Jaahas, jos välillä kirjoittelisi jotain näistä oikeistakin playoffeista. Mielenkiintoinen ottelupari on luvassa kun HPK ja TPS iskevät (taas) yhteen. Omissa papereissani Kerho on selvä ennakkosuosikki ja onnistuessaan omassa pelissään se voittaa TPS:n melko selvästi.
Tylsästi osa-alueittain:
Maalivahdit:
HPK-TPS 1-0
Mika Noronen on ottelusarjan paras maalivahti. HPK:lla on nyt vihdoin kunnon mies tolppien välissä ja ennenkaikkea pelaaja joka voi viedä Kerhon loppuun asti. Noronen pelaa myös hyvin mailalla ja auttaa sillä tavalla Kerhon puolustusta ja verrattuna TPS:ään hyöty on suuri. TPS:ltä ei vastaavaa seinää löydy vaikkakin Lassila on ihan ok maalivahti. Lassilalle sattuu kuitenkin lipsahduksia ja varsinkin tällä kaudella tapahtunut maalivahtien pompottelu on tuonut lisää epävarmuutta Lassilan peliin.
Kakkosvahtien osalta Wiikman on vahvoilla mutta nuoren miehen todellista kanttia ei ole vielä testattu. Turusta tulee aina hyviä maalivahteja ja täältä voi nousta kevään yllätyskortti.
Puolustus:
HPK-TPS 1-1
Tasainen osio. Tepsin kannalta iso huolenaihe on Kiprusoffin poissaolo. Kipru oli selvästi TPS:n paras puolustaja ja oli välillä jopa koko joukkueen tehokkaimpia pelaajia hyökkääjien tuskaillessa maalinteon kanssa. Kiprun rooli johtajana on tarjolla nyt jollekin muulle. Craig Rivet ja Jiri Vykoukal ovatkin nyt pelaajat joilta odotetaan erittäin paljon. Rivet on NHL-kaukaloissa koulittu puolustaja joka tuntee playoff-maailman ja voi nousta TPS:n tärkeimmäksi pelaajaksi koko ottelusarjassa, Vykoukalin on vastaavasti nostettava pelinsä omalle huipputasolleen. Runkosarjassa Vykon loukkaantuminen näkyi koko kauden eikä TPS saanut hänestä kaikkea hyötyä, joko nyt playoffeissa ? Muutoin TPS:ltä löytyy tasainen ja suht laadukas pakkikalusto Seikolan, Hulkkosen, Erosen ja Paukkusen myötä. Puolustus on kokenut ja tahkonnut playoffeja paljon, TPS:n vahvuus.
HPK nojaa tasaisuuteen. Yhtään virtuoosimaista ykköspakkia Kerholla ei ole ollut sitten Tuulolan. Tuomas Eskelinen on toki kovaa vauhtia nousemassa kohti sitä asemaa mutta ei ole vielä siellä. HPK:n avainpelaajat ovat Eskelinen, Laamanen ja ailahteleva Sicak. Hyökkäysvoimaa puolustuksesta löytyy Laamasen ja Sicakin johdolla mutta tämä osasto on silti melko kapea. Sen sijaan omassa päässä HPK:lla on vahva tykistöpatteri heittelemässä äijää seinälle. Eskelisen lisäksi Jokela ja Mäkelä tuovat fyysisyyttä maalin eteen ja kulmiin. Lisäksi soppaan on vielä heittää Laitinen joka ei ole niin fyysinen kuin em. pelaajat mutta erittäin varma oman pään pelaaja, HPK:n Janne Grönvall.
Kaiken kaikkiaan molemmat puolustukset ovat fyysisiä ja hyvin liikkuvia. Tulivoimaa on molemmilla rajallisesti mutta potentiaalia piilee siinäkin suhteessa. Hulkkonen, Seikola, Laitinen ja Eskelinen voivat olla tässä mielessä yllätyskortteja.
