Lähdetään liikkeelle siitä, mikä on ilmiselvää: SaiPa oli parempi joukkue tässä sarjassa.
SaiPa voitti ansaitusti. Taitavampi, tasapainoisempi, kypsempi joukkue tällä hetkellä. Ei mitään pois siitä. TPS ei onnistunut silloin, kun olisi pitänyt. Kiekollinen peli sakkasi, ylivoima oli hampaatonta ja pelin rytmi sekä fyysisyys hävittiin lähes systemaattisesti jokaisessa ottelussa. SaiPa käytti momentumit, puolusti järkevästi jne. jne.
Tästä ei tarvitse keskustella. TPS oli tänä keväänä heikompi. Ja kun häviät, täytyy osata myös hävitä.
Mutta sitten tullaan siihen, mikä tässä sarjassa jää ikävästi mieleen – eikä se ole tappio, vaan se, mitä tapahtui sen jälkeen.
Ville Petmanin pelin jälkeinen haastattelu on yksinkertaisesti nolo.
Ei tunnepitoisuutensa vuoksi – kyllä, tunteet kuuluvat peliin, ja on inhimillistä, että ne tulevat pintaan tiukassa paikassa. Mutta se mihin ne tunteet Petmanilla kohdistuivat: neljä päivää aiemmin tapahtuneeseen, täysin harmittomaan sanalliseen piikkiin, joka tuli vastustajan pelaajalta kesken playoff-sarjan.
Leevi Teissala sanoi jotain.
Jotain, mitä sanotaan satoja kertoja sarjan aikana. Pelin sisäinen kommentti, pieni vittuilu, ehkä ironinen tokaisu tai piikki. Niin toimii pudotuspelisarja. Niin toimii kilpaurheilu, jossa ihmiset yrittävät horjuttaa toisiaan henkisesti – sääntöjen ja kohtuuden rajoissa.
Mutta nyt, neljä päivää ja koko sarjan voitto myöhemmin, SaiPan kapteeni valitsee kohokohdaksi voiton hetkellä sen, mitä joku sanoi.
Ei joukkuetovereiden panosta, ei fanien tukea, ei koko organisaation kasvutarinaa.
Vaan yksittäisen, sarjan sisäisen kommentin.
Mitä tämä kertoo?
Se kertoo, että häviäminen on jäänyt niin syvälle vuosien varrelta, että jopa voiton hetkellä on tarve palauttaa tilanne asetelmaan, jossa vastustaja asetetaan alemmas.
Ei pelillisesti – se olisi ollut ansaittua.
Vaan psyykkisesti.
Ihmisenä. Pelaajana. Läppää heittäneenä.
Kun voitat ja heti ensimmäiseksi muistutat siitä, mitä joku sanoi, se kertoo, ettei voitto vielä tunnu omalta. Että se pitää vahvistaa pilkkaamalla sitä, joka hävisi.
Se on refleksi, joka ei kuulu isoihin joukkueisiin. Se kuuluu niille, joilla ei ole kokemusta voittamisesta.
Se on surullista. Ei Petmanin vuoksi. Hän on vasta nuori kapteeni, ja tulee kasvamaan vielä. Vaan siksi, että se paljastaa koko kulttuurin ohuuden.
Ja ei – tämä ei ole moralismia. Ei tekopyhyyttä.
Jokainen, joka on ollut voittamassa sarjoja, tietää, että suunsoitto kuuluu lajiin. Mutta voittaja ei tarvitse sitä enää voiton jälkeen. Voittaja on jo saanut kaiken, mitä tarvitsi.
Jos sen jälkeen on pakko kaivaa vanhat läpät esiin, voitto ei tunnu vieläkään riittävältä.
Ja tämä on se, missä SaiPan kulttuurissa on vielä kasvun paikka. Puhumattakaan kapteenista.
Tällä hetkellä voitto on yllätys. Iloinen, helpottava, vapauttava, historiallinen – mutta yllätys.
Siksi se ei kanna vielä itsessään. Se tarvitsee tuekseen muistutuksen siitä, mitä joku sanoi neljä päivää sitten.
Ja kun SaiPa joskus ottaa seuraavan askeleen, ehkä se riittää myös heille. Ehkä seuraavan kerran kapteeni voi puhua omistaan, ei toisen virheistä. Ehkä silloin voitto ei tunnu enää niin hauraalta, että se pitäisi perustella.
Siihen saakka – toivottavasti nautitte tästä keväästä. Te ansaitsitte sen.