En halua ottaa mitään pois Mamban vaikutuksesta, mutta tämä korostaa sitä, kuinka tasapaksu sarja Liiga oikeasti on. Ykkösketjulaisen ja nelosketjun jyrän ero ei ole ihan hermeettisen iso. Kun valmennus ja materiaali kohtaavat, Kerho ja SaiPakin voivat taistella paperimateriaaliaan korkeammista sijoituksista ihan oikeasti ja tosissaan. Ihan sama, mitä voimasuhdearviot kertovat. Materiaalin laatu ylikorostuu ja valmennuksen vaikutusta ei osata ottaa oikeassa mittakaavassa huomioon (Kärpät pyysivät pitämään tuoppiaan).
Jottei mene offtopiciksi, vastaan tähän viestiin tässä ketjussa.
Henkilökohtaisesti seuraan paljon mieluummin tämmöistä "tasapaksua" sarjaa.
Pääasiallisena perusteluna juuri tuo urheilullinen ennustamattomuus ja arvaamattomuus. Esimerkiksi kiinnostukseni Valioliigaan on romahtanut viime vuosina totaalisesti, vaikka siellä urheilun absoluuttinen taso sekä supertähtien ja viihteen määrä vain jatkavat kasvamistaan. Syy on se, että siellä on joka kausi käytännössä kaksi joukkuetta, jotka voivat voittaa mestaruuden ja neljä seuraavaa, jotka jakavat muut CL-paikat. Kiinnostusta ei lisää edes se, että oma pitkäaikainen suosikkijoukkue on tällä kaudella toinen näistä kahdesta mestarisuosikista ja voittanee mestaruuden. Myös putoajat ovat lähes selvillä jo ennen kauden alkua, ja jos joku yllättäen selviääkin, putoaa se sitten seuraavalla kaudella. Hyvästä strategisesta seurajohtamisesta ei palkita. Leicester oli pelkkä suonenveto ja ikuiseksi muodostuneen säännön vahvistava poikkeus.
Ainoa tapa nousta suurten ulkopuolelta suurten joukkoon, on joku arabi, jonka ainoana investointimotiivina on pestä jonkun roistovaltion ihmisoikeusrikkomuksia puhtaaksi urheilun avulla.
Eli kyllä urheilullisen kilpailun tasaisuus ja arvaamattomuus on se, joka määrittelee kilpailun kiinnostavuuden. Kun kilpailu on tasaista, ovat ne ratkaisevat matsitkin aina paljon viihdyttävämpiä. Toki ymmärrän, että nykyisessä sosiaalisen median buustaamassa huomiotaloudessa yhä useammilla sen kiinnostavuuden tärkein määrittäjä on kilpailun sijaan tähtikultti.
Pohjois-Amerikassa, jossa urheilutalouden tutkimus on vuosikymmenen verran Eurooppaa edellä, tuo problematiikka on ymmärretty jo pitkään. Mutta siellä ratkaisu kilpailullisen kiinnostavuuden ylläpitämiseen ovat olleet suljetut sarjat, palkkakatot ja draftit - ja näitä ei tänne haluta. En minäkään, koska ne johtavat sitten muunlaisiin urheilullisen kilpailun ongelmiin. Tähtien palvonnan nousuun ei Pohjois-Amerikan ammattilaisseuroilla ole myöskään mitään ongelmia vastata. Päinvastoin, siellä ollaan sen suhteen ennemminkin edelläkävijöitä.
Edellä mainittu kehitys on voimakkaasti muuttanut Kerhonkin operointiympäristöä. Olosuhteet - lähinnä mediaympäristön valtava muutos - ovat ajaneet nopeasti siihen, että Haaland ja Man City ovat lapsille ja teineille - monille aikuisillekin - Huttusta ja Kerhoa kiinnostavampia. Tai myös tähtikultilla some-ympäristössä voimakkaasti markkinoiva NHL, sen starat ja sen seurat.
Tämä on se haaste, mihin Kerhon ja koko Liigan pitää pystyä vastaamaan. Tähtikultilla se ei onnistuisi, vaikka "Liigan taso" olisi kahtakin pykälää parempi.
Avainsanoja ovat ainakin:
1. Yhteisöllisyys ja helposti lähestyttävyys. Näiden tyyppien kanssa voi päästä pelaamaan vaikka pipolätkää.
2. Paikallinen identiteetti. Merkitseekö tämä Suomessa mitään? Muualla Euroopassa ainakin merkitsee. Support your local club.
3. Kannattajakulttuurin kehittyminen. Äänekkäät ja hienoa tunnelmaa luovat kannattajat kiinnostavat lapsia ja nuoria ympäri Euroopan. Miksei Suomessakin?
4. Olosuhteiden ja viihteen tason parantaminen, jotta TV-viihdetarjontaa ja muuten paranevaa vapaa-ajan tarjontaa voidaan jatkossa haastaa.
5. Tulevat tähdet. Meidän vastustajiemme riveissä ja kukaties jatkossa omissakin riveissä pelaavat tulevat mikkorantaset. Kyllä Suomen pelaajatuotanto tulee jatkossakin olemaan maailman kärkiluokkaa.
Toki kilpailukyvyn paraneminen johtaisi myös resurssien kasvuun ja sitä kautta Liigan urheilullisen tason jonkinlaiseen nousun, mutta "urheilullisessa tasossa" Liiga ei jatkossakaan voi haastaa Valioliigaa, NHL:ää, La Ligaa ja muita tähtikulttisarjoja. Core competencen on oltava muualla.
EDIT. Kilpailukykytekijöiden avainsanojen kohta 5 lisätty.