Kannattaa taas palauttaa mieliin muutama nyanssi. Yksi ainoa peli voi näyttää missä mennään ja minne voidaan olla menossa.
Minkään ei pitänyt olla tänään mahdollista. Meillä on ainoastaan maalivahti. Olematon ja vajavainen hyökkäys, sekä aseeton valmennus, jolle sorvattiin liian aikaisin jatkosopimus. Näillä kuitenkin kaadettiin tänään liikkuva sarjakakkonen.
Ei nämä asiat ole mitään ydinfysiikkaa. Joukkue aloitti kauden hyvin, yhtenäisesti ja itseluottamus kasvoi kovaksi suorittamiseksi. Kovat paineet näkyivät sitten sen "vedenjakaja" Lukko viikonlopun peleissä ja sen tuloksista seuranneen notkahduksen kaikuja hiljennetään edelleen.
Täällä kirjoitellaan välillä todella laadukkaasti peluutuksista, taktiikoista, erikoistilannepelaamisesta ja kokoonpanoista. Samalla unohtuu helposti se, ettei siellä kaukalossa pelaa mitään Sega Megadriven NHL 94 pixelimössöjä, vaan kiekkoilijoita, joista osa on hakannut siellä askissa jo alle kouluikäisenä.
Jokainen ylivoimalla pelaava pelaaja tietää tasan tarkkaan, miten sitä peliä tulisi pelata tai miten hyökätään suoraviivaisesti. Kaikki tietävät mikä on suoran laukauksen ja maskin merkitys. Samoja asioita on toistettu vuosikausia. Tottakai valmennus kantaa vastuuta siitä, millä sapluunalla joukkue pelaa ja minkälainen taktiikka valitaan.
Pitäisi silti muistaa se tosiasia, ettei se ole valmennuksen vika, jos kahden metrin syöttö menee kolme metriä ohi tai alivoimalla pelaava vastustaja saa enemmän vetoja maalia kohti. Ei se kerro siitä, että kesällä on neppailtu penaalia tai harjoituksissa on treenattu väärin. Kun itseluottamus horjuu, se vaikuttaa aivan kaikkeen. Ajatellaan, emmitään ja puristetaan. Virheitä tulee liukuhihnalta.
Ässät pelasi upean alkukauden. Kyllä Ässien suurimmat ongelmat ovat olleet juurikin kypärän sisällä. Samalla ne ovat myöskin niitä hankalimpia poistaa, eikä se ole yksin valmennuksen tehtävä. Ei kukaan ole sellainen velho, että saa apinan pois toisen selästä tuosta vaan. Eikä se kahden metrin syöttö mene yhtään sen paremmin lapaan, vaikka sitä treenattaisiin öisinkin, jos pelitilanteessa puristetaan liikaa.
Henkisesti megalomaaninen voitto tänään. Joulutauko edessä ja sinne lähdetään nyt aivan toisista lähtökohdista. Toivottavasti se realisoituu konvehtirasioiden sulatuksen jälkeen ennen kaikkea itseluottamuksen boostina. Kaikki muu korjaantuu kyllä sen seurauksena; tekeminen harjoituksissa, laatu ja onnistumiset itse peleissä.
Samalla haluan toivottaa kaikille Ässä-osion kirjoittajille tasapuolisesti positiivista joulun aikaa ja onnellisempaa uutta vuotta 2024.