UEFA Champions League & Europa League 2012-13

[Nurmisaha]

Toisaalta näin, mutta täytyy muistaa, että kyseiset jengit pudotti ns. jatkosta Manchester Unitedin ja Lyonin kaltaiset joukkueet. Jos ne on lohkovaiheessa noita parempia, niin minkäs sille mahtaa. Eipä noille alkuun ole paljoa mahdollisuuksia jatkoon ollut alkulohkoista, mutta voittamalla isommat ne on sinne selvinneet.

Apoel pelasi selvästi heikkotasoisimmassa alkulohkossa, ei mikään valtava ihme. Ja aika monessa ottelussa Apoelilla kävi melkoinen tuuri, toki taisteluvat hyvin. Sama Lyonia vastaan. Real Madridia vastaan tuuri loppui ja tylyt lukemat.

Basel teki kovan tempun tiputtamalla ManU:n jatkosta. Vidicin vakava loukkaantuminen saattoi sotkea ManU:n pelin täysin ratkaisevassa ottelussa. Puhdas nollakerholainen samassa lohkossa helpotti myös. Saattoi myös ManU:lla olla asennevammaa. Tuollaisesta lohkosta jatkopaikan pitäisi olla täysin selvä ja kun ei olekaan, ei ole helppo paikka. Kun Basel sai vastaan joukkueen jota vastaan ei riittänyt pelkkä kova yritys, oli kyyti äärimmäisen kylmää.

Ehkä tässä on se ero. Todelliset huippujoukkueet pystyvät pistämään toiselle huippujoukkueelle kunnolla vastaan vaikka ei olisi huippupäivä. Baselin ja Apoelin kaltaiset, kovalla taistelulla menestyvät joukkueet, romahtavat helposti täysin, kun yleinen taso ei vaan riitä.

Sitten siihen alkulohkoasiaan. Voisi olla hyvä uudistus sekin ettei kuuden parhaan (rankingissa) maan hallitsevat mestarit voi joutua samaan lohkoon. Eikä korisijoittelulla pitäisi olla siinä merkitystä.

Tämä olisi tietysti UEFA:n kannalta huono asia. D-lohkon kaltainen superlohko kerää taatusti kunnolla huomiota ja sehän on vain eduksi UEFA:lle. Urheilullisesta reiluudesta ei niin väliä.

 

[Jaws]

Mielenkiintoiset alkulohkot kyllä sekä UCL:n että UEL:n puolelle. Etenkin UCL:n D-lohko on mielenkiintoa herättävä. Tietysti UEL:n puolella taas I-lohko.

Voisin kohta alkaa kirjoittaa jonkinlaista ennakkoa koskien molempia euroturnauksia.

 

[Jaws]

UCL-ennakkoa

Ja sitten jonkin sortin ennakkoa Champions Leaguesta. Perustietoa jengeistä, jotain materiaaleistakin ja kolme avainpelaajaa. Ja omat arviot sijoituksista.

A-lohko:

1. Porto - Hulkin valtavat saappaat
Kaksinkertainen UCL-voittaja Porto pääsi ykköskoriin ja sitä kautta sai hieman helpomman lohkon itselleen. Joukkue koostuu pääosin portugalilaisista ja brasseista. Viime kaudella Porto voitti Portugalin Primeira Ligan, jättäen taakseen kilpailija-Benfican. Porto ei ole ykköskorin kovimpia joukkueita, muttei sitä kannata aliarvioida. Se on aiemminkin osoittanut olevansa kova joukkue euroturnauksissa. Lohkon muut joukkueet tarjoavat Portolle kovan haasteen; Kiovan Dynamo on hyvä joukkue materiaaliltaan, PSG on vahvistunut huomattavasti. Dinamo Zagreb saattaa myös hieman kiusata lusitaaneja. Portolla on kuitenkin edellytykset lohkovoittoon saakka, jatkopaikka on vähimmäistavoite.
Maalissa lienee kokenut brassivahti Helton. Puolustukseen Portolla on laittaa Portugalin maajoukkuemiehet Miguel Lopes sekä Rolando, argentiinalainen Nicolas Otamendi ja nuoret brassit Danilo sekä Alex Sandro. Vaihtoehtoja siis on. Keskikenttä on vahva, sitä nimittäin tähdittävät mm. suurseurojen tavoittelema João Moutinho sekä belgi Steven Defour. Ghanalaiseen Christian Atsuun kannattaa myös kiinnittää huomiota. Hyökkäyksestä Pietariin lähti Brasilian maajoukkueen maalitykki Hulk. Hänen saappansa ovat suuret täytettäväksi. Silvestre Varela ja Kleber saavat varmasti paljon vastuuta hyökkäyksessä. Heistä tuskin on kuitenkaan Hulkia korvaamaan.
Avainpelaajat: Moutinho, Defour, Varela.
Arvio: Voittaa lohkon, sillä PSG ei ole siihen tarpeeksi valmis.

2. Paris Saint-Germain - Zlatanisti rahaa
Kovalla rahankäytöllä rajusti uudistunut ranskalainen PSG on yksi mielenkiintoisimmista seurattavista tämän vuoden UCL:ssä. Ranskan liiga on lähtenyt hieman yskähdellen liikkeelle, uusien tähtipelaajien vielä sopeutuessa joukkueeseen ja taktiikkaan. Yksilötaidosta tuskin jää mikään kiinni tämän joukkueen kohdalla: kesän siirtomarkkinoilla joukkueeseen liittyivät mm. Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva sekä Ezequiel Lavezzi. Vielä kun katsoo lohkon muita joukkueita, niin haasteen ei luulisi olevan liian suuri etteikö PSG tietään selvittäisi jatkoon. Materiaalinsa puolesta PSG:n luulisi olevan selvä suosikki.
Kaiken järjen mukaan joukkueen maalilla torjuu italialainen Salvatore Sirigu. Puolustuslinja on täynnä nimimiehiä. Thiago Silva, Mamadou Sakho, Diego Lugano ja Gregory van der Wiel ainakin takaavat laadun. Lisäksi joukkueessa pelaa Christophe Jallet sekä Siaka Tiene, joten rotaatio on mahdollinen. Keskikentällekin on pelaajia yli tarpeiden; Blaise Matuidi, Javi Pastore, Jeremy Menez ja Thiago Motta eivät aina voi olla varmoja peliajastaan, vaikka ovatkin lähtökohtaisesti avauksen miehiä. Hyökkäyksen tähdet ovat Zlatan ja Lavezzi. Heistä lienee kirjoitettu kaikki tarpeellinen.
Avainpelaajat: Ibrahimovic, Silva, Pastore.
Arvio: PSG ei ole vielä tarpeeksi yhtenäinen voittaakseen lohkon. Kakkonen se on silti.

3. Dynamo Kiev - Se parempi Dynamo?
Lohkon kahdesta Dynamosta hieman parempi versio. Ukrainan paras joukkue selvitti tiensä lohkovaiheeseen karsinnoista, joissa viimeisellä kierroksella kaatui saksalainen Borussia Mönchengladbach. Ukrainalaisia seurajoukkueita kohtaan monilla on ennakkoluuloja. Dynamo on kuitenkin lohkon potentiaalinen musta hevonen. Se voi hyvänä päivänään voittaa PSG:n ja Porton. Dinamo Zagrebille se ei saa menettää pisteitä, muuten jatkohaaveet saattavat vesittyä.
Joukkueen ykkösmaalivahti on kokenut Oleksandr Shovkovskiy. Puolustukseen on laittaa Ukrainan maajoukkuemiehet Taras Mykhalyk ja Yevhen Khacheridi sekä nigerialainen Taye Taiwo. Keskikentälle on hankittu nimimiehiä Niko Kranjcarin ja Miguel Veloson muodossa. Andriy Yarmolenko on myös todella taitava, varakapteeni Oleh Husyev on joukkueelle tärkeä. Hyökkäyksen osalta kannattaa kiinnittää katseet mm. Artem Milevskyyn.
Avainpelaajat: Veloso, Taiwo, Kranjcar.
Arvio: Jättää Dinamo Zagrebin taakseen, mutta kaksi muuta taitavat olla parempia. Tie jatkuu Europa Leagueen.

4. Dinamo Zagreb - Viva la Vida!
Karsinnoista pitkän tien lohkovaiheeseen tehnyt kroatialainen Dinamo Zagreb on selvässä altavastaajan asemassa. Joukkue tulee varmasti kiusaamaan isompiaan, mutta jatkoon ei taida millään olla asiaa. Kotonaan Dinamo voi yllättää kenet tahansa hurmoksellisen kotiyleisönsä tuella, mutta lopulta materiaalierot tulevat esiin. Joukkueessa ei ole tarpeeksi nimimiehiä jotta se kestäisi vertailun lohkon muihin joukkueisiin.
Kroatian maajoukkueessakin torjunut joukkueen kapteeni Ivan Kelava on itseoikeutetusti ykkösveskari. Puolustuksen osalta luottoa löytyy ainakin Josip Simuniciin ja Pablo Ibañeziin. Domagoj Vida lienee puolustuksen tärkein palanen. Keskikenttä on kysymysmerkki. Ketkä saavat vastuuta, kenestä on koviin peleihin? Brasilialainen Sammir lienee ainakin isossa roolissa. Hyökkäyksessä tehoja odotetaan Montenegron maajoukkuemies Fatos Beciraj'lta.
Avainpelaajat: Kelava, Vida, Beciraj.
Arvio: Lohkon neljäs tila, kiusaajan asema.

Koitan jaksaa jossain vaiheessa kirjoittaa muistakin lohkoista. Tässä nyt ensimmäinen. Toki muidenkin arvioita olisi hauska lukea.

