkiksi Ryan Kesler jäi aikanaan vuotta vanhempana viiteen pisteeseen tulokkaana. Virtasen pelissä on vielä paljon muutakin kuin pisteet. Hän on jo nyt joukkueen ahkerin taklaaja (taklauksia/peli) yli 10 peliä pelanneista pelaajista ja on nopeudellaan erinomainen nostamaan peliä omista ja keskialueelta ylös.

 

[nuck]

Ducksia vastaan nähtiin aika erikoinen peli. Ducks johti kolmannessa erässä maalilla ja jos tuossa vaiheessa olisi pitänyt veikata voittajaa, panokset olisivat olleet vahvasti NHL:n vähiten kolmannen erän maaleja päästäneen Ducksin puolella ja NHL:n eniten kolmannen erän maaleja päästänyttä Canucksia vastaan. Mutta tällä kertaa tilastot eivät tienneet mitään; Ducksin erän hallinnasta huolimatta Canucks iski kaksi maalia ja otti toisen peräkkäisen voittonsa sivuten näin myös kauden pisintä voittoputkeaan.

Canucks näyttää juuri tällä hetkellä pelaavan sittenkin liian hyvin noustakseen kisaamaan top3-varauksista hyvillä arpaprosenteilla. Toki jos joukkue saisi edes varata jossain 4-7 sijojen välillä, niin mahdollisuudet saada laatuprospecti olisivat korkeammat kuin ennen kauden alkua uskoin. Juolevi, Dubois, Chychrun ja Tkachuk olisivat luultavasti ne nimet, joita noilta sijoilta voisi saada ja minä olisin tyytyväinen noista jokaiseen.

Ducks-pelistä voisi nostaa huomioina esiin pari asiaa;

- Canucksin parhaat pelaajat olivat mielestäni Hansen ja Markström. Hansen teki viikonloppuna neljä pistettä kahteen peliin ja oli isossa roolissa joukkueen voitoissa. Markströmin aikana Canucks puolestaan voittaa näköjään aina jos joukkue tekee kolme maalia tai enemmän. Mielenkiintoisesti joukkue on peluuttanut helmikuun lopusta lähtien maalivahtejaan vuorotahtia, joten tällä hetkellä asetelmat näyttäisivät olevan maalilla tasoissa.

- Ducks yritti pehmentää Nikita Tryamkinia, mutta heikoin tuloksin. Tryamkin ei panikoinut paineen alla ja pystyi vastaamaan jokaiseen fyysiseen haasteeseen. Tryamkin pisti pelissä viisi taklausta ja näytti nauttivan fyysisestä pelistä. Hän on yllättänyt minut toistaiseksi ja hän näyttää pärjäävän jo hyvin NHL-tasolla. Hänet pitää "lukita" ensi kauden joukkuetta mietittäessä.

- Emerson Etem teki kolmannessa erässä pelin voittomaalin vanhaa seuraansa vastaan. Varmasti Etemille makea maali ja samalla meni poikki pitkä maaliton putki. Etem tekee paljon töitä, mutta saisi olla tehokkaampi. Nähtäväksi jää, millaista roolia joukkue hänelle kaavailee ja saako Etem jossain vaiheessa käännettyä työntekonsa paremmin taululle. Näillä näytöillä hänen tulevaisuutensa tulee menemään nelosketjun laidalla, mutta onhan hänellä vielä aikaa kääntää uraa paremmaksikin.

- Bo Horvat teki maaliennätyksensä NHL:ssä ja nousi 14 maaliin. Horvatilla oli kauden alussa suurta "toisen kauden kirousta" ja ihan liian suurta roolia puolustushommissa vastustajien kärkeä vastaan pelatessa 20-vuotiaaksi pelaajaksi, mutta sai onneksi käännettyä peliään kauden edetessä - vaikka rooli pysyi samana. Nyt vuodenvaihteen jälkeen on tullut 40 peliin 26 pistettä (12+14) ja hänellä on edelleen mahdollisuudet rikkoa 40 pisteen raja.

Horvatin puolustusvastuusta kertoo sekin, että hänellä on oman pään aloituksia yhteensä 671 kun seuraavaksi eniten Wiikset ovat kuormittaneet Henrik Sedinia 296 oman pään aloituksella. Koko NHL:ssä vain Ryan Keslerilla (714) ja Patrice Bergeronilla (688) on enemmän oman pään aloituksia kuin Horvatilla. Ei tätä näin vielä suunniteltu, mutta Sutterin lähes koko kauden kestäneet vammat veivät Horvatin paikkaan, mihin hän ei ollut vielä valmis. Tuo oman pään aloittaminen näkyy tehosaldossakin (toki siihen vaikuttavat myös muut asiat kuten Horvatin heikko alkukausi, vielä vähän keskeneräinen puolustustaito keskialueella, joukkueen menestys ja viisikkojen muut pelaajat).

 

[nuck]

Tuosta Horvatin puolustusvastuusta vielä yksi paljon kertova tilasto:

Canucksin eniten oman pään aloituksia tällä kaudella;

Horvat 671

Henrik Sedin 296
Vey 165 (41 peliä)
McCann 141
Cracknell 136 (44 peliä)
Sutter 101 (20 peliä)

***

Benning lähtee muuten katsomaan ensi viikolla Frozen Four -turnausta Tampaan. Perinteiseen yliopistojen mestaruusturnaukseen selvittivät tiensä Quinnipiac, Denver, Boston ja North Dakota. Canucksin kannalta mielenkiintoa turnaukseen tuovat siis Thatcher Demkon Boston ja Brock Boeserin North Dakota.

Torstain ja perjantain välisenä yönä Boston kohtaa Quinnipiacin ja North Dakota pelaa Denveria vastaan. Finaali pelataan sitten lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Ihan mielenkiintoinen viikko tulossa yliopistopuolella.

Näkisin, että Boston lähtee peliinsä haastajana, vaikka Quinnipiacilta saattaa puuttua heidän pistepörssin johtajansa Sam Anas (huonoa tuuria hänellä jälleen kauden ratkaisuhetkillä). Quinnipiacin avainpelaajat ovat kuitenkin -92 ja -93 syntyneitä, kun Bostonilla pääroolissa ovat pari vuotta nuoremmat pelaajat. Ikä yleensä näkyy pelissä.

North Dakota sen sijaan lähtee mielestäni ehkä suosikkina Denveria vastaan. Tässä parissa joukkueiden välillä ei ole merkittävää ikäeroa. Denverkin oli hyvä joukkue, mutta eiköhän Dakotan terävä kärki käännä pelin heille.

 

[Mr. Smith]

Chris Tanev oli palannut kentälle ja se näkyi. Joukkue on selvästi parempi puolustuspelissä Tanevin kanssa kuin ilman. Tanev pelasi pakkiparinsa Hamhuisin kanssa joukkueen korkeimmat minuutit.

