Flyersin nykyaika: AP
Flyers-fanit elävät tällä hetkellä luonnollisesti hektistä aikaa, pelaahan Flyers pitkästä aikaa SC-finaalissa. Joukkue on osoittanut sisunsa tällä kaudella moneen otteeseen. Joukkuen peliesitykset runkosarjassa olivat ailahtelevaisia ja takeltelevia. Playoffs-paikan varmistaminen jää historiaan. NHL:n yksi huonoin menestyspelaaja, Olli Jokinen, tuli Rangersiin ja epäonnistui ratkaisevassa yrityksessään. Ennen rags-aikaa Olli tukahdutti Flamesia. No joo, ei Ollista sen enempää. Hieno mies.
Playoffseihin pääsy oli joukkueelle huikea POMMI. Phillyn peli vapautui aivan varmasti, kun kalkkiviivoilla paikka paratiisiiin avautui. Olisihan se ollut kertakaikkisen häpeällistä ja noloa tippua näinkin kovalla rosterilla ulos playoffs-taisteluista. Saattoi olla, että Stevens oli yksi syy siihen, miksi Flyers pelasi materiaalinsa heikommalla tasolla. Sitten tuli Laviolette, hän astui, näki ja voitti. Laviolette sai muutettua kurssin hienosti, tässä välissä on oikeudenmukaista antaa sulka Lavin kravattiin.
Mutta miksi Flyers nousi tällä kaudella kirkkaimpaan eliittiin ja on nyt raivannut tiensä SC-finaaliin? Paljon on kiittämistä onnistuneista draft-valinnoista ja joukkueen kemia on varmaan viime vuosina sulautunut hyvin yhteen, roolitus pelaa ja vapaamatkustajia ei todellakaan näyttäisi olevan mukana yhtään - ja se on menestyvän joukkueen merkki, varsin pitkäkestoisen sellaisen.
Kun alkaa pohtia, mikä muu kuin onnistuneiden draft-lupausten puhkeaminen kukkaansa auttoi Flyersin menestykseen, tulee välittömästi mieleen viime kesän kiistatta Isoin, Kovin ja Ilkein hankinta. It's called The Chris Pronger Effect.
On yksinkertaista ja viisasta jakaa Flyersin nykyhistoria aikaan AP (After Pronger) ja aikaan BP (Before Pronger). Chris Prongerin hankintaa voi jälkikäteen pitää loistavana siirtona. Vaihtokaupassa Ducksin kanssa joukkue menetti Lupulin, Sbisan ja pari ykköskierroksen(?) varausvuoroa. Eli käytännössä ilmaiseksi Flyers antoi krääsätavaransa ankoille. Flyers tulee pelaamaan monta vuotta nykyisellä rungollaan, joten nuo menetykset eivät käytännössä tunnu missään. SIIS MISSÄÄN. Ja puhun realistiseen sävyyn, ei pienoiset pronger-lasini häikäise.
Mikä sitten tekee Prongerista niin puolijumalan kaltaisen? Peliäly on huippuluokkaa, liike on riittävää (varsinkin pelatessaan nopealiikkeisen Carlen kanssa) ja sitten on fyysinen puoli, jolla Pronkka uhmaa, ärsyttää ja roikottaa vastustajien pelaajia. Fyysistä peliä ei kannata ikinä aliarvioida. Fyysiset otteet kuluttavat ja väsyttävät vastustajia. Mutta toki malttia pitää fyysisen pelinkin kanssa olla. Kun on oikea aika niitata, niin silloin niitataan. Esimerkiksi Nick Lidas eräästä nykyhistorian huonoiten menestyvimmistä joukkueista, osaa Prongerin tavoin tämän, että silloin niitataan ruohoa, kun on tarve. Chris Mörkö osaa myös pelin rytmittämisen hienosti.
Tähän väliin on kyllä todettava, että välillä Prongerin mailan iskuja ja poikkareita katsotaan liikaa sormien läpi. Mutta Huikea on kaveri. Tällainen mörkö takalinjoilla on jokaisen fanin unelma ja nyt Phillyllä on sellainen. Paitsi uskon kyllä, että Lasse Kukkosen lähtö vituttaa helvetisti, mutta maailma on julma.
---
Richards, Carter, Briere, Giroux, JVR, Gagne. Helskatti soikoon, on siinä loistava top-kutonen. Löytyy taitoa ja ruhjomisvoimaa. Ei voi kuin hattua nostaa, hatulliset.
Pronger, Carle, Timonen, Coburn. Ei valittamista vai onko? :) Vitos- ja kutospakiksi jostain uudet kaverit, niin saa senkin pienen riippaosan hiouttua mallikelpoiseksi välineeksi.
