Yhteenveto Penguinsin eilisistä sopimuksista (linkit Penguinsin tai TribLiven sivuille sopimusuutisiin):
Jim Rutherfordille kolmen vuoden mittainen jatkosopimus
- Päivän suurin sopimusuutinen Penguinsin osalta. JR tuli alunperin lyhyellä 2-3 vuoden sopimuksella mentoroimaan nuoremmista organisaation apulaismanagereista pysyviä managereita, mutta JR:n erinomainen työ joukkueen johdossa johti jo toisella kaudella joukkueen Stanley Cupiin eikä kokenut JR malttanut vielä lopettaa vaan jatkaa kolmannen Stanley Cupin metsästämistä. Ansaittu jatkosopimus (joka korvaa nykyisen sopimuksen jota oli vuosi jäljellä, ja kattaa siis seuraavat kolme kautta) vuoden parhaaksi manageriksi valitulle Rutherfordille. Ainoa huolenaihe tämän suhteen on Jason Botterillin kohtalo, sillä häntä on jo yhdistetty ehdolle laajennusjoukkue Las Vegasin uudeksi toimitusjohtajaksi. Mutta vaikka Botterill lähtisi niin eiköhän JR:n joskus tulevaisuudessa siirtyessä syrjään jostain löydy sitten korvaaja tilalle, ei sen ole pakko tulla organisaation sisältä.
Jacques Martinille kahden vuoden mittainen jatkosopimus
- Martin jatkaa odotetusti penkin takana Sullivanin apulaisena. Martinin työtä Penguinsin nimettömän mutta jäällä erinomaisesti esiintyneen puolustuksen kanssa ei voi vähätellä, joten erittäin tärkeä jatkosopimus kokeneelle Martinille. Yhdessä Goncharin kanssa pystyvät varmasti kehittämään organisaation nuoria puolustajia jatkossakin.
Sitten pelaajasopimuksiin. Kaikkien alla olevien pelaajien sopimukset ovat mallia 1 vuosi, kaksisuuntainen sopimus ja minimipalkka NHL:n puolella.
Tom Sestitolle jatkosopimus
- Kyllähän jokaisessa organisaatiossa vielä tänä päivänä pitää yksi kiintiöpoliisi olla ja Sestito hoitelee niitä hommia. Pelin tai kaksi voi saada kauden aikana taas NHL:n puolella divisioonavastustajia vastaan, mutta muutoin suojelee farmin puolelle organisaation nuoria pelaajia.
Steve Oleksylle jatkosopimus
- Viime kaudella WBS:n varakapteenina toiminut ja playoffeissa Black Aceihin kuulunut Oleksy siis jatkaa organisaatiossa. Omaa NHL-kokemusta jonkin verran Caps-vuosiltaan ja laukoo rightilta, joten hyvä syvyyspelaaja pidettäväksi organisaatiossa. Luultavasti organisaation fyysisin puolustaja. Taistelee jopa seiskapakin paikasta, mikäli enempää puolustajasignauksia ei tule tänä kesänä.
Stuart Percylle sopimus
- Leafsin ykköskierroksen varaus viiden vuoden takaa sai juuri tulokassopimuksensa päätökseen, mutta tuli vapaille markkinoille jäätyään ilman qualifying offeria. Päässyt pelaamaan muutamat ottelut NHL:n puolella parin edellisen kauden aikana, ja on tosiaan vasta 23-vuotias joten potentiaalia on edelleen. Hyvä ja mielenkiintoinen haku puolustukseen, ja saa nähdä kuinka esiintyy ensi kaudella WBS:n puolella ja pystyykö sitä kautta nousemaan sitten NHL-miehistöön.
David Warsofskylle sopimus
- Warsofsky palaa takaisin Penguinsin organisaatioon sen jälkeen kun viime kaudella Shero poimi hänet waivereista New Jerseyyn. Pienikokoinen mutta hyvin liikkuva kiekollinen puolustaja, joka pelasi ihan mallikkaasti viime kaudella ne 12 Penguinsin riveissä pelaamaansa ottelua. Sai ylivoimallakin mahdollisuuden Letangin ollessa silloin sivussa. Pelasi viime kauden päätteeksi USA:n riveissä MM-kisoissa, ja on hyvä syvyyspuolustaja organisaatiolle.
