Vihdoinkin taas Flyers lätkää, ja olipahan hyvä kaudenavaus Flyersilta vaikka ottelu hävittiin jatkoajalla.
Lähtökohdat olivat aika haasteelliset, kun vastassa oli Stanley Cup finalisti ja paikka sellainen missä ei oltu voitettu moneen vuoteen. Lisäksi Flyersin joukkue on kokenut muutoksia valmentajasta lähtien ja tulokset ovat heitelleet paljon pre-seasonilla. Pelkäsin että Tampa lyö taululle jotkin kovat murskalukemat. Mutta hienosti pistettiin kampoihin eikä voittokaan ollut kaukana.
Tykkäsin todella paljon Hakstolin muodostamista ketjuista, niiden peluutuksista ja aktiivisesta pelitavasta missä mentiin kovaa päälle. Niiden kautta syntyi paljon kiekonmenetyksiä ja saatiin häirittyä paljon Tampan hyökkäyksien rakentelua.
Flyersin paras hyökkäyskolmikko oli uusi jarruketju Read-Laughton-Umberger. Kaikki tekivät hyvää duunia ympäri kenttää ja saivat siitä myös palkinnon yhden maalin muodossa. Vaikka Umberger sai myös toisen pisteen ylivoimalla ja tehoili siten, 0+2, niin silti mielestäni Scott Laughton oli kuitenkin tämän vitjan paras pelaaja. Harmi ettei se jatkoilla nähty rankkari mennyt sisään, kun se olisi kruunannut hänen hienon iltansa.
BSchenn-Couturier-Simmonds ketju pelasi ihan hyvin. Ei nyt mitenkään hirveästi päässyt paikoille, mutta olihan niitäkin pari mistä olisi voinut maalin tehdä. BSchenn teki kuitenkin yhden YV osuman ja ketjun puolustaminen näytti Coutsin johdolta hyvältä, joten toivottavasti tätä ketjua nähdään jatkossa lisää.
4. ketjulta hyvää perus duunia eikä mitään ihmeellistä, mutta 1. ketjulla oli sitten vähän vaikeampi ilta. Giroux meinasi laittaa yhden rankkarin sisään, mutta ei kuitenkaan onnistunut siinä vaikka liike oli muuten hyvä. Muuten oli sitten vähän hiljaisempaa. Toki tämä ketju joutui myös pelaamaan paljon Hedman-Stralman pakkiparia vastaan, ja muita hyviä puolustavia hyökkääjia vastaan, joten tehtävä ei ollut helppo. Mutta jos tähtikaksikko olisi päässyt omalle tasolleen, niin ottelu oltaisi ihan hyvin voitu voittaa.
Puolustajista sen verran, että mielestäni moni pelasi varsin hyvän ottelun. Luke Schenn oli ehkä positiivisin yllätys esitettyään varmaa pelaamista ja kovia otteita, ja pakkipari Medvedev oli myös hyvä. Muuten hieno debyytti, mutta tuo tilanne missä pelasi kahdella mailalla, oli ihan turha. Tampa löi sitten pelin tasoihin siitä seuranneesta ylivoimasta. Sai kuitenkin kuitattua tuon ylivoimalla ja tämän lisäksi näytti hyvää pelinavaamista jne.
Masonin olisi pitänyt ottaa tämä yv-osuma kiinni. Yhden helpohkon lisäksi kahdelle muulle ei voinut sitten yhtikäs mitään. Mutta vastaavasti sitten esitti monta paraatipelastusta ja piti Flyersin mukana pelissä viimeiseen asti.
Erikoistilanteista pyyhkeitä 1. ylivoimalle, ja vastaavasti kiitosta 2. ylivoimalle. Hyvää pelaamista viivasta Medvedevilta kun laukoi kiekkoa maalille, ja Umbylta loistava screeni. BSchenn sai lyötyä aika vapaasti riparin sisään.
Alivoima näytti paljon paremmalta kuin viimekaudella, vaikka yksi sellainen päästettiinkin. Laughton-Giroux pelasi hyvin, ja meinasivat muutaman kerran päästä lupaavan näköisiin vastahyökkäyksiin, mutta syötöt eivät ihan tavoittaneet tai muuta vastaavaa. Tälle kaksikolle voinee kuitenkin povata av-osumia mikäli pidetään jatkossakin yhdessä.
Kaikenkaikkiaan siis hyvä viihdyttävä ottelu. Vaikka yhdestä pelistä ei voi vetää paljoa johtopäätöksiä, niin tällaisella asenteella on mahikset taistella viimeisistä playoffs-paikoista. Toivottavasti virheitä vain saadaan vähennettyä, kun niitä tuli edelleen ihan liikaa. Mutta uusi koutsi ja uudet kuviot vievät vähän aikaa, ennen kuin ne ovat jokaisen pelaajan selkärangassa.
Tätä yhtä pistettä ei oltaisi saatu ikinä, jos Lecavalier olisi ollut pelaavassa kokoonpanossa Laughtonin sijaan. Gagnerilla olisi ollut varmasti myös vaikeata pysyä mukana nopea tempoisessa pelissä, mutta toivottavasti hänkin tulisi saamaan omat näytönpaikkansa.
Ai niin, en muista milloin viimeksi olisi nähnyt noin älytöntä, vauhdikasta ja tilannerikasta peliä kuin mitä 3vs3 jatkoajalla esitettiin. Huh huh mitä settiä, meinasi hengästyä ihan kotikatsomostakin käsin. Näitä ehdottomasti lisää rankipotkujen sijaan.
