Noita erilaisia rangaistuksen pituuksia on helppo heitellä ilmaan, mutta onko kellään oikeasti mitään käsitystä siitä miltä tuntuu olla vankilassa esimerkiksi 20 vuotta. Normaali-ihmisen lähin etäisesti vankilan vapaudenriistoa muistuttava kokemus on lienee armeija, joka maksimissaan kestää vuoden. Se vuosi tuntuu julmetun pitkältä ajalta, vaikka joka viikonloppu pääsee kotiin. Entä sitten sama 20 vuotta putkeen.
En tiedä onko asiaa tutkittu, mutta uskoisin, että joidenkin vuosien istumisen jälkeen rangaistusta ei enää osaa mieltää johtuvaksi teosta, josta se on langetettu. Kuinka moni pystyy palauttamaan mieleen 20 vuotta vanhoja tapahtumia ja tuntemaan jonkinlaista teosta johtuvaa katumusta. On aivan eri asia katua tekoa siksi, että se johti epämiellyttävään tilanteeseen (eli linnatuomioon) kuin katua sitä siksi, että ymmärtää teon olevan väärin. Pitkä linnatuomio tuskin auttaa kehittämään syvempää ymmärrystä moraalisiin kysymyksiin liittyen omiin tekoihin.