 

[Jaws]

B-lohko:

1. Arsenal - Guns loaded?
Vaikka Arsenal onkin tämän lohkon ykköskorin joukkue, se ei ole niin selvä suosikki kuin sopisi olettaa. Arsenal on yksi heikoimmista ykköseksi lohkossaan sijoitetuista joukkueista. Huono se ei kuitenkaan ole, kuten ei mikään joukkue tällä tasolla. Gunners sijoittui viime kaudella Valioliigan kolmanneksi, mikä on hyvä suoritus niinkin kovassa sarjassa. Joukkueella kävi myös jonkinasteinen tuuri lohkoarvonnassa, kun se vältti muiden korien huippujoukkueet Manchester Cityn, Dortmundin sekä Juventuksen. Schalke, Olympiakos ja Montpellier eivät tuo läheskään niin paljon haastetta kuin edellämainitut olisivat tuoneet.
Maalin suulle Arsenal laittaa Puolan maajoukkueveskari Wojciech Szczesnyn. Hän on todella hyvä maalivahti. Puolustuslinjassa peliaikaa saanee ainakin Bacary Sagna, kapteeni Thomas Vermaelen sekä Laurent Koscielny. Keskikentälle Arteta, Cazorla, Diaby ja Podolski ovat oivia pelimiehiä. Laajuutta kuitenkin löytyy, ja riippuen Wengerin peluutuksesta, Walcott ja Wilshere saavat myöskin todennäköisesti mukavasti peliaikaa. Hyökkäyksessä Ranskan viime kauden maalikuningas Olivier Giroud on syytä pistää muiden joukkueiden toimesta vartiointiin.
Avainpelaajat: Vermaelen, Cazorla, Giroud.
Arvio: Suhteellisen helpon lohkon ansiosta voittaa lohkonsa.

2. Schalke 04 - Ei scheissempi jengi!
Pari kautta sitten Champions Leaguen välierissä ollut Schalke on jälleen mukana UCL:n lohkovaiheessa. Parhaimmillaan Schalkelta nähdään todella hyvää jalkapalloa, mutta huonoimmillaan joukkue voi pelata todella heikosti. Olisiko tämä taas kausi, jolloin Schalke menestyisi eurokentillä? Viime kaudella joukkue oli Bundesliigan kolmas, Europa Leaguessa tie tyssäsi Athletic Bilbaota vastaan pudotuspelivaiheessa. Materiaali on kuitenkin todella laadukas ja onkin vain kysymys siitä, miten manageri Huub Stevens saa joukkueen toimimaan. Potentiaalia on vaikka mihin, mutta tasainen lohko voi myös tuottaa vaikeuksia. Lohkossa ei ole kuitenkaan yhtään liian kovaa vastustajaa Schalkelle.
Maalivahtipeli on allekirjoittaneelle pieni arvoitus. Tiedostan Fährmannin ja Hildebrandin molempien olevan hyviä veskareita. Maalivahtipeliin Schalke tuskin kaatuu. Muu materiaali on myös vertailukelpoista. Puolustukseen on laitettavissa monta pelaajaa. Arvioni mukaan ainakin kapteeni Benedikt Höwedes, Kyriakos Papadopoulos ja Atsuto Uchida tulevat saamaan vastuuta. Variaatioita on paljon. Keskikentälle Barcasta lainalla oleva Ibrahim Afellay, Tranquillo Barnetta ja nuori Julian Draxler. Hyökkäyksessä perulainen Jefferson Farfan saa paljon vastuuta, mutta suurin tähti on Hollannin maajoukkuemies Klaas-Jan Huntelaar.
Avainpelaajat: Höwedes, Draxler, Huntelaar.
Arvio: Arsenal taitaa olla hieman parempi. Jättää kuitenkin Olympiakosin ja Montpellierin taakseen.

3. Olympiakos - Carroll, heikoin lenkki?
Moni varmaan miettii, miksi sijoitan kreikkalaisen Olympiakosin Ranskan mestari Montpellierin edelle. Nähdäkseni Olympiakosilla on yllättävän hyvä materiaali ja sillä on paljon potentiaalia. Montpellier on hieman heikentynyt, ja Olympiakosilla on mahdollisuudet heitä vastaan. Olympiakos voi hyvinkin ottaa pisteitä Arsenalilta ja Schalkelta, eikä jatkoonmenokaan olisi yllätys. Kreikan mestaria ei kenenkään sovi aliarvioida. Lohko on tasainen, ja varmasti tulee paljon ristiinpelaamista. Tässä on Olympiakosin mahdollisuus. Voittamalla tärkeät pelit on tässä lohkossa vahvoilla.
Olympiakosin akilleen kantapääksi saattaa osoittautua maalivahtipeli. Onko konkarivahti Roy Carrollista vielä huipputason torjujaksi? Puolustuksessa vastuu on Kreikan maajoukkuepakkien, Jose Holebasin, Avraam Papadopoulosin ja Vasilis Torosidisin, harteilla. Keskikenttä on varmaankin joukkueen vahvuus, Giannis Maniatis, Ariel Ibagaza, Ioannis Fetfatzidis ja David Fuster ovat kaikki hyviä pelimiehiä. Hyökkäykseen on myös vaihtoehtoja mm. Kostas Mitrogloun ja Algerian maajoukkuekärki Rafik Djebbourin muodossa.
Avainpelaajat: Papadopoulos, Fuster, Djebbour.
Arvio: Jatkopaikka on lähellä, mutta tiukan kamppailun jälkeen taipunee lopulta kolmanneksi.

4. Montpellier - Paluu maan Camaralle?
Viime kauden Ranskan yllätysmestari on jossain määrin heikentynyt kesän aikana. Pahin menetys on maalikuningas Olivier Giroud, joka menetettiin lohkon sisäiseen kilpailija-Arsenaliin. Montpellier ei ole kuitenkaan heikentynyt liikaa etteikö se pystyisi taistelemaan tasapäisesti lohkon kahdesta kärkisijasta. Tämän kausi on lähtenyt hieman yskähdellen käyntiin, mutta materiaali on hyvätasoinen ja potentiaalia parempaan on. Tässä lohkossa kukaan ei ole ennalta varma jatkaja ja kukaan ei ole myöskään ennalta muita paljoa heikompi. Toki pieniä eroja joukkueiden välillä on, mutta jotain lohkon tasaisuudesta kertoo se, että Montpellier on papereissani sijoitettu viimeiseksi ja Arsenal ensimmäiseksi. Eroa ei ole niin paljon kuin luulisi.
Jos en aivan kujalla ole, niin Geoffrey Jourdrenia on täksikin kaudeksi kaavailtu Montpellierin ykkösvahdiksi. Puolustuksen ehdoton kulmakivi on joukkueen kapteeni ja Ranskan maajoukkuepakki Mapou Yanga-Mbiwa. Keskikentän tukipilareina voidaan pitää Joris Marveaux'ta, Younes Belhandaa ja Marco Estradaa. Tunisialainen Jamel Saihikin saanee vastuuta. Hyökkäyksessä pelannee nigerialainen John Utaka. Päävastuu maalinteosta on kuitenkin senegalilaisella Souleymane Camaralla.
Avainpelaajat: Yanga-Mbiwa, Marveaux, Camara.
Arvio: Ei kykene keräämään tasaisessa lohkossa tarpeeksi pisteitä. Voi jäädä jopa Europa League-paikan ulkopuolelle tämän johdosta. Neljäs.

 

[Jaws]

C-lohko:

1. AC Milan - Gabriel enkeli?
C-lohkossa on yksi melko selkeä suosikki lohkon voittajaksi ja se on AC Milan. Siitä huolimatta että Serie A:n voittoa ei viime vuonna tullut, joukkue on silti vahva ja kilpailukykyinen. Joukkueessa on ollut todella paljon pelaajaliikennettä, kun mm. Thiago Silva ja Zlatan Ibrahimovic siirtyivät PSG:hen ja joukkueen vanhempi sukupolvi väistyi. Jokaisella osa-alueella AC Milan on silti Euroopan kärkeä eikä sitä sovi unohtaa kun mietitään koko turnauksen ennakkosuosikkeja.
Ykkösmaalivahdin tontille on sovittaa kolmea miestä. Vaihtoehdot ovat brassi Gabriel ja kokeneet Christian Abbiati sekä Marco Amelia. Abbiati on varmaankin alustavasti ykkönen, mutta nuori brassimolari pitää kilpailutilannetta yllä. Puolustuksen taso on luokkaa "kohtalainen". Eniten minuutteja pakistosta keräävät todennäköisesti Philippe Mexes, Ignazio Abate, Daniele Bonera ja kolumbialaiset Cristian Zapata ja Mario Yepes. Keskikenttä on astetta parempi, Sulley Muntari, Antonio Nocerino, Kevin-Prince Boateng ja Riccardo Montolivo muiden muassa kilvoittelevat peliajasta. Keskikentän taso on laaja. Hyökkäyksessä vastuuta kantavat Alexandre Pato, Robinho sekä Giampaolo Pazzini.
Avainpelaajat: Abate, Boateng, Pato.
Arvio: Voittanee lohkonsa ilman ihmeitä.

2. Zenit St. Petersburg - Tämän kauden APOEL?
Kun mietitään viime kauden Champions Leagueta ja yllätyksiä, nousee pakostakin APOEL mieleen. Kuka voisi olla tämän kauden yllättäjä? Itse nostaisin Pietarin Zenitin jalustalle. Venäläisseuralla on paljon rahaa ja materiaalin pitäisi olla huippuluokkaa. Joukkueeseen on satsattu ja tehty kovia hankintoja, viimeisimpänä Zenitiin siirtyi brassitykki Hulk. Lohkon muista joukkueista Zenitillä on potentiaalia haastaa AC Milan. Anderlechtiä vastaan se lähtee ilman muuta ennakkosuosikkina. Málaga on tällä hetkellä pieni mysteeri talousvaikeuksien keskellä. Näkisin siis, että Zenitillä on toiseksi parhaiten pullat uunissa.
Joukkueella on laittaa maaliin kokenut kapteeni Vyacheslav Malafeev, tai vaihtoehtoisesti Valko-Venäjän maajoukkuevahti Yuri Zhevnov. Malafeev luultavasti pitää ykkösen valtikkaa. Puolustus kestää vertailun AC Milanin kanssa mainiosti. Bruno Alves, Nicolas Lombaerts, Aleksandr Anyukov ja Domenico Criscito ovat loistavia puolustajia. Keskikentällekin on variaatioita Venäjän maajoukkuepelaajien muodossa: Roman Shirokov, Konstantin Zyryanov, Viktor Fayzulin, Igor Denisov esimerkkeinä. Juuri hankittu belgialainen Axel Witsel on myös tärkeä. Hyökkääjistä katseet kiinnittyvät ensimmäisenä Hulkiin ja Aleksandr Kerzhakoviin, taustalla on myös muita laadukkaita hyökkääjiä.
Avainpelaajat: Hulk, Criscito, Shirokov.
Arvio: Lohkosta jatkoon toisena. Lohkovoittokaan ei olisi suuri yllätys.

