Toronto Maple Leafs 2014–2015 – kohti draftia ja jälleenrakennusta

[SaucerPass]

Nostellaampa Leafsin ketju takaisin ensimmäiselle sivulla. Trendi näköjään samanlainen kuin jäälläkin: ketju oli jo valumassa kohti kierrätyskeskusta samalla tavoin kuin Leafs on tasaisen varmasti valumassa kohti sarjataulukon pohjaa.

Otetaan nyt vielä nopea päivitys otteista jäältä. Tilanne on sama kuin koko tämän kalenterivuoden eli häviäminen sujuu todella mallikkasti. Viime yönä elintärkeä tappio Carolinaa vastaan. Ennustan, että vääjäämätön tapahtuu ensi viikon aikana ja 'Canes nousee Leafsin ohi taulukossa. Sen jälkeen McEichel-kisassa ovat lähtörudukossa enää edellä Sabres, Oilers ja Yotes. Ellei AZN:n toimistolla olla hereillä, Leafs saattaa hyvinkin onnistua valumaan vielä Coyotesinkin alapuolelle. Sen sijaan Sabres ja Öljy lienevät jo tavoittamattomissa. Eli eiköhän tässä varata ainakin top-5:ssa.

Ei tässä oikein mitään mieltä ole katsoa pelejä, kun joka ilta saisi kannustaa vastapuolta. Kamalaa katsottavaahan pelit ovat muutenkin olleet. Leafsin rekordi tämä vuoden puolella? 2 voittoa ja 2 tappiota arvoilla, yhteensä 6 pistettä. Rehelliset tappiot 60 minuutin puitteissa voitte laskea itse.

 

[Denverin Munasyndi]

Ei tässä oikein mitään mieltä ole katsoa pelejä, kun joka ilta saisi kannustaa vastapuolta. Kamalaa katsottavaahan pelit ovat muutenkin olleet. Leafsin rekordi tämä vuoden puolella? 2 voittoa ja 2 tappiota arvoilla, yhteensä 6 pistettä. Rehelliset tappiot 60 minuutin puitteissa voitte laskea itse.

Pikakelaus-nappulaa nämä alkukeväät aina tarvitsisivat. Onneksi siirtotakarajassa on lähiviikoille jotakin mitä odottaa. Sitten seuraava jännittävämpi paikka taitaa olla vasta draft-lotto ja itse varaustilaisuus. Sinänsä mukavaa että ollaan näin perseestä jo tässä vaiheessa kautta ja puikoissa hyörii väliakaisvalmentaja. Kenelläkään ei ole suurempia menestyspaineita ja draftissa on mukavasti porkkanaa tiedossa. Nyt vain peliaikaa mahdollisimman monelle lupaukselle ja kaikkien mahdollisten ketjukoostumusten läpikäynti viimeisen neljänneksen aikana.

Mielenkiintoista on myös nähdä uivatko Toronton isot kalat (Kessel, Phaneuf) uusiin verkkoihin. Kesseliä en välttämättä ulostaisi aikanaan polkuhintaan, oikeassa ympäristössä ja hyvällä sentterillä mies kuitenkin pystyy varsin kivaa tulosta tekemään. 40 maalin PPG-laitureista ei ole ylitarjontaa, eli malttia, pyydän.

 

[SaucerPass]

Laitetaan nyt tännekin kauden paras uutinen: TOR Nathan Horton <-> CBJ David Clarkson.

Jälkiviisaana voi sanoa, että onneksi Leafs ei vaihtanut Clarksonia Mike Richardsiin, niin kuin muutamisen viikkoa sitten vahvasti huhuiltiin. Näin on paljon parempi.

Jos palataan esityksiin jäällä, niin kahden ottelun voittoputki tekee ihmeitä. Nyt vaikuttaa siltä, että Leafs saattaa olla jopa ohittamassa Columbuksen "McEichel"-kisassa ja nousemassa pois viiden huonoimman rekordin omaavan joukkueen joukosta. Vielä viikko sitten suunta vaikutti olevan aivan toinen.