Chris Tanev missasi 6 peliä = 6 tappiota. Tanev tuli takaisin ja voitot San Josesta vieraissa ja Anaheimista sekä vieraissa että kotona. Pacificin playoffeihin meneviä tiimejä on nyt sitten kaadettu ja omiin ei ole mennyt kahta enempää missään matsissa. Toki päästetyt vedot ovat edelleen luokkaa järkyttävät, mutta maalivahdit pelaavat hyvin ja mahdollistavat voitot. Ei noissa tappioissakaan maalivahteja voinut syyttää, kun tiimi jäi järjestäen nollille tai teki mahdollisesti yhden tai kaksi maalia.

Horvat on nyt tehnyt tehoja kolmessa peräkkäisessä matsissa ja viimeisessä seitsemässäkin jäänyt tehoitta vain kahdesti. Taas on selvästi parempi vaihe menossa Horvatilla. Tasaisuuden kun vielä löytää niin alkaa olemaan hyvä tulevaisuuden pelimies. Jäljellä on kolme matsia (EDM, CGY, EDM) ja Horvatilla olisi kolme pinnaa 40-pisteen rajaan. Täysin mahdollista saavuttaa nykyisessä vireessä.

McCann teki kauden yhdeksännen ja tämän vuoden puolella toisen maalinsa. Lokakuussa tuli viisi maalia, joten melkoisesti tuo tahti hiipui, mutta jos nyt 10 saisi täyteen niin voisi pitää onnistumisena tuolta alemmista ketjuista käsin. Ja samat kolme pistettä on McCannilla 20-pisteeseen, mutta se jäänee nyt vielä haaveeksi. Tehot 9+8 ovat kuitenkin enemmän mitä itse odottelin ennen kautta 19-vuotiaalta pelaajalta.

Virtasen Jake taasen on pelannut viimeiset 9 otteluaansa tehoin 0+0, joten tahti taas hyytyi hyvän vaiheen jälkeen. Ajanjaksolla noin helmikuun puoliväli - maaliskuun puoliväli Jake teki 5 maalia (+3 syöttöä), kun koko kauden tehot ovat 7+6. Virtasen kausi ei mennyt ihan putkeen, mutta tuo reilun kuukauden pätkä keväällä antoi uskoa tulevaisuuteen.

Tarkemmin voi tarkastella noita pelaajien onnistumisia kauden jälkeen, mutta eihän sieltä montaa huippusuoritusta löydy kenttäpelaajien osalta. Maalivahdit ovat pelanneet hyvin, joten pitää toivoa että Markström saadaan sidottua pitkään sopimukseen.

 

[nuck]

Kyllähän Tanevin merkitys iso on ja Edlerin pelaaminen olisi myös, mutta..

Henrik Sedin;

I think we have to be really careful to evaluate our team based on the last five, 10 games of the season I've seen that mistake from other teams. You go into next year thinking you've got a good shot at it. We've got to remember we're playing teams getting ready for the playoffs and I don't see them putting their full, full effort into it.

..Ihan mitään sanomattomia voittoja nuo kolme viimeistä. Ainoa merkitys noilla on ollut varausarvontanumeron heikentymisessä. Joukkue vetää nyt kauden pisimmässä voittoputkessa kun ei ole enää mitään voitettavaa voitoilla.

Horvatin ja Tryamkinin otteet toki ilahduttavat.

 

[nuck]

Oilersia vastaan nähtiin paremmin Canucksin tämän hetken taso. Kun vastustajalla oli panosta pelissä, turpiin tuli "vanhoilla hämäläislukemilla". Pelissä hävittiin oikeastaan kaikki missä voidaan hävitä ja arpa vahvistui. Desjardinsin asemaa ei käy kateeksi - Canucksilla oli tällä kertaa yhdeksän alle 100 NHL-pelin pelaajaa pelissä.

Horvat teki kauden 15. maalinsa. Hän on ollut joukkueen tehokkain pelaaja kauden jälkimmäisellä puolikkaalla, vaikka tuo peluutus on ollut etenkin 20-vuotiaalle harvinaisen kova. Uskon, että Bo on tulevaisuuden kapteeni Henrik Sedinin jälkeen.

 

[nuck]

Horvat on nyt tehnyt tehoja kolmessa peräkkäisessä matsissa ja viimeisessä seitsemässäkin jäänyt tehoitta vain kahdesti. Taas on selvästi parempi vaihe menossa Horvatilla. Tasaisuuden kun vielä löytää niin alkaa olemaan hyvä tulevaisuuden pelimies. Jäljellä on kolme matsia (EDM, CGY, EDM) ja Horvatilla olisi kolme pinnaa 40-pisteen rajaan. Täysin mahdollista saavuttaa nykyisessä vireessä.

Tuo 40 pistettä tuli täyteen viime yönä "selkä-selkä-pelissä" ja toisessa peräkkäisessä tappiossa. Horvatilla on nyt kauden jälkimmäiseltä puolikkaalta 26 pistettä kun seuraavaksi tehokkaimmat kauden jälkimmäisen puolikkaan pelaajat ovat Daniel Sedin 23 pisteellä ja Henrik Sedin 22 pisteellä. Ei tuon noin pitäisi vielä mennä kun miettii ikää ja peluutuksia, mutta Henrikin pitkään jatkunut selkävamma on ilmeisesti vienyt tehoja koko ketjulta?

Tryamkin teki Flamesia vastaan uransa avausmaalin ja Hutton nousi 25-pisteeseen - hieno tulokaskausi B-Huttilta, kun oli joukkueen tehokkain puolustaja. Saa nähdä mille tasolle hän vielä kehittyy. Etemkin pääsi jälleen maalin makuun ja näyttää muodostavan tällä hetkellä hyvän kemian Horvatin kanssa.

Muuten pelistä ei voi sanoa mitään Canucksia kehuvaa. Surkeat esitykset kummassakin kahdessa viime pelissä joukkueelta. Positiivista vain tuo arvontanumeron parantuminen. Canucks saa varmuudella kolmanneksi tai neljänneksi parhaat mahdollisuudet varata top3-ryhmässä. Sen jälkeen sitten vaan toivotaan onnen suosivan.

***

Demkon Boston hävisi Frozen Fourin mestaruusturnauksessa pelinsä 2-3 ja Boeserin North Dakota puolestaan voitti 4-2 (viimeinen tyhjiin). Näin ollen Dakota pelaa vielä yliopistojen mestaruudesta. Boeserille tuli pelissä kaksi syöttöä ja toinen näistä viimeisellä minuutilla pohjusti Nick Schmaltzin pelin voittomaalin. Koko kaudelta Boeserilla on nyt 56 (26+30) pistettä 41 peliin tulokkaana.

