Omia mietteitä jonkin verran. Puolivälieräksi on kyllä kova sarja, sillä kumpi tahansa joukkue voittaa, niin joukkue saa valtavasti buustia välieriin ja taas hävinnyt osapuoli tai hävityn sarjan syitä ja koko kauden tekemistä syynätään ja arvioidaan pitkään, miten ja miksi tähän näin päädyttiin. Jälkimmäinen pätee erityisesti Lukkoon ja raumalaisiin, sillä tämän kauden piti olla se Kausi, kun mennään päätyyn asti.
Maalivahtiosastolla vaakakuppi kääntyy Lukon puolelle. Hieman epäilen Karhusen paineidensietokykyä. Toki Karhunen on ollut viimeisen kuukauden aikana hyvä maalilla, ilmeisesti ajoittain loistava, mutta playoffeissa hänen on otettava se ykkösmaalivahdin rooli ja osoitettava olevansa sellainen. Aikaisempina vuosina Karhunen on ollut osa toimivaa kaksikkoa. Zapolski taas on osoittanut pudotuspeleissä tasonsa ja on ollut luotteva. Toisaalta on tuttu maalivahti Tapparalle aikaisemmista sarjoista, niin varmasti tapparalaiset tiedostavat miten Zapolski yllätetään. Itsellä jotenkin tunne, että rystypuolelta Zapolski on päästänyt suoria laukauksia enemmän kuin räpyläpuolelta viime aikoina. Kuitenkin suorilla laukauksilla hankala ohitettava ja siten vaatii hyvää maskipelaamista tai ohjauksia.
Minun mielestä Tapparan puolustus on aavistuksen kovempi tai toimivampi kokonaisuus kätisyyksien vuoksi. Lukon puolustukseen vaikuttanee Niskalan kunto, mikä ja miten pahasti on klesana, kun ei pelannut Pelicans eikä tänään KalPa-ottelussa. Toisaalta Pelicansia vastaan nähtiin, että Miika Koivisto on hyvä vaihtoehto stunttaamaan Niskalaa 2. ylivoimassa, mutta erityisesti Niskalan rannelaukaus on sellainen täsmäase, joka ei mielellään saisi puuttua. Molemmilla joukkueilla on kiekollista osaamista ja kokemusta puolustuksessa. Lukon kannattajat odottavat kovasti Brookbankin heräämistä tosipelien alkaessa. Runkosarjan lopussa Brookbank pelasi huomattavasti paremmin kuin tammikuussa, mutta varmasti on potentiaalia pelata paremmin ja tylymmin.
Molemmissa joukkueissa on yksilöitä, jotka pystyvät ratkaisemaan otteluita lähes yksin, Tapparassa Kuusela-Laine, Lukossa Gagnon-Vahalahti. Molemmista joukkueista löytyy hyvin taustatukea, sillä Tapparassa Lajunen, Savinainen, Peltola ja Karjalainen erityisesti omaavat ratkaisuvoimaa ja taas Lukolla Nurmi ja Koivisto. Lukossa potentiaalia löytyy myös Lahdelta, riippuu miten pahan tällin sai Pelicans-ottelussa, Vauhkoselta ja Lähteenmäeltä. Unohtamatta puolustuksia ja miten tukevat hyökkäyspelaamista.
Siinä missä Tappara pyrkii luomaan kiekollisena tilan maalintekopaikkoihin, niin Lukko luottaa karvaus- ja kamppailupelaamiseen. Lukon keskialueen ylitykset ovat yksinkertaistettu punaviivan ylittämiseen ja kiekkoa lähes joka kertaa päätyyn. Raumalla tuo taktiikka toiminee paremmin pienemmässä kaukalossa ja Tapparan pakit ovat jatkuvassa paineessa. Taas Lukon pakeilla ja koko viisikolla on ollut suuria vaikeuksia avauspelaamisen kanssa, kun vastustaja on paineistanut syvältä ja kahdella karvaajalla, erityisesti HIFK-ottelussa viime viikolla. Joka tapauksessa keskialue tulee olemaan molempien joukkueiden toimesta miehitetty ja ylittäminen voi ajoittain olla hankalaa molemmille joukkueille, tietänee paljon viivelähtöjä ja ajoittain uusilla hauilla. Tappara kuitenkin tulee ylittämään keskialueen kiekollisena useammin ja siten luo varmaasti maalintekopaikkoja suorista hyökkäyksistä. Tappara saa olla myös tarkkana Lukon vastahyökkäysten kanssa.
Erikoistilannepelaamisessa Lukon av-nelikon on tarkkaan pidettävä kaksikko Kuusela-Laine. Nelikon läpi ei yksinkertaisesti saa syöttöjä päästää. Kuuselalla saisi olla myös moodi päällä, että hakee syöttöä eikä käyttäisi vaarallista laukaustaan. Viivassa Tapparalla on hyvän laukauksen omaavia pakkeja ja maalineduspelaaminen korostuu puolin. Lukko pelaa hyvin pientä neliötä eikä suit päin paineista, niin varsikin Hakametsässä Tapparalla on aikaa ja tilaa pyörittää pakkopeliä. Viime otteluissa Lukolla on ollut hyvin variaatioita ylivoimissa. Vahalahti joka tapauksessa ylivoimaa pyörittää, Gagnonille haetaan neliön keskelle laukauisupaikkaa, jonka nelikon on peitettävä. Se taas tuo lisää tilaa Virtaselle viivaan ja Nurmelle toiselle puolelle, joille Vahalahti osaa syöttää. Jos Nurmella olisi edes lähellekään Laineen tasoinen laukaus, niin olisi kisannut varmasti maalipörssin voitosta. Lukon ykkös-ylivoimassa Lähteenmäki on erittäin hyvä maalineduspelaaja ja taas Gagnon mainio haistaa ripareita, sillä teki runkosarjassa monta maalia irtokiekoista.
Toivottavasti tämän päivän KalPa-ottelussa ei tule suurempia kolhuja lukkolaisille ja päästäisiin parhaalla kokoonpanolla puolivälieräsarjaan. Viime vuoteen verrattuna Lukko on nyt pystynyt tasaisemmin peluuttamaan neljän ketjun peliä ja näkyy varmasti puolivälieräsarjassa. Toki Vauhkonen ei ole vielä aivan parhaassa vireessä, Lahden loukkaantuminen on kysymysmerkki kuten Niskalankin. Kahden viime vuoden välierissä kuitenkin ollut ratkaisevin tekijä Tapparan sarjan voitoille Lukon bensan loppuminen koneesta, kun avainpelaajia ollut loukkaantuneena ja silloisia kärkipelaajia jouduttu kuormittamaan sietorajalla.
Veikataan, että kotietu pitää viidenteen otteluun, jonka Lukko voittaa ja klaaraa myös kuudennen ottelun ja voittaa ottelusarjan 4-2.
