Tästä 4-0:sta on kyllä kieltämättä muodostumassa jännä ilmiö. Jos tarkastellaan yleistä kuvaa niin kyllähän ennustukset olivat lähempänä muotoa 4-1/2 kuin 4-0. Tamperelaiset olivat vielä ennen sarjan alkua kovasti komppaamassa em. lukuja ottelusarjan ratkaisuksi, mikä toki voi edelleenkin tapahtua. Nyt kun Tappara on osoittanut kykenevänsä haastamaan tasapäisesti KalPan, niin onhan se nyt jälkikäteen selvää, että kuopiolaiset pitivät sarjaa läpihuutojuttuna.
Itse veikkailin sarjan menemistä KalPalle 4-1. Uskoin kumminkin vahvasti siihen, ettei KalPa tule viemään sarjaa ongelmitta. Yllättynyt en niinkään ole siitä, että sarja on 2-2, vaan ennemminkin siitä miten vahva Tappara oli perjantaina Kuopiossa ja miten hengetön KalPa oli lauantaina Tampereella.
Ottelusarjan kulku on ollut varsin mielenkiintoinen. Ensimmäisessä Kuopion pelissä Tapparalla ei ollut käytännössä mitään saumaa ryövätä kotietua mukanaan Tampereelle. 4-1 lopputulos ehkä jopa mairitteli Tapparaa. Peli oli lähes identtinen viimeisen joukkueiden välisen runkosarjan kohtaamisen kanssa, jonka tosin Tappara onnistui kääntämään itselleen KalPan maalivahtien mokattua täydellisesti ja Säterin pelattua huikean peli. Monelle kannattajalle saattoi varmasti tulla ensimmäisen pelin jälkeen mielikuva helpohkosta ottelusarjasta ja kuka tietää - kenties joukkueellekin?
Mitä vielä, Tappara tasoitti heti otteluvoitot 1-1:een raporttien mukaan ansaitusti, olkoonkin, että hieman kyseenalaisten jäähyjen avittamana, muttei kumminkaan ratkaisemana.
Ottelusarjan kolmas peli Kuopiossa perjantaina alkoi vahvasti maanantain malliin KalPan viedessä peliä. Tappara kumminkin tuli erittäin vahvasti toiseen erään - pettymyksekseen joutuivat lähtemään kumminkin kolmanteen erään maalin tappioasemassa. Kolmas erä mentiin Hawaijikiekkoa, jossa kummallekin tarjottiin kosolti paikkoja. Tasoitusmaalin Tappara sai käsittämättömästä merkkausvirheestä seuranneesta läpiajosta ja vieläpä tavan mukaan oman koiran puraisemana. Jatkoilla molemmille tarjottiin ylivoimaa, mutta kummallekkaan ei tuntunut maistuvan. Pelin kulkuun nähden, Kerman räjäytti pankin varsin oikeudenmukaisella maalilla. Voittopeleistä huolimatta parasta Tapparaa mitä tällä kaudella olen nähnyt (8peliä). Kehutaan nyt samaan syssyyn myös kuopiolaisyleisöä. Läpi pelin loistavaa kannustamista ja ottelun ratkettua tunnelma oli, kuin että olisi voitettu jotain suurempaakin.
Sarjan neljäs peli tarjottiin Urholta. Tapparalta vakuuttava voitto. Ei päässyt itkemään edes tuomareista. KalPa ei missään vaiheessa ottelua kyennyt kunnolla omaan peliinsä. Harvoja valopilkkuja KalPalta oli Hartikainen, Kapanen ja Ahonen. Tosin kaikki em. pystyvät paljon parempaankin. Tapparalta vaikea eritellä mitään nimiä, kun porukka onnistui lähes täydellisesti joukkueena. Miinuksena tosin muutamat turhat jäähyt, josta paketti oli päästä leviämään, mutta kukapa sitä voiton jälkeen muistelee?
Sarja on ollut odotettua kuumempi. Pelaajat lämpenee, yleisö lämpenee. Tapparan puolelta kuumennusta pääasiassa odotetusti ovat aiheuttaneet Nieminen ja Mäntylä. KalPan puolelta taasen "lämmittäjänä" on toiminut nuorisokaarti Pakarinen, Hartikainen ja vähän vanhempana Laakso. Kuopiolaisyleisö on huomioinut Tapparan kuumakalleja kiitettävästi. Pelaajilta odottaisi vähän enemmän, varsinkin Sami "kuningaspygmi" Kapaselta.
Fyysisyydestä oli jonkin verran puhetta ennen sarjan alkamista. Ensimmäisessä ottelussa KalPa otti selvän edgen tässä asiassa, mutta sarjan edetessä Tappara on päässyt paremmin mukaan ja pelaa jo hiukan KalPaa fyysisemmin. Yllättävintä ehkä koko sarjassa mielestäni on ollut se, miten hyvin Tappara on pysynyt luistimella KalPan mukana. Suoranaista seurausta KalPan hiipuneesta taklauspelistä? Toki Tappara on esittänyt hyökkäysvoittoisempaa peliä verrattuna runkosarjaan, että siinäkin eroa auttamatta tulee. Yllättävää se on silti ollut.
Sarjan viides peli tulenee näyttämään pitkälti suuntaa kumpi joukkueista etenee välieriin. Itsellä on kova luotto, että se on KalPa ja luulen, että huomenna saattaisi voitto irrota vähän isommalla erolla. Tampereelta sitten keskiviikkona jatkoaikavoitto. Saa nähdä.
Loppuun voisi suorittaa pientä vertailua joukkueiden avainpelaajien otteista, vaikkakin sarja on vielä vaiheessa (Sekä Kiiskinen loppukauden sivussa):
Kapanen = Nieminen
Miettinen =/< Lehterä
Kerman = Enlund
Kiiskinen > Lucenius
Sahlstedt < Kangasniemi
Hartikainen > Pekkala
Puolustuksesa vaikeampi muodostaa vertailtavia pareja, niin todettakoon vaan, että Leimu ja Mäntylä on erottuneet edukseen minuun silmään Tapparalta ja KalPalta Andersson ja Timonen.
Ahonen = Säteri