***

Benningin kerrotaan yrittävän saada nyt Frozen Fouria paikan päällä seuratessa Demkoa ja mahdollisesti Boeseriakin sopimukseen. Lisäksi hänen kerrotaan olevan lähellä saada North Dakotan tehokkain puolustaja Troy Stecher sopimukseen. Stecher on tehnyt tällä kaudella 29 pistettä 42 peliin. Hän on kotoisin Richmondista (BC) ja hänen isänsä on Canucksin kausikorttilaisia. Hän olisi hyvä lisä kiekollisesti taitavien prospect-pakkien listoille.

 

[Mr. Smith]

Positiivista vain tuo arvontanumeron parantuminen. Canucks saa varmuudella kolmanneksi tai neljänneksi parhaat mahdollisuudet varata top3-ryhmässä. Sen jälkeen sitten vaan toivotaan onnen suosivan.

Viimeisestä pelistä kärsii yhden pisteen ottaakin ja silti tuo kolmas arvontapositio olisi varma. Ja vaikka voittokin tulisi niin neljättä sijaa huonommaksi ei enää nousta. Varmasti upea matsi tiedossa tänään Oilersia vastaan... Ainakin Kenins ja Zalewski on kutsuttu ylös, joten kokoonpano voi olla vähintäänkin mielenkiintoinen.

 

[Mr. Smith]

Boeser juhlii sitten North Dakotan kanssa NCAA:n mestaruutta. Finaalissa Boeser oli mukana neljässä ensimmäisessä maalissa tehden toisen maalin alivoimalla ja syöttäen muut maalit. Tuo toinen maali jäi sitten ottelun voittomaaliksi. Boeser veti sitten kauteen käsittämättömät tehot 27+33=60, kun matseja kertyi 42. Plussiakin oli melko mukavat +45. Maaleissa Boeser oli liigan nelonen, pisteissä kolmonen ja plussissa kakkonen. Melko täydellinen kausi juuri 19 vuotta täyttäneeltä pelaajalta.

Nyt sitten sormet ja varpaat ristiin, että Boeser ja Demko tarttuisivat sopimuksiin ja mikä ettei vaikka nuckin mainitsema Troy Stecher myös ja vaikkapa ketjukaveri Caggiula. No, kunhan nyt nuo kaksi ensin mainittua ainakin saataisiin Vancouveriin jo pikimmiten.

 

[nuck]

Boeser juhlii sitten North Dakotan kanssa NCAA:n mestaruutta. Finaalissa Boeser oli mukana neljässä ensimmäisessä maalissa tehden toisen maalin alivoimalla ja syöttäen muut maalit. Tuo toinen maali jäi sitten ottelun voittomaaliksi. Boeser veti sitten kauteen käsittämättömät tehot 27+33=60, kun matseja kertyi 42. Plussiakin oli melko mukavat +45. Maaleissa Boeser oli liigan nelonen, pisteissä kolmonen ja plussissa kakkonen. Melko täydellinen kausi juuri 19 vuotta täyttäneeltä pelaajalta.

Oli kyllä komea kausi Boeserilta. Tuo 60 pistettä tulokkaalta on todella hieno lukema.

Alkukausi meni vähän totutellessa yliopistokiekkoon ja hän keräsi kaksi pistettä seitsemään peliin, mutta tuon jälkeen tahti oli hurja. Yliopistosarjojen finaalipelin neljä pistettä kruunasivat kauden. Boeser valittiin ansaitusti kauden jälkeen yliopistosarjojen tähdistöön (hänen kanssaan Läntisen konferenssin ykköstähdistössä olivat Tyler Motte ja Kyle Connor hyökkääjistä, Zack Werenski ja Ethan Prow puolustajista sekä Charlie Lindgren maalilla). Stecher ja Caggiula mahtuivat tuohon kakkostähdistöön North Dakotan pelaajista.

Saa nyt sitten nähdä missä Boeser tulee ensi kauden pelaamaan. Onko hänellä vielä jotain voitettavaa yliopistossa kun henkilökohtainen kausi oli tuollainen ja joukkue voitti mestaruuden? Schmaltz, Caggiula ja Stecher tuolta varmaan kasvavat ulos, ainakin Jost tulee sisään.

Tuon finaalipelin voi katsella täältä.

Demko pääsi huippukauden jälkeen Hobey Baker -äänestyksessä kolmen parhaan joukkoon, mutta voiton vei Demkoa kaksi vuotta vanhempi Jimmy Vesey. Demko valittiin kuitenkin yliopistosarjojen parhaaksi maalivahdiksi.

Hyvin nuo Judd Brackettin löydöt USHL:sta näyttävät osuneen. Ehkä tuo scouttipuolen päällikön paikka oli ihan ansaittu?

***

Niin juu... ja Canucks... Sijoitus oli lopulta surkean kauden jälkeen NHL:n kolmanneksi viimeinen, mikä tietää käytännössä melkein varmaa varausta top5 joukosta ja näin ollen korkeinta varausta 17 vuoteen. Mielenkiintoisia aikoja edessä etenkin tuon arvonnan kanssa. Kirjoittelen Canucks-pelaajien arvosteluja jossain vaiheessa tänne.

 

[nuck]

Boeser ilmoitti pelaavansa vielä ensi kaudenkin yliopistossa. Tuo on luultavasti hyvä ratkaisu, sillä North Dakotalla on erinomainen nuorten kehitysohjelma ja ensiluokkaiset olosuhteet. Hän kertoi pari päivää sitten keskittyvänsä kehittämään nopeuttaan, pelinrakentamistaitoaan ja kulmapelaamistaan kesän ja ensi kauden aikana. Hän olisi voinut olla jo lähes valmis, mutta ensi kauden jälkeen hän on varmasti vielä valmiimpi.

***

Ben Hutton lähtee MM-kisoihin. Huttonin upea kausi saa näin jatko-osia toistensa perään. Hänet äänestettiin juuri fanien toimesta Canucksin parhaaksi puolustajaksi. Kyseessä oli ensimmäisen tulokaspakin äänestysvoitto sitten 1998 ja Mattias Öhlundin. Huttonin seuraksi kisoihin lähtevät Chris Tanev, Jacob Markström, Jannik Hansen ja Yannick Weber.

 

[nuck]

Vancouver pääsi sopimukseen Boeserin joukkuekaverin Troy Stecherin kanssa. Stecher tulee pelaamaan jo tälle kaudelle AHL:n playoffeihin Utican paitaan.

Ilmeisesti hätäilin, Stecher ei ole viimeisten tietojen mukaan tulossa Utican paitaan playoffeihin.

Hänen entinen juniorivalmentajansa Penticton Vee'sta (Fred Harbinson) sanoi Stecherista seuraavaa;

He gives you everything he has on a day-to-day basis and has a very professional attitude. When the puck goes into the corner, he somehow comes out with it just about every time. He competes hard, blocks shots and does a little bit of everything. He is a well-rounded person and a guy that is going to be a great addition to the Canucks.