 

[Denverin Munasyndi]

Laitetaan nyt tännekin kauden paras uutinen: TOR Nathan Horton <-> CBJ David Clarkson.

Jälkiviisaana voi sanoa, että onneksi Leafs ei vaihtanut Clarksonia Mike Richardsiin, niin kuin muutamisen viikkoa sitten vahvasti huhuiltiin. Näin on paljon parempi.

Vaikea melkein uskoa todeksi. Tehtiin juuri sellainen treidi, missä hyödynnettiin Toronton taloudellista voimaa rebuildin helpottamiseksi.

 

[Kumielvis]

Tää treidi on hyvä osoitus siitä, että kyllä se vaan melko paljon helpottaa tilannetta jos on taustalla pohjattomat rahakirstut, palkkakattoaika tai ei. Hienoa, että Torontossa tajuttiin käyttää tämä mahdollisuus. Yksi askel pois pohjalta, uskomatonta että tuo Clarkson saatiin helevettiin tuolta. Kahden kauden aikana herran saldo 118 peliä ja 15+11 eli kokonaista 26 pojoa, -25 ja 185PM. Ihan hyvä vastine tuolle palkalle siis.
Voi että, ihana asia!

 

[SaucerPass]

Tällä siirtotakarajalla vastineet ovat nousseet poikkeuksellisen hyviksi, kun vertaa muutamaan viime kauteen. Se nostaa toivoa, että jopa Olli Jokisesta saatettaisiin saada vielä ihan kelvollinen vastine. Mitään syytä roikottaa Jokista tässä joukkueessa kauden loppuun en näe. Kessel ja Phaneuf tuskin siirtyvät minnekään ainakaan ennen kesää, mutta todennäköisyys Lupulin ja Reimerin lähdölle vielä tämän päivän aikana on kasvanut.

Viime yön peli Capsejä vastaan sujui kaaottisen puolustuspelin merkeissä. Ei Toronton pitänyt Capsejä voittaa, eikä toisaalta Capsin menettää pisteitä Torontolle. Samalla 'Canes noisi (vihdoin) Toronton ohi sarjataulukossa. Vaikka 'Canes näyttää olevan suhteellisen hyvässä pelivireessä, niin Columbus toisaalta kyntää todella syvällä. Ohiolaiset valahtavat Leafsin alapuolelle hyvin nopeasti, jos Leafs ryhdistäytyy edes hieman.

Se, miksi olisi äärimmäisen tärkeää päästä varaamaan neljän ensimmäisen joukossa, on, että varaustilaisuudessa näyttää olevan "McEichelin" jälkeen tarjolla kaksi suurempaa hyökkääjälupausta, Dylan Strome ja Mitch Marner. Noah Hanifinin ja ennen kaikkea Lawson Crousen (onneksi) osakkeet ovat laskemassa, ja pidän hyvin todennäköisenä, että Strome ja Marner menevät vuoroilla 3 ja 4. Vaikka Nylander varattiinkin viime vuonna, niin haluaisin ehdottomasti vahvistaa prospektipoolia myös toisella keskushyökkääjälupauksella tai "patrickanemäisellä" taikurilaiturilla.

edit. Vaikka yleensä olen BPA-ajattelun kannattaja ja kyllähän tuota suurin osa organisaatioista myös seuraa, niin unohdin lahjakkaasti Edmontonin olevan taas kiinni top-3-varauksessa. Hyvin vaikea nähdä Öljyn ohittavan ainakaan Hanifinia, vaikka sinänsä pitäisivät Stromea tai Marneria aavistuksen parempana prospektina.

 

[SaucerPass]

Viime yön peli Bluesia vastaan kuuluu ehdottomasti tämän kauden pohjanoteerauksiin. Kyllähän sitä tiesi jo odottaa vaikeaa ja yksipuolista peliä, kun vastassa oli laadukkaalla ja laajalla mareriaalilla jynttäävä Blues. Peli olikin käytännössä ohi jo ensimmäisen erän jälkeen. Ei Leafsin pelissä ole tällä hetkellä juonta eikä ideaa, mutta silti ihmetyttää, kuinka railakkaasti jotkut pelaajat alisuorittavat. Esim. Nazem Kadrilla luulisi olevan aika paljon pelissä, kun kesällä hänelle pitäisi sorvata uusi (RFA-)diili. Nazem on ilmeisesti päättänyt luottaa ennen kaikkea agenttinsa neuvottelutaitoihin, koska otteet kentällä eivät kyllä puolla suurta palkankorotusta.

