Pensiä vastaan tuli turpaan ja varsinkin kolmen kotimatsin puhaltaminen nostattaa kulmakarvoja, mutta olihan kausi kokonaisuudessaan onnistunut. Pudotuspelipaikka ja monen nuoren tulevaisuuden avainpalasen positiivinen eteneminen ovat ne päällimmäisimmät.
Hakstolin potkuja on turha huudella. Miehellä on omat vikansa ja voi hyvinkin olla, että aikanaan pakkailee kimpsujaan, mutta ei tässä vaiheessa oikein ole mitään perusteita potkuille. Ei tuo joukkue ollut vielä valmis sen pidempään playoff runiin. Tulevina vuosina mitataan sitten Hakstolin osaaminen kun pitäisi alkaa paukuttaa tulosta myös kevään peleissä. Onneksi Hexy ei varmasti ole yhtä lyhytnäköinen, mitä fanit foorumeilla.
Tärkeää on myös hahmottaa, että pelkät potkut eivät riitä, vaan pitäisi myös olla tarjolla se parempi valmentajakin, mikä ei ole lainkaan taattua. Lisäksi jos annat päävalmentajallesi potkut pudotuspeleihin päättyneen kauden jälkeen, kun joukkueelta ei rehellisyyden nimissä parempaa voinut oikein odottaa, niin kyllä siinä helposti kysyy, mitä tuolla pitäisi sitten tehdä työpaikkansa pitääkseen?
Pelaajistoa jos miettii, niin vähän kaksijakoisia ajatuksia nousee, varsinkin konkarien osalta.
Giroux pelasi fantastisen runkosarjan ja pudotuspeleihin pääsystä iso kiitos kapteenille, mutta Pensiä vastaan jäi kyllä täysin statistin rooliin. Samoin kävi Voracekille, eikä Simmondskaan kummia esittänyt, oli vaivoja tai ei. Tässä on kuitenkin juuri niitä veteraaneja, joilta olisi vaadittu kovia tekoja, jotta Flyers olisi voinut toisesta kierroksesta unelmoida. Kaksi ensimmäistä luonnollisesti jatkavat, mutta Simmondsin osalta taisi homma olla tässä. En usko, että enää Flyers-paitaa päällensä pukee, vaan kesällä nähtäneen kauppa jonnekin.
Sen sijaan Couturier oli huikea niin runkosarjassa kuin joukkueen paras hyökkääjä Pensiä vastaan, vaikka pari viimeisintä pelasi puolella toista jalalla, todellinen liideri.
Patrick käänsi vaikean syksyn vahvaksi kevääksi ja kova pelimies olisi tästäkin tulossa. Myös Konecnylta lupauksia herättävää touhua vaikka niitä mustia hetkiä vielä liikaa tuleekin. Molemmilta myös ennakkoluulotonta ja rohkeaa touhua pudotuspeleissä, vaikkei vielä mahdottomia tuloksia nähtykään. Lindblomkin sai ensimmäiset piirtonsa NHL:ssä.
Filppula jakaa varmasti mielipiteet, mutta itse antaisin herralle vielä lyhyen jatkon kun ei tuonne keskikaistalle ole vielä ensi kaudeksi kauheasti niitä omia nuoria nousemassa. Laughton ja Lehterä ovat tekijämiehiä neloseen, mutta kolmosen keskellä en kummankaan varaan laskisi tai ainakaan tällöin ei voida puhua mistään kilpailuedusta vastustajiin. No eiköhän Valle hae vähän turhan pitkää lappua verrattuna Flyersin tarpeisiin ja jatka uraansa muualla.
Lehterä pelasi mielestäni nousujohteisen kauden. On ylipalkattu, ei epäilystäkään, mutta kaikesta huolimatta hyvä ja älykäs pelaaja neloseen, joten ulosostolle ei oikein ole syytä. Mikäli osatavat Jorin ulos pitää tuosta säästyvillä taaloille olla selvä tarve, enkä tällaiseksi näe Dale Weisen kaltaisten UFA-pelurien naaraamista.
Laughtonkin pelasi asiallista peliä nelosessa ja etenkin syyspuolisko oli todella vahvaa tekemistä. Ei kuitenkaan missään kohtaa osoittanut, että ansaitsisi tuota suurempaa roolia. Nopeutensa ja suoraviivaisuutensa avulla pääsee kohtalaisesti paikoille, mutta maalintekijänä herra on vain valitettavan kehno.
Jordan Wealin kausi ole vaikea, eikä paljoa ilonaiheita jäänyt. Mikäli touhu ei ala muuttumaan, tuleva kausi jää herran viimeiseksi Flyersissa. Myös Taylor Leier on tilanteessa, että parempaan pitäisi pystyä, mikäli nyt saa uuden sopimuksen.
Read, Raffl ja Weise kolmikon osalta voisi typistää, että valitettavasti ainoastaan näistä yhden sopimus loppuu…
Puolustuksessa Provorov oli satunnaisista virheistä huolimatta todellinen real deal ja tulee tarjoamaan melkoisen selkärangan tuleviin menestysjahteihin. Vähän sääliksi kävi kun joutui vetämään tuon viimeisimmän olkapää paketissa. Gostisbehere pelasi vahvan runkosarjan, mutta pudotuspeleissä tahti selvästi hiipui ja katosi kuvasta.