3. Málaga - Ei pelillistä kriisiä
Talouskriisissä oleva Málaga sai viime kaudelta sen mitä halusi: Champions League -paikan. Joukkueessa on ollut jatkuvasti turbulenssia sheikkiomistaja Al-Thanin suljettua rahahanat. Pelaajia on jouduttu myymään, esimerkkinä tästä Arsenaliin siirtynyt Santi Cazorla. Al-Thani on kuitenkin ilmoittanut ettei Málaga ole myynnissä, joten näinköhän raha taas alkaisi virrata. Kriisi ei voi olla näkymättä peliotteissa, mutta toisaalta pelaajilla on halu näyttää kykynsä vihdoin ja viimein euroturnauksessa. Kentän puolella Málaga on osoittanut olevansa hyvä futisjoukkue, joka haastaa hyvänä päivänä kenet tahansa.
Maalille on laittaa itseoikeutetusti Afrikan maanosan paras maalivahti, kamerunilainen Carlos Kameni. Puolustuslinjassa vastuunkantajia ovat Weligton, Martin Demichelis ja Jesus Gamez. Keskikenttä muodostuu myös laadukkaista pelaajista kuten Jeremy Toulalan, loukkaantumisesta palautuva Julio Baptista, taitava Eliseu ja virtuoosimainen Isco. Hyökkääjistökään ei ole huono: uruguaylainen Sebastian Fernandez kantaa suurta vastuuta. Hänen takanaan hyökkääjäosastoa täydentävät vastikään Manchester Citystä lainattu paraguaylainen Roque Santa Cruz sekä vasta 16-vuotias (!) teinisensaatio Fabrice Olinga Kamerunista. Fabrice on pelaaja jota kannattaa ehdottomasti tarkkailla, mikäli kentälle pääsee. Omia suosikkejani.
Avainpelaajat: Kameni, Weligton, Isco.
Arvio: Pelin ulkopuolinen hässäkkä ei voi olla vaikuttamatta. Milan ja Zenit taitavat olla tällä kertaa liian hyviä, Anderlecht jäänee taakse. Kolmas.

4. Anderlecht - Viikate ja Prototyyppi
Taitaa olla niin, että Belgian moninkertaisella mestarilla Anderlechtilla on tällä kertaa tyytyminen pienoiseen statistin rooliin. Parhaana päivänään Anderlecht voi haastaa mm. Málagan ja Zenitin, mutta peliesitykset tuskin ovat riittävän tasaisia ja hyviä jotta se voisi napsia pisteitä kylliksi varmistaakseen pudotuspelipaikan, joka olisi pienoinen ihme. Anderlechtin materiaali on euroturnausten mittakaavassa luokkaa "keskinkertainen". Anderlechtin tasoinen nippu kaataa kyllä rutiinilla karsinnoissa lähes joukkueen kuin joukkueen, mutta itse lohkovaiheessa tulee jo kylmempää kyytiä. Näin käynee tälläkin kertaa, kun Anderlecht on suhteellisen kovassa lohkossa. Toki sillä on pieni yllätysmomentti tälläkin kertaa, kun AC Milan on myynyt tähtiään, Málaga on kriisissä ja Zenit vielä vähän hakee pelitapaansa.
Selkeä ykkösvaihtoehto maalille on Silvio Proto. Puolustuksessa joukkue nousee tai kaatuu senegalilaisen Cheikhou Kouyaten, ruotsalaisen Behrang Safarin ja puolalaisen Marcin "viikate" Wasilewskin mukana. Puolustus onkin belgialaisten ehdoton vahvuus. Keskikentällä tuttuja nimiä monelle lienevät kapteeni Lucas Biglia, Belgian maajoukkuemies Guillaume Gillet ja venezuelalainen Ronald Vargas. Laidalla pelannee serbi Milan Jovanovic. Maalintekovastuu lepää lähinnä Matias Suarezin harteilla. Kongon dem. tasavallasta kotoisin oleva Dieumerci Mbokani voi olla Anderlechtin jokerikortti.
Avainpelaajat: Wasilewski, Biglia, Suarez.
Arvio: Ei saumoja jatkoon, kolmossija realismia. Jäänee kuitenkin lohkon jumboksi.

 

[Sabaton]

1. Porto
Kaksinkertainen UCL-voittaja Porto pääsi ykköskoriin ja sitä kautta sai hieman helpomman lohkon itselleen. Joukkue koostuu pääosin portugalilaisista ja brasseista. Viime kaudella Porto jäi Portugalin Primeira Ligan kakkoseksi, kun Benfica korjasi himoitun pystin.
Avainpelaajat: Moutinho, Defour, Varela.

Laadukasta analyysia kaikin puolin, mutta sen verran korjaan, että Porto kuitenkin voitti Portugalin Primeira Ligan viime kaudella. Tuli oltua maassa samaan aikaan niin jäi varsin elävästi mieleen. Muutenhan joukkue on heikentynyt viime kaudesta, kun liigan paras pelaaja Hulk vaihtoi Venäjälle. Varelaa en joukkueen avainpelaajiin välttämättä laskisi, mutta jokerikortiksi kylläkin. Lisäksi näkisin Lucho Gonzalesin olevan joukkueelle Defouria tärkeämpi, mutta mielipiteitä on monia niin kuin pitääkin. Mielenkiintoinen seurattava on myös kolumbialainen hyökkääjä Jackson Martinez. Hän on 25-vuotias ja pelaa ensimmäistä kautta Euroopassa, mutta on pelannut täydet minuutit tähän asti Porton riveissä. Viime kaudella mies teki Meksikon liigassa 35 otteluun 20 maalia, joten nimi muistiin.

 

[Jaws]

Laadukasta analyysia kaikin puolin, mutta sen verran korjaan, että Porto kuitenkin voitti Portugalin Primeira Ligan viime kaudella. Tuli oltua maassa samaan aikaan niin jäi varsin elävästi mieleen. Muutenhan joukkue on heikentynyt viime kaudesta, kun liigan paras pelaaja Hulk vaihtoi Venäjälle. Varelaa en joukkueen avainpelaajiin välttämättä laskisi, mutta jokerikortiksi kylläkin. Lisäksi näkisin Lucho Gonzalesin olevan joukkueelle Defouria tärkeämpi, mutta mielipiteitä on monia niin kuin pitääkin. Mielenkiintoinen seurattava on myös kolumbialainen hyökkääjä Jackson Martinez. Hän on 25-vuotias ja pelaa ensimmäistä kautta Euroopassa, mutta on pelannut täydet minuutit tähän asti Porton riveissä. Viime kaudella mies teki Meksikon liigassa 35 otteluun 20 maalia, joten nimi muistiin.

Kappas vaan, tuli sekoiltua tuon sijoituksen kanssa. Kiitos tarkkaavaisuudesta!
Myönnän että minulla ei ole niin tarkkaa kuvaa Portugalin seuroista kuin muista, ja vähän mutu-tuntumalla arvioin Portoa. Mutta tiedossa on kyllä joukkueen laatu.
Pistetään nuo mainitsemasi nimet mieleen. Mietin jonkin aikaa, laittaisinko Varelan avainpelaajaksi vai en, mutta päädyin lopulta häneen.

 

[Jaws]

D-lohko:

1. Real Madrid - The Only One?
Los Blancos pokkasi viimein himoitsemansa La Ligan pytyn kaapaten vallan Barcelonalta. Seuraava askel Mourinhon ryhmälle on valloittaa myös Champions League. Viime kaudella tie tyssäsi välieriin Bayern Münchenille. Nyt tähtisikermä lähtee hakemaan revanssia ja on varmasti yksi suosikeista ellei suosikki voittamaan turnauksen. Tässä kuolemanlohkossa pidän Real Madridia "The Only Onena" (kuten Mourinho taannoin itseään kuvaili) eli ainoana varmana jatkajana. Dortmund ja Manchester City tarjoavat mukavan haasteen, Ajax on jo nyt ulkona. Saapa nähdä, millaisilla poppakonsteilla Mourinho tällä kertaa joukkueensa siivittää menestykseen.
Kukapa muu olisikaan Real Madridin maalilla kuin Iker Casillas. Mielestäni maailman paras maalivahti edelleen. Puolustuksessa yksi maailman parhaista nousevista laitapakeista, (ellei paras) Marcelo. Pepe, Sergio Ramos, Alvaro Arbeloa, Raul Albiol ja Fabio Coentrão täydentävät hurjaa puolustuskalustoa. Keskikentältä voisi poimia sellaiset nimet kuten Mesut Özil, Sami Khedira, Xabi Alonso, Angel Di Maria ja vastikään hankittu Luka Modric. Essienkin tuli, mutta mikä on ghanalaisen rooli? Hyökkäyksen taso on jäätävän kova. Laidalta C. Ronaldo tekee jälleen tuhojaan. Higuain ja Benzema ovat luontaisia viimeistelijöitä. Koossa on huikea nippu.
Avainpelaajat: Casillas, Ramos, Ronaldo.
Arvio: Kovasta lohkosta kovin joukkue. Mestariainesta.

2. Borussia Dortmund - Kloppi manageroi
Tämän lohkon arviointi on äärimmäisen hankalaa ja joku hyvistä on jätettävä ulkopuolelle. Se ei ole tällä kertaa Dortmund. Viime vuonna Dortmund voitti Bundesliigan toisen kerran putkeen, mutta UCL:ssä oli tyytyminen putoamiseen lohkovaiheessa. Joukkueen kokoonpano on hyvä, mutta materiaali ei aina ratkaise. Kuolemanlohko muodostunee todella tasaiseksi, joten Dortmundin on syytä petrata viime vuodesta mikäli se haluaa jättää kaksi taakseen joukosta Real Madrid, Man. City ja Ajax. Helppoa ei tule olemaan.
Managerin valinta maalille on selkeä, 32-vuotias Roman Weidenfeller on ykkönen. Puolustus on hyvinkin laadukas: serbi Neven Subotic, Saksan maajoukkuetoppari Mats Hummels, puolalainen Lukas Piszczek ja Marcel Schmelzer muodostavat laadukkaan nelikon. Manageri Kloppilla lienee hankaluuksia miettiessään avaukseen keskikenttämiehiä: vaihtoehtoina kun ovat kapteeni Sebastian Kehl, nuoret Sven Bender, Mario Götze ja Ilkay Gündogan, kroaatti Ivan Perisic, puolalainen Jakub Blaszczykowski ja Kevin Grosskreutz. Hyökkäykseen on laittaa, todennäköisesti laidalle, nuori Marco Reus ja kärkeen Puolan maajoukkuekärki Robert Lewandowski.
Avainpelaajat: Hummels, Götze, Lewandowski.
Arvio: Kivenkovassa lohkossa saattaa juuri ja juuri pinnistää jatkoon.