---
Minulle tulevan kesän mielenkiintoisin asia, yhdessä Ducks-kolmikon pelaamisaikeoden (Niedermayer, Selänne, Koivu) ja Hawksin ulostussysteemin lisäksi on Flyersin maalivahtitilanne, jolle on tehtävä jotain ensi kaudeksi. Hapuilevalla syljeskelijä Leightonin mukana saattaa hyväkin joukkue menettää luottamuksensa heijastuen maalivahtipelistä.
UFA-molareita ensi kaudella sitten piisaakiin oikein olan takaa. Nyt tuleekin sitten mieleen, että millä tavalla Flyersin olisi toimittava, jotta peräpäähän saataisin vahvistusta eli kenestä Flyers on valmis luopumaan siten, että se olisi kannattavaa.
Flyersin cap-situeissöniä kun katsoo, niin Scott Hartnell 4,2 vuoden cap hitillään olisi mainio kauppatavara, jolle luulisi olevan kysyntää muiden joukkueiden keskuudesa. Kukaan täysjärkinen ei ole viimeistään tämän kevään playoffs-esityksien myötä valmis laittamaan Briereä lihatiskille, ellei sukunimi ole Sutter. Katsokaa B.Richardsin ja Lecavalierin sopimuksia, Brieren soppari ei tunnu noiden rinnalla tunnu kauhealta, koska pelatahan mies osaa ja on varsin liukas mato sentteröidessään numeroitua kakkosketjua Richardsin takana.
Nyt kysyisinkin, että kenet Flyers-fanit haluaa maalivahdiksi ensi kaudella? Jos nimiä on heitettävä näin äkkiseltään ilmaan, niin vapaina on Thomas (iso caphit kylläkin, 5m), Biron (vasta äskenhän se kylläkin pelasi Flyers-nutussa, mutta taisi olla ailahtelevainen, mutta niin taisi joukkuekin olla?, Price (on tosin RFA, mutta mitäpä tuosta). Price olisi aika riskikortti, miten mies kestää äänekkäät Flyers-fanit, kun ei kestä Canadiensin vaativia faneja? Potentiaalia on, mutta en ottaisi häntä, onhan hän kokematon. Vokounilla on sopimusta vielä jäljellä ja tuskinpa Florida Vokounia on mihinkänä kauppaamassa, vaikka lupaava ruotsalaismaalivahti onkin tulossa maistelemaan Floridan uunia. Marty Turco on vapaa riistaa ja häntähän huhuiltiin ennen kauden alkua Flyersiin (tiedä sitten olivatko vain huhupilviä).
Itse siis laittaisin Hartnellin myyntiin. Tekisikö Stars mitään Hartnelilla? En tiedä, joukkueesta löytyy jo ainakin kaksi hartnellmaista pelaaja Brenden Morrowissa ja Steve Ottissa. Eli Hartnell ulos ja Turco sisään.
Mutta mitä mieltä olet sinä Flyers-fani, minkälaisia siirtoja tekisit koskien ensi kauden joukkuetta? Ashamille kannattaisi ainakin varmaan jatkolappu sorvata, jos ei mahdottomia pyydä. Muutenhan nippu on hyvin kasassa pois lukien maalivahtilanne. Niin ja Coburnille jatkosopimus. Se on elintärkeää.
---
Flyersin kokoonpano on kova ja vahva nyt ja tulee olemaan sitä tulevaisuudessa ellei sitten tulee ennalta-arvaamattomia loukkaantumisia helmipelaajille tai GM saa päähänsä tehdä typeriä treidejä. Siihen en kyllä jaksa uskoa, Leinon saaminen oli Homerilta aika vitun kova juttu. Nyt saa naaaattia. Leinon tilanteesta sen verran, että upeasti on pelannut playoffsessa, mutta Villen NHL-uran kannalta TASAISUUS on se avainasia, jota Leino kaipaa pystyäkseen keräämään top-kutosen suuruisia peliminuutteja.
Huhhuh, tulihan piiiitkä kirjoitus, mutta Flyersilla on vain kassa loistava joukkue nyt ja tulevaisuudessa. Sinänsä onkin koomista, että toivon hivenen enemmän Hawksin voittoa SC-finaalissa. Mutta viimeistään Leinon onnistuminen kirurgina on tehnyt tilanteesta hankalan. Eli aika säälittävää bandwagonista toiseen hyppelyä tämä SC-finaali on, mutta ihan sama, onhan tämä nykymaailma muutenkin niin sairas.
Okei, now it's time to stop. Kirjoitusvirheet sallittava.