Cameron Gauncelle sopimus
- Gaunce edustaa Oleksyn kanssa fyysisempää osastoa. Pelasi viime kaudella tehojen valossa läpimurtokauden AHL:ssä, ja valittiin siellä myös All-Stars otteluun. Parin kauden takaa muutaman ottelun verran NHL-kokemustakin Dallas Starsin riveistä. Hyvä syvyyspuolustaja organisaatioon ja vähintään erinomainen apu WBS:lle.
Chad Ruhwedelille sopimus
- Pienikokoinen mutta ilmeisen hyvin liikkuva kiekollinen rightin puolustaja. Yliopistouran päätteeksi suht kysytty puolustaja ja pääsikin samantien sopimuksen tekemisen jälkeen pelaamaan Sabresin riveissä NHL:ssä. Sabres vuosien aikana 33 ottelua NHL:n puolella, ja AHL:ssä kohtalaisia tehoja. Hyvä kokenut syvyyspuolustaja organisaatiolle, ja tärkeä rightin kätisyys. Letangin lisäksi organisaatiossa on tämän myötä jopa kaksi muuta rightin puolustajaa eli Oleksy ja Ruhwedel.
---
Hyvin odotetuissa merkeissä siis vapaiden markkinoiden avauspäivä sujui Penguinsin osalta. Sinne hankittiin juuri tätä syvyysosastoa ja ennen kaikkea puolustukseen joka oli ennen näitä signauksia hyvin kapea. Nyt sitä syvyyttä sitten riittääkin. WBS:n ensi kauden puolustukseen nimittäin riittää tunkua:
Warsofsky-Oleksy
Gaunce-Bengtsson
Percy-Ruhwedel
Erixon-Prow
McNeill
Webster (AHL-sopimus)
Kilpailua pelipaikoista ja -ajasta tulee riittämään mikä on vain ja ainoastaan positiivinen asia. Tuosta joukosta tällä hetkellä yksi tosin NHL:n puolella seiskapakin ominaisuudessa, mutta eiköhän sieltä NHL:ään vielä signata yksi puolustaja.
WBS:n hyökkäys näyttäisi kutakuinkin seuraavalta tällä hetkellä:
Guentzel-Sundqvist-Kostopoulos
Simon-Porter-Rowney
Dea-Blueger-Archibald
Sestito-X-X
Hilbrich (AHL-sopimus)
Kuten tuosta näkyy niin siellä on vapaita paikkoja, kun tuostakin joukosta yksi voi olla NHL:n puolella (Sunqvist tai Porter). Joten eiköhän tässä lähiaikoina vielä tule muutama syvyyssignaus farmiin hyökkäysosastolle. Sopimuskiintiössä on vielä kahdeksan paikkaa vapaana, joten tilaa riittää kyllä signausten tekemiselle.
---
Viime kauden mestarijoukkueesta kaksi pelaajaa siirtyi vapaiden markkinoiden kautta muualle: Ben Lovejoy ja Jeff Zatkoff. Lovejoylle kolmen vuoden ja yhteensä $8 miljoonan sopimus New Jerseyyn, joten vähemmän yllättäen Shero jälleen naarasi yhden henkilön perässään Newarkiin. Olisin odottanut Lovejoylle jopa suurempaa sopimusta (pari vuotta lisää ja AAV yli kolmen millin), joten yllättävän edullisesti Shero sai signattua kokeneen rightin puolustajan riveihinsä. Penguinsilla ei tuollaiseen ollut capissa kuitenkaan tilaa, joten ei muuta kuin onnea Lovejoylle jatkoon. Zatkoff puolestaan palasi siihen organisaatioon josta aikoinaan siirtyi Penguinsiin eli Los Angeles Kingsiin kahden vuoden ja yhteensä $1.8 miljoonan sopimuksella. Zatkoff löysi itselleen siis kakkosmaalivahdin paikan NHL:stä ja sai jopa mukavan palkankorotuksen, joten hyvä homma hänen kannaltaan. Juurikin Quickin kaltaisen paljon pelaavan ykkösmaalivahdin takana Zatkoff menee parhaiten kakkosmaalivahdista NHL:ssä, eli aika ideaaliseen paikkaan pääsi torjumaan kiekkoja.
Matt Cullen ja Justin Schultz olisivat ensimmäisen päivän jälkeen vielä vailla sopimuksia, ja pitää toivoa että ne sopimukset syntyvät juuri Penguinsin kanssa. Noiden kahden signauksen myötä kun ensi kauden Penguins-joukkue olisi valmis, ja hyvin pitkälti mestaruusjoukkue silloin olisi pysynyt kasassa.