 

[Jindebyne]

Paljon on täälläkin Leafsin dyykkaamista nähty, mutten muista tälläistä esitystä ihan heti nähneeni. Numerot eivät olleen yhtä tylyt kun esim. Predatorsia vastaan, mutta joukkueen esitys oli niin luokaton, että Blues olisi voinut heittää kympin täyteen.

Leafsillä ei yksinkertaisesti ollut eilisessä pelissä mitään; ei intohimoa, ei ylpeyttä olla Maple Leafs, ei pelisuunnitelmaa. No sentään pelaajat eivät naureskelleet penkillä vaan aika kivikasvoista porukkaa siellä istui. Tuntuu, ettei kukaan haluaisi olla juuri nyt tuolla.

Ekan erän jälkeen game over 3-0 ja sen jälkeen ottelussa keskityttiinkin keskenäisiin tökkimisiin ja Leafsin turhautumisiin. Toisessa erässä näytti, että homma voisi läikkyä kunnollakin yli, mutta sitten huomasi, ettei Leafsilla ole palaa edes edes nyrkkitalkoissa kun Bluesilta tuli herrat Reaves, Ott ja Bortuzzo kyselemään. Sill toki pudotti tyylipuhtaasti Ottin ensimmäisessä erässä.

Veskareita käy kyllä sääliksi, he sentään joutuvat yrittämään vaikka puolustus edessä on täyttä reikäjuustoa.

Onneksi töiden puolesta näitä otteluita ei montaa viikossa näe.

 

[SaucerPass]

Uuh, Kadri jatkaa vahvaa suorittamistaan ja on missannut tänään joukkuetapaamisen. Kuten tuossa ylempänä mainitsin, Kadri on vetänyt joulukuun jälkeen melkoisella "no-show"-moodilla pelit. Sitä taustaa vasten ihmettelen, että jäi edes tempustaan kiinni. Itse en olisi enää osannut edes etsiä Kadria tapaamisesta.

Robidas lähtee kauden päättävään olkapääleikkaukseen, joten ei häntä ei varmuudella tarvitse enää katsella tämän kauden puolella.

Tankkauksen kannalta tässä piilee se vaara, että nyt farmista nostetaan ylös motivoituneita AHL-jyriä, jotka taidollisista puutteistaan huolimatta tekevät joukkueesta paremman pelkällä sitoutumisellaan ja periksi antamattomuudellaan.

 

[Footless]

Robidas lähtee kauden päättävään olkapääleikkaukseen, joten ei häntä ei varmuudella tarvitse enää katsella tämän kauden puolella.

Seuraksi liittyy Roman Polak, joten melko hirveä on loppukauden pakkitilanne. Noh, onhan siellä Erixon ja Brewer heittää aina kehiin.

Carolinan voittaessa eilen, Leafs nousi jo neljänneksi. Tuo sijoitus olisi hienoa pystyä pitämään, mutta kisa on kyllä todella tiukka tuolla peräpäässä. Tuolla pakkikalustolla ja ykkösketjun jatkaessa hurjaa liitoaan kaikki on kyllä mahdollista. Mutta maksimissaan viisi peliä pitäisi enää voittaa tällä kaudella.

Edit: Granberg kutsuttu ylös, joten jotain tämmöistä voi olla luvassa:
Gardiner-Phaneuf
Rielly-Erixon
Brewer-Granberg

Erixonin ja Brewerin voi vaihtaa ehkä päittäin vielä. Mutta onhan tuo ehkä liigan huonoin puolustus.