3. Manchester City - Sininen Kuu ei loista?
Ei käy kateeksi Manchester Cityä. Viime kaudella UCL:ssä tuli suurehko pettymys, kun joukkue jäi lohkoon. Kausi kuitenkin päättyi onnellisten tähtien alla, kun Agüeron viimeisen minuutin maali toi Citylle Valioliigan mestaruuden. Tällä kertaa Mancinin ryhmä lähtee parantamaan viime kauden europettymyksestä, lohkosta jatkoonpääsy on ensimmäinen etappi. Jos City pääsisi jatkoon, taivas olisi rajana. Toisaalta lohko on niin kova ettei helppoja pelejä ole ollenkaan. Blue Moonin kohtaloksi voi käydä liian kova lohko.
Joukkueen maalivahti on Englannin maajoukkueessakin palloja torjuva Joe Hart. Hän on kansalaisuudestaan huolimatta kansainvälisellä tasolla hyvä kassari. Puolustuslinja on vain vahvistunut, ja varmoina avauksen miehinä pidän vain Maiconia ja kapteeni Vincent Kompanya. Peliajastaan saavat tosissaan taistella sellaisetkin tähdet kuin Gaël Clichy ja Joleon Lescott. Laajuutta puolustuksessa on enemmän kuin tarpeeksi. Keskikentän muodostavat ehkä Valioliigan paras keskikenttämies David Silva, ranskalainen Samir Nasri, vastikään hankittu Javi Garcia ja Norsunluurannikon kovaluinen Yaya Toure, näin muutamia mainitakseni. Hyökkäyksessä on paikkoja tarjolla argentiinalaisille Carlos Tevezille ja Sergio Agüerolle sekä Italian maajoukkuehyökkääjä Mario Balotellille. Ongelmaksi voi kuitenkin muodostua tähtipelaajien isot egot.
Avainpelaajat: Kompany, Silva, Agüero.
Arvio: Ajax jäänee varmuudella taakse, mutta Real Madrid ja Dortmund saattavat olla liian kovia. Uskomatonta kyllä, tämä tähtisikermä voi jäädä alkulohkoon.

4. Ajax - Sympatiapisteitä ei lasketa
Käy sääliksi Ajaxia, joka joutui aivan liian kovaan lohkoon. Missä tahansa muussa lohkossa Ajax olisi voinut olla potentiaalinen jatkaja, mutta nyt potentiaalia on lähinnä pinnistää Europa Leagueen oikeuttavalle kolmannelle paikalle. Jatkoonmenijäksi siitä ei ole millään, kun pitäisi pelata Real Madridia, Dortmundia ja Manchester Cityä vastaan. Ajax on vahingossa ajautunut isojen poikien hiekkalaatikolle, ja sanomattakin on selvää että Ajax operoi hieman eri leluilla kuin leikkitoverinsa. Joukkue kerää toki katsojien sympatiat, mutta liekö siitä apua kun vastaan astelevat isomman budjetin seurat. Ajax on materiaalinsa jokaisella osa-alueella vastustajiaan huonompi ja suomalaisella Niklas Moisanderilla tulee olemaan varmasti kiirettä UCL:n pelipäivinä. Kliseisesti sanottuna Ajaxin on parkkeerattava bussi kuudentoista rajalle ja toivottava parasta.
Joukkueen maalivahti on hollantilainen Kenneth Vermeer, jolla on surinamelaisia sukujuuria. Hänen edessään puolustuslinjastossa maalia varjelevat topparit Niklas Moisander ja Belgian maajoukkueessakin pelaava Toby Alderweireld. Vasen laitapakki on tanskalainen Nicolai Boilesen ja oikealle istutettaneen nuorta Hollannin maajoukkuepakki Ricardo van Rhijniä. Keskikenttäkin on suhteellisen hyvä, kun tanskalaiset Christian Poulsen ja Christian Eriksen sekä kamerunilainen Eyong Enoh kantavat vastuuta. Päävastuu on kuitenkin joukkueen kapteenilla Siem de Jongilla. Hyökkäyksessä avainasemassa ovat serbi Miralem Sulejmani ja islantilainen Kolbeinn Sigthorsson. Ryan Babel saa myös peliaikaa.
Avainpelaajat: Alderweireld, Eriksen, Sigthorsson.
Arvio: D-lohkon hiekkalaatikko on liian kovatasoinen. Tavoitteena Europa Leaguen paikka, neljäs sija enemmänkin realismia.

 

[Jaws]

E-lohko:

1. Juventus - Vanhakin vertyy
Juventus oli varmaankin kovin kolmoskoriin sijoitettu joukkue arvonnoissa. Italian ykköseksi itsensä palauttanut "Vanha rouva" ei lopulta hävinnyt Serie A:ssa ainuttakaan peliä, tämäkin kausi on alkanut tappioitta. Joukkueen vastuunkantajista osa on jo konkariosastoa, toki nuorempaakin sukupolvea löytyy. Antonio Conten ryhmä sai varmaankin ihan mieluisan lohkon, vaikka vastustajaksi arvottiinkin mm. viime kauden yllätysmestari Chelsea. Shakhtar Donetsk tulee antamaan hyvän haasteen, mutta Tanskan mestari Nordsjällandista on tuskin pisteitä Juvelta ottamaan. Juventus saattaa yllättää monet tämän kauden UCL:ssä.
Juventuksen maalivahtina on kaikille tuttu kapteeni Gianluigi Buffon. Ties kuinka kauan mies on Juven maalilla torjunut, mutta edelleen todella hyvä. Puolustukseenkin on laittaa monia miehiä, ymmärtääkseni Juventus pelaa 3-5-2 -taktiikalla (GaDa korjaa jos olen väärässä?). Näin ollen näkisin, että avauksen miehiä puolustuksesta ovat Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini ja Andrea Barzagli. Sveitsiläinen Stephan Lichtsteiner pelannee oikealla laidalla keskikentällä. Varmoja avauksen miehiä keskikentällä ovat ainakin kokenut Andrea Pirlo ja Claudio Marchisio. Muutoin paikat voivat olla aika auki ja rotaatio toiminee materiaalin laajuuden kautta. Hyökkäykseenkin on variaatioita, mutta veikkaisin ainakin montenegrolaisen Mirko Vucinicin pelaavan. Muita vaihtoehtoja voisivat olla vaikkapa Sebastian Giovinco sekä juuri hankittu Nicklas Bendtner.
Avainpelaajat: Buffon, Chiellini, Marchisio.
Arvio: On arvontakorista huolimatta lohkon paras joukkue, ja voittaa lohkonsa.

2. Shakhtar Donetsk - Brasilia valloittaa Eurooppaa?
Moni varmaan kauhistelee sitä, että sijoitan Ukrainan mestari Shakhtar Donetskin hallitsevan UCL-voittaja Chelsean edelle. Mutta niin se vain on, että uskon tämän olevan mahdollista. Shakhtar on hyvä joukkue, vaikka pelaakin Ukrainan liigassa. Joukkueeseen on kuitenkin panostettu rahallisesti ja peliesityksetkin ovat hyviä. Voittivatpa Europa Leaguenkin vuonna 2009. Joukkue on pärjännyt mainiosti Euroopan kentillä, vaikka viime vuonna jäivätkin Champions Leaguen lohkovaiheeseen. Juventus pelannee itsensä jatkoon rutiinilla, mutta kakkospaikasta käydään kova kamppailu Shakhtarin ja Chelsean välillä. Shakhtar voi yllättää.
Maalissa torjunee Ukrainan maajoukkuevahti Andriy Pyatov. Puolustuslinja kestää vertailun mainiosti: laitapakkina pelaa joukkueen kapteeni, kroatialainen Darijo Srna. Näkisin että muiden puolustajien tontit jaetaan Dmytro Chygrynskiyn, Razvan Ratin, Yaroslav Rakitskiyn ja Oleksandr Kucherin välillä. Rat pelaa Romanian maajoukkueessa ja muut äsken mainituista Ukrainan maajoukkueessa. Keskikentällä peluutettaneen tshekkiläistä Tomas Hübschmania ja armenialaista Henrikh Mkhitaryania. Paljon vastuuta saa myös brassi Fernandinho. Joukkueessa pelaa yhdeksän brasilialaista, ja heidän sijoittamisensa kokoonpanoon on minulle pienoinen kysymysmerkki. Arvioisin että keskikentällä vastuuta tulevat saamaan myös brasseista Willian ja Douglas Costa. Hyökkäyksessä on vaihtoehtoja Kroatian maajoukkuehyökkääjä Eduardon, ukrainalaisen Marko Devicin ja brassi Luiz Adrianon muodossa.
Avainpelaajat: Srna, Fernandinho, Eduardo.
Arvio: Onnistuu ottamaan tarpeeksi pisteitä ja jättää yllättäen Chelsean taakseen. Toinen.

