Kärpät lähtee sarjaan selvänä ennakkosuosikkina kuten suurin osa on todennut. Mielestäni ennakkosuosikin asemaa vahvistaa erityisesti se, että haavoittuvia kohtia Kärpistä on vaikea löytää. En usko missään nimessä Kärppien lähtevän takki auki tähän sarjaan. Viisikkopeli on tiivistä, henki hyvä, kaksi hyvää maalivahtia, lepoetu, ei loukkaantumishuolia... turha kaikkea listata. SaiPan pelitahti on erittäin raju, kun lauantain matsin jälkeen pelejä on alla 10 kpl 16 päivässä.
Uskon Kärppien menevän jatkoon voitoin 4-0/1. Jos SaiPa jollain ihmeellä saisi sarjan itselleen käännettyä, olisi todennäköisin syy Kärppien maalivahtipelin pettäminen. Mutta kun sekin on aika epätodennäköistä johtuen kahdesta hyvästä maalivahdista. Vaikka Karhunen pelasi erinomaisesti jo runkosarjan lopulla, mediahuomio ei silloin noussut kovin korkeaksi ehkä siitä syystä, että moni oletti Rynnäksen olevan pleijareissa maalilla. Nyt puolivälieräsarjan jälkeen tuota mediahuomiota on sitten tullutkin aimo annos, mm. tänään Urheiluruudussa. Todennäköisesti tällä ei ole suurta vaikutusta Karhuseen, mutta toisaalta ihmisen mieli on monesti yllättävä. Joka tapauksessa Rynnäs on taustalla.
Kärppien HPK-sarjaa on nostettu jonkun verran esiin. Kyllähän Kärpät siinä parempi joukkue oli, mutta silti 4-0 otteluvoitot imartelevat meikäläisiä. Oma joukkuepalaaminen tiiviine viisikkopuolustuksineen meni varmasti suunnitelmien mukaan, mutta toisaalta Kärpät olisi varmasti halunnut hallita pelejä enemmän. Okei, HPK pyöri paljon kulmissa, eikä saanut hirveästi hyviä maalintekopaikkoja. Joka tapauksessa HPK pystyi pakottamaan Kärpät oletettua passiivisempaan peliin. Pystyykö SaiPa siihen väsyneempänä? Epäilen Kärppien esittävän näyttävämpää hyökkäyspeliä kuin HPK:ta vastaan. SaiPan pelejä näin vajaan pari JYP-sarjan loppupuolelta. Näissä SaiPan pelillinen ilme ei täysin vakuuttanut. Sanoisin, ettei SaiPa pystynyt yhtä energiseen peliin kuin HPK Kärppiä vastaan. Mielestäni todennäköisyydet jatkoon menolle ovat luokkaa Kärpät 90 % ja SaiPa 10 %. Urheilu on kuitenkin täynnä yllätyksiä, joita nähdään "yllättävän" usein. Toivottavasti tällä kertaa ei sellaista tule. Game on!