 

[Mr. Smith]

Erixonin ja Brewerin voi vaihtaa ehkä päittäin vielä. Mutta onhan tuo ehkä liigan huonoin puolustus.

Kannattaa tsekata myös Oilersin ja Hurricanes puolustukset ennenkuin rankkaa tuota huonoimmaksi. Oilersilla on sentään hyvä (tai kohtuullinen) ykköspakkipari, kun Oilersissa on Klefbom - Schultz ja Hurricanesissa Faulk - Hainsey. Mutta joo, siinä on kyllä kolme tiimiä jotka kyntävät syvällä ja pakistot näyttävät tällä hetkellä melko heikoilta.

 

[Footless]

Kannattaa tsekata myös Oilersin ja Hurricanes puolustukset ennenkuin rankkaa tuota huonoimmaksi. Oilersilla on sentään hyvä (tai kohtuullinen) ykköspakkipari, kun Oilersissa on Klefbom - Schultz ja Hurricanesissa Faulk - Hainsey. Mutta joo, siinä on kyllä kolme tiimiä jotka kyntävät syvällä ja pakistot näyttävät tällä hetkellä melko heikoilta.

Jätinkin sen ehkä siihen juuri varauksena noihin pariin joukkueeseen. Leafsin pakistossa siis ykkösparissa paljon haukuttu Gardiner (hyökkäävä puolustaja joka ei oikein tee pisteitä, muttei osaa puolustaakaan) ja sylkykuppina toimiva kapteenimme Phaneuf. Kakkosparissa lupaava, mutta nuori ja kokematon Rielly ja jo aikaa sitten parhaat päivänsä nähnyt Eric Brewer. Kolmospariin jää sitten waivereista napattu entinen lupaus, jo bustiksi tuomittu Erixon sekä ruotsalainen rookie Petter Granberg. Granberg voi ehkä ollakin joskus ihan kohtuullinen kutospakki, jos saa avauspeliään ja muutakin kiekollista osaamistaan kuntoon. Surullinen nippu ja silti tuosta huolimatta ei edes surkein NHL:ssä tällä kaudella. Kova kausi.

Vaihdoin tosiaan ketjun otsikkoa kun palstasofta sen mahdollisti, on vähän ajankohtaisempi. Ensi kauden kausi-topicista voisi vaikka järjestää äänestyksen lähempänä kesää, voi tulla merkittävin kausi miesmuistiin.

 

[Zborik_]

Onko David Boothin pelaaminen parantunut viime peleissä? Huomasin Leafsin tilastoja selatessani Boothin tehneen kolmessa viime pelissään yhtä monta maalia. Peliaikaa on ainakin tullut alkukauteen verrattuna selvästi enemmän. Olisi kiinnostavaa kuulla pelejä katsoneilta, miltä Boothin peli on näyttänyt kaukalossa muuten kuin pelkästään tilastojen osalta.

 

[Ni$pekt15]

En ole ihan varma loukkaantuko se yöllä,mutta oli ihan ehotonta parhaimmistoa kentällä. Riittänee kun katot sen maalin jonka teki väkisten kertomaan miten kovassa vejossa oli.

 

[Footless]

Loistavaa, kerrassaan loistavaa:

Paul Hendrick ‏@HennyTweets 1m1 minute ago Toronto, Ontario
Nazem Kadri to sit the next 2 games. Brendan Shahahan says it's time for Nazem to grow up . He's a major piece in team's future. #TMLtalk

Jonas Siegel ‏@jonasTSN1050 14s15 seconds ago
Shanahan says there have been other incidents beside Kadri being late the other day. Says they don't want to sweep issue under the rug.

Eli Kadri istuu (ainakin) kaksi peliä vielä katsomossa ja Shanahanin kommentit ovat aika selkeät. Ilmeisesti tuo myöhästyminen joukkueen kokoontumisesta ei ollut ihan kaikki mitä on tapahtunut ja nyt siihen puututaan kovalla kädellä.

