Tällä hetkellä on kyllä niin tyhjä ja pettynyt fiilis päällä, että ei paremmasta väliä. Niin lähellä, mutta samalla niin kaukana. Tuossa tovi sitten pitkästä aikaa partaa ajaessa realisoitui kyllä kaikki pettymys mikä vain on edes mahdollista. No kyllä se tästä vielä...
Game 6 oli Flyersilta hieno taistelu, mutta se ei vain riittänyt voittoon kiitos tuhlailevan viimeistelyn mm. ne Gagnen ja Carterin avopaikat ja toisessa päässä haparoineen Leightonin sekä tietenkin Hawksin hyvän pelin. Aika ajoin Flyers pääsi hyvin Hawks pakkeihin kiinni ja sai kunnon vyörytyksiä aikaan, mutta taas jos Hawks sai kiekon nopeasti liikkeelle niin homma meni perässä luisteluksi ja tilanteista ulosryntäilyksi mikä siis on tuon Lavin pelitavan riskinä. No nyt kävi vain näin. Parempi voitti kuten aina.
Ketjuista kakkonen oli terästä viime yönäkin ja varsinkin jälleen kerran joka puolella häärännyt Leino sekä kaikkea liikkuvaa jyrännyt Hartnell, joka herätti joukkueen useampaan otteeseen pikku koomastaan energiallaan ja siinä sivussa teki pari maaliakin. Voiko ketjulta enää vaatia enempää? Ei ja se olikin kuten täällä ollaan jo todettukin samalla se Flyersin kompastuskohta sillä muilta ei vain löytynyt sitä tukea riittävästi. Muita kenttiä Lavi pyöritteli läpi ottelun, mutta kun ei niin ei. Oikeastaan ainoastaan kolmanteen ja jatkoerään koottu Giroux-Carter (joka pelasi ensimmäistä kertaa näissä poffeissa matsin puhtaasti sentterinä)-Richards sai jotain aikaan, mutta ne tehot...hiljaista siis oli sillä saralla. Richardsista pitää tosin sanoa että asenteen puutteesta ei ainakaan voi miestä syyttää sillä ajoi mm. Kopeckyn? täysin pystyyn, josta Flyers ja Wachovia sai hengen päälle ja heti seuraavassa vaihdossa Leino ja Briere kävivät tuikkaamassa maalin. Nelosen ruutitynnyreitä ei voi arvostella viime yöstäkään sillä he hoitivat oman hommansa.
Puolustuksesta top-4 pelasi ihan hyvän matsin mitä nyt Pronger keskittyi avauerässä kaikkeen muuhun kuin kiekkoon, mutta siis hyvä peli koko nelikolta siitä se ei jäänyt kiinni. Mitä pidemmälle ottelu eteni niin sieltä alkoi tulemaan sitä väsymystä esiin varsinkin Prongerin ja Timosen pohkeissa. Coburn painoi ei niin yllättäen läpi matsin kuin uudestisyntynyt, mutta muilla alkoi vain painamaan. Krajicek ja Bartulis pelasivat viime yönä hädintuskin yhteensä sen kympin, joten se kertoo kaiken olennaisen. Voi toki miettiä että olisiko peluutusta pitänyt jakaa tasaisemmin läpi poffien, mutta samalla voi myös kysyä että olisiko Flyers ollut silloin Cupin finaaleissa? Sanoppa sitä.
Maalinsuulla Leihgton jatkoi sarjan hapuilevia otteitaan ei sitä vain muuksikaan saa. Kaksi hyvää peliä ja neljä heikompaa ei ole hyvä saldo vaan saldo millä yksinkertaisesti ei voi voittaa. Loppujen lopuksi Flyers sitten kaatui kuin kaatuikin maalivahtipelinsä riittämättömyyteen. Jotain tämän kauden tilanteesta ja maalivahtisirkuksesta kertoo että finaaleissa maalinsuulla pelasi joulukuussa Emeryn loukkaannuttua kolmoseksi hankittu Leighton, joka nyt on profiloitunut NHL:ssä niin luukunaukojaksi kuin vain olla ja voi. Kakkosmaalivahdeilla harvemmin voitetaan Cuppia. Jotain Flyersin joukkueesta ja keväästä kertoo sekin että se lähes onnistui.
Kokonaisuutena Flyersilta ei siis löytynyt näissä finaaleissa riittävästi taustatukea loistavasti pelanneelle kakkoselle, puolustus alkoi väsymään ja lisäksi maalivahtipeli oikutteli, joten siinäpä niitä. Bensa ei siis vain riittänyt loppuun asti vaan Hawks tuli, oli parempi ja voitti, niin aivan ansaitusti.
Juuri nyt ketutukselle sekä pettymykselle ei löydy rajaa, mutta kyllä tämäkin hieno ja upea kevät alkaa varmasti maistumaan ja tuntumaan lopulta hyvältäkin jahka aika vain tekee tehtävänsä. Nyt se ei vielä sitä ole tehnyt, mutta onneksi jalkapallon MM-kisat pelastavat ja tuovat urheilun saralle muuta ajateltavaa.