Muusta pakistosta Hägg ja Sanheim aloittivat NHL-uransa ja toivon mukaan kykenevät jatkossa nostamaan profiiliaan ja parantamaan näin puolustuksen syvyyttä sekä tiputtamaan kankean peruspakkijaoston pienempiin rooleihin. No Amac osoitti sentään olevansa mainettaan parempi, mutta varsinkaan Manning-Gudas paria en toivo enää näkeväni, etenkään 20 minuutin roolituksella. Manningille en näe enää käyttöä ylipäätään, mutta saa nyt nähdä, miten Hexy asian näkee.
Maalivahtien osalta kautta on jokseenkin vaikea arvioida, kun molemmat kärsivät sen verran kriittiseen aikaan loukkaantumisesta, jonka jäljiltä eivät ehtineet saamaan pelituntumaansa kuntoon, mikä sitten näkyi helppoina maaleina Pensiä vastaan. Neuvylle tämä nyt on tuttua juttua entuudestaan ja tuskinpa se tuosta on mihinkään muuttumassa, mutta Elliott pelasi loukkaantumiseensa saakka vahvaa kautta ja olisi ollut mukava nähdä mihin tekeminen olisi lopulta riittänyt. No ensi kaudella sitten. Lyonille propsit yrittämisestä, vaikkei talentti ihan riitäkään. Mrazekista en sano mitään.
Valmennusta voisi vielä kommentoida. Hakstolilla on ihan kunnioitettava kiekonhallintaan ja liikkuvuuteen rakentuva systeeminsä, mutta jotta tuolla voitaisiin tehdä tulosta tulisi joukkueen sekä etenkin puolustuksen olla nykyistä kiekollisempi ja nopeampi. Nyt Pensiä vastaan jäivät vähän housut nilkoissa ihmettelemään, kun ei vain riittänyt.
Itse en näistä penkityksistä jaksa samalla tapaa murista. Tärkeää huomioida keihin ne kohdistuivat sillä vaikkapa Provorov ja syksyn jälkeinen Patrick eivät näitä kohdanneet ja miksi olisivatkaan. Molemmat pelitaitojensa lisäksi aivan helvetin älykkäitä, työteliäitä ja tunnollisia pelaajia. Osasivat laittaa järjestäen joukkueen etusijalle ratkaisuissaan sen oman gloorian hakemisen sijaan. Vaikkapa Konecny toi pöytään paljon hyvää, mutta myös huonoa. Nähtiin säännöllisesti kurittomia jäähyjä, kiekonmenetyksiä, puutteita puolustuspelaamisessa jne. Tällöin on ihan ok, että tämä näkyy myös peliajassa ja että kasvua vaaditaan. Sitten kun kulkee ja edellä olevat puutteet ovat hallussa, niin enemmän roolia ja näin mielestäni valmennus toimikin. Ongelmaksi voi toki nähdä eräänlaisen kaksoisstandardin. Valmennuksen olisi pitänyt kohdella näitä vastuistaan luistaneita ja virheisiin sortuneita veteraanejakin hieman kovemmin. Rookieet ja muut nuorukaiset kyllä pääsivät tarkkikselle, mutta riittävästi kun oli pelejä vyöllä ja nimeä selässä sai huomattavasti enemmän anteeksi. Tämä on tiettyyn pisteeseen ok ja ymmärrettävää, mutta tätä pistettä voisi jatkoa ajatellen ehkä hieman tarkistaa.
Kris Knoblauch toi mukanaan uusia palikoita kiekollisen pelaamisen rakenteisiin ja oikeanlaista aktiivisuuden kulttuuria, mitkä kauden edetessä lähtivät rullaamaan mukavasti tai ainakin koen, miehen tulon olevan positiivisten muutosten taustalla. Hyvää duunia ja toivon mukaan annettavaa jäi vielä enemmänkin.
Lähinnä oman alueen puolustuspelaamisesta ja pakiston peluuttamisesta vastanneen Gord Murphyn työtä voi katsoa jo hieman kriittisemmin. Murphy oli mukana valmennustiimissä jo neljättä kauttaan ja tiedä sitten onko kehitystä enää viime vuosina juurikaan saatu? Voisi olla paikka kokeilla uutta miestä tuolla tuolilla ja katsoa mitä saa nuorukaisista irti.
Samat sanat Ian Laperrierestä. Suoraan sanoen olisi hyvä tietää mikä herran rooli ja vastuu edes on, sakanneen alivoimapelaamisen lisäksi. Jotenkin tuntuu siltä mukavalta ex-pelikaverilta pelaajiston ja muun valmennuksen välillä. Alivoima ei tosiaan ole toiminut sitten sen Lappyn ensimmäisen valmentajakauden jälkeen ja tämä johtuu mielestäni pitkälti alivoimapelaamisen muuttumisesta. Vielä Lappyn aikaan neliön pelaaminen oli huomattavasti passiivisempaa ja pyrkivät lähinnä peittämään ja blokkaamaan. Nykyään alivoiman pitäisi olla huomattavasti aktiivisempaa ja tilanteiden tunnistaminen korostuu. Eli hahmottaa milloin isketään tiiviillä nelikolla kiinni ja milloin ei. Tämä oli jotenkin hukassa koko kauden. Joko olivat liian passiivisia tai sitten yliaktiivisia pelaten itsensä ulos.
Eli eli…jotenkin täällä on turhan negatiivinen kaikille kenkää ilmapiiri valloillaan, vaikka kausi oli kokonaisuutena Flyersille hyvä…mutta kaipa asiat voi nähdä ja kokea monella tapaa.
Mutta tässä nyt nopeat ajatukset. Jatketaan sitten uudessa ketjussa jahka sellainen saadaan jonkun toimesta tulille. Prospecteista lupaan kirjoittaa jälleen vähän laajemman kattauksen kunhan kaikkien kausi ehtii ensiksi päättymään.