 

[SaucerPass]

Päivitelläämpä vähän Toronton tilannetta. Kautta on jäljellä 12 peliä, ja viimeistää nyt on selvää, ettei joukkueen rekordi ole ainakaan kolmen huonoimman joukossa. Sabres, Oilers ja Coyotes ovat vielä Leafsiäkin huonompia. Sen sijaan "sijoista 27-25 käydään tiukka taisto Carolinan, Toronton ja Columbuksen välillä.Tällä hetkellä Canesillä 68, Leafsillä 70 ja BJ:llä 74 pistettä. Toronto on kuitenkin pelannut 3 peliä enemmän kuin Canes ja 2 peliä enemmän kuin Columbus. Tänä iltana on lisäksi luvassa erittäin kiimainen Canes@Blue Jackets alkaen klo 23.oo. Siitä pelistä vähintään toinen saa pisteitä.

Eri asia sitten, kuinka paljon tuolla on merkitystä. Kaikella todennäköisyydellä Leafsin mahdollisuus saada McDavid on korkeintaan 9.5 prosenttia ja vähintään 7.5 prosenttia.

------------------------------

William Nylander on nakutellut AHL:ssä 21 pelissä tehot 6+10. Ei mitään maata mullistavaa, mutta tehot ovat parantuneet viime peleissä. Kertonee siitä, että Nylander on sopeutumassa paremmin pohjoisamerikkalaiseen pelityyliin. Tällä hetkellä Nylander pelaa ainakin pisteiden valosaa juuri sellaista kautta kuin odotin.

------------------------------

Leafsin tilanteesta puolestaan kertonee olennaisen, ettei tässä viestissä ole sanallakaan viitattu Leafsin viimeaikaisiin esityksiin jäälle. Kausi ei voi loppua tarpeeksi nopeasti, mutta hattua on nostettava David Boothille. Viimeiseen 7 peliin Booth on kirjauttanut tehot 5+2. Ennen viime yön peliä Nuckseja vastaan Boothilla oli menossa 6 pelin pisteputki. Booth on siis tehnyt yli puolet kauden pisteistään (6+6=12) noissa peleissä.

Periaatteessa sen ymmärtää, jos pitkällä sopimuksella pelaavia kavereita ei nappaa nämä loppukauden pelit (Phaneuf,Kessel, Bozak, JvR jne.). Se on pelkästään inhimillistä, vaikka ammattilaisen pitäisi aina antaa kaikkensa. Siellä on kuitenkin useita pelaajia, jotka pelaavat paikastaa liigassa. Näillä kavereilla luistimen pitäisi kulkea, koska mitään takeita ei ole, että myös ensi kaudeksi heille on tarjolla NHL-sopimus. Tästä joukosta Booth on tarttunut parhaiten tilaisuuteen. Omasta mielestäni jopa Boothin luistelu on ollut lähellä sitä miehen kulta-aikaa Floridassa ennen aivotärähdystä. Jos loppukausi menee edes lähellä nykyistä tahtia, saa Booth satavarmasti uuden sauman joltain Leafsiä laadukkaammaltakin organisaatiolta.

 

[SaucerPass]

Sen sijaan "sijoista 27-25 käydään tiukka taisto Carolinan, Toronton ja Columbuksen välillä.Tällä hetkellä Canesillä 58, Leafsillä 60 ja BJ:llä 64 pistettä. Toronto on kuitenkin pelannut 3 peliä enemmän kuin Canes ja 2 peliä enemmän kuin Columbus. Tänä iltana on lisäksi luvassa erittäin kiimainen Canes@Blue Jackets alkaen klo 23.oo. Siitä pelistä vähintään toinen saa pisteitä.

Muokkaus ei näytä onnistuvan enää, joten korjaillaan nuo pistemäärät oikeiksi. Aikaisemmin katsoin taulukkoa silmät kierossa ja lisäsin kaikille 10 pistettä.