Hyökkäys:
HPK-TPS 2-1
Maalivahtipelin ohella osio joka kääntää sarjan Kerholle. HPK:lla on tasaisen vahvat neljä kenttää jotka kaikki pystyvät ratkaisuihin. Joukkueen ratkaisija osasto on leveä mutta toisaalta yllättävänkin tylsä. Oikeastaan Voutilainen on ainoa huipputaitava pelaaja ja sellainen joka pystyy ratkaisemaan otteluita henkilökohtaisilla suorituksillaan. Jani Rita, Jyrki Louhi, Josh Holden ja kumppanit ovat enemmänkin työmyyriä ja joukkuepelaajia, eivät viiden tähden ratkaisijoita. Holden toki nakutti kunnioitettavan maalimäärän mutta hyötyi selvästi ketjukavereistaan. Tehoja pitää tulla varsinkin Hassiselta, Laakkoselta ja Setzingeriltä nähtyä enemmän. Työmyyräosasto HPK:lla on kunnossa ja joukkue pyrkii kovaan liikkeeseen avain alueilla. Taisteluosaston johtaja Louhi nousee entistäkin isompaan rooliin sillä hän on liigan parhaita puolustavia hyökkääjiä, häntä auttavat parhaansa mukaan Mäkiaho ja Rita.
TPS on kärsinyt loukkaantumisista ja melkein Kiprusoffiakin isompi menetys on Antti Aalto. Aalto on rutinoitunut playoff-pelaaja, erinomainen kahden suunnan sentteri ja tärkeissä paikoissa myös ratkaisuvalmis pelaaja. Näitä TPS tarvitsee. Saku Koivu voi nousta ottelusarjan parhaaksi yksittäiseksi pelaajaksi mutta hänenkään jalkavamman todellisesta tilasta ei ole parempaa tietoa. TPS:n kannalta avainkysymykseksi nouseekin kolmos- ja neloskenttien onnistuminen maalinteossa, sekä etenkin Jari Kauppilan rooli. Kauppila on ollut tehokas runkosarjassa ja nyt mitataan todella miehen osaaminen. Sitä TPS tarvitsee. Haalariosaston miehistä Joni Lius, Mika Alatalo, Marco Tuokko ja Mikko Rautee ovat kokeneita pelaajia joiden odotetaan johtavan TPS:n työntekoa. Ratkaisupelaajia TPS:llä on enemmän kuin HPK:lla. Nurminen, Vahalahti, Koivu ja Alatalo osaavat maalinteon ja mikäli Kauppila syttyy hakkaamaan pisteitä on TPS:llä kaksi vahvaa ketjua. TPS:n hyökkäys jää kuitenkin paperilla HPK:n vastaavaa kapeammaksi.
Ottelusarja:
HPK-TPS 4-2
Avausottelu on todella ISO kamppailu molemmille. HPK kantaa paineet niskassaan ja TPS:n on helpompi lähteä Rinkelinmäen hornankattilaan. Sikakatsomo tulee pitämään meteliä ja voi vaikuttaa ratkaisevasti varsinkin Kerhon pelaamiseen, nimittäin puukkoa heitellään välillä ahkerasti.
Mikäli HPK harjaa avauskamppailun se on todella lähellä jatkopaikkaa. TPS iskee Turussa kovaa ja ottanee sieltä ainakin yhden voiton, todennäköisesti ensimmäisessä kotipelissään. Jos TPS kaivaa voiton avausottelusta on HPK:lla edessään kova savotta ja ehkä yllättäviäkin vaikeuksia. Koivun, Rivet'n ja kumppaneiden johdolla TPS tulee olemaan inhottava vastustaja.
Oman mausteensa soppaan tuo myös Kerhon jonkinlainen TPS-kammo josta joukkue on tosin jo runkosarjassa pääsemässä eroon.
Sarjan parhaat pelaajat:
HPK:
Mika Noronen
Tuomas Eskelinen
Jyrki Louhi
TPS:
Craig Rivet
Saku Koivu
Kai Nurminen
