Ennakkoon vastaan tulee SM-liigan hitain joukkue, joka pitäisi sopia hyvin nyky-Tapparalle. Jos vain tuomarit uskaltavat viheltää koukut ja kaikki repimiset pois, tulee Tappara saamaan aivan tarpeeksi ylivoimamahdollisuuksia. HIFK:n pelinopeudella ei pysytä perässä kuin sääntöjen rajamailla olevalla häirinnällä.
HIFK:n mahdollisuudet perustuvat lähinnä:
1. Ortio pelaa täyttä unelmaa ja Tapparan maalinteko-osasto jäätyy jostain syystä tosipaikoissa.
2. HIFK iskee maalin edestä hurjalla teholla maaleja Tapparan pakiston eväiden osoittautuessa liian kevyiksi. Samalla Metsola ei vakuuta.
3. Tuomarit sallivat HIFK:n pelinopeuden hitauteen perustuvan häirintäpelin.
Ensimmäisellä ottelulla ei ole mitään merkitystä tässä sarjassa. Siinä HIFK:lla on melkein paras mahdollisuus voittoon. Tappara tuskin tulee jäätymään ihan heti yhden tai kahden häviön jälkeen. HIFK:n avainmiehet varsinkin puolustuksessa tulevat saamaa valtavia peliminuutteja, joka näkyy sarjan edetessä.
HIFK on kuitenkin kokenut joukkue, jonka asenne on varmasti kunnossa tämän sarjan aikana. Vai onko? Pelaavatko ulkomaalaisvahvistukset joukkueelle, vai mikä mahtaa olla heidän rooli tulevassa sarjassa? Hyökkäyspään materiaali kun ei oikein kestä pidemmän päälle penkittämisiä.
Tapparan on pelattava joukkueena, koska puolustus sisältää monta hasardiherkkää pakkia. Kova paine pakistoon voi olla helsinkiläisten yksi mahdollisuus. Mutta Tappara on kuitenkin pelitavallisesti osoittanut moneen kertaan, kuinka paineen alta päästään nopeasti pois oman kiekollisen suunnitelman toimiessa. Peli ei ole pelkästää kalpalaista pyörimistä, vaan siihen sisältyy myös tarvittaessa suoraviivaisia lähtöjä. Tapparan suuri etu on monipuolinen pelitapa, jota vastustajat eivät pysty yksioikoisesti pelaamaan umpeen. Johtoasemassa usein pelattava 0-5 sumppu keskialueella tulee olemaan HIFK:lle myrkkyä. Tällöin peliä pitäisi rakentaa oman jalkanopeuden kautta.
En usko puhtaaseen 4-0 sarjaan. HIFK vie todennäköisesti ainakin 1-2 peliä sarjan alkupuolella. Mutta sarjan edetessä pelitapojen toimivuus ja joukkueiden rakenne tulevat näkymään Tapparan eduksi..