 

[Denverin Munasyndi]

Taidettiin tehdä pelillisesti uusi pohjakosketus eilen Oilersia vastaan. Onneksi tämä on juuri oikeaa lääkettä TOP-4 -varauksen varmistamiseen. Katselin itse pelkän koosteen ja kylläpä saa Edmontonista hyvännäköisen joukkueen oikealla vastustajalla. Puolustus karvasi ainoastaan katseella ja hyökkäys oli ilmeisesti vaivautunut hallille asti, mutta itse pelin suhteen oli vähän nihkeää. Tästä on hyvä jatkaa ja monta "tärkeää" häviötä pitää vielä ottaa. Pikkuhiljaa alkaa myös olla selviö, että runko pitäisi räjäyttää kokonaan kesän aikana. Nyt kasaantuvia itsetunto- ja asenneongelmien korjaamiseen ei välttämättä yksi offseason riitä.

 

[Plair]

Miltä Leksa Komarovin peli on näyttänyt loukkaantumisten ja loppukauden osalta? Onko jatkanut omalla aktiivisella pelityylillään vai pudonnut muun Leafsin hyökkäyksen tavoin harmaaseen massaan?

 

[Denverin Munasyndi]

Miltä Leksa Komarovin peli on näyttänyt loukkaantumisten ja loppukauden osalta? Onko jatkanut omalla aktiivisella pelityylillään vai pudonnut muun Leafsin hyökkäyksen tavoin harmaaseen massaan?

Leksa ei ole ollut oma sähäkkä itsensä enää paluun jälkeen. Paljon vaikuttaa myös koko joukkueen yleistilanne, jossa ei enää kummempia yritetä. Mikäli Komarov lähtee MM-kisoihin päästään näkemään johtuvatko ongelmat enemmän aivotärähdyksen jälkioireista vai Toronton loppukauden yhdentekevyydestä. Toivottavasti saa itsensä lopullisesti kuntoon kesän aikana ja ryminä jatkuu syksyllä.

 

[Plair]

Leksa ei ole ollut oma sähäkkä itsensä enää paluun jälkeen. Paljon vaikuttaa myös koko joukkueen yleistilanne, jossa ei enää kummempia yritetä. Mikäli Komarov lähtee MM-kisoihin päästään näkemään johtuvatko ongelmat enemmän aivotärähdyksen jälkioireista vai Toronton loppukauden yhdentekevyydestä. Toivottavasti saa itsensä lopullisesti kuntoon kesän aikana ja ryminä jatkuu syksyllä.

Kiitos vastauksesta. Näin vähän ajattelinkin kun median puolella on Leksan osalta ollut hiljaisempaa, eikä HFBoardsillakaan miestä rummuteta enää Leafsin kapteeniksi. Toivottavasti ensi kaudella nähdään taas alkukauden vireessä ollut Komarov. Hieno pelaaja ja hieno organisaatio!

 

[Bosco]

Mitä tuolle Kesselille on tapahtunut Carlylen potkujen jälkeen? Vuoden 2015 puolella Kesselin saldona on vain 6 maalia ja 7 syöttöpistettä 33 pelatussa ottelussa. Sitä ennen alkukausi meni yli piste-per-peli tahtia. Johtaako ainoastaan esimerkillään Leafsia kohti mahdollisimman hyvää varausvuoroa, vaiko miettiikö jo ensi kautta uudessa joukkueessa?

 

[SaucerPass]

Mitä tuolle Kesselille on tapahtunut Carlylen potkujen jälkeen? Vuoden 2015 puolella Kesselin saldona on vain 6 maalia ja 7 syöttöpistettä 33 pelatussa ottelussa. Sitä ennen alkukausi meni yli piste-per-peli tahtia. Johtaako ainoastaan esimerkillään Leafsia kohti mahdollisimman hyvää varausvuoroa, vaiko miettiikö jo ensi kautta uudessa joukkueessa?

Mä sanoisin seuraavat kolme syytä:

1) Carlylen "anti-puck-posession" -lätkää voi haukkua vanhentuneeksi pelityyliksi, mutta se saattoi sopia paremmin Kesselin hyökkäysvahvuuksille. Parhaimmillaan Kessel on, kun hän pääsee kiitämään kiekon kanssa nopeasti ja suoraviivaisesti keskialueen yli ja päästessään haastamaan puolustajaa 1-vs-1-tilanteissa. Noita tilanteita syntyi paljon enemmän Carlylen aikana.