He’s a winner. He is one of the most competitive players I have ever coached, no matter what position.

When we won the Royal Bank Cup in 2012, we had one of the most dynamic defenceman in junior hockey with Mike Reilly, who played for the Minnesota Wild this season. Not taking anything away from Mike, who had 87 points that season, but when we got to the Royal Bank Cup, it was Troy Stecher who was named the Top Defenceman of the tournament. He elevated his game to another level.

The following season we made it to the BCHL Finals again, and Troy separated his shoulder in Game 1, but somehow managed to play the next five games. He steps up in the key moments.

He has the mindset that his size isn’t a problem. He just knows there is a puck on the ice and that will be his puck. He finds a way to make sure the guy he goes against is going to have a hard night.

Melkoista hehkutusta entiseltä juniorivalmentajalta. Nähtäväksi jää, miten Stecher sopeutuu ammattilaiskiekkoon. Joka tapauksessa tuollaisen hyvin luistelevan pakkiprospectin saaminen "ilmaiseksi" on aina hyvä asia. Tsn:n
McKenzie sanoi Stecherista: "Good, mobile puck carrier. A really good prospect. Maybe the pre-eminent college free agent available this year."

Stecher oli sbnation college hockeyn ykköseksi rankattu pelaaja maaliskuussa.

1. Troy Stecher, junior defenseman, North Dakota (#19 on Top 100 NHL prospects list)

Stecher is one of the most dynamic defenders in the NCAA. His exceptional skating ability allows him to get up the ice and become a fourth attacker on the offensive rush, while still being able to get back and cover defensively. Stecher should be a perfect fit for the possession-oriented style of play in the NHL that values defensemen that can contribute offensively as well as play solid defense.

 

[Mr. Smith]

Vancouver pääsi sopimukseen Boeserin joukkuekaverin Troy Stecherin kanssa. Stecher tulee pelaamaan jo tälle kaudelle AHL:n playoffeihin Utican paitaan. Hän oli viime kaudella North Dakotan tehokkain puolustaja (43 pelissä 8+21=29) ja joukkueen varakapteeni. Hänet valittiin yliopistosarjojen kakkostähdistöön.

Todella hyvä lisäys kapeaan pakiston prospects-osastoon. Tryamkin-Pedan kaksikko vastaa koosta ja fyysisyydestä, Subban-Stecher sitten huomattavasti pienempiä ja kiekollisempia. Tuo nelikko on tällä hetkellä 21-22 vuotiaita kaikki, joten sieltä ei välttämättä montaa vuotta kestä nousta NHL:ään. Subban on varattu jo 2013, mutta muut pelaajat on sitten hankittu eri tavoilla tässä vajaan parin vuoden sisään. Pakiston syvyyden osalta Benning on tehnyt ihan hyvää työtä, varsinkin kun huomioidaan, että mainittujen lisäksi Ben Hutton signattiin vuosi sitten. Pakistossa lähitulevaisuus näyttää ihan kohtuulliselta, mutta todelliset ykköspakit tuolta prospects-osastosta edelleen puuttuvat. Tilanne on kuitenkin lähtenyt kehittymään parempaan suuntaan.

 

[nuck]

Pakiston syvyyden osalta Benning on tehnyt ihan hyvää työtä, varsinkin kun huomioidaan, että mainittujen lisäksi Ben Hutton signattiin vuosi sitten. Pakistossa lähitulevaisuus näyttää ihan kohtuulliselta, mutta todelliset ykköspakit tuolta prospects-osastosta edelleen puuttuvat. Tilanne on kuitenkin lähtenyt kehittymään parempaan suuntaan.

Totta, määrää alkaa olla jo ihan hyvin ja tuo on tärkeää. Kyllä siitä määrästä aina joku iskee läpi. Viime kesän varauksistakin Olson, Brisebois ja Neill pelasivat hyvät kaudet. Briseboisilta olisi odottanut tosin enemmän tehoja, mutta puolustuspeli meni kuulemma eteenpäin. Neill'han nostettiin Utican paitaan AHL-playoffeihin. Saa nähdä sitten tuleeko peliaikaa.

Vielä kun osaisi käyttää tätä sivustoa, niin hyvä tulisi.. Muokkasin sitten lähes kokonaan aamun postaukseni. No, tuosta ylempää löytyy noita Stecheriin liittyviä asioita. Ykkössija tuossa yliopistopelaajien ufa-rankkauksissa maaliskuun jutussa kertoo hyvää Stecherin tasosta prospectina. Tuon listan sijalta 15. löytyy pelaaja, jota on yhdistetty myös Canucksiin.

 

[Mr. Smith]

Tuon listan sijalta 15. löytyy pelaaja, jota on yhdistetty myös Canucksiin.

Hyvin kelpaisi tuo Caggiula. Varsinkin siinä mielessä jos Boeserin houkuttelu Vancouveriin helpottuisi vuoden päästä. Silloin hänet pitäisi viimeistään saada sopimukseen. Ja kyllähän Caggiula muutenkin mahtuisi helposti tuonne prospects-osastolle, varsinkin kun sieltä nyt vapautuu paikkoja "heikoimmasta päästä". Ludwig Blomstrand suunnannee takaisin Ruotsiin ja Dane Fox kaupattiin muualle siirtorajalla. Ei onnistunut nämä haut ja kummankin pelaajan ura oli lähinnä ECHL:ssä pelaamista.

 

[Pavel Bure]

Nikita Trjamkin, voisiko joku kertoa hänestä jotain? Minulla meni Vancouverin pelit ohi loppukauden osalta, tämä järkäle vain osui silmääni kun katsoin kauden viimeistä peliä.

 

[nuck]

Nikita Trjamkin, voisiko joku kertoa hänestä jotain? Minulla meni Vancouverin pelit ohi loppukauden osalta, tämä järkäle vain osui silmääni kun katsoin kauden viimeistä peliä.

Tryamkin yllätti minut. Toki tiesin, että kyseessä ei ole ihan onneton puolustaja, kun hän pelasi 21-vuotiaana KHL:n playoffeissa enemmän peliä kohden kuin Suomen maajoukkuetason seurakaveri Tommi Kivistö ja oli hyvä näkemissäni KHL:n peleissä, mutta hänen sopeutumisensa NHL-vauhtiin yllätti. Hän näytti puolustavana puolustajana pääosin kuin olisi pelannut NHL:ssä pitkään.

