Omien ennakkokaavailujen mukaan (mitkä aamusella kirjoittelin) kaksi pelaajaa jätettiin rannalle. Niittymäki vaihdettiin Lehtoseen ja Starsin Jussi Jokinen Fribourgin Jukka Hentuseen. OK, ihan tyydyttävät valinnat muuten, mutta erikoisesti Hentusen valintaa ihmettelen, jota on sitten mietitty miksi hänet valittiin Jokisen sijaan.
Niittymäki toki taistelee ykkösmaalivahdin paikasta Philadelphiassa Robert Eschen kanssa, mutta Kari Lehtosen koko kauden kestävä pelaamattomuus ihmetyttää valintakriteerien seulonnassa. Tuntumaa ei paljon ole, eikä sitä ehdi tällä meiningillä paljoa edes tulla joten ihmetellä täytyy, että Antero Niittymäki sivuutettiin kakkosmaalivahdin virasta. Olkoonkin, että Suomen valmennusjohto Kurri etunenässä varmasti tietänevät Lehtosen tilanteen varsin tarkasti sekä hänen paikkansa Thrashersien maalilla. Virka sinänsä olisi saattanut mennä ihan miten tahansa ja on periaatteessa aivan sama, kuka availee portteja Torinon ajan. Pelejä on maksimissaan tulossa kaksi kappaletta jos Miikka Kiprusoffille ei loukkaantumisia tule.
Jukka Hentunen. Päivän puheenaihe. Kiistaa hänen vaihtamisestaan Jussi Jokiseen voidaan perustella toki monelta eri kanavalta. Ehkä pitäisikin, vaikka en uskonut, että Hentunen pääsee Torinon koneeseen suorilta. Valinnan läpäiseminen oli varmasti kinkkisin homma valmennusjohdolle.
Hentunen lienee ja onkin tuttu työkalu maajoukkueessa. Pelit ovat tälle kautta toki ailahdelleet eikä rytmi ole oikein istunut. Ketjukaveritkin muuttuvat kokoajan, turnauksesta turnaukseen.
Tämä tiedetään mutta asiaa, että Hentusen pystynee roolittamaan joukkueeseen sisään paremmin kuin Jussi Jokisen yllättänee monet - vaikkei se yllätys olisikaan. Hentunen istuu paremmin sekä hyökkääviin että puolustavimpiin kenttiin Dallasin keltanokkaa paremmin ja ketjukaveritkin ovat osaksi tuttuja. Monien kanssa on vietetty jäällä paljon aikaa...
Tuttapari esimerkiksi Niko Kapasen kanssa on valmis yhtälö. Akselilla luistaa yhteistyö todella hyvin nähdyn perusteella ja tuhoja voi onnistumisten kautta tulla todella tiheään.
Hentunen muutenkin on nöyrä kahdensuunnan laituri, joka jaksaa karvata. Tämä on pelisysteemin - eli kaksivaiheisen reagointipelin - yksi pääteemoista ja Hentunen on niissä yksi parhaista.
Muuten valinnat olivat odotettuja eivätkä yllättäneet ketään. Eittämättä helvetin kova sakki, joka on turnauksen musta hevonen. Oikein roolitettuna. Täällä valmentajat osaavat pyöritellä ja hyöritellä eli valmistella joukkue helmikuuhun.
Hyvä!