Vatanen ei ole mikään jääkaappi/pakastinyhdistelmä joka edes välttämättä pystyisi luutimaan omaa maalinedustaa siistiksi tarvittaessa vaan on jatkuvasti pulassa isompien hyökkääjien kanssa omassa päässään. Selkeät virheet toki erikseen mitä viime yönä tuli, mutta pisteitä on tultava tai NHL on väärä sarja Vataselle.
Mihin perustat tuon boldaamani kohdan väitteen? Koska Vatanen on pienikokoinen, niin oletat että hän on siitä syystä automaationa jatkuvasti pulassa isompien hyökkääjien kanssa? Katsotaan niitä pelejä ennenkuin tehdään virheellisiä olettamuksia.
Vatanen on nimenomaan tällä kaudella alkanut suoriutua vallan mainiosti myös puolustusalueen pelaamisessa. Sijoittuminen, syötönkatkaiseminen, blokkaaminen, kiekon riistäminen - näissä asioissa hän on jo hyvää NHL-tasoa. Kulmapelaamisessa ja maalinedustalla taasen ovat toki ne suurimmat kehityskohteet edelleen, mutta tälläkin saralla operoiminen on jo täysin riittävää tuossa liigassa pärjätäkseen. Välillä kun voi jopa hymyssä suin katsella kun Sami vääntää isompaa hyökkääjää miehekkäästi laitaa vasten, heti paikan tullen kiskoo kiekon sieltä vittuun ja joko tökkii sen pakkiparilleen, lähtee nopeasti avaamaan peliä tai dumppaa vain kiekon pois alueelta. Ja tätä tapahtuu useita kertoja jokaisessa pelissä.
Vatasen kohdallahan ollaan yleisesti ajateltu niin, että siihen saakka kaikki on hyvin kun hänen ollessa jäällä maaleja tulee enemmän vastustajan päähän kuin omiin. Eikä siinä mitään, näinhän tuollaisiin hyökkääviin puolustajiin monesti suhtaudutaan. Nyt kuitenkin tämän alkukauden perusteella alan itse ensimmäistä kertaa todella uskoa siihen, että Samissa on ainesta laadukkaaksi overall-puolustajaksi. Eli hieman samanlaiseen uraan kuin Timosen Kimmolla on Samillakin kaikki edellytykset, mutta sillä erotuksella että Sami kykenee pelaamaan pykälän tai pari dynaamisemmin hyökkäyssuuntaan siinä missä puolustusalueen pelaaminen mennee joko piirun verran Timosen eduksi tai parhaimmillaan fifty-fifty. Kuitenkin niin, ettei omaa päätäkään enää muutaman vuoden kuluttua kukaan laske Samin heikkoudeksi.