Hän pelasi hyvin vahvuuksillaan; ison miehen luistelu on hyvää, hän osaa sijoittua, hän pelasi järkevän fyysistä peliä (ei yrittänyt taklata riskipaikoissa) ja sai vastustajien kulmapyöritykset päättymään ulottuvuutensa ansiosta kiitettävästi (asia, missä Canucksin puolustus oli todella heikko viime kaudella). Hän paransi kulmapelin lisäksi alakerran maalineduspelaamista ja oli heti joukkueen parhaita taklaajia. Ray Ferraro sanoi, että hänestä kehittyy vielä top4-puolustaja ja en ihmettelisi tuota enää ollenkaan.

Hän menee kesällä naimisiin Venäjällä ja siirtyy sen jälkeen harjoittelemaan Vancouveriin joukkueen taitovalmentajan Glenn Carnegien oppeihin. Uskon tuon tekevän hyvää kehitykselle. Ehkä ensi kaudella tuo top4-rooli on vielä liikaa pyydetty, mutta 2-3 vuoden päästä tuo on ihan realistista. Hänellä on kaikki lahjat olemassa tuohon rooliin.

 

[Mr. Smith]

Thatcher Demko olisi ilmeisesti tänään laittamassa nimeä sopimuspaperiin. Tulisi kyllä periaatteessa loistavaan saumaan tuo sopimus. Miller - Markström kaksikolla ensi kausi NHL:ssä ja mielellään vielä siten, että Markström pelaa enemmän. Demko sitten AHL:ssä suurella vastuulla ja sitten seuraavalla kaudella NHL:ssä Markström - Demko kaksikko.

Millerin sopimus kattaa enää tulevan kauden, joten siinäkin mielessä sopimukset loppuisivat sopivasti. Markström onkin vaikeampi, kun hänelläkin on vain yksi kausi sopimusta jäljellä ja tuon jälkeen hän on UFA. Joku kolmen vuoden jatko olisi joukkueen kannalta optimi, mutta voi olla, että Markström hakee ennemmin vain vuoden jatkoa tai sitten pitkään (ja kallista) sopparia. Joka tapauksessa Demkon kiinnittäminen jo nyt olisi loistava juttu.

 

[nuck]

Thatcher Demko olisi ilmeisesti tänään laittamassa nimeä sopimuspaperiin... Joka tapauksessa Demkon kiinnittäminen jo nyt olisi loistava juttu.

Sieltähän se Demkon sopimus tuli. Pitää olla tähän kyllä tyytyväinen ja siihenkin, että viimein loppuu se Canucks-fanien paniikkinappulan painaminen Demkon suhteen.

Yliopistopuolella Demkolla ei ollut enää juuri voitettavaa. Hän saavutti komeat tilastot, rikkoi Cory Schneiderin ennätyksen Boston Collegen kaikkien aikojen maalivahtien nollapeleissä. pääsi Hobey Baker -äänestyksessä finalistien joukkoon ja hänet palkittiin Mike Richter awardilla viime kauden parhaana yliopistomaalivahtina. Frozen Fourin voittoa ei tullut, mutta Boston Collegen riveissä tuota ei olisi tullut todennäköisesti ensi vuonnakaan (sen verran paljon katoa joukkueesta on poispäin).

Demko lähtee nyt USA:n MM-joukkueeseen kolmosvahdiksi ja ensi kaudella on edessä ensimmäiset ammattilaispelit. Sen jälkeen nähdään miten tuo koko ajan hyvin mennyt kehitys jatkuu. Lahjoja on jopa Schneiderin tasolle - toistaiseksi Demko on jopa tilastollisesti edellä Coryn kehitystä samassa iässä ja hän on vähän kookkaampikin.

Cannata on varmaan nyt lähtevänä maalivahtina farmista ensi kaudella. Hän on pelannut ihan hyvää kautta ja ansaitsisi kyllä jatkon, mutta Utica mennee varmaan Bachmannilla ja Demkolla ensi kauden. Schneider pelasi aikanaan varauksen jälkeen kolme yliopistokautta ja tuon jälkeen pääsi toisella farmikaudella esiintymään ensimmäisen kerran Showssa (8 peliä). Nyt Demkolla on varauksesta kaksi kautta yliopistossa.

Kesän 2014 varauksista Canucks on tehnyt nyt neljän pelaajan kanssa sopimukset: Virtasen, McCannin, Tryamkinin ja Demkon. Tuo kesä vaikuttaa tässä vaiheessa hyvältä varauskesältä Vancouverille.

 

[nuck]

Granlundille kahden vuoden jatkopahvi, .900 caphitilla. Ihan hyvä ja riskitön sopimus mielestäni. Farmin puolella nuorempi Granlund iski kuitenkin suunnilleen 40 maalin kausivauhtia jo 20-vuotiaana toissa kaudella ja näytti lyhyellä loppukauden NHL-visiitillään Vancouverissa ajoittain hyviä väläyksiä taidoistaan. Suurempiin tehoihin ei vielä päästy, mutta ottihan Bärtschilläkin aikansa ja lisäksi viime kauden lopun Canucksissa ei Horvatin lisäksi juuri kukaan onnistunut.

Jos Granlund pystyy kaivamaan pakettiinsa voimaa ja nopeutta, hänestä tulee olemaan apuja Canucksille. Toivottavasti saa alle hyvän kesän, sillä ensi kausi tulee olemaan tärkeä. Tulevaisuuden rooli on vain vähän auki tällä hetkellä ja etenkin sentterin tontille on nyt tarjolla kilpailua.

Veteraanisentterien Henrikin ja Sutterin takana Horvat on vakiinnuttanut jo paikkansa ja neljännestä sentterin paikasta kisaavat Granlundin lisäksi 19-vuotias McCann, Vey ja Gauncekin, joka tosin on pelannut laidalla ammattilaisena enemmän. McCannille voisi tehdä hyvää päästä farmissa isoon rooliin, Granlundia sinne ei voi enää ilman siirtolistalla käyttämistä pudottaa.

 

[nuck]

Seuraavassa menneen kauden pelaaja-arvosteluni. Arvosteluissa on painotettu pelaajien odotusarvojen ja roolien täyttämistä. Aloitan hyökkääjien arvioinnilla, puolustajien ja maalivahtien osalta teen omat arviot vähän myöhemmin. Pidän 10 pelin pelaamista rajana arvosteluille.

Sven Bärtschi, LW, 69GP, 15+13=28, -14, 14PIM

Bärtschi aloitti kauden mielestäni todella heikosti ja oli ”perimeter-pelaajan” malliesimerkki, pelaten ensimmäisellä puolikkaalla pahimmillaan 13 pelin pisteettömän jakson. Kuitenkin mitä pidemmälle kausi meni, sitä paremmin Bärtschi lopulta pelasi. Lopulta hänestä kehittyi kauden jälkimmäisellä puolikkaalla kelvollinen kakkosketjun laitahyökkääjä.

