Hyvin pitkälle samoilla linjoilla Edlerista kuin Moustache Dave ja Mr. Smith.
Edlerin vahvuudet ovat monipuolisuudessa: hän on pätevä ylivoimilla, alivoimilla, blokeissa, taklauksissa, liikkeessä ja hän laukoo hyvin. Hän on fyysinen paketti: iso, ulottuva ja voimakas - joskus ilkeäkin. Ikävä kyllä hän on tosiaan aika ajoin omassa päässä epätasainen ja tuo laskee kokonaisarvosanaa.
Hyvää Edlerissa on Sedin-tyylinen kehitys: hän on kehittynyt vuosien aikana toistaiseksi kausi kaudelta, eikä huippua ehkä olla vieläkään nähty. Yksi taso olisi kuitenkin vielä otettavissa ja sitten voitaisiin tosiaan puhua jo Norris-luokasta. Nyt hän on kokonaisvaltaisen pelinsä ansiosta parhaimmillaan siellä, mutta ei vielä jatkuvasti.
Minunkin mielestä Canucksin ykköspakki on Dan Hamhuis, sillä hän pelaa jatkuvasti korkealla tasolla ja nostaa pakkiparinsa ja edessä pelaavan ketjun tasoa enemmän kuin kukaan toinen. Ja niin kauan kun Hammer on ykköspakki, Edler ei kai voisi oikein olla Norris-kisassa mukana? Tosin toisaalta, Norris-kisaan voi päästä mukaan juuri Edlerin näyttävyydellä, pisteillä ja riittävän usein toistuvilla "tähtihetkillä" helpommin kuin Hamhuisin luotettavuudella, oman pään varmalla pelillä, pelin yksinkertaisuudella ja läpi kauden kestävällä tasaisuudella.
Kun tässä on Canucks-pakeista puhetta, niin laitetaan tänne Sami Salon tuoreita kuulumisia
Vancouver Provincesta.
Salo on pysynyt tällä kaudella normaalia paremmin kunnossa. Hän menetti muutamia pelejä pieneen nivusvammaan, muutamia pelejä Boston-rotan Marchandin "saalistustaklauksen" vuoksi ja pari peliä on menty terveraaputuksena Vigneaultin säästellessä luottopakkia, mutta jos hän pelaa loppukauden pelit, hän tulee pelaamaan eniten otteluja sitten kauden 2003-04.
Salo kertoo olleensa loppukaudesta kunnossa, vaikka huilasi pari peliä;
"I felt really good in them," said Salo. "Maybe a well-oiled engine gets better when you use it. I haven't felt fatigue or anything at all. A good base was having a good summer with proper training and luck has been on my side except for the Marchand hit because I could have broken my neck. I've maybe paid a little bit more attention to recovery and trying to take the optional skates off and reserving energy and it seems to be working.
"It was interesting because I didn't need it [rest] last trip. We discussed it briefly and I agreed with whatever they decided."
Salo kertoo jutussa myös jatkavansa pelaamista ensi kaudella (toivottavasti Vancouverissa);
"For sure, I'll be playing somewhere next year. I feel really good and the key has been being healthy and playing with a lot of good teammates has made it fun."
Nuoret Canucks-pakit Chris Tanev ja Marc-Andre Gragnani ovat molemmat kehuneet suurin sanoin Salon veteraani-lisää puolustukseen;
"He's a great player and a person," said Gragnani. "He's very quiet but very serious and very professional. You learn so much and it's good for our future. He's always even-keeled — never too high or too low."
Tämän kauden Vancouverin joukkueesta Sami kertoo;
"There's a quiet confidence, but we're not overly confident for sure. We know how things can change over the course of a playoff series and we have to prepare to get our game in top shape and go from there."
Salo on kärsinyt urallaan niin lukuisista vammoista, tullut takaisin aina niiden jälkeen ja päässyt jo niin lähelle Stanley Cupia, että hänelle jos jollekin toivoisi viimein unelman täyttymistä.
***
Sota kaipaa harvoin (ainakaan runkosarjassa) yhtä tai kahta miestä. Nyt Daniel Sedinin loukkaantuminen on poikinut Vancouverille kauden pisimmän kuuden pelin mittaisen voittoputken. Voitoilla Canucks on jälleen Läntisen konferenssin ykkösenä ja mukana runkosarjan voittotaistelussa (tasapisteissä Rangersin kanssa, yhtä monta peliä pelattuna).
***
Mitä tulee tuohon Vancouverin maalivahtikysymykseen, niin Luongolla jatkaminen on varmastikin tulevaisuudessa todennäköisempi vaihtoehto, mutta kumpi tahansa kävisi minulle hienosti. Kysymyksestä tulee joka tapauksessa haastava ja päätöstä tullaan varmaan pyörittelemään pitkään päätöksen jälkeen, joten helppoa ratkaisua tuossa asiassa ei tule olemaan. Tämän kauden pudotuspelit näyttelevät varmaan osaansa tuossa ratkaisussa.
Uskon Schneiderin olevan jo pidemmän aikaa muutamien joukkueiden tutkan alla (Gilliskin on kertonut saaneensa Corysta jo aikaisemmin paljon tarjouksia) ja koska mies on vain kehittynyt Luongon takana ja näyttänyt viimeistään tällä kaudella erinomaisia otteita pitkälle Vancouverin ulkopuolelle, uskon myös mielenkiintoisen kilpailutilanteen olemassaoloon markkinoilla. Luongollakin olisi varmasti arvoa, sillä kuten Moustache Dave jo sanoi, miehen ch on melko hyvä hänen tasoiselle maalivahdille ja maalivahdin hyviä pelivuosiakin olisi vielä reilusti edessä.
Luongon ja Schneiderin takana Vancouverilla on tulossa kaksi nuorta ja lahjakasta maalivahtia (Eddie Läck ja Joe Cannata), joten maalivahtiosaston tulevaisuuskin näyttää tällä hetkellä hyvältä.