Sinä se jaksat yrittää selittää mustan valkoiseksi. Miksiköhän kukaan muu ei tunnu näkevän asioita samalla tavalla? Alkaa vähän tuntumaan, että sinä et vain voi myöntää Kotkaniemen epäonnistuneen, koska halusit niin kovasti Kotkaniemen menestyvän ja sillä tavalla todistavan Ahon olleen syy Ässien menestymättömyydelle ja kaikelle pahalle. Nyt kun Kotkaniemi pärjäsikin huonommin kuin Aho niin eihän se vaan voi johtua siitä, että Kotkaniemi olisi epäonnistunut jossain. Joillekin on kovin vaikeaa myöntää olleensa väärässä.
Totta kai ikänsä urheilleet jaksavat höntsätä, vaikka olisikin vähän laiska kesä takana. Höntsäämällä ei vaan ligassa pärjää. Syksyllä Ässät oli liikkeessä selvästi jäljessä muista joukkueista ja otteet huononivat pelien loppua kohden. Syksyllä joukkueeseen liittyneet Marttinen ja Huhtanen olivat silmiinpistävän nopeita ja luisteluvoimaisia muuhun joukkueeseen verrattuna. Kotkaniemen lähdettyä ja Vihelän liityttyä valmennukseen on tilanne muuttunut niin, ettei kumpikaan noista enää erotu muista liikkensä puolesta. Joukkue ei enää jää liikkeessä vastustajille eikä väsy kesken pelin vaan hastaa loppuun asti. Etkö tältä pohjalta todellakaan usko, että kesäharjoittelussa olisi epäonnistuttu?
Kotkaniemen aikana joukkue oli kaikkea muuta kuin organisoitu. Ovathan pelaajatkin haastatteluissa kertoneet valmentajan vaihdoksen jälkeen, miten Kaukorannan tultua puikkoihin, kaikille alkoi olemaan selvää miten kentällä piti toimia. Ennen Kaukorantaa kaikille ei siis ollut selvää miten jäällä piti toimia.
Kotkaniemi ei saanut koko valmennusjaksonsa aikana edes puolustuspeliä toimimaan. Parissa viimeisessä pelissä oli vähän merkkejä paremmasta, mutta ei sen enempää. Kaukorannan tultua valmennusvastuuseen, puolustuspelaaminen korjaantui heti ensimmäiseen peliin ja oli silminnähden organisoidumpaa ja pelaajille selvempää kuin aikaisemmin.
Kotkaniemen aikana hyökkäyksiinlähdöt tapahtuivat pitkillä pystysyötöillä laidan vierustaa pitkin puna- ja hyökkäyssiniviivan tuntumassa seisovalle hyökkääjälle. Joskus syötöt annettiin lapaan, mutta aika usein kiekko myös lyötiin laidan kautta sinne päin. Jos yksinäinen hyökkääjä sai kiekon haltuun, seurasi siitä yleensä kiekon menetys tai kiekon haittäminen päätyyn. Ja kun liike oli mitä oli, ei kiekkoa saatu karvattua omille vaan päätykiekosta seurasi aina vastustajan hyökkäys. Kaukorannan aikana hyökkäyksiin on pyritty lähtemään organisoidummin viisikkona syötellen ja nyt hyökkäyksiin päästäänki paremmin vaikka joukkueen taitotaso on laskenut merkittävästi Kotkaniemen aikakaudelta.
Kauden aikana on myyty iso nippu pelaajia parhaasta päästä, mutta silti pelillisesti pärjätään ja haastetaan vastustajat paremmin kuin syksyllä. Miksi näin? Fysiikka on vihdoin kunnossa niin kuin pelitapakin. Kaksi ratkaisevaa asiaa tämän kauden suhteen olivat huono fysiikka ja huono pelitapa / pelitavan sisään ajaminen.