3. Chelsea - Mestarin uudet vaatteet
Viime keväänä nähtiin melkoinen pommi, kun lopulta Valioliigan kuudenneksi sijoittunut Chelsea räjäytti pankin. Champions Leaguen voitto tuli täysin puskista, sillä jääminen lohkoonkin oli todella lähellä, kiitos Napolin. Di Matteon ryhmä kuitenkin pelasi kurinalaisesti ja painoi päätyyn saakka. Joukkue on kokenut hieman muutoksia, kun Didier Drogba, Salomon Kalou, Jose Bosingwa ja Raul Meireles muiden muassa poistuivat Stamford Bridgeltä. Tilalle on kuitenkin hankittu laadukkaita pelaajia, tästä osoituksena sensaatioksi osoittautunut Eden Hazard. Joukkueeseen ovat liittyneet myös brassi Oscar, nigerialainen Victor Moses, Marko Marin ja Cesar Azpilicueta.
Maalivahtiosasto on kunnossa tshekkiveskari Petr Cechin toimesta. Viime keväänä hän osoitti olevansa edelleen maailman huippua. Puolustuksessa avauksen paikat valtaavat todennäköisesti Branislav Ivanovic, kapteeni John Terry ja Ashley Cole. Gary Cahill ja David Luiz luultavasti vaihtelevat aika paljon. Mielenkiintoista on myös nähdä, paljonko Ryan Bertrand saa laidalla vastuuta. Keskikentälle on laittaa laajalti pelaajia, varmoja avauksessa ovat Frank Lampard ja Eden Hazard. Viime kauden avainpelaajat Ramires ja Juan Mata ovat Chelsealle edelleen tärkeitä. Mikel ja Oscar pelaavat myös paljon, mutta kuten voi huomata, vaihtoehtoja on paljon. Hyökkäyksen osalta ei ehkä näin voi sanoa, sillä maalinteon vastuu lepää melkein liiaksi Fernando Torresin harteilla. Daniel Sturridge pelannee myös jonkin verran.
Avainpelaajat: Cech, Hazard, Torres.
Arvio: Monien yllätykseksi hallitseva mestari ei selviydy lohkostaan jatkoon. Juventus ja Shakhtar kiilaavat edelle, mutta Europa Leaguen pysti on mahdollinen. Kolmas.

4. Nordsjälland - Väärässä sarjassa?
Tanskassa itsensä mestariksi pelannut Nordsjälland aiheuttaa varmasti monissa "never heard"-reaktion. Allekirjoittaneen kohdalla oli vähän sama juttu, joukkueesta ei ole paljon tietoa. FC Kööpenhaminaan oli jo ehtinyt tottua, kun puhutaan tanskalaisista seurajoukkueista. Nordsjälland kuitenkin ansaitsi paikkansa UCL:ssä voittamalla Tanskan liigan. Sääli ettei näin kovassa lohkossa taida tanskalaisilla olla jatkoon asiaa. Pari pistettä se voi isommiltaan ottaa, mutta jopa kolmossijan saavuttaminen voi olla hikinen tehtävä. Viime vuonna APOEL Nikosia kuitenkin osoitti, ettei ennalta heikoimpia kannata aliarvioida. Tanskassa varmasti toivotaan Nordsjällandin osalta samanlaista ihmettä.
Joukkueen ykkösmaalivahti on Jesper Hansen. Puolustuslinjastoon päävalmentaja Kasper Hjulmand laittanee ainakin Jores Okoren ja Patrick Mtiligan. Muut paikat pakistossa taitavat mennä Henrik Kildentoftille ja yhdysvaltalaiselle Michael Parkhurstille. Keskikentälle suhteellisen varmoja nimiä ovat kapteeni Nicolai Stokholm, ghanalaisvahvistus Enoch Adu ja Tanskan maajoukkueessakin kolme peliä pelannut Kasper Lorentzen. Hyökkäyksessä katseet kiinnittyvät Twentestä lainalla olevaan Joshua Johniin, joka on iskenyt Tanskan liigassa viiteen peliin kuusi maalia.
Avainpelaajat: Okore, Stokholm, John.
Arvio: Ei asiaa jatkoon näin hyvästä lohkosta. Tavoittelee Europa League-paikkaa, mutta sekin jäänee saavuttamatta. Lohkon viimeinen.

 

[Ralph]

E-lohko:

1. Juventus - Vanhakin vertyy
Puolustukseenkin on laittaa monia miehiä, ymmärtääkseni Juventus pelaa 3-5-2 -taktiikalla (GaDa korjaa jos olen väärässä?). Näin ollen näkisin, että avauksen miehiä puolustuksesta ovat Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini ja Andrea Barzagli. Sveitsiläinen Stephan Lichtsteiner pelannee oikealla laidalla keskikentällä. Varmoja avauksen miehiä keskikentällä ovat ainakin kokenut Andrea Pirlo ja Claudio Marchisio. Muutoin paikat voivat olla aika auki ja rotaatio toiminee materiaalin laajuden kautta. Hyökkäykseenkin on variaatioita, mutta veikkaisin ainakin montenegrolaisen Mirko Vucinicin pelaavan. Muita vaihtoehtoja voisivat olla vaikkapa Sebastian Giovinco sekä juuri hankittu Nicklas Bendtner.
Avainpelaajat: Buffon, Chiellini, Marchisio.

Taktiikka on tosiaan 3-5-2. Parhaassa mahdollisessa puolustuskolmikko on tosiaan tuo, Lucio mitä nyt voi vähän haastaa kunhan tervehtyy. Oikelle laidalle Lichtsteiner selvä valinta, sillä neljättä puolustajaa on tapana kuitenkin käyttää tuolla paikalla, De Ceglie voi hiukan haastaa. Keskellä aivan päivänselvä kolmikko, Vidal, Pirlo, Marchisio, eikä tuonne löydy haastajia. Toisella laidalla Asamoah ja Giaccherini ehdokkaina, Asamoah nyt ykkösvalinta. Hyökkäykseen sitten Vucinic ja Giovinco, Matri ja Bendtner haastaa.

Avainpelaajiksi väittäisin tuota keskikentän kolmikkoa - Marchisio-Pirlo-Vidal - sillä Juventuksen vahvuus on juuri se, että hallitsevat tuota keskikenttää niin suuresti että on varaa peluuttaa kolmea pakkia. Mikään Serie A -joukkue ei ole vielä pystynyt vastaamaan tuolle kolmikolle, miten sitten esim. Chelsea.

Paras mahdollinen Juventuksella, 3-5-2:

Vucinic - Giovinco
Asamoah - Marchisio - Pirlo - Vidal - Lichtsteiner
Chiellini - Bonucci - Barzagli
Buffon

 

[Jaws]

Avainpelaajiksi väittäisin tuota keskikentän kolmikkoa - Marchisio-Pirlo-Vidal - sillä Juventuksen vahvuus on juuri se, että hallitsevat tuota keskikenttää niin suuresti että on varaa peluuttaa kolmea pakkia. Mikään Serie A -joukkue ei ole vielä pystynyt vastaamaan tuolle kolmikolle, miten sitten esim. Chelsea.

Paras mahdollinen Juventuksella, 3-5-2:

Okei, no aika hyvin hajuilla siis olin. Noin kokoonpanosta kuin muutoinkin. Avainpelaajiin laitoin Buffonin siksi, että olisi suorastaan pyhäinhäväistys jättää niin legendaarinen maalivahti ulos listalta. Marchision tiedän hyväksi. Oman näkemykseni mukaan Chiellini on tuon puolustuksen johtohahmo, ja olenkin pyrkinyt laittamaan jokaisesta joukkueesta suunnilleen joka osa-alueen avainpelaajia tuohon.

Kiitokset informaatiosta.

 

[Jaws]

F-lohko:

1. Bayern München - Mitalin väri kirkastuu?
Mahtoi müncheniläisiä harmittaa, kun Bayern pelasi tiensä viime vuoden UCL:n finaaliin Müncheniin vain hävitäkseen Chelsealle. Tie oli kuin pedattu Bayernille, mutta Chelsean kurinalainen peli ja parempi viimeistely rankkareilla toivat mestaruuden lontoolaisille. Nyt Bayern lähtee jälleen tavoittelemaan tuota pystiä yhtenä turnauksen ennakkosuosikeista. Alkulohkon ei pitäisi tuottaa järin paljoa hankaluuksia, kun lohkon muut joukkueet ovat Valencia, Lille ja BATE Borisov. Bayern on kesän aikana vahvistunut Mario Mandzukicin ja Javí Martinezin tultua joukkueeseen. Bayern on ilman muuta yksi selvimmistä kandidaateista turnauksen voittajaa ajatellen.
Ykkösmaalivahdista ei tarvinne kiistellä, sillä Saksan maajoukkueenkin ykkösmolari Manuel Neuer on yksi maailman parhaista maalivahdeista Casillasin ohella. Puolustuksessa kapteeni Philipp Lahm kantaa suurta vastuuta, hänen tukenaan ovat mm. Holger Badstuber ja Jerome Boateng. Keskikentällä tuttuja nimiä ovat Bastian Schweinsteiger, Arjen Robben ja Franck Ribery. Hyökkääjistä etenkin Mario Gomez ja Mandzukic ovat maininnan arvoisia. Toki materiaali on niin laaja, että jos kaikki maininnan arvoiset luettelisi, menisi siihen ikuisuus.
Avainpelaajat: Neuer, Lahm, Schweinsteiger.
Arvio: Voittaa helposti lohkonsa ja tie voi jatkua päätyyn saakka.

2. Valencia - Pois suurten varjosta
Espanjalaisista seurajoukkueista puhuttaessa usein keskitytään vain kahteen suurimpaan. Valencia on yksi niistä, jotka jäävät valitettavasti huomiotta. Tämän vuoksi Valencialla onkin potentiaalia yllättää muut kun keskittyminen on aivan muissa joukkueissa. Vaikka La Liga onkin kahden suurimman leikkikenttä, niin Valencialla lienee sanansa sanottavana euroturnauksissa. Joukkueen materiaali ja peliesitykset ovat huippuluokkaa, tutki asiaa miten tahansa. Viime kaudellakin Valencia oli Espanjan kolmanneksi paras joukkue sarjasijoituksessa mitattaessa.
Maalivahtiosastolla Valencialla on hyvät asetelmat. Joukkueella on kaksi hyvää maalivahtia, ja kumpaankaan peli ei tule kaatumaan. Brassi Diego Alves on lähtökohtaisesti ykkösvahti, mutta 25-vuotias Vicente Guaita kirittää. Puolustuksesta lähti viime kauden päätteeksi Jordi Alba, ja häntä hankittiin paikkaamaan Portugalin maajoukkueen laitapakki João Pereira. Puolustuksen taso on laaja, joten vaihtoehtoja on paljon. Peliaikaa tulevat ainakin saamaan ranskalaiset Adil Rami, Aly Cissokho ja Jeremy Mathieu. Keskikenttä on myös laadukas: vaikka Pablo Hernandez lähti Swanseaan, peli ei jää hänestä kiinni. Fernando Gago, David Albelda ja Andres Guardado muiden muassa ovat oivallisia pelimiehiä. Hyökkäyksessä ehdoton ykköstähti on Roberto Soldado. Kliininen viimeistelijä parhaasta päästä. Nelson Haedo Valdez saanee myös peliaikaa. Toisaalta koko kokoonpanon olisi voinut luetella, materiaali on niin laaja.
Avainpelaajat: Diego Alves, Rami, Soldado.
Arvio: Bayern on liian hyvä, mutta Lillen ja BATEn pitäisi jäädä taakse. Lohkokakkonen.