Bärtschi oli joukkueen tehokkaimpia pelaajia kevätpuolikkaalla, yksi joukkueen parhaista riistämään kiekkoja, hän oppi menemään ruuhkiin ja osallistui hyvällä asenteella puolustuspeliin. Hän oli melko lailla itsensä "kolikon toinen puoli" kevätpuolikkaalla ja muodosti Horvatin kanssa toimivan tutkaparin.

Kausi päättyi alavartalovammaan maaliskuun lopussa. Kokonaisuutena sveitsiläiseltä nähtiin kuitenkin selvästi nousujohteinen ja lupauksia herättävä kausi.

Sopimus: Bärtschista tulee kesällä rajoitettu vapaa agentti.

Tilasto: Bärtschi teki kauden jälkimmäisen puolikkaan aikana maaleja yli 20 maalin kausivauhdilla.

Arvosana: 8½

Alex Burrows, RW, 79, 9+13=22, -13, 49PIM

Burrowsin ura hyökkäyssuuntaan on laskussa ja ikä alkaa ikävä kyllä jo selvästi näkyä. Silti hän on edelleen hyvä kahden alemman ketjun puolustava hyökkääjä, käyttökelpoinen alivoimahyökkääjä, hyvä maalinedushyökkääjä ja arvokas henkinen isähahmo monelle nuorelle pelaajalle. Hän oli menneen kaudenkin aikana yksi joukkueen ahkarimmista fanit huomioon ottaneista pelaajista.

Sopimus jatkuu vielä ensi kauden ja 4.5 miljoonan caphit on suurempi kuin Burrowsin pelillinen panos. Nähtäväksi jää mitä Canucks hänelle tulee tekemään, mutta hän on mahdollisten kaupattavien pelaajien listalla ja Burrows tietää sen itsekin. Toinen asia on sitten se, saako Canucks hänestä mitään käyttökelpoista.

Sopimus Jatkuu vielä ensi kauden.

Tilasto: Burrowsilla oli joukkueen paras kiekonriistojen ja -menetysten välinen erotus menneellä kaudella.

Arvosana: 7½

Adam Cracknell, C, 44, 5+5=10, +1, 14

Cracknell oli odotuksiin nähden positiivinen yllättäjä. Ei hän mikään bradrichardson ollut nelosketjun keskellä, mutta pelasi hyvällä asenteella kauden ensimmäisen puolikkaan ja oli roolissaan suhteellisen tehokaskin. Hän pelasi 30-vuotiaana uransa korkeimman pelimäärän NHL:ssä, mistä kaikki kunnia hänen pitkälle ja määrätietoiselle työlle.

Cracknell siirtyi kesken kauden Edmontoniin waivereiden kautta, kun Canucks käytti häntä paperiasioissa farmin puolella AHL:n pudotuspelejä varten.

Sopimus: Cracknellista tulee UFA kesällä.

Tilasto: Cracknell taklasi peliä kohden joukkueen vakihyökkääjistä toiseksi eniten peliä kohden.

Arvosana: 8

Derek Dorsett, RW/LW, 71, 5+11=16, -13, 177

Dorsett tietää roolinsa, mutta jäi hyvästä edelliskaudesta monen muun veteraanin tavoin. Teki viisi pistettä kauden viimeisten seitsemän merkityksettömän pelin sisällä, jotka saavat kokonaispistemäärän näyttämään edes vähän paremmalta. Voitti jälleen selvästi joukkueen jäähypörssin ja vei samalla koko NHL:n jäähypörssin.

Kova ja peräänantamaton taistelija ja uhrautuva joukkuepelaaja sekä arvokas pelaaja joukkueen nuorille henkisellä puolella, mutta pelillinen panos jäi helpoista minuuteista huolimatta melko vaatimattomaksi.

Sopimus: Sopimus jatkuu 2.65 miljoonan Cap Hitilla vielä kolme kautta.

Tilasto: Oli joukkueen hyökkäyksen kakkonen blokeissa ja taklauksissa.

Arvosana: 7+

Emerson Etem, RW/LW, 39(VAN), 7+5=12, -8, 9

NY Rangersista kesken kauden siirtynyt Etem teki paljon töitä ja pelasi kelpo loppukauden. Entinen Anaheimin ykköskierroksen varaus ja junioritähti onnistui hyvän liikkeensä ansiosta parhaiten karvaajana sekä kiekon ylös tuonneissa ja näytti lupauksia kyvyistään ottaa pysyvä pelipaikka ainakin kahdessa alemmassa ketjussa.

Ensi kausi näyttää paljon suuntaa Etemin NHL-tulevaisuuden suhteen. Hän taistelee ennakkoon lähinnä Gauncea ja Higginsia vastaan kahden alemman ketjun laiturin paikoista. Tuossa kisassa Etem on loppukauden näyttöjen ja iän puolesta vuoksi tällä hetkellä vahvoilla.

Sopimus: Etemista tulee kesällä rajoitettu vapaa agentti.

Tilasto: Ei saanut ylivoima-aikaa, joten teki kaikki maalinsa tasakentin. Rooliinsa. peliaikaansa sekä peluutukseen nähden oli jopa tehokas puolikkaalla kaudella.

Arvosana: 7½

Brendan Gaunce, C/LW, 20, 1+0=1, -9, 2

Kesän 2012 ykkösvaraus Gaunce meni urallaan eteenpäin ja hänestä tuli farmijoukkue Utican arvokkain hyökkääjä, kun vielä viime kaudella hän oli joukkueen syvyyshyökkääjiä. Isokokoinen hyökkääjä on hyvä puolustuspelissä ja laitojen lähellä, mutta hänestä ei kehittyne koskaan NHL-tasolle arvokasta hyökkäyspään pelaajaa. Silti hyvin peliä lukevan Gauncen tulevaisuus on tämän hetken kehityksellä NHL:ssä.

Sopimus: Tulokassopimus jatkuu vielä ensi kauden.

Tilasto: Oli farmijoukkue Utican arvokkain pelaaja menneellä kaudella. Oli tehnyt enemmän maaleja kuin pisteitäkin tasakentin kuin Calgaryyn kaupattu puhdas yhden suunnan hyökkääjä Hunter Shinkaruk kaupan aikaan.

Arvosana: 8+

Markus Granlund, C, 16(VAN), 2+1=3, -3, 6

Calgarysta tullut suomalaissentteri tuli Vancouveriin vaikeaan paikkaan joukkueen sukeltaessa pahasti ja pisteet jäivät vähiin. Valmennuksen luotosta kertoi kuitenkin se, että hän pelasi peliä kohden yli 15 minuuttia ja otti roolia kummastakin erikoistilanteesta. Granlundin pitäisi kehittyä lähikausien aikana edelleen kokonaisvaltaisessa pelissä saadakseen itselleen pidempää jatkoa NHL:ssä.

Sopimus: Uusi sopimus jatkuu kaksi kautta.

