Joukkue on rakennettu voittamaan maalintekokilpailuja. Silloin kun vastustaja ei halua maalintekokisaan lähteä, valmentajalla on tuon rosterin kanssa aika heikko käsi ja vähän tehtävissä. Kuka siellä edes osaa puolustaa?
Kyllähän tämä asia selviää hitaammillekin siinä vaiheessa kun se farmivalmentajajeesus heitetään penkin taa.
Juu vikahan ei missään nimessä ole Dubasissa ja hänen rakentamassaan puolustuskalustossa.
Näinpä juuri.
Kyllähän Toronto on rakennettu pääosin modernin jääkiekon muotin mukaan, eli joukkue on hyvin liikkuva ja pelillinen. Babcock vaikuttaa vain ko. nipulle erittäin huonosti sopivalta valmentajalta. Tuo jatkuvat paineistus ja siniviivan pinchaaminen vuodesta toiseen johtaa samoihin ongelmiin, on siellä puolustuksessa ollut sitten ketä tahansa. Vaarallisia ylivoima hyökkäyksiä omiin, sitten vielä sen päälle noita pitkiä avauksia, joista tulee epäonnistunessaan myös ongelmia omiin. Joukkueella olisi taitoa nostaa kiekko ylös omista luistelemalla ja syöttelemällä. Jos mietitään puolustamista joukkueena, niin eihän joukkue Barrieta, Kerfootia tai Spezzaa lukuun ottamatta ole edes puhtaan offensiivinen. Tavares, Matthews, Hyman, Marner, Kapanen, Mikheyev, Gauthier pelaavat varsin mallikkaasti myös omiin ja pakistosta on mahdollista rakentaa toimiva kokonaisuus. Babcock ei luota vieläkään Nylanderiin, mutta ei tuosta rosterista kyllä kukaan varasta omassa päässä. Jos joukkue vuodesta toiseen juoksee samalla tavalla omissa kiekon perässä, niin onko vika pelaajissa vai valmentajassa? Rosterista on 9/23 vaihtunut tälle kaudelle.
En tiedä onko Keefe mikään varsinainen ratkaisu, mutta Babcock alkaa olla joukkueelle ongelma. Mies ei kykene uudistumaan ja alkaa olla turhautunut tilanteeseen. Babcock ei juurikaan nähnyt vikaa omassa toiminnassaan, kun viime kautta purettiin. Peluutus on herättänyt paljon keskustelua ja ihan syystä. Samoin viime kaudella erikoistilanteiden kanssa oli isoja ongelmia, mutta niihin ei saatu mitään korjausta kauden aikana. Joukkue on muuttunut viime vuosina ja Babcock ei ole kyennyt uudistumaan rosterin mukana.
Puhtaasti pehmeydestä Torontoa voidaan kyllä syyttää, mutta kyllä tuolla joukkueella pystyisi pelaamaan myös kahteen suuntaan modernia jääkiekkoa. Matthewsin ja Tavaresin ketjut pystyvät lähtökohtaisesti pelaamaan vastustajan kärkiketjuja vastaan, jolloin Kerfootin ketjulle pitäisi löytyä sopiva matchup ja nelonenkin on ollut ihan riittävä. Puolustuksen kanssa voi spekuloida, että olisiko TJ Brodie ollut parempi hankinta, kuin Tyson Barrie. Toisaalta tuo kauppa kokonaisuutena vaikuttaa Torontolle erinomaiselta ja Barrie tuo oikealle puolelle ihan erilaisen ulottuvuuden. Puhtaasti puolustusta katsomalla Torontolla on paras pakisto vuosikausiin, jos Dermott saavuttaa edes viime kauden tason. Rielly, Barrie, Muzzin ja Ceci ovat jokainen olleet omissa joukkueissaan top2 -puolustajia ja Torontossa sujahtelevat paremmin itselleen sopivimpiin rooleihin. Kuinka realistista on hankkia joukkueeseen paremmat kaverit kuin Barrie, Muzzin ja Ceci muutaman kuukauden sisällä. Rosterista lähti Kadri, jolle tuli samassa kaupassa korvaaja ja lisäksi organisaatio menetti yhden ykköskierroksen varausvuoron, muuten kaikista tärkeistä palasista pystyttiin pitämään kiinni.
Dubas teki todella huonoa työtä isojen sopimusten kanssa, mutta muuten rosteri on laajempi ja parempi, kuin viime kaudella. Samalla myös pehmeämpi, mutta jos tuota joukkuetta ei saa tuloksellisesti pelaamaan, niin kyllä silloin katse kääntyy myös väistämättä valmentajaan.
