Rangers pelistä en taida jaksaa sanoa mitään sillä aikalailla vanhan toistoahan se olisi. Sen sijaan kaksi pistettä ja Sabres kesälomalle oli tuo viime yö pähkinänkuoressaan. Ottelun panos näkyi siinä, että ensimmäinen ja osin vielä toinenkin mentiin aika kyttäävissä merkeissä. Sabresillä oli se pakkovoiton paikka ja Flyersilla puolestaan hyvässä muistissa Rangers-matsin avauserän uinahtelut, joten aika kontrolloituahan tuo oli. Leinon maali kuitenkin herätteli matsin eloon ja loppua kohden Flyers nappasi aina vain enemmän sitä otetta itselleen. Varsinkin ne kolmannen lopun mylläkät uusituilla ketjuilla olivat aika hienoa seurattavaa. Olisivat varmaan ottaneet Millerinkin aiemmin pois, mutta kun eivät vain saaneet kontrollia kiekkoon sitten mitenkään vaan ketju toisensa perään pyöritti peliä Sabres-päädyssä.
Tuo ketjupyörittely oli ihan mielenkiintoista ja voisi periaatteessa leventää tuota materiaalia sillä Schenn näytti sopivan loistavasti tuohon Hartsin ja Jagr:n väliin ja Giroux puolestaan toi Readin ja Voracekin väliin sitä järkeä ja näkemystä. Kolmas viritelmä oli sitten Talbot-Couturier-Simmonds ja nelosessa sitä energiaa.
Bylsmallekin tulisi hieman mietittävää lähteekö pimentämään Staalilla Giroux’ta vai tuota Hartnell-Schenn-Jagr –tandemia. Ainakin tuossa huomisessa kohtaamisessa voisivat jatkaa tuota kokeilua sillä tuo selvästi sähköisti ihan koko joukkueen tekemistä. Flyersin kannalta se suurin juttu olisi kuitenkin se, että tällä tavalla saisivat nyt Brierenkin ollessa sivussa hieman parempaa vastusta Sidin tai Malkinin kentälle riippuen nyt kumpaa vastaan lähtevät peluuttamaan tuota Talbot-Couturier-xx -yhdistelmää, sillä tuo Read-Schenn-Simmonds tms. olisi ollut ehkäpä vähän turhan riskialtis ja kokematonkin yhdistelmä näiden tasoisia kavereita vastaan. Nuo Read-Giroux-Voracek sekä Hartnell-Schenn-Jagr tuntuvat ainakin itselleni huomattavasti paremmilta. Ihan mielenkiintoisia kokeiluja siis ja täytyy sanoa, että ei Lavillakaan päätä palella sillä harvempi valmentaja olisi tässä vaiheessa kautta lähtenyt kokeilemaan tuollaista ja rikkomaan huiman kauden pelannutta kärkikenttäänsä. Näiden tehot ovat kuitenkin viime aikoina hieman vähentyneet, joten ehdottomasti hyvää reagointia Lavilta. Ei pidä liiaksi jäädä ja tuudittautua sinne mukavuusalueelle vaan pyrkiä hakemaan niitä uusia virikkeitä ja pitämään tekeminen mahdollisimman freshinä.
Puolustus huutaisi kyllä Grossmania mahdollisimman pikaisesti takaisin, sillä tälle hetkellä tuo on aivan liiaksi Timosen ja Coburnin varassa. Nämä ovat siis nyt pari peliä enemmän tai vähemmän kannatelleet parejaan Kubinaa ja Carlea, joille on vain sattunut niitä erheitä ja varsinkin siis Kubinalla tuppaa vain olemaan jatkuvasti kiirus. Bourdon pelaa vielä hyvää ja ilahduttavaa kiekkoa, mutta ei nuorelta tulokaspakilta voi mielestäni odottaa sen suurempaa vastuun kantoa varsinkaan Pensin kaltaista nippua vastaan vaan kaikki aikanaan. Jos tätä saadaan, niin se on ilman muuta hieno plussa, mutta ei tämän pitäisi olla mikään elinehto. Tämän vierellä sitten Lilja on ja on ollut sellainen aika perus 6/7 eikä sen enempää tai mikäli pitäisi olla, niin ei oikein hyvältä näyttäisi. No Grossmann takaisin ja Lilja katsomoon, niin kyllähän tuo olisi jo selvä petraus.
Tällöin laittaisin pareiksi:
Coburn-Grossmann
Timonen-Kubina
Carle-Bourdon
Tuttu ja hyväksi todettu Twin-Towers, jonka jälkeen Kubina Timosen vierelle ihan sen takia, että josko Kimmo saisi heräteltyä tätä. Viimeksi pelaisivat ainakin yhdessä varsin mukavaa kiekkoa. Kubinassa meinaan olisi sitä varaa ja resursseja nykyistä selvästi parempaan ja tämä vain pitäisi saada nyt keinolla tai toisella kaivettua esiin. Kolmannessa parissa sitten pitää toivoa Bourdonin vahvojen ja jämäköiden otteiden jatkumista ja sitä, että Carle saisi hieman pienemmällä roolituksella niitä virheitään minimoitua. Tällä hetkellä Matt pelaa ihan ok kiekkoa, välillä jopa oikeinkin kivoja pätkiä, mutta sitten kesken kaiken tulee jokin totaalinen aivopieru tai uinahdus, joka jättää ne kaikki aiemmat hyvät pelaamiset varjoonsa. Niin ja voihan se olla, että Liljan päälle 50 matsin playoff-kokemus ajaa nuoren tulokapakin ohitse vaikka puhtaasti nykytasoja vertaamalla Bourdonin kuluisi mielestäni pelata.
