Tämän illan ottelulle toiveita:
- Marc-Andre Fleury nousee aktiivimaalivahtien voittotilastossa jaetulle kärkisijalle. Parissa viime pelissä Fleuryn taakse on mennyt paljon maaleja, ja vaikka suurin syy huono joukkuepelaaminen, niin tänään jos koskaan kaivataan niitä game-savereita. Fleuryn edellinen seiskapelin voitto on kevään '09 finaaleista. Sen jälkeen ollut kahdesti menettämässä 3-1 johdon sarjassa ja kolmesti häviämässä seiskaottelun. Tuolle olisi nyt tultava stoppi. Tänään Fleuryllä onkin paikka nousta todelliseksi sankariksi ja pitää huoli siitä että pelit Penguinsin riveissä jatkuvat ainakin vielä muutaman viikon ajan tämänkin illan jälkeen.
- Sidney Crosby toistaa kahdeksan vuoden takaisen seiskapelin esityksensä Capitalsia vastaan. Sen jälkeen on ollut neljä viimeistä seiskapeliään pisteittä ja sille olisi tultava muutos. Kahdessa sarjan ensimmäisessä pelissä Crosby oli joukkueen paras ja tärkein pelaaja Fleuryn ohella, mutta tuon naamaan saamansa poikkarin jäljiltä ei ole vielä päässyt samalle tasolle. Onneksi selvisi pelkällä yhden pelin poissaololla siitä vaikka näytti paljon pahemmalta tilanteelta. Nyt on sen jälkeen saanut pari peliä alle ja tänään sitten taas huippuvireessä toivon mukaan.
- Evgeni Malkin tekee ensimmäisen maalinsa seiskapelissä. Malkin on tasaisesti tehnyt tulosta seiskaotteluissa, mutta se maali antaa vielä odottaa itseään. Ja vaikka Malkinin pistesaldo näistä playoffeista onkin todella komeaa katseltavaa, ei vielä ole edes nähty sitä beast-modessa olevaa Genoa. Tänään sitten sen vuoro.
- Playoffeissa viime ja tälläkin kaudella tärkeitä maaleja Penguinsille tehnyt Bryan Rust on nyt pelannut 12 ottelua playoffeissa Capitalsia vastaan ja ei ole vielä kerännyt yhtään tehopistettä niissä peleissä. Suuren osan ajasta kuitenkin viettänyt Malkinin kanssa näissä peleissä, etenkin viime kaudella ja osin myös tällä kaudella. Tänään aloittaa ilmeisesti sitten ykköskentässä Crosbyn ja Guentzelin rinnalla. Viime kauden konferenssifinaalien seiskapelin sankari Rust voisi tänään viimein tehdä tulosta myös Capitalsia vastaan.
- Nick Boninon johtama kenttä on läpi playoffien ollut haudattuna omaan päähän eikä ole kummassakaan sarjassa saanut juuri ollenkaan pidettyä painetta vastustajan päädyssä. Muutamat maalit Bonino on tehnyt ja olihan sillä viitospelissäkin pari hyvää paikkaa nousta sen ottelun sankariksi, mutta ei saanut paikoista sisään. Tänään sitten on kuitenkin saatava muutakin kuin sitä nyt tähän asti nähtyä alle 30 prosentin corsi-pelaamista Boninon kentältä. Parempaa on nimittäin saatava kolmoskentältäkin kuin tuota jatkuvaa omassa päässä pelaamista ja pelkkää laukausten blokkailua.
- Veteraanisentteri Matt Cullen ei ota viime ottelun kaltaista turhaa kostojäähyä, vaan keskittyy pelaamiseen ja siihen että tämä ei jää hänen uransa viimeiseksi NHL-ottelukseen.
- Phil 'The Thrill' Kessel osoittaa jälleen kerran miksi on kevään miehiä.
- Jake Guentzel jatkaa sitä mitä on tähänkin saakka tehnyt, eli kiekon laittamista maaliin.
Tuossa olisi ne keskeiset pelaajat joiden suuntaan katseet suunnataan tänä iltana ja joilta odotetaan vastuunkantoa. Tokihan sekin on ihan tervetullutta jos ne sankarit löytyvät tuon listan ulkopuolelta, vaikkapa kokoonpanoon ilmeisesti takaisin nousevasta Carter Rowneysta tai pitkän linjan Penguinsista, Chris Kunitzista. Pääasia että ne löytyvät Penguinsin riveistä.
Listalla ei ole yhtään puolustajaa koska siellä vaaditaan edelleen koko kuusikolta sitä tasaista pelaamista, ja tänään pitää saada se kiekko liikkeelle paremmin ja nopeammin kuin tänä keväänä on missään vaiheessa nähty. Se on ollut koko playoffien ajan todella vaikeaa ilman Letangia. Sen takia Penguins onkin jatkuvasti joutunut enemmän pelaamaan omalla alueella kuin vastustajan päässä. Nyt pitäisi saada muutosta tuolle. Samalla viisikkopuolustuksen on pysyttävä läpi ottelun tiiviinä, sellaisena kuin se parhaimmillaan on ollut näissä playoffeissa.
Ei muuta kuin vierasvoitto hakemaan Washingtonista ja siitä sitten jatkamaan pelejä Ottawa Senatorsia vastaan.
