Onko Kanadassa muka vaan rekisteröityneitä pelaajia lätkässä melkeen 600 tuhatta? Futiksessa on siellä näköjään 2,5 miljoonaa. Miten on mahdollista, koska lätkähän on siellä melkein kuin uskonto?
Oh-hoh... pelkkinä lukuina todella iso ero. Hetken kun istahtaa ja pohtii asioita, niin jotain mahdollisia vastauksia keksin.
Jääkiekko on kallis laji! Se ei voi olla näkymättä rekisteröityjen pelaajien määrässä. Harrastajiahan on takuuvarmasti miljoonia, mutta nyt olikin kyse rekisteröityneistä pelaajista. Jostain muistaisin lukeneeni, että Suomessa rekisteröityneitä pelaajia on noin 60.000 eli Kanadassa on noin kymmenkertainen määrä. Kanadan väkiluku on noin kuusi kertaa suurempi kuin Suomen. Olisi vielä hauska saada samaan vertailuun luvut Slovakiasta; rekisteröityneiden jääkiekkoilijoiden suhteellinen osuus koko valtion väkiluvusta. Käsittääkseni Kanada, Slovakia ja Suomi ovat ne kolme maailman maata, joissa jääkiekko on kansakunnan ykkösurheilulaji.
Kaikkea ei tietenkään voida mitata pelkästään rekisteröityjen pelaajien määrällä. Kuitenkin kuusisataatuhatta (Kanadan rekisteröityneet jääkiekkoilijat) suhteutettuna 32 miljoonaan (Kanadan väkiluku) antaa prosenttiosuuden 1,875%. Pienemmissä Kanadan maalaiskaupungeissa oikean ikäisten poikien rekisteröitynyt jääkiekkoharrastus on takuuvarmasti lähellä 100%. Suomessa %-osuus (jos muistin luvun oikein) on noin 1,1% eikä takuuvarmasti yhdessäkään pikkukunnassa samanlaisessa asemassa kuin jossain kanadalaisessa tuppukylässä. Kuinka mahtaa olla muissa maissa esim. Ruotsissa tai Slovakiassa tai vaikkapa Sveitsissä, jossa jääkiekon suosio on todella nostamassa päätään myös nuorten harrastajien kohdalla.
Vastaavasti jalkapallon suosio selittyy lajin edullisuudella. Käytännössähän jalkapalloon tarvitaan pallo ja nappulatossut. Eikä tarvita välttämättä edes niitäkään, jos vain intoa on tarpeeksi. Jossain brasilialaisissa slummeissa potkitaan avojaloin jostain räsyistä kyhättyä pallon tapaista esinettä ja sieltä ne taidot opitaan. Epäilisin juuri jalkapallon edullisuuden johdosta joka puolella maailmaa olevan reilusti enemmän jalkapallon harrastajia kuin jääkiekon: jopa näissä kolmessa maassa, joissa jääkiekko on se ykköslaji. Vastakysymyksenä heittäisin: mikä mahtaa olla Brasiliassa rekisteröityneiden jalkapalloilijoiden määrä suhteutettuna väkilukuun? Jalkapallohan on siellä uskonto, mutta näkyykö se myös rekisteröityjen pelaajien suhteellisessa osuudessa.
Edullisuuden lisäksi toinen jalkapallon suosioon vaikuttava tekijä Kanadassa on luultavasti myös paikallinen maahanmuuttopolitiikka. Kanadahan on aina ollut tunnettu vapaamielisestä suhtautumisestaan maahanmuuttajiin. Olettamuksena ainakin heittäisin, että toisen/kolmannen polven kanadalaiselle on takuuvarmasti helpompaa lähteä harrastamaan jalkapalloa kuin jotain kanadalaisten kansallislajia. Samahan näkyy Suomessakin. Eihän tarvitse kuin lukea joidenkin junnuturnausten osallistujalistoja, niin huomaa kumman lajin parista löytyy enemmän virtasia/lahtisia ja kumman lajin parista mohammedeja/ahmedeja.