Mitä helvetin tekemistä sillä on Pelicansin budjetin tai Seikolalle maksetun hinnan kanssa? Tuohan vaan osoittaa, että pienen budjetin (2,3m on vielä pieni) haastajajoukkue voi saada huippunimiä rosteriinsa.
2,3 miljoonan pelaajabudjetti ei ollut tuolloin pieni. Googlasin pelaajabudjetit tuolta kaudelta ja lista näytti tältä:
Kärpät 3,0
Jokerit 3,0
HIFK 2,9
Lukko 2,6
KalPa 2,6
Pelicans 2,3
Tappara 2,2
JYP 2,2
Ässät 2,15
Blues 1,87
TPS 1,8
HPK 1,7
Ilves 1,55
SaiPa 1,35
Siinä mielessä täytyy kyllä olla Patin kanssa samaa mieltä, että kyllä pikkujoukkue voi rahalla saada huippupelaajia. Esimerkiksi HPK ei koskaan ole kuulunut rahallisesti suurseuroihin, mutta silti siellä oli takavuosina lähes koko ajan liigan eliittiin kuuluvia ulkomaalaisia, jotka jo tullessaan olivat tähtistatuksen pelaajia. Tällaisia olivat esim. Vujtek, Pardavy, Holden, Moravec, Kariya, ym.
Pelaajat miettivät muutakin kuin rahaa. Joku arvostaa sitä, että pääsee pelaamaan ja asumaan pikkukaupungissa Helsingin sijaan. Jollekin on tärkeää se, että saa olla joukkueen ylivoimainen ykkösnimi, eikä vain yksi osa todella nimekästä rosteria. Esim. SaiPan Machulda oli kotoisin pikkukaupungista ja viihtyi Lappeenrannassa niin hyvin, että lyhyen Jokeri-pestinsä aikanakin ajoi Lappeenrantaan viikonloppuja viettämään.
Rahalla köyhempikin joukkue voi ostaa valmiita tähtiä, mutta kokonaan toinen asia onkin sitten se, onko se aina fiksua. Esim SaiPa hankki kaudeksi 2008-09 Toporowskin, joka oli tuolloin huomattavasti rikkaamman Lukon kultakypärä ja jolla olisi ollut ottajia muuallakin. SaiPa maksoi Topolle muistaakseni veroineen noin 250 000. Lappeenrannassa Toporowski olikin huikea, sillä pisteillä 18+28=46 hän oli joukkueen ykköstähti ja koko liigan pistepörssissä sijalla 15. Kuitenkin Toporowskiin meni viidesosa SaiPan koko pelaajabudjetista. Silloin onkin perusteltua kysyä, onko noin suurta siivua järkevää sijoittaa yhteen pelaajaan? Ei ole. Ainoa poikkeus voi olla ykkösmaalivahti, jos löytyy sellainen velho, joka yksin kääntää illasta toiseen otteluita joukkueelle kuten Pasi Nurminen teki Pelicansissa kaudella 2004-05.
SaiPassa Toporowskin nettopalkka oli jotain 150 000:n kalliimmalla puolella. Hänen rinnallaan pelanneella Dmitri Nabokovilla noin 30 000 euroa. Topo teki 46 pistettä, Nabokov 32.
Itse näkisin, että Sportin kohdalla ei ole järkevää ostaa yhtä 300 000 euron pelaaja, vaan käyttää se raha mieluummin kahteen 150 000:n euron ukkoon tai kolmeen 100 000:n euron mieheen, koska niin Sportin kuin SaiPan rostereissa 100 000 eurollakin saadaan pelaajia, jotka mahtuvat kahteen kärkikenttään.