Presidenttiehdokkaiden tai muidenkaan ihmisten yleissivistyksestä ei voi vetää kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä viidellä sattumanvaraisella kysymyksellä. Riippuu tietysti vähän siitäkin, mitä nuo kysymykset ovat. Jos minulta kysytään, niin presidentiksi tosissaan pyrkivillä soisi olla hallussa muutaman kansallisesti merkittävän kirjailijan keskeisimpien teosten nimet. Ei myöskään haittaisi, vaikka ehdokkaat olisivat muutaman näistä teoksista ihan lukeneetkin.
Sama odottama pätee tietysti keneen hyvänsä suomalaiseen. Jotain on mennyt pieleen, jos kotimaisten kirjailijoiden ja taiteilijoiden kansallisesti merkittävin kärki on jäänyt tuntemattomaksi. Eipä silti, kyllä minäkin tiedän useammankin suomalaisen aikuisen ihmisen, jotka kykenevät luettelemaan tusinan verran jotain Star Wars- tai Harry Potter -hahmoja ja saakeli tietämään niiden aluskalsarien väritkin, mutta eivät takuuvarmasti osaa kertoa Kiven seitsemän veljeksen etunimiä. Eivätkä luultavasti ymmärrä edes hävetä.