Jos ja kun Tavi ei enää ensi kaudella SaiPassa jatka, niin ei se maailmaa kaada. Itseäni ei kyllä edes liiemmin harmita, vaikka olisi minulle Tavin jatkokin käynyt. Ehkä ihan hyvä, että kärkiketjuihin haetaan ensi kaudeksi kuitenkin jotain uutta. Tavi on ihan hyvä perusduunari, joka siinä sivussa tekee hyvin pisteitäkin, mutta onhan miehen viimeistelytaito ihan luokattoman huono. Viime kaudella olisi varmaan voittanut Liigan maalipörssin, jos olisi tehnyt edes joka kolmannesta paikasta. Hyvä pelaaja, josta jää varmasti kauden jälkeen hyvä kuva, mutta en jää liiemmin ikävoimään. Mielestäni Tavi on kuitenkin kohtuu helposti korvattavissa.
Itselle on jäänyt vähän sellainen kuva, että ensi kaudelle joukkueeseen ollaan ihan oikeasti panostamassa kunnolla. Tirkkosen viimeinen kausi, jolla pitäisi menestystä saada jo Lappeenrantaan. Hyökkäyksessä tärkeitä jatkosopimuksia ovat mielestäni McIntyre, Jokinen ja Koho. David McIntyre on Liigaan loistava kakkossentteri. Hän pelaa hyvin kahteensuuntaan, on erinomainen luistelija, omaa hyvän pelikäsityksen ja todella napakan laukauksen. McIntyre ei kuitenkaan ole se joukkueen johtava sentteri, joten toivottavasti toimistollakin on jo huomattu se. Se johtava sentteri ei ole myöskään Ville Koho. Mitään pois ottamatta Koholta, mutta hän on liigatasolla vain kakkossentteri. SaiPalla on siis kaksi kakkossentteriä käsissä ensi kaudeksi, joten toivottavasti tätä ei nyt hölmöillä siten, että jätetään se johtava sentteri sitten hankkimatta. McIntyre ja Koho tarjoaisivat hyvää tulitukea sille ykkössentterille, ja SaiPan sentteriosasto olisi siinä tapauksessa aivan erinomaisessa kunnossa.
Mielenkiintoisimmat tapaukset hyökkäyksessä ovat nyt Dave Spina ja Jesse Mankinen. Kumpi jää vai jääkö kumpikaan? Mielestäni jompikumpi pitäisi saada jatkamaan joukkueessa, jotta ei tulisi liikaa muutoksia joukkueeseen. Spinan jatko näyttää tällä hetkellä toki epätodennäköiseltä, mutta jos tuo KHL:n tilanne heikkenee tuosta entisestään en pidä jatkoa mahdottomana. Markkinoille tulee kuitenkin lisää pelaajia, joten hinnat tippuu kaikilta ja nykypäivänä SaiPa pystyy kyllä tarjoamaan Liigassa ihan kilpailukykyistä palkkaa. Jos Spina kuitenkin lähtee johonkin pois, niin siinä tapauksessa Mankinen pitäisi saada jatkamaan. Spinan jäädessä päästäisin ehkä Jessen jo uusien haasteiden perään. Ura on kulkenut muutaman vuoden paikallaan, eikä lopullista läpimurtoa tunnu tulevan positiivisista väläytyksistä huolimatta SaiPassa. Ehkä se tulee jossain muualla?
Kun silmäilin Liigasta tämän kauden jälkeen vapautuvia pelaajia, niin sieltä napsahti silmään kaksi aika SaiPaan soveltuvaa pelaajaa. Mika Partanen pelasi hyvän alkukauden HIFK:issä, mutta enää ei tunnu mahtuvan edes kokoonpanoon. Potentiaalia on olla Liigan parhaita maalintekijöitä, mutta HIFK:ssa homma ei ole luistanut, joten hopihopi kohti Lappeenrantaa ja isompaa roolia. Tiedustelkoon tänne tulon kannattavuutta vaikka Ville Viitaluomalta tai Joonas Vihkolta. Toinen silmään pistänyt nimi oli Miro Aaltonen. Tämän miehen otteita näin jo joskus C-junioreissa Jokipoikien paidassa, ja heti näki että tästä miehestä tulee vielä jotain. Hänelläkin on hyviä väläytyksiä näkynyt, mutta ei taida ihan soveltua Ahon pelityyliin ja hänelle on käynyt vähän sama kuin Mankiselle. Maisemanvaihdos voisi tehdä hyvää myös Aaltoselle. Tuomenoksa tässä on sulle kaksi erinomaista pelaajaa.
Hyökkäyksen toivon olevan kutakuinkin tämän näköinen kauden alkaessa:
Aaltonen - "The sentteri" - Spina/Mankinen
Jokinen - McIntyre - Partanen
Järvinen - Koho - Kuronen
Virkkunen - Hämäläinen - Venäläinen
(+ Zboril, Vainikainen, Suutari, Toivanen, Jääskeläinen..)
Puolustukseen huhutaan kovasti Niklas Tikkistä. Tikkinen on toki erittäin lupaava hyökkäävä puolustaja, joka voisi olla ihan hyvä projekti nyt kun Maalahdesta ollaan vihdoin saatu laadukas liigatason puolustaja. Mielummin itse ainakin Tikkisen kaltaista lupaavaa puolustajaa katson kuin vaikkapa Ahosta tai Lappalaista. Puolustuksessa on jo jatkot (optiot laskettu mukaan) Lofquistila, Riikolalla, Larssonilla, Maalahdella ja Huhtasella. Lappalaisen optiota en usko käytettävän. Jos Tikkinen tulisi tuohon seiskapakiksi, niin sen jälkeen olisi puolustuskuusikossa vielä 2 paikkaa vapaana. Nykyisestä joukkueesta ainoastaan Simon Backman on tällä hetkellä mahdollinen jatkaja. Backman saa kuitenkin loppukauden näyttää vielä mihin pystyy, koska taso on heittelehtinyt ihan liikaa lähivuosina. Salcidolle voi toki jotain huumorisopimusta tarjota, mutta mies kuitenkin haluaa varmaan ykköspakin palkkaa. SItä ei SaiPalla ole kuitenkaan Brianille tarjota enää ensi kaudella, Ahosta en viitsi edes noteerata tässä ketjussa. Puolustukseen siis haluaisin joko Backmanin jatkon tai sitten jokavuotisen huhun eli Harri Tikkasen toteutumista. Toinen puolustaja pitää sitten olla iso, ilkeä, kiekollisesti taitava ykköspakki tyyliä Kudroc.
Eli siis jotain tälläistä:
"The ykköspakki" - Lofquist
Backman/Tikkanen - Riikola
Maalahti - Larsson
Tikkinen (+ Huhtanen, Mäkinen, Pyykkönen)
Maalivahtiosasto on turvattu, kiitos Jussin. Ikää alkaa kuitenkin Jussille tulemaan vuosi vuodelta enemmän, joten ensi kaudella hän tarvitsee laadukkaan kaverin. Huhuttu Jani Nieminen kuulostaa erinomaiselta. Maalivahtiosastoon SaiPa ei tule ensi kaudella(kaan) kaatumaan!
