Readin sopimus menee ehdottomasti niihin hyviin uutisiin. Mukavat luvut kaikin puolin, eikä tuossa caphitissa ole yhtään liikaa, melkeinpä päinvastoin.
McGinnin karsiminen jo noinkin varhaisessa vaiheessa ihmetytti täälläkin, sillä näytti vain hyvältä ne pari peliä mitä pelaamaan ehti. Voihan se olla, että haluavat tästä nelosen grinderiä parempaa ja tätä ajatellen suuri rooli Phantomseissa voisi tehdä terää, mutta...
Akesonille täytyisi sen sijaan löytyä se top-6 rooli ja YV-aikaa, jota ei ilman rosterin taitopelaajien loukkaantumissumaa hevin irtoa. Kolmoseen kasattaneen Couturierin ympärille hieman kokonaisvaltaisempaan pelaamiseen keskittyvää vitjaa, johon Akeson ei vahvuuksiltaan istu ja nelosesta ei tarvinne edes puhua.
Tuon VandeVelden mukana roikottaminen on sen sijaan yllättänyt, sillä en nähnyt tässä Rangersia vastaan oikein mitään erikoista. On mukavan raamikas ja hyvin liikkuva tunnollinen että työteliäs kahdensuunnan pelaaja, ei siinä mitään, muttei tuntunut sen mainittavammalta tehoilijalta, edes secondary scoring rooliin, eikä esiintynyt sen fyysisemminkään, niin mitä siten toisi? Tuntuu vain niin värittömältä väliinputoajalta, mutta kaipa sitten valmennus näkee tässä jotain?
Raffl osoitti mielestäni samaisessa Rangers-matsissa pystyvänsä handlaamaan myös suoraviivaisen, vahvasti karvaavan ja duunia painavan kahdensuunnan laiturin roolin. Ja, mikäli tuon lisäksi pystyisi tekemään niitä maaleja silloin tällöin, niin mahdollisuuksia pitäisi olla. Ei vaikuttanut sen fyysisemmältä jyrältä, mutta pelinopea, raamikas eikä arkaillut kaksinkamppailujakaan. Kiekollisesti ketju Raffl-VandeVelde-Talbot oli suoraan sanoen kevyehkö, jolloin itävaltalaisen hyökkäyspelaamisesta en sano vielä juuta taikka jaata. Caps-pelin nähneet voinevat avata tätä paremmin?
Laughtonista sen verran, että pojan pitää kyllä parantaa, mikäli mielii välttyä OHL:ään palaamiselta. Uskon tämän nousevan paremmin esiin jahka pelien intensiteetti ja tempo tuosta kasvavat, mutta katsellaan. Kolmeen kärkiketjuun on senttereistä ylitarjontaa ilman Laughtoniakin ja nelosen keskelle olisi tarjolla Talbot/Hall/VandeVelde -osastoa + Holmstrom Phantomseista, jolloin mitään "pakkoa" nuorukaisen mukana roikottamiseen ei todellakaan ole, vaan niiden otteiden pitää olla sen mukaisia, ettei OHL:ään palauttamista tarvitse edes miettiä. No runkosarjan alku antanee niitä vastauksia tähän.
Jos nyt noiden harjoituspelien perusteella kerää plussia varmojen rosteripelaajien osalta, niin kaksikko B. Schenn&Couturier näyttivät hyviltä ja ainakin vielä tässä vaiheessa olisi lupa odottaa selvästi viime kautta parempaa, molemmilta.
Lecavalier on jo sen kaliiperin rutinoitunut tekijämies, ettei tästä pidä pelkkien harkkapelien perusteella innostua, mutta jos vertaa esim. viime kauden Briereen, niin olisihan se ennakoitu parannus päivän selvää.
Streitista jäi myös hyvät fibat. Rangers-peli oli sen verran sekavaa ja hajanaista pelailua, ettei miehen kiekollisuus päässyt kunnolla oikeuksiinsa, mutta tuohan sveitsiläinen nyt selkeä lisäyksen ja levennyksen tuolle sektorille. Josko saisivat näin ne puolustuksen roolitukset kuntoon.
Roolituksista puheen ollen Grossmann näytti toisessa Toronto-pelissä jo vähän siltä toissa kevään jäävuorelta. Kiekollisempaa ja liikkuvampaa kaveria vain vierelle, niin a vot.
Alkuviikon peleistä ei varmaan sen tarkempaa tarvitse kuvailla. Menevät sujuvasti sinne harkkapelien sekavaan mappi-ö:n. Ideana oli varmasti antaa nopeasti kaikille veteraaneille sitä pelituntumaa että nuorille mahdollisuuksia. Lake Placidin leirityksen jälkeen voisi jo ruveta odottamaan jonkinlaisia tuloksia ja pelillistä kehitystä.
Morinista vielä lyhyesti: Mitä voikaan vuodessa tapahtua? Näin kaverilta ensimmäisen ottelun jossain viime vuoden loka/marraskuun vaihteessa ja en todellakaan pitänyt siitä mitä näin. Liike oli hitusen kömpelöä ja tehotonta sekä kiekollinen pelaaminen epävarmaa. Pelasi fyysisesti, mutta honkkelimainen ruuminrakenne piti huolen, ettei sekään oikein kunnolla realisoitunut jne. Jos joku olisi tuolloin sanonut, että tuossa on Flyersin ensimmäisen kierroksen varaus vuorolla 11, niin olisin ollut kyllä todella hiljaista poikaa. No näin lopulta kävi ja hyvä niin, sillä onhan iso poika kehittynyt alta vuodessa hurjasti tuosta. Liike on petraantunut, kiekollinen varmuus sekä itseluottamus ovat parantuneet ja kaikkinensa pelaaminen näyttää paljon paremmalta. Massaakin on kertynyt varmaan sellainen kymmenisen paunaa lisää ellei jopa enemmän, jonka myötä alkaa pikku hiljaa tuntumaan siltä isolta ja ilkeältä kaverilta, jota vastaan on varmasti ikävä pelata, vaikka vielä sitä kasvun varaa riittäkin 20-30 paunan edestä. Eniten pidän kuitenkin siitä rauhallisuudesta ja järkevyydestä, jolla esiintyy tuolla kaukalossa, niin kiekollisena kuin kiekottomana. Ei ryntäile Coburnin tyyliin ties minne vaan lukee tilanteita, sijoittuu ja pyrkii pysymään siellä pelin keskiössä pelaamatta itseään ulos. Kiekollisena taas näkee jään hyvin ja myös malttaa katsoa sen sokean roiskimisen sijaan ja tarpeen vaatiessa/tilan auetessa uskaltaa sekä kykenee avaamaan peliä myös jalalla. Lisäksi kaverista on syntynyt vaikutelma hyvin ulospäinsuuntuvana ja avoimena luonteena kovalla kilpailuvietillä, mitkä eivät myöskään ole mitenkään negatiivisia juttuja. Sen näkee aikanaan, miten kehitys tästä etenee, mutta mikäli suuntaus on jatkossa vähänkään samanlaista, niin eihän tämä huonolta näytä. Ei parane sortua ylihypetykseen, mutta kyllähän tällä hetkellä on helvetin hyvä fiilis tästä hujopista.