Tilasto: Pelasi Arizonaa vastaan runkosarjan lopussa uransa korkeimmat minuutit (yli 21 minuuttia) ja teki pelin voittomaalin.

Arvosana: 7½

Jannik Hansen, RW, 67, 22+16=38, +16, 32

Tanskalainen oli joukkueen pirtein hyökkääjä menneellä kaudella ja rikkoi ensimmäistä kertaa urallaan 20 maalin rajan, vaikka ei saanut juuri lainkaan ylivoimavastuuta. Pelasi paljon Sedinien kanssa, mutta uurasti myös ensimmäisessä alivoimaparissa ja raatoi joukkueen eteen huonoinakin aikoina hyvällä liikkeellä koko kentän alueella, pelaten vaikeimpia vastustajia vastaan. Kuitenkin kuten monella muullakin, kausi oli rikkonainen loukkaantumisen vuoksi.

Sopimus: Jatkuu vielä kaksi kautta 2.5 miljoonan Cap Hitillä. Saattaa olla mahdollinen kaupattava pelaaja nyt kun on uransa huipulla hyvällä sopimuksella ja Canucks luo tulevaisuutta. Toisaalta Hansen on juuri sopiva pala uudelleen rakennusta monikäyttöisyytensä ansiosta.

Tilasto: Teki Daniel Sedinin kanssa joukkueen eniten tasakenttämaaleja.

Arvosana: 9

Chris Higgins, LW, 33, 3+1=4, -14, 4

Erittäin vaikea kausi kokeneelle Higginsille. Teki kaksi maalia kolmeen ensimmäiseen peliin, mutta veti tuon jälkeen peräti 22 peliä peräkkäin maaleitta ja pistettiin lopulta farmiin. Otti farmin puolella isoa roolia joukkueessa ja sai paljon kehuja asenteestaan isähahmona Utican nuorempia pelaajia kohtaan.

Palasi NHL: ään maaliskuun loppupuolella ja pelasi hyvää kahden suunnan kiekotonta peliä. Higginsilla on todella ammattimainen asenne, mutta uran vaikein kausi takana. Ensi kausi kysymysmerkkien peitossa. Veteraanilla voisi olla vielä muutama kausi jäljellä.

Sopimus: Jatkuu vielä ensi kauden 2.5 miljoonan Cap Hitilla.

Arvosana: 5½

Jatkuu...

 

[nuck]

Jatkuu edellisestä...

Bo Horvat, C, 82, 16+24=40, -30, 18

Ennen kauden alkua Horvatin rooliksi odotettiin enemmänkin kolmosketjun sentterin asemaa, mutta Brandon Sutterin lähes koko kauden kestäneet vammat pakottivat Horvatin pelaamaan jo nyt koko kauden kakkossentterinä. Joutui pelaamaan joukkueen hyökkäyksen kovimpia minuutteja ja otti selvästi eniten oman pään aloituksia, jotka näkyivät tehotilastoissa.

Uran piste-ennätys ja 40 pisteen rikkominen erittäin vaikeasta peluutuksesta ja ketjukavereiden suuresta vaihtuvuudesta huolimatta loivat uskoa tulevaisuuteen. Meni lopulta pelaajana jälleen eteenpäin, vaikka alkukausi oli uusien haasteiden kanssa tuskaa täynnä. Pelasi kauden loppuun samalla palolla kuin sen aloittikin, vaikka tappiomielialan joukkueessa monet näyttivät jo luovuttavan. Mahdollinen tulevaisuuden kapteeni.

Horvat äänestettiin fanien toimesta kauden jälkeen "Most Exciting Player awardin" voittajaksi.

Sopimus: Tulokassopimus jatkuu vielä ensi kauden.

Tilasto: Oli joukkueen tehokkain pelaaja kauden viimeisten 41 pelin aikana. Teki vuodenvaihteen jälkeen 44 pelissä 14+16=30 pistettä.

Arvosana: 9

Jared McCann, C, 69, 9+9=18, -6, 32

Tulokas McCann yllätti harjoitusleirillä, otti paikan ylhäältä ja aloitti kauden pirteästi, mutta törmäsi seinään ja hukkasi hyökkäyspelin itseluottamuksensa. Hän näytti silti kauden edetessä välillä väläyksiä hienoista hyökkäyspään lahjoista, mutta oli auttamatta 19-vuotiaana vielä liian heiveröinen ja keskeneräisellä fysiikalla varustettu NHL-kiekkoon. Varausajan vertailut Bostonin David Krejciin eivät olleet tuulesta temmattuja, heillä on paljon yhtäläisyyksiä pelissä.

McCannilla on edelleen kaikki lahjat hyvän luokan NHL-sentteriksi, mutta aikaa tuo voi ottaa parikin kautta. Ehkä ensi kaudella kehitystä voisi paremmin tulla isossa roolissa farmin puolella, vaikka tuo ikään kuin yksi askel taakse olisikin. Joka tapauksessa McCann yllätti minut kokonaisuutena, en uskonut hänen vielä olevan noin lähellä NHL-sentterin roolia kun viime kausi oli loukkaantumisten vuoksi vaikea.

Sopimus: McCannin tulokassopimus jatkuu vielä kaksi kautta.

Tilasto: Teki viisi maalia kauden ensimmäisten yhdeksän pelin sisään ja johti joukkueen maalipörssiä ensimmäisten 10 pelin jälkeen.

Arvosana: 8+

Brandon Prust, LW, 35, 1+6=7, -3, 59

Taistelija tuli Montrealista vaihdossa Zack Kassianiin. Prust aloitti ihan hyvin, mutta Montreal-pelissä tullut nilkkavamma selvästi hidasti menoa ja oli tuon jälkeen tilanteista useimmiten jäljessä. Ei malttanut kuntouttaa jalkaa ja vamman pahennettua joutui heikkojen otteiden vuoksi farmiin alkuvuodesta. Lopulta Prust jätti loppukauden pelaamatta nilkan kuntoutuksen vuoksi. Hirveästi en odottanut, mutta pettymyksen puolelle mennään silti.

Sopimus: Prust on kesällä rajoittamaton vapaa agentti.

Tilasto: Teki viisi pistettä 10 peliin ennen vammaansa.

Arvosana: 6-

Daniel Sedin, LW, 82, 28+33=61, +7, 36

Joukkueen arvokkaimmaksi pelaajaksi fanien toimesta äänestetty hyökkääjä oli lähellä rikkoa 30 maalin rajan, mutta loppukauden hyytyminen koko joukkueen mukana vesitti haaveet. Silti Daniel näytti, että peli kulkee edelleen mallikkaasti eikä ikä näkynyt – hänen 28 maaliaan olivat häneltä korkein maalimäärä neljään kauteen. Suorituksen arvoa nostaa veli Henrikin sitkeä selkävamma.