3. Lille - Hasardi Hazardin lähdettyä?
Lille oli viime kaudella Ranskan liigan kolmas. Tässä lohkossa se lienee myös kolmanneksi paras joukkue. Bayern on turhan kova, Valencian se haastanee kohtuullisesti. BATE on ennalta heikoin, muttei Lillellä ole varaa valko-venäläisiä aliarvioida. Joukkue on vahvistunut kesän aikana mm. Salomon Kaloulla ja Marvin Martinilla. Samalla Lille on kokenut pahoja menetyksiä Eden Hazardin ja Joe Colen sekä Vincent Enyeaman muodossa. Kaksi jälkimmäistä tosin päästettiin lainalle. Kokoonpanomuutokset eivät kuitenkaan vaikuta juurikaan lohkon ennakkoasetelmiin: Lille on nälkäinen haastaja, joka voi ottaa pisteitä isommiltaan. BATElle ei saa pisteitä menettää.
Maalivahdiksi ykkösvaihtoehtona on Ranskan maajoukkueessakin torjunut Mickael Landrëau. Puolustus rakentuu paljolti Mathieu Debuchyn ympärille, muita puolustajia ovat mm. David Rozehnal, Aurélien Chedjou sekä Marko Basa. Keskikenttä on joukkueen vahvuus. Kapteeni Rio Mavuba, senegalilainen Idrissa Gueye, Ranskan EM-kisamiehistössäkin ollut Marvin Martin ja Benoit Pedretti lienevät monelle tuttuja nimiä. Hyökkäyksen tärkeimmät pelaajat ovat brassi Tulio de Melo ja Chelseasta siirtynyt norsunluurannikkolainen Salomon Kalou.
Avainpelaajat: Debuchy, Mavuba, Kalou.
Arvio: BATE jää taakse, mutta Bayern ja Valencia pyyhältävät ohi. Katseet kääntyvät Europa Leagueen lohkon kolmannen sijan myötä.

4. BATE Borisov - Bate borisee
Valko-Venäjältä ponnistava BATE teki viime kaudella ensiesiintymisensä Champions Leaguessa. Nyt tulee toinen käynti turnauksessa peräjälkeen, käynti nimenomaan. Pelit kun todennäköisesti päättyvät jälleen kuuden pelin jälkeen. Joukkue koostuu pääosin Valko-Venäjän maajoukkuemiehistä. Materiaalista ei ole kuitenkaan millään kilpailemaan Bayernin, Valencian ja Lillen tasoisia joukkueita vastaan. BATE saattaa pari pistettä isommiltaan ottaa, mutta siihen se jääkin. Jopa lohkon kolmas sija on tuskan ja työn takana. Lohko ei ole kovimpia, mutta joukkueessa ei silti ole tarpeeksi aineksia jatkoon.
Joukkueen ykkösmaalivahtina torjunee Valko-Venäjän maajoukkuevahti Alyaksandr Hutar. En edes yritä esittää tietäväni joukkueen pelaajista paljoa, kuka tahansa saattaa pelata. Suurimmalla osalla pakeistakin on maajoukkuepelejä alla. Tähän pohjaten Alyaksandr Valadzko, Artsyom Radzkow, Egor Filipenko ja Maksim Bardachow tulevat ainakin pelaamaan Borisovin pakistossa. Keskikentällä tärkeimmät vastuunkantajat ovat varmasti Alexander Hleb sekä Renan Bressan. Muille paikoille sovittelisin Dzmitry Bahaa ja kapteeni Dzmitry Likhtarovichia. Hyökkääjistä maalintekovastuu lepää Vitali Rodionovin ja Dzmitry Mazalewskin harteilla. Jälkimmäisellä Valko-Venäjän liigassa seitsemässä pelissä seitsemän maalia.
Avainpelaajat: Hutar, Hleb, Rodionov.
Arvio: Ei asiaa jatkoon. Mahdollisuuksia kolmoseksi, mutta ennalta lohkon heikoin ja jäänee viimeiseksi.

 

[Lexaa]

Okei, no aika hyvin hajuilla siis olin. Noin kokoonpanosta kuin muutoinkin. Avainpelaajiin laitoin Buffonin siksi, että olisi suorastaan pyhäinhäväistys jättää niin legendaarinen maalivahti ulos listalta. Marchision tiedän hyväksi. Oman näkemykseni mukaan Chiellini on tuon puolustuksen johtohahmo, ja olenkin pyrkinyt laittamaan jokaisesta joukkueesta suunnilleen joka osa-alueen avainpelaajia tuohon.

Kiitokset informaatiosta.

Kyllä Buffon on todellakin se avainpelaaja numero yksi. On edelleen aivan loistavasti torjunut ja osaa organisoida myös puolustusta todella hyvin. Pelaa aina tunteella ja joukkueelleen, omaa ison Juve sydämen. Sai kovia tarjouksia Juven pudottua Serie B:hen, mutta jäi kannattelemaan ja nostamaan joukkueen takaisin huipulle. Chiellini on toki puolustuksen johtohahmo ja korvaamaton pelaaja, mutta myös Barzagli on jo nykyään samalla tasolla ja menossa jo ohikin. Bonucci täydentää tuon kaksikon todella hyvin. Sanoisin että yksi maailman parhaita puolustuskolmikoita.
Lucio, Caceres ja De Ceglie haastaa hyvin.

Keskikenttäkin on yksi jonka varaan Juventus on nojannut lähes aina, nyt tuon timantin tosiaan muodostaa Vidal-Pirlo-Marchisio. Keskikenttä on myös erittäin laaja, nimittäin tuonne on heittää Lichsteineriä, Asamoahia, Islaa, Pepeä, Giaccheriniä, Marronea ja Pogbaa eri rooleihin.

Hyökkäys on ollut Trezeguetin lähdön jälkeen aika ongelmallinen, sitä varmaa 20-25 maalin miestä ei ole löytynyt vaikka verkot on ollut vesillä mm. Dzekon, RvP:n ja Llorenten tasoisten kaverien kohdalla. Kuitenkin Juventus myös muistetaan seurana, jossa on aina ollut kaveri joka voi hyökkäyspäässä iskeä niitä tarvittavia maaleja, jopa silloinkin kun näyttää pahalta. Nimet Inzaghi, Del Piero ja Trezeguet kaipaisivat jatkajia. Juventus on kuitenkin seura, jossa kaikki hyökkääjät ja nimekkäätkään sellaiset eivät aina onnistu. Henry kävi aikoinaan myös yrittämässä, ei sopeutunut ja siirtyikin hetkessä Arsenal legendaksi.


Vucinic ja Giovinco ovat hyviä pelaajia, mutta heiltä puuttuu se viimeisin silaus vielä huipulle, myöskin tasaisuus on ollut murheenkryyninä. Mirko saattaa olla välillä pitelemätön ja sitten vetää viisi peliä putkeen aivan vihkoon. Vaihtoehtoja kärkeen on myös Quagliarella, Matri ja kesän Arsenal-laina Bendtner.

Juve sydän on sykkinyt vuodesta 1994-1995 kun aloin pikkunassikkana urheilusta jotain edes tajuamaan ja vieläkin se sykkii voimakkaana, tosin kun se on verissä ja suvussa, niin eipä se mihinkään ole lähdössäkään.

Hienoa on nähdä taas vanha rouva omalla paikallaan eli mestareiden liigan voittotaistossa. Varsinkin ManU taistot 90-luvulla ovat jääneet upeasti mieleen, niin pettymyksinä kuin ilon aiheinakin.

Juventuksen vahvuus ei ole nimimiehissä, vaan siinä että se pelaa aina joukkueena ja kurinalaisesti. Kulmakivet ovat kuitenkin aina olleet vahva maalivahtipeli, puolustus ja keskikenttä ja periksiantamaton asenne kentällä.

 

[Ralph]

Kyllä Buffon on todellakin se avainpelaaja numero yksi.

Buffon on tosiaan kokenut johtajatyyppi, kapteeni, mutta rooli itse pelissä on vähän pienentynyt. Kuten sanoin, Juventus hallitsee keskikenttää mielin määrin ja parhaimmillaan usein niin hyvin, ettei maalivahtia olleenkaan edes tarvita. Viime kaudelle tuli Buffonille muutama peli ilman torjuntoja sekä lisäksi muutama sellainen jossa tuli 1-3 torjuntaa, kaikki marjoja. Eli kun Juventus pelaa parhaimmillaan, ei Buffon edes lähestulkoon koske lainkaan palloon ottelussa.

 

[Jaws]

Jos joku lukee noita tekemiäni ennakoita, niin pahoittelen jo etukäteen mahdollisesta kahden viimeisen lohkon myöhästymisestä. Mulla on huomenna niin paljon tekemistä, että voipi olla etten ehdi tekemään noiden lohkojen ennakoita ennen pelien alkua. Tavallisesti yhden lohkon kirjoittamiseen on mennyt n. 40 minuuttia, eli 10 minuuttia per joukkue. Aika ei välttämättä riitä, kiire on.

Joten jos ei kovasti haittaa mahdollisia lukijoita, niin voi olla että en saa noita aikataulussa puskettua. Yritän parhaani.

Pääasia kuitenkin että itse pelit alkavat, ei siihen ennakoita tarvita. Teen kyllä, vaikka myöhästyisin ekoista peleistä. Ne eivät vielä mitään ratkaise.

