Aikanaan sitä tuli oltua Ovien leirissä kun sukupolvitalentit astuivat liigaan. #87 oli semisti vihalistalla, enkä ollut ensimmäisenä tuulettamassa kun ratkaisi olympiafinaaliin Vancouverissa.
Sittemmin kelkka on kyllä kääntynyt. Kenties noiden kahden viimeisimmän Kannun myötä. Arvostus noussut korkealle kokonaisvaltaisena, edestä johtavana pelaaja, jonka jänne ja kantti kestää kovissa paikoissa.
Astuihan siinä melkoinen kaksikko liigaan samaan aikaan. Melkoinen syöttö lapaan markkinointikoneistolle, kun Crosby ja Ovechkin alkoivat samaan aikaan NHL:ssä dominoimaan. Kovia pelimiehiä, erilaisia pelimiehiä aivan eri tyylein. Riittävästi särmää, että fanit saivat heti suosikistaan kiinni otettua. Ei Crosby kylmäksi ole tainnut jättää missään vaiheessa käteen. Ei sitä
rivalryä tarvinnut liikaa ruokkia, että fanit siitä kiinni ottivat. ...ja kauanhan se jaksoikin ihmisiä poteroihin vetää. Sittemmin tuntuu, että siitäkin nokittelusta vahvin särmä on hioutunut. Liian kovat pelaajat, liian kovat meriitit, että noita voisi arvostamatta olla...
Eikä sillä. Ei Crosby mikään suurin herrasmiespelaaja kaukalossa aina ollut ole. Kypsynyt hän on toki vuosien edetessä, luonnollisesti. Mutta ei herraa oikein osaa olla kiekkoilijana arvostamatta olla. Voittaja, joka antoi kaiken joukkueen eteen. Omalla pelityylillään dominoinut kaukaloita. Se kyky suojata kiekkoa, se voima, se peliäly ja kyky nähdä kenttää, kyky johtaa joukkuettaan edestä, se silmä-käsikoordinaatio, rystylaukaus... Melkoinen paketti, joka on usein jättänyt fanit vain ihastuneena, hieman hämmentyneenä tuijottamaan. Pelaaja, jolla tuntuu edelleen olevan paljon annettavaa, vaikka nuorempi polvi on jo takaa esiin noussut soihtua eteenpäin kantamaan.
Ei Crosbyn kohdalla enää jossitella tarvitse. Ei tarvitse miettiä, oliko hype katteetonta. 1000 peliä NHL:ssä. Palkintokaapista löytyy pitkälti kaikki mahdollinen niin yksilö- kuin joukkuepalkinnoistakin. Silti sinne se pieni "mitä jos...?" -kysymys jää elämään. Mihin Crosby olisi parhaimmillaan yltänyt täydellä kaudella? 2010-2013 tienoilla herran pelimäärät jäivät valitettavan vähäisiksi loukkaantumisista johtuen. Mutta se tahti pistetilastoissa oli järisyttävä. Mihin se olisi täydellä kaudella voinut kantaa? Eikä se spekulaatio fanien keskuudessa taida ikinä loppua, ei kokonaan.
Hattua päästä jo nyt upealle uralle. ...ja toivottavasti Crosby jaksaa vielä kiekkomaailmaa ilahduttaa jatkossakin ja että loukkaantumishuolet olisivat jo menneisyyttä.