Stan Leen kuolema kirpaisi syvältä.
Vaikka Lee teki sarjakuvia yhteistyössä loistavien kuvittajien kanssa ja herrat kuten Kirby ja Ditko ovat vähintään yhtä merkityksellisiä Marvel-hahmojen kehityksessä kuin Lee (ja vaikka Lee usein mielellään esiintyi parrasvaloissa näiden herrojen sijasta), niin Stan Leehen kuitenkin kiteytyi koko Marvel-universumi ja sen idearikkaat, luovat, dramaattiset ja välillä täysin psykedeeliset vaiheet.
Leen tarinoissa sarjakuvahahmoilla oli ns. oikeaa elämää ja ongelmia, eikä Lee empinyt antaa sankariensa kehittyä ja muuttua niin kauan kuin hän oli hahmon käsikirjoittaja tai lehtien toimittaja/päätoimittaja. Sen jälkeen kun hän jätti aktiivisen osallistumisen sarjakuvatyöhön ja siirtyi enemmän keulakuvaksi, niin sen jälkeen varsin moni hahmo jäi polkemaan paikalleen.
Hyvänä esimerkkinä kehityksestä oli Hämähäkkimies, joka kehittyi lukiopojasta opiskelijaksi ja freelance-duunariksi ja jonka elämä meni eteenpäin myös arjen tasolla. Lee otti myös aikanaan valtaisan riskin julkaistessaan yhden Hämiksen numeron ilman silloista pakollista Comics Code -sensuurileimaa tarinaan, joka käsitteli kovien huumeiden vaikutusta. Sitä ennenhän aihepiiriä ei saanut sarjakuvissa edes käsitellä. Lee voitti tämän taistelun ja sai aikaan sen, että vähitellen Comics Coden älytön sensurointiprotokolla alkoi muuttua ja lopulta vähitellen murentua. Kehittipä Lee myös Mustan Pantterin, ensimmäisen mustan Marvelin supersankarin ja LSD-tripin lopputulokselta vaikuttavan Hopeasurffaajan, tuon kosmisen lainelautailijan.
Aniharvalla yksittäisellä ihmisellä on ollut niin valtaisaa merkitystä länsimaiseen populaarikulttuuriin ja kokonaisen taidemuodon osa-alueen kehittämiseen kuin Leellä. Toki tuhannet muut ihmiset ovat jatkaneet Leen työtä eri mediamuodoissa, mutta ilman Leetä ei olisi hyvässä eikä pahassa nytkään lippuluukuilla miljardituloja tuottavia Marvel-elokuvia eivätkä Hämähäkkimiehen kaltaiset hahmot olisi jokaisen tynnyrin ulkopuolella elävän poikalapsen (ja myöhemmin aikuisen miehen) tiedossa tavalla tai toisella.
DC-kustantamo tuli toki ennen Marvelia ja hallitsi Batmanin ja Teräsmiehen voimin pitkään, mutta sekin oli hyytymässä pahasti ennen Marvelin syntyä ja näiden kahden jätin keskinäinen kamppailu merkitsi lukijoille vain hyvää, kun kumpikin joutui pistämään parastaan ja kehittämään supersankarisarjakuvien genreä eteenpäin.
Stan Leen vaimo kuoli viime vuonna 69 vuoden avioliiton jälkeen, nyt on Stan Lee jälleen puolisonsa kanssa yhdessä jossain siellä, missä Galactus, Ikuisuus ja kosmiset Marvel-hahmotkin. Excelsior!
'Nuff said.