2) Uskomaton kylmä kausi. Kyllähän Kesselille paikkoja on syntynyt ihan mukavasti, mutta ranteet paraatipaikoilta karkailevat nyt plekseihin.

3) Motivaation puute. Tuskin Kesselkään tällaista kautta odotti Torontolta. Kun kyse on pelaajasta, joka pelaa pitkällä sopimuksella ja omaa NTC:n, niin tulevaisuus on turvattu. Niin kuin aikaisemmin kirjoitin, ihan ymmärrettävää, jos kiinnostus lätkää kohtaan lipsuu jopa ammattilaiselta tuollaisessa tilanteessa. Eihän Kesselillä oikeastaan ole edes mitään voitettavaa. Nyt Toronton mediassa haetaan syytä Kesselin vireen katoamiseen. Jos Kessel vetäisi edelleen piste/peli-tahtia, niin media kirjoittaisi siitä, kuinka Kessel tehoistaan huolimatta ei tee joukkueesta merkittävästi parempaa.

 

[Bosco]

Eli voisi sanoa Carlylen "pelikirjan" sopineen hyvin, jopa täydellisesti käytössä olevalle rosterille? Sai kärkipelaajista ja siten joukkueesta irti parhaan, vaikkei se peli taktiikoiltaan jne. mitään edistynyttä, modernia ehkä ollutkaan. Torontohan oli vielä playoff-taistelussa mukana, muistaakseni jopa playoff-paikassa kiinni, Carlylen saadessa potkut. Tappioputki taisi olla tosin jo alkanut silloin, mutta valmentajanvaihdos ainoastaan pahensi tilannetta.

No Leafs on nyt top-4 pickissä kiinni, ja bottom-5 paikka on jo melkein varma, ja lottoarvonta vielä jäljellä, joten ainakin tästä kaudesta jää joku kovan luokan lupaus organisaatiolle. Mielenkiinnoista seurata sitten kesällä Leafsin jälleenrakennusta ja sitä saavatko Kesselin, Phaneufin ja Bozakin kaupattua, ja jos saavat niin millaista vastinetta vastaan.

 

[Dissonanssi]

Veikkaisin Torontossa uusien tuulten puhaltamisen jälkeen ymmärretty se tosiasia, että nykyaikana avainsana menestykseen on kiekonhallinta, ja tämä tosiasia ohjaa niin valmennuksellisia kuin pelaajarunkoakin koskevia ratkaisuja.

Liigassa on oikeastaan ainoastaan yksi joukkue, joka kerää runkosarjassa hyvää menestystä melko puhtaalla pystysuunnan kiekolla ja se on Montreal Canadiens. Sekin on helvetisti Carey Pricen kunnon varassa, enkä usko, että sillä pötkitään lopulta kovinkaan pitkälle. Idässä sillä voidaan vielä johonkin asti mennä, mutta lännessä sillä ei juurikaan pärjättäisi.

Vahvaan kiekonhallintaan kykenevän joukkueen kokoaminen taas on todella haastava ja pitkä projekti, eikä siksi ole mikään yllätys, että nyt niin moni joukkue näyttää valitsevan jopa melko syväluotaavan rebuildin.

***

Torontossa olisin ehkä hieman huolissani siitä, että tuo joukkueen tekeminen on asennetasolla todella kamalaa. Vaikka Buffalossa on nyt möyritty jo ties kuinka kauan, niin siellä on silti ollut koko aika työmoraali ja vaatimustaso korkealla ja siellä on ollut se veteraaniosasto, joka on esimerkkiä näyttänyt. Kun puhutaan tästä "häviävän kulttuurin syntymisestä", niin sehän syntyy pääasiassa sitä kautta, että joukkueen sisäinen toimintakulttuuri ei ole kunnossa, jolloin sitoutuminen yhteiseen tekemiseen ja työnteon taso on huonoa. Tältä osin tuon nykyveteraaniosaston uusiminen lienee välttämätöntä muustakin kuin asset management -näkökulmasta.