Sopimus: Daniel Sedinin sopimus jatkuu vielä kaksi kautta.

Tilasto: Teki joukkueen eniten voittomaaleja.

Arvosana: 9

Henrik Sedin, C, 74, 11+44=55, +/-, 24

Kapteeni Henrikiltä nähtiin vaikea kausi. Kausi alkoi kuitenkin kohtalaisen hyvin ja hän oli lähes 70 pisteen vauhdissa vielä tammikuun puolivälissä, mutta sai Islandersia vastaan selkävamman, joka varjosti koko loppukautta. Henrik jäi lopulta pisteissä noin 20 pisteen päähän edelliskaudesta.

Uskon, että hän on terveenä ollessaan edelleen kovan tason NHL-sentteri, mutta toivottavasti vammoja ei nyt ala kertyä iän mukana entistä useammin.

Sopimus: Henrikin sopimus jatkuu vielä kaksi kautta.

Tilasto: Teki pitkän uransa kovimmat viisi (1+4) pistettä yhteen peliin Chicagoa vastaan marraskuun lopussa.

Arvosana: 7

Brandon Sutter, C, 20, 5+4=9, +3, 2

Pittsburghista kesällä tullut sentteri oli ehtinyt pelaamaan seitsemän tervettä kautta ennen tuloaan Vancouveriin. Maisemanvaihto ei tehnyt hyvää ainakaan miehelle fyysisesti, sillä hän kärsi uransa ensimmäisen pitkän sairauslomajakson ja oli sivussa lähes koko kauden.

Pelatessaan Sutter pelasi hyvin ja toi alivoimaan oikealta aloittavan sentterin (Horvat aloittaa vasemmalta), mutta 20 peliin jäänyt kausi oli luonnollisesti seuralle ja pelaajalle suuri pettymys. Toivottavasti uran pitkät loukkaantumiset ovat nyt tässä.

Sopimus: Sutter on kiinnitettynä Vancouveriin vielä viisi kautta.

Tilasto: Sutterilla oli Vancouverin paras aloitusprosentti päälle 100 aloitusta ottaneista pelaajista.

Arvosana: 5½

Linden Vey, C/RW, 41, 4+11=15, -14, 6

Fanien hampaisiin osin aiheestakin joutunut Vey haki peliin alkukaudesta vauhtia farmista, mutta sai kutsun ylös muiden senttereiden loukkaantumisten jälkeen. Hän sai joukkueen hyökkäyksen kolmanneksi vähiten hyökkäyspään aloituksia, mutta pelasi vastaavasti enemmän ylivoimaa peliä kohden kuin Horvat tai Bärtschi. Tämä peluutuksellinen asia sai fanit käymään Veyn päälle.

Tällä hetkellä Vey näyttää ehkä liikaa ”perimeter-pelaajalta”, vaikka pystyy jonkin verran tekemään tulosta syvyydestä. Veyn asennetta työntekoon ei voi väheksyä ja hän on valmentajille siinä mielessä hyvä pelaaja, että hän pystyy pelaamaan mitä paikkaa tahansa, mutta tilastot eivät kerro hyvää hänestä. Hän laukoi koko joukkueen vähiten / 60 minuuttia. Näin pientä kehitystä hänen pelissään, mutta edelleenkään tuota ei nähty riittävästi.

Sopimus: Vey’sta tulee kesällä rajoitettu vapaa agentti.

Tilasto: Vey pelasi San Josea vastaan maaliskuun alussa yli 23 minuuttia pelissä.

Arvosana: 6½

Jake Virtanen, RW, 55, 7+6=13, -7, 45

Tulokas toi joukkueeseen ehkä sen kovimman taklaajan, mutta kausi oli kokonaisuutena hyvin epätasainen – jopa 19-vuotiaan tulokasmittarilla. Alkukaudesta Virtanen pelasi useamman alle 10 minuutin totuttelupelin ja harjoitteli paljon Canucksin taitovalmentajan kanssa. Nuorten MM-kisat Suomessa menivät heikosti, niiden jälkeen nähtiin pari kuukautta hyvää voimahyökkääjän peliä ja loppukausi oli taas vaikea.

Virtasella on vielä pitkä matka ollakseen hyvän luokan voimahyökkääjä NHL:ssä, mutta hänellä on siihen kaikki lahjat. Aikaa onneksi on paljon. Kuuden vuoden päästä 25-vuotias Virtanen voi olla parhaimmillaan jo pelin eliittiluokan voimahyökkääjiä. On oikeastaan aika pelottavakin ajatus, mihin tuo fysiikka saattaa parhaimmillaan Jaken viedä, kun jo nyt hän oli joukkueen fyysisin hyökkääjä Dorsettin kanssa.

Sopimus: Tulokassopimus jatkuu vielä kaksi kautta.

Tilasto: Virtanen oli joukkueen ahkerin taklaaja peliä kohden yli 10 peliä pelanneista hyökkääjistä.

Arvosana: 8

Radim Vrbata, RW, 63, 13+14=27, -30, 12

Harvoin on nähty näin suurta tason pudotusta yhden kauden välillä terveeltä pelaajalta. Ensimmäisellä Canucksin kaudellaan Vrbata oli joukkueen arvokkain pelaaja, toisella kaudella joukkueen suurin floppi. Kauden kohokohta oli hattutemppu Sabresia vastaan joulukuun alussa, mutta joulun jälkeen Vrbata pelasi viiden miljoonan tilipussillaan 29 peliä ja teki kolme maalia – yhden noista tasakentin.

Vrbata oli kakkosketjun jarru ja jäi pelillisesti selvästi Horvatin ja Bärtschin taakse, vaikka asian olisi pitänyt olla toisinpäin. Valmennus yritti herätellä slaavisielua antamalla hänelle Sedinien jälkeen hyökkäyksen kolmanneksi eniten ylivoima-aikaa, mutta tuolla ei ollut vaikutusta. Uskoisin hänellä olevan silti edelleen kykyjä selvästi parempaan, mutta jossain toisessa joukkueessa. Vancouverissa tie on kuljettu loppuun.

Sopimus: Vrbatasta tulee kesällä rajoittamaton vapaa agentti.

Tilasto: Vrbata teki saman verran tasakenttäpisteitä kuin Matt Bartkowski.

Arvosana: 5

Yhteenveto hyökkääjistä arvosanoilla:

Keskushyökkääjät:

Horvat 9
McCann 8+
Cracknell 8
Granlund 7½
H. Sedin 7
Vey 6½
Sutter 5½

Oikeat laidat:

Hansen 9
Virtanen 8
Burrows 7½
Vrbata 5

Vasemmat laidat:

D. Sedin 9
Bärtschi 8½
Gaunce 8+
Etem 7½
Dorsett 7+
Prust 6-
Higgins 5½