Miksi Halonen sitten oli uskomattoman suosittu ensimmäisellä kaudellaan? Yli 90 % oli muistaakseni erittäin tai melko tyytyväinen Halosen toimintaan presidenttinä jossakin vaiheessa hänen ensimmäistä kauttaan. Aika lailla koko kansan presidentin luku mielestäni.
Jos näin oli, muistini taitaa vähän pätkiä. Yllättävä tuo esittämäsi luku on joka tapauksessa. Halosen ensimmäinen kausi oli siedettävä, mutta hänen valintaansa toiselle kaudelle ihmettelen edelleen: vastassa oli silloin hyvä ehdokas Sauli Niinistö, joka vielä oli asioista jotakin mieltä, toisin kuin näissä vaaleissa.
Mitä tulee kansan arvioon presidentin onnistumisesta, sitä pitäisi mielestäni mitata monelta kantilta. Esim.:
- Onko presidentti onnistunut olemaan kansaa yhdistävä tekijä?
- Onko presidentti onnistunut päätehtävässään eli suhteissaan ulkovaltoihin.
- Onko presidentti onnistunut paremmin kuin edeltäjänsä.
Muun muassa näistä kolmesta kysymyksestä Halonen onnistui nimenomaan ensimmäisessä huonoimmin.
Lisäksi uskon, että kansan mielipiteisiin vaikutti tuolloin (ja mahdollisesti vaikuttaa yhä) Kekkosen ajalta peräisin oleva ajatus siitä, että presidentti on kaiken arvostelun yläpuolella. Monissa muissa maissa (Englanti, Ranska jne.) presidentit ja pääministerit saavat toisinaan jopa kohtuutontakin lokaa niskaansa, mutta Suomessa presidentin julkinen arvostelu on ollut äärettömän vähäistä ja monien mielestä jopa paheksuttavaa. Monet muistanevat vuosien takaisen Hesarissa olleen koko sivun jutun Risto E.J. Penttilästä, jossa hän arvosteli kovin sanoin presidentti Halosta. Hyvä, ettei Risto-parkaa lähes mestattu tuon ennen kuulumattoman tekonsa vuoksi. Siihenhän ottívat kantaa monet vaikuttajat aina Erkki Tuomiojasta lähtien.
Netissä Halosta kyllä arvosteltiin nimettömästi paljon, mutta julkinen arvostelu oli hyvin vähäistä. Ehkäpä tämä kulttuuri kuitenkin on myös muuttumassa.