Mainitaan nyt vielä, että Bryz pelasi viime yönä jo selvästi pirteämmän ja paremman ottelun, joten josko se siitä jälleen käynnistyisi, toivotaan ainakin. Tämä on myös samalla elinehto jatkopaikasta kamppailuun, sillä millään vuotavalla maalivahtipelillä on vaikea nähdä Pensin kaatuvan neljästi seitsemään otteluun.
Sitten asiasta toiseen. Kun Sabresiä vastaan pelasivat siis runkosarjan viimeisen kotiottelunsa, niin vuorossa olivat jälleen vuotuisten Flyers Awardsien jaot. Menivät seuraavasti:
Bobby Clarke Trophy (MVP): Claude Giroux
Barry Ashbee Trophy (paras puolustaja): Kimmo Timonen
Yanick Dupre Class Guy Award: Jaromir Jagr
Gene Hart Award (eniten sydäntä): Wayne Simmonds
Pelle Lindberg Award (eniten edelliskaudesta petrannut pelaaja, pelaajien keskenään äänestämä): Scott Hartnell
Toyota Cup (tähtipistepörssi): Claude Giroux
Olisihan nuo voinut huonomminkin valita ;)
Mainitaan vielä yhdestä uudesta ELC-sopimuksesta kun ei näyttäisi vielä täällä olevan esiin nostettuna. Flyers siis solmi ensi kaudesta alkavan tulokassopimuksen jo mainitsemani Matt Mangenen lisäksi WHL:n Medicine Hat Tigerseissa pelanneen puolustaja Matthew "Matt" Konanin kanssa.
Tässä miehen hockeydb-profiili:
http://www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php?pid=107159
Eli iso rightinpakki, joka ainakin tilastojen valossa olisi petrannut aikalailla OA-kaudellaan WHL:ssä.
Nappaan nyt tähän muutaman tätä enemmän nähneen kaverin mielipiteitä HFBoardsilta.
Ensiksi varsin mainiota WHL From Above -blogia ylläpitävän sekä Future Considerationsin scouttinakin toimivan Renegade Stylingsin mietteitä kaverista:
"Solid signing in Konan. I expected to see him earn a contract.
He's a big solid blueliner. Won't wow you with any one individual skill, but he's well rounded, plays physical and doesn't make many mistakes.
Should be a safe AHL defender and one day he might have a shot at being a bottom pairing NHLer.
Had the chance to see him up close and personal in round 1 of the WHL playoffs recently as I was in between the benches for the series between the Blades and Tigers. Solid kid."
Toiseksi sitten Medicin Hat Tigersien otteisiin keskittyvää tigerturf.blogspot.comia ylläpitävän TigerTurf:n mietteitä:
"Congratulations Matt Konan.
I thought Konan has been pretty underated throughout this season with the Tigers, and he kept getting better. His combination of size and mobility are a rare quality. Despite the Tigers getting James Bettauer and Bettauer leading the league in goals along the blueline, it was Matt Konan who developed the proficiency to quaterback the powerplay.
I remember making a couple quotes back in february saying
I think Konan still shows more potential than the average 20 yr old.If a good defensive coach was to work with him at the next level he could suprise us all.
This signing indicates the Flyers also saw that potential in him. I think the Flyers will be a good fit as It should teach him to add another level of toughness in his game."
sekä...
"I could write a book on Konan, but I'll keep it short.
Matt Konan is a tall lanky player with a long reach. He is pretty quick and mobile for his size. He likes to squish forwards along the boards. Makes a good first pass.
He much rather goes for the pokecheck along open ice, his long reach and speed allows him to do this, (sometimes he over-reaches which may need to be toned down) however he has done a lot better on that during the stretch run and playoffs.)
This year he greatly improved his defensive awareness and ability to quarterback a powerplay.
He logged a lot of ice in Medicine Hat. He is also pretty good at batting away loose rebounds. I was really suprised that no one gave him an nhl spring training invite this year. I think he will need to work a bit on his upper body strength."
Tässä vielä virallinen vahvistus näistä signauksista Flyersin-twitteristä:
https://twitter.com/#!/NHLFlyers/status/186915591167287296
----------
Seuraavaksi sitten viidestä kahdeksaan ottelua Pensejä vastaan. Huh hei hulinaa…
edit. Ferrikselle vielä sen verran, että Matt Ford oli todella ilahduttava ja jäältä esiinnoussut kaveri kun noin puolitoista viikkoa sitten katselin Phantomsien ja Binghampton Senatorsien välistä ottelua. Nopea ja hyvän kokoinen pirun vahvan työmoraalin omaava kahdensuunnan pelaaja, joka olisi tosiaan saanut niitä tehojakin mukavasti aikaan. Paljolti kiitos älykkään sijoittumisensa. Tuossakin matsissa teki jos oikein satuin laskemaan tehot 2+1. On enemmän kuin tervetullutta, että kaveri jatkaa tulevankin kauden Phantomseissa. Olisi ehdoton profiilihyökkääjä AHL:ään, enkä nyt missään nimessä täysin tyrmäisi noita NHL mahdollisuuksiakaan. Rooli olisi toki aika erilainen, mutta kyllä noilla miehen ominaisuuksilla voisi nähdä NHL:ssäkin pelattavan, mikäli vain joskus sen mahdollisuutensa saisi. Flyersilla kuitenkin tätä kilpailua noista viimeisistä rosteripaikoista olisi vuodesta toiseen ja jatkuvasti tulee näitä uusia yliopisto ym. hankintoja entisestään kiristämään sitä, joten helppoahan se ei olisi, muttei nyt täysin mahdotontakaan.