Joku Phillyn asioihin perehtynyt voisikin hiukan avata sitä, miten nämä miehet pystyivätkään olemaan näin jäässä finaaleissa? Näillä statseilla noista äijistä saisi laittaa vaikka muutaman vaihtoon ensi kaudeksi, ja ennenkaikkea kun noista nyt pitäisi vaihdossa jotain saadakin. Ei mutta mikäs näiden heppujen sopimustilanne on?
Richardsin kohdalla on toki hyvä muistaa (jos siis on katsonut muutenkin poffeja kuin vain finaaleja) että miltä se miehen pelaaminen näytti niissä peleissä ja sarjoissa. Sillä niissä peleissä ja sarjoissa se ei ollut Leino, joka kannatteli ja johti Flyers hyökkäystä vaan kapteeni itse. Aivan upeaa ja kokonaisvaltaista pelaamista siis Mikelta. Viimeisessä ja ratkaisevimmassa sarjassa kävi siis samoin kuin vaikkapa toiselle ennakkoon hehkutetulle eli Toewsille ja sitä loistoa ei vain enää nähty. Lisäksi vieressä painoi lähes läpi sarjan laidassa pelannut keskenkuntoinen sentteri, joten kyllähän sekin varmasti vaikutti, mutta toki niitä tehoja olisi siitä huolimatta pitänyt tulla enemmän ja miinuksia vähemmän. No tätä on toki Richienkin syytä pohtia ja tarkkaan sekä ottaa oppia tulevaisuuteen. Joskus pitää vain hävitäkkin voidakseen voittaan. Niin se vain menee vaikka sitä ei haluaisikaan. Miehen sopimus jatkuu siten että tällä hetkellä Mike olisi UFA kesällä 2020, joten mies on Flyersin ilona vielä pitkään ja hyvä niin. Kaveri, joka tulee hyvin todennäköisesti pelaamaan koko uransa Flyersissa ja kantamaan loppuun asti kapteenin C:tä. Tämän kevään jälkeen se ei harmita yhtään sillä tehojen puutteesta huolimatta näissä finaaleissakaan ei miehen esitystä voi muutoin arvostella. Nyt vain ne maalit jäivät tekemättä niin mieheltä itseltään kuin Carter-Gagne -kaksikoltakin mikä tosin oli samalla helvetin ratkaiseva asia. Hienot poffit kuitenkin, josta on ehdottomasti hyvä jatkaa ja ponnistaa kohti tulevaisuutta.
Carterin kohdalla on siis hyvä muistaa että taustalla on parikin loukkaantumista, joista viimeisimmästä palasi keskenkuntoisena mukaan, mikä näin jälkikäteen näsäiltynä oli selvä virhe Flyers valmennukselta, lääkäreiltä ja fysioilta. Täten Jeffin liike ei ollut sitä samaa mihin on totuttu ja näin mies oli menettänyt toisen suuren vahvuutensa sen rannarin lisäksi mikä sitten näkyi karusti siinä tärkeimmässä eli itseluottamuksessa. Hyvän itseluottamuksen omannut Carter olisi paukuttanut mm. siitä kolmannen lopun paikasta kiekon aivan varmasti sisään, mutta nyt kävi toisin. Tälläkin kaudella kuitenkin jälleen "kohtuulliset" 33 maalia ja potentiaalia on joka vuosi yli 40:neen. Nykyinen Sopimus loppuu kesällä 2011, jolloin saa mitä luultavimmin Richardsmaisen pitkän ja rahakkaan jatkon lopun hännällä. Tosin Flyersilla on capongelmakin, joten voihan se olla että Homer näkee ettei Jeff kuitenkaan omaa niitä riittäviä avaimia tiukoissa peleissä menestymiseen ja mies kaupataankin (lisäksi huom. Flyersin sentteritilanne) ennen sitä ja hankitaan samalla varsinkin puolustukseen ja laituriosastolle niin vahvistusta kuin samalla varsinkin sitä kirkasta tulevaisuutta.
Gagnesta pitää sanoa että ei Simon ole enää se sama kaveri mitä oli vielä jokunen vuosi sitten vaan loukkaantumiset ovat syöneet sitä aiemmin niin ilmiömäistä nopetta ja varsinkin räjähtävyyttä. Kun suurin ase on heikentynyt niin pakostihan se näkyy myös pelissä. Sopimus umpeutuu myöskin kesällä 2011, jolloin pitkän linjan Flyersille sorvattaneen jatkoa paremmin nykytasoa kuvaavalla caphitillä.
Eli ehkäpä pieni pintaa syvemmälle tai jos ei muuta niin edes aiempaan sarjaan asti tuijottelu olisi paikallaan itse kullekin.
Loppuun vielä onnittelut kaikille jatkoajan kuin sen ulkopuolisillekin Hawks-kannattajille ja samalla kiitos hienosta ketjusta. Onnea ja kiitos.