 

[Jaws]

G-lohko:

1. Barcelona - Villa messissä
Viime kausi oli melkoinen pettymys Pep Guardiolan luotsaamalle ryhmälle. Real Madrid ja "Mou" tulivat, näkivät ja voittivat La Ligan. Champions Leaguessa tie päättyi ennen aikojaan välieriin, jossa Barca hävisi tulevalle mestarille, Chelsealle. Nyt pitäisi kuitenkin olla kirkkaampi valo tunnelin päässä. Uusi päävalmentaja Tito Vilanova on saanut puhallettua joukkueeseensa uutta henkeä ja kausi on lähtenyt mainiosti voitoilla käyntiin. Tähtisikermä on saatu myös pidettyä koossa ja David Villan vammat paranneltua, joten tulivoimaa pitäisi löytyä.
Barcelonassa luotetaan edelleenkin Victor Valdesin torjuntatyöskentelyyn. Puolustukseen hankittiin täksi kaudeksi Jordi Alba paikkaamaan Eric Abidalia. Muita puolustuslinjaan tyrkyllä olevia miehiä ovat Gerard Piqué, Dani Alves ja Javier Mascherano. Carles Puyol myös, jos vain nyt on kunnossa viime pelissä tulleen polvivamman jäljiltä. Keskikenttä on nimivahva: tyrkyllä on Sergio Busquets ja Arsenalista tullut Alex Song alempien keskikenttämiesten rooleihin, ylempänä uurastavat edelleen Andres Iniesta, Xavi ja Cesc Fabregas. Materiaali on niin laaja, että rotaatio pyörinee. Maaleista vastaa tuttuun tapaan Lionel Messi, pitkän loukkaantumisen jälkeen David Villalta odotetaan myös tehoja. Pedro ja Alexis Sanchez pelannevat myös jonkin verran.
Avainpelaajat: Messi, Iniesta, Xavi.
Arvio: Vyöryy lohkon ykkösenä jatkoon. Omissa papereissani turnauksen suurin suosikki.

2. Benfica - Jesus vapahtaja?
Champions Leaguen pudotuspelipaikka ja Portugalin Primeira Ligan toinen sija. Siinä ovat Benfican viime kauden saavutukset. Nyt lissabonilaisryhmä lähtee Jorge Jesusin johdolla hakemaan astetta parempaa menestystä suhteellisen hankalassa lohkossa. Barcelona taitaa olla aivan liian kova, joten toisesta paikasta on kova kamppailu Spartak Moskovan kanssa. Celticistä ei taida olla vastusta. Benfica koostuu, kuten useimmat portugalilaisjoukkueet, pääosin brasseista. Ryhmässä pelaa myös viisi argentiinalaista. Huomiota herättävää on se, että Benficalla on kokoonpanossaan vain neljä portugalilaista.
Benfican ykkösmaalivahdin paikka on varattu brassivahti Artur Moraesille. Puolustusta johtaa joukkueen kapteeni Luisão, muita varmoja avauksen miehiä puolustukseen lienevät uruguaylainen Maxi Pereira sekä argentiinalainen Ezequiel Garay. Keskikentän johtohahmo on Pablo Aimar, avainpelaajiin lukeutuvat myöskin Nicolas Gaitan sekä Carlos Martins. Tulivoiman hyökkäyksessä takaa Paraguayn maajoukkuekärki Oscar Cardozo. Hänen takanaan hyökkäyksessä peliaika jakaantunee melko tasaisesti, uskoakseni kuitenkin Rodrigo on vaihtoehtona heti Cardozon jälkeen.
Avainpelaajat: Pereira, Gaitan, Cardozo.
Arvio: Taistelee Spartak Moskovan kanssa jatkopaikasta, ja vetää kamppailusta pidemmän korren. Barca on turhan kova.

3. Spartak Moskova - Uudet tuulet
Spartakilla on tässä lohkossa aineksia olla musta hevonen. Benfica taitaa olla venäläisten päävastus, sillä Barca on varma jatkaja ja Celtic on enemmän tai vähemmän jo nyt ulkona. Spartak on mukavasti vahvistunut, kun mm. nuori brassi Romulo, Jose Manuel Jurado ja Kim Källström liittyivät kesällä joukkueeseen. Lisäksi valmentaja on vaihtunut Valenciasta tulleeseen Unai Emeryyn. Materiaali oli jo ennestään vertailukelpoinen, ja vahvistusten tultua Spartakia ei kannata laskea ulos pudotuspeleistä suoralta kädeltä. Venäjän liigassa toiseksi sijoittunut joukkue on lähes poikkeuksetta hyvä joukkue, kuten moskovalaisryhmäkin.
Ykkösvaihtoehto maalille taitaa olla Ukrainan maajoukkueen maalivahti Andriy Dikan. Puolustuksessa luottoa riittää ainakin kapteeni Sergei Parshivlyukiin, tsekki Marek Suchyyn ja Nicolas Parejaan. Keskikentän avainpelaajia ovat kesän EM-kisoissakin esiintyneet irlantilainen Aiden McGeady ja ruotsalainen Kim Källström. Vastuu jakautuu myös Juradolle, Romulolle ja Demy de Zeeuwille. Kirill Kombarov kykenee pelaamaan myös puolustuksessa. Variaatioita on paljon keskikentälle, se on joukkueen vahvuus. Hyökkääjistä mainittakoon sellaiset pelaajat kuin brassi Ari, Artem Dzyuba ja Emmanuel Emenike, jotka pystyvät tarvittaessa ratkaisuihin.
Avainpelaajat: Dikan, McGeady, Romulo.
Arvio: Taistelee Benfican kanssa kakkospaikasta. Spartakin epäonneksi vain Celtic jäänee lopulta taakse.

4. Celtic - Inte Lustig
Ratkaisevalla karsintakierroksella skottiseura Celtic onnistui kuin onnistuikin kaatamaan ruotsalaisen Helsingborgin. Sitä aiemmin oli kaatunut HJK. Tuottoisan Pohjoismaiden kiertueen jälkeen tie jatkuu eksoottisempaan lohkovaiheeseen, jossa Barca ja Benfica tulevat etelän lämmöstä ja Spartak Venäjältä. Celtic on ehkä turhan kovassa seurassa, ja sen roolina onkin haastaa muita repimällä ja raastamalla joka ilta. Heikompi materiaali ja kova puurtaminen tuskin kuitenkaan palkitsevat jatkopaikan muodossa, mutta Europa Leaguen pudotuspelipaikkaan oikeuttava kolmas sija voi olla ulottuvilla.
Joukkueen ykkösmaalivahti on englantilainen Fraser Forster, mutta slovakkivahti Lubos Kamenar on hyvä sparraaja. Puolustuksessa varmuutta odotetaan ainakin Hondurasin maajoukkuepakki Emilio Izaguirrelta ja ruotsalaiselta Mikael Lustigilta. Keskikentän luottomiehiin lukeutuvat kapteeni Scott Brown, Kris Commons ja Joe Ledley. Hyökkäyksessä on varaa mistä valita. Joukkueen tunnetuin pelaaja Georgios Samaras on hyvä kärki, ja Getafesta lainattiin venezuelalainen Miku. Deportivosta tullut Lassad ja skotti Gary Hooper ovat myös varteenotettavia vaihtoehtoja.
Avainpelaajat: Forster, Izaguirre, Samaras.
Arvio: Liian hankala lohko Celticille. Kolmospaikkakin jää haaveeksi, lohkon neljäs sija.

Koitan ehtiä tuon H-lohkonkin vielä ennen pelien alkamista.

 

[Jaws]

H-lohko

1. Manchester United - Viime kausi unohdettu?
Unitedin kannattajat eivät mielellään muistele viime kautta ja sen tapahtumia. Valioliiga päättyi valtaisaan pettymykseen, kun vihollisleirin Sergio Agüero laittoi pallon QPR:n verkkoon viimeisillä minuuteilla. Mestaruus oli sekunneista kiinni. UCL:n puolella jääminen lohkovaiheeseen oli suuri pommi, ja tie jatkui Europa Leagueen jossa baskiryhmä Athletic Bilbao antoi manchesterilaisille todellista shokkihoitoa. Nyt Sir Alex Fergusonin ryhmän pitäisi olla huomattavasti valmiimpi, etenkin materiaaliltaan. Kesällä nimittäin haaviin tarttuivat japanilainen Shinji Kagawa ja Arsenalista Valioliigan viime kauden maalipyssy Robin van Persie.
The Red Devilsin maalilla torjuu nuori espanjalaisvahti David de Gea. Puolustuslinjaan laitettaneen kapteeni Nemanja Vidic, ranskalainen Patrice Evra ja englantilaiset Phil Jones sekä Rio Ferdinand. Jos haluaa akilleen kantapäätä etsiä, olkoon se keskikenttä. Sinnekin on tosin laittaa ihan pelimiehiä, kuten Kagawa, Antonio Valencia, Ashley Young ja Nani. Hyökkäyksessä van Persie on ykköspyssy, varsinkin nyt kun Wayne Rooney on telakalla. Javier "Chicharito" Hernandez saa myös vastuuta.
Avainpelaajat: Vidic, Kagawa, van Persie. (Rooney myös, kun pelaa)
Arvio: Helpohko lohko, Unitedin ei kuvittelisi epäonnistuvan samalla tavoin kuin viime kaudella. Voittaa lohkonsa.

2. Galatasaray - Moves like Burak
Turkin Süper Ligissä itsensä mestariksi pelannut Galatasaray lähtee nyt hakemaan menestystä myös eurokentiltä. Kerran Europa Leaguen (UEFA Cup) voittanut ja UCL:n välierissä käväissyt Galatasaray on hieman nimettömämpi nippu kuin samassa lohkossa pelaava Manchester United, mutta voi intensiivisen pelinsä ja infernaalisen kotiyleisön avulla yllättää. Turkkilaisten onneksi lohkosta ei tullut hirvittävän kovatasoinen, sillä vain Manchester United voidaan luokitella Euroopan terävimmän kärjen seurajoukkueeksi. Braga ja CFR Cluj eivät ole tasoltaan lähelläkään kärkeä. Ehkei Galatasaraykaan, mutta se voi olla näistä kolmesta paras.
Joukkueen maalia tilkitsee Uruguayn maajoukkueen ykkösvahti Fernando Muslera, joka torjui vuonna 2010 MM-kisoissa Uruguayn neljänneksi. Puolustuksesta kannattaa nostaa esiin nimet Hakan Balta, Tomas Ujfalusi, Emmanuel Eboué sekä Sabri Sarioglu. Nämä pelurit ovat varsin laadukkaita puolustajia. Keskikentällekin on paljon variaatioita, sillä Hamit Altintop, Felipe Melo ja Albert Riera ovat oivia pelimiehiä. Hyökkäys lienee Galatasarayn vahvuus: Johan Elmander ja Milan Baros ovat hyviä hyökkääjiä, mutta yhtä miestä kannattaa eritoten seurata: suurelle yleisölle tuntemattomampi Burak Yilmaz on ehkä Turkin liigan paras hyökkääjä. Trabzonsporissa syntyi 74 pelissä 55 täysosumaa ja nytkin kausi on lähtenyt hyvin liikkeelle.
Avainpelaajat: Muslera, Altintop, Yilmaz.
Arvio: Kotiyleisönsä tuella kerää enemmän pisteitä kuin Braga ja CFR Cluj. Potentiaalinen yllättäjä jatkopeleihin. Lohkon kakkonen.

3. Braga - Kuka tekee maalit?
Jälleen yksi portugalilaisseura täynnä brasseja. Joukkueessa on 11 Portugalin kansalaisuudella kulkevaa pelaajaa ja saman verran brasilialaisia. Braga pelasi vuonna 2011 Europa Leaguen finaalissa, joten tätä joukkuetta ei kannata aliarvioida. Tällä kertaa joukkue selvisi lohkovaiheeseen karsinnoista, joissa kaatui hienosti Udinese. Bragalla on ilman muuta potentiaalia haastaa United, Galatasaray on kuitenkin päävastustaja. Romanialaisten kanssa kannattaa olla varovainen, sillä heille ei saa pisteitä menettää. Portugalin Primeira Ligan kolmonen voi joko yllättää tai olla totaalinen pettymys.
Joukkueella on positiivinen ongelma maalinsuulla; Quim on edelleen 36-vuotiaana hyvä maalivahti, mutta voi olla että Portugalin maajoukkueessakin torjunut Beto ottaa ykkösvahdin paikan. Mielenkiintoinen fakta: Beto saattaa kohdata entisen seuransa, sillä hän pelasi viime kauden lainalla CFR Cluj'ssa. Puolustuksessa on pari ihan potentiaalista vastuunkantajaa: ehdoton johtohahmo alakerrassa on Nigerian maajoukkuepakki Uwa Echiejile. Douglão ja Ismaily saavat myös peliaikaa. Keskikenttä on laadukas: Ruben Amorim, Ruben Micael, Custodio ja Hugo Viana sekä Djamal Mahamat ovat hyviä pelaajia. Hyökkäys on joukkueen heikkous: kuka tekee maalit? Avauksessa nähtäneen ainakin Eder, mutta onko hänestä ratkaisijaksi?
Avainpelaajat: Echiejile, Custodio, Viana.
Arvio: Maalintekijöitä ei juuri ole, joten hyökkäys hieman arveluttaa. United porhaltaa ohi, Galatasaray taitaa olla myös asteen Bragaa parempi. Europa Leagueen, jättäen lohkossa taakseen CFR Cluj'n.

4. CFR Cluj - Basel sentään kaatui
UCL:n viimeinen esiteltävä joukkue on Romanian ylpeys CFR Cluj. Joukkueelta ei odoteta mitään tälläkään kertaa, siinä voi piillä mahdollisuus. Cluj on potentiaalinen kiusaaja ja voi etenkin kotonaan napsia pisteitä kolmelta ennalta isommalta. Tämä ryhmä kuitenkin onnistui pudottamaan karsinnoissa Baselin, joka oli viime kaudella tämän turnauksen pudotuspeleissä jätettyään mm. Unitedin taakseen. Romaniassa varmasti toivotaan Cluj'n pystyvän samanlaiseen ihmeeseen. Realistisesti ajatellen heidän kannattaisi kuitenkin keskittyä Bragan ja Galatasarayn päihittämiseen, se on mahdollista. Europa Leaguekaan ei olisi varmasti pettymys romanialaisille.
Maalille on laittaa kahta kaveria: portugalilainen Mario Felgueiras ja kokenut Eduard Stancioiu ovat tyrkyllä maalille. On vielä arvoitus, kumpi ottaa ykkösen paikan. Puolustuksessa peliaikaa tulevat saamaan ainakin Ivo Pinto, Cristian Panin ja kapteeni Cadú. Keskikenttä on kohtuullisen hyvä, siellä avainasemassa ovat uruguaylaiset Matias Aguirregaray ja Jorge Martinez sekä angolalainen Dominique Kivuvu. Hyökkäyksessä vastuu lepää paljolti kreikkalaisen Pantelis Kapetanosin harteilla, joka on iskenyt joukkueelleen 36 ottelussa 15 maalia.
Avainpelaajat: Cadú, Aguirregaray, Kapetanos.
Arvio: ManU taitaa olla liian kova, mutta potentiaalia on haastaa Galatasaray sekä Braga. Europa Leagueen oikeuttava kolmas tila kuitenkin jää saamatta ja on lohkon neljäs.

Noin. Sitten jännittämään ensimmäisen kierroksen toista pelipäivää.

 

[Lert]

Ylen ensimmäinen TV-peli on 18.9. Real Madrid - Manchester City...
veikkaukset jokaisesta Ylen TV-pelistä:

2.10 Benfica - Barcelona
23.10. Lille - Bayern München
6.11. Schalke - Arsenal
20.11. Juventus - Chelsea
4.12. Real Madrid - Ajax

Elikkäs kaksi ensimmäistä veikkausta jo oikein kun YLE näyttää seuraavaksi Benfican ja Barcelonan välisen taiston :D

 

[Zous]

Elikkäs kaksi ensimmäistä veikkausta jo oikein kun YLE näyttää seuraavaksi Benfican ja Barcelonan välisen taiston :D

Huoh. Sinänsä ymmärrän tuon, mutta ärsyttää kun aina nää Barcat ja Realit näissä televisio peleissä.

 

[Jaws]

Muutamia poimintoja alkaneesta Champions Leaguesta:

BATE Borisov
Valko-Venäjän mestari on aloittanut huikeasti. Vierasvoitto Lillestä lukemin 1-3 ja Bayern kaatui upeasti samoin lukemin Valko-Venäjän maaperällä. Ei varmaankaan vastaväitteitä, jos sanon Borisovin olleen kahden ensimmäisen pelin suurin yllättäjä.

Málaga
Taloudellisessa ahdingossa painiminen ei ole näkynyt kentän puolella, vaan andalusialaisseura on pelannut loistavasti. Kuusi pistettä plakkarissa, eritoten Eliseu on erottunut pelaajista positiivisesti.

Kuolemanlohko
Kuolemanlohkoksi tituleerattu D-lohko on juuri sitä, mitä toivottiin. Jännittäviä otteluita ja mahtavaa peliä. Real Madrid on aloittanut parhaiten, kuten ennakoin. Dortmund vakuutti allekirjoittaneen. City haparoi ja on vaikeuksissa kovien seurassa. Ajax ei tasoltaan vakuuta tässä lohkossa.

Suomalaiset
Teemu Pukki oli eilen Schalken avauksessa, maalitili ei auennut. Moisander on pelannut molemmissa Ajaxin peleissä, eilisiltana Real Madridia vastaan puski kavennusmaalin. Englannin ja Suomen passit omaava Carl Jenkinson on vakiinnuttamassa paikkaansa Arsenalin takalinjoilla ja onkin saanut mukavasti peliaikaa euroturnauksessa.

Tänään jatkuvat sitten Europa Leaguen osalta pelit.

 

[Wod]

Málaga
Taloudellisessa ahdingossa painiminen ei ole näkynyt kentän puolella, vaan andalusialaisseura on pelannut loistavasti. Kuusi pistettä plakkarissa, eritoten Eliseu on erottunut pelaajista positiivisesti.

Málaga on tehnyt kyllä hyvää työtä. On hienoa nähdä joukkue, jossa ei kaikki mene niinkuin pitäisi ja pelaajat pistävät kahdessa pelissä maalierolla 6-0. Ensimmäisessä uskoin kyllä vähän Málagaan (pieni vetokin heidän puolsetaan), mutta toisessa en välttämättä olisi enää uskonut vaikka heikompi vastus, kun Zenit oli vastassa. Ja Espanjan liigassa kolmantena! Täytyy nostaa hattua. Pelaajat tekevät näköjää kaikkensa. Sheikit eivät. Täytyypi katsoa vaan, jos aika riittää seuraava Málagan peli.

 

[eagle]

Malagalta yksi hienoimpia vaparikuvioita(jos oikeasti piti juuri noin mennä) mitä nähnyt, harmi vaan ettei tullut maalia.

Muutenkin Isco aivan liekeissä kyllä ollut koko kauden ja Eliseukin hyvin antanut tukea.

 

[Iker]

Malagalta yksi hienoimpia vaparikuvioita(jos oikeasti piti juuri noin mennä) mitä nähnyt, harmi vaan ettei tullut maalia.

Oli kyllä nätti ja harmi ettei Saviola saanut tuikattua sisään, noi on hienoja silloin harvoin kun joku jengi noita kokeilee ja sahaa puolustuksen yllätysmomentilla täysin palasiksi. Esim. Tomas Brolinin vaparimaali MM-kisoissa 1994, ja muutama muu vastaava jota on tullut vuosien varrella nähtyä.

Saattaa olla tuttu pätkä, mutta joka tapauksessa tämä tuore kuluneen viikon aikana nähty kulmapotkukuvio Serbian U17-jengiltä oli kanssa ihan näppärästi toteutettu ja viimeistelty.

 

[Sabaton]

Elikkäs kaksi ensimmäistä veikkausta jo oikein kun YLE näyttää seuraavaksi Benfican ja Barcelonan välisen taiston :D

Seuraavakin meni oikein, kun 23.10 YLE näyttää ottelun Lille - Bayern München.

 

[Jaws]

Shakhtarin voitto hallitsevasta mestarista ei yllättänyt meikäläistä, olenpa veikannutkin Ukrainan ylpeyttä jatkoon. Todella moni on nähdäkseni aliarvioinut Shakhtaria, täällä palstallakin. Hieno näpäytys eilen donetskilaisilta. Joko Chelsea tai Juventus jäänee ulos jatkosta. Se että pelaa Ukrainan liigassa, ei tarkoita että joukkue olisi huono.

Celtic oli lähellä, mutta Barca sai lopulta pisteet. Juve jäi tasuriin Tanskassa, mikä on varmasti iso pettymys italialaisille. ManU oli hankaluuksissa Bragan kanssa, mutta onnistui kampeamaan itsensä kunnialla voittoon.

Tänään todella mielenkiintoinen ilta tulossa, kierroksen helmenä Dortmundin ja Real